西風(fēng)東繪

程存潔

隨著17、18世紀(jì)中西貿(mào)易的展開(kāi)和“中國(guó)風(fēng)”在西方世界的興起，中國(guó)藝術(shù)品越來(lái)越受到西方人的追逐和青睞。在這些藝術(shù)品中，有一種畫(huà)最為獨(dú)特，最富神秘感，也最受西方人所喜愛(ài)，它因小巧便攜、物美價(jià)廉，成為西方人士造訪(fǎng)中國(guó)時(shí)必買(mǎi)的禮品之一，它就是通草水彩畫(huà)。

這種畫(huà)作上色后，色彩異常亮麗，凹凸有致，效果幾近刺繡。其材質(zhì)不僅尺幅小，通常只有巴掌大小，而且質(zhì)感強(qiáng)，富有極強(qiáng)的立體感，色白柔軟，看上去像是用中國(guó)大米做成的，所以長(zhǎng)期以來(lái)被西方人誤稱(chēng)為“米紙”，用這種材料繪制的畫(huà)作則被誤稱(chēng)為“米紙畫(huà)”。

隱姓埋名近百年

話(huà)說(shuō)20世紀(jì)70年代的某一天，一位英國(guó)友人伊凡·威廉斯將自己珍藏的70余幅通草畫(huà)帶到中國(guó)，捐贈(zèng)給通草水彩畫(huà)的故鄉(xiāng)——廣州。

這次捐贈(zèng)標(biāo)志著一個(gè)饒有意義的開(kāi)始。通草水彩畫(huà)的故鄉(xiāng)終于擁有了第一批通草水彩畫(huà)藏品，也由此喚起了廣州人對(duì)自己城市一段幾乎被遺忘的歷史的記憶。從此，隱姓埋名長(zhǎng)達(dá)百年的通草水彩畫(huà)的神秘面紗逐漸被揭開(kāi)。

原來(lái)，通草水彩畫(huà)的興衰是與西方人的趣味和需求密切相關(guān)的。

早在兩三百年前，歐洲掀起了一股“中國(guó)風(fēng)”，東方社會(huì)風(fēng)情引起了西方世界的極大關(guān)注。在攝影技術(shù)尚未發(fā)明和普及之前，到訪(fǎng)中國(guó)的西方人迫切希望能將自己的所見(jiàn)所聞?wù)鎸?shí)完整地帶回本國(guó)，傳遞給親朋好友。正是在這股“中國(guó)風(fēng)”的影響下，廣州十三行召集的民間畫(huà)匠在西洋畫(huà)風(fēng)畫(huà)法的影響下，積極主動(dòng)地將西方繪畫(huà)原理引入到本土畫(huà)作中，創(chuàng)造了這種物美價(jià)廉、融東西畫(huà)風(fēng)于一體的通草水彩畫(huà)。

神奇的繪畫(huà)材料

通脫木，為五加科植物，俗名通草，學(xué)科名Medulla Tetrapanacis.，英國(guó)又稱(chēng)Rice paper plant pith，別名大通草、通花、方草。這種植物屬灌木或小喬木，分布于我國(guó)四川、廣西、云南、貴州、湖南、湖北、福建、臺(tái)灣，主產(chǎn)于廣西、云南、貴州、四川、臺(tái)灣等地。它的莖髓呈圓柱形，長(zhǎng)20～40厘米，直徑1.2～2.5厘米。表面為白色或淡黃色，有縱紋。體輕，有彈性，易折斷，斷面白色，有光澤，中部空心或有白色半透明的薄膜，縱剖面呈梯形狀排列。

我國(guó)古代人民很早就認(rèn)識(shí)這種植物。宋人李昉等所編的《太平廣記》卷406“通脫木”條即有記載：“通脫木，如蓖麻，生山側(cè)，花上粉主治惡瘡，如空，中有瓤，輕白可愛(ài)，女工取以飾物?！泵鞒顣r(shí)珍在《本草綱目》中指出，其名稱(chēng)來(lái)源于“有細(xì)細(xì)孔，兩頭皆通”之意。

通脫木具有多種用途。其一，可用來(lái)治病?！短綇V記》和《本草綱目》均有記載。其二，可用來(lái)制作人造花?！督祵?shí)錄》記載：晉惠帝“令宮人插五色通草花”。唐代詩(shī)人王 《迎神》詩(shī)寫(xiě)道：“蓪草頭花椰葉裙，蒲葵樹(shù)下舞蠻云。引領(lǐng)望江遙滴酒，白蘋(píng)風(fēng)起水生文?！边@些文字中提到的都是人造通草花。其三，通草莖稈是學(xué)生上手工藝課的材料。其四，用來(lái)繪畫(huà)。其中，最后一種用途影響最大。

通草水彩畫(huà)與紙本水彩畫(huà)的根本不同就在于載體。這種材料似紙而非人造紙張，是直接采自通脫木的莖髓。手工藝人通過(guò)熟練的雙手將通脫木的莖髓切割成一片片，畫(huà)家們就在通草片上創(chuàng)作、描繪、上色。

批量生產(chǎn)存世多

雖然通草水彩畫(huà)越來(lái)越受到世人的喜愛(ài)，但歷史上，這些畫(huà)作很少留有年款和畫(huà)家姓名，除極少畫(huà)作偶然印有畫(huà)家的英文姓名或店號(hào)外。根據(jù)研究推斷，通草水彩畫(huà)有可能興起于18世紀(jì)末，但到目前為止，能見(jiàn)到的最早作品畫(huà)于1825年。從那時(shí)起，一直到19世紀(jì)晚期，都有通草水彩畫(huà)從廣州外銷(xiāo)出去。19世紀(jì)末，當(dāng)時(shí)的《海關(guān)出口稅則》規(guī)定：“蓪紙畫(huà)，Rice paper pictures，每百?gòu)?，交稅一錢(qián)?！边@條規(guī)定一直沿用到1918年12月20日修正的《海關(guān)出口貨稅則表》中。1933年修正的《海關(guān)出口貨稅則表》中則沒(méi)有了“蓪紙畫(huà)”這一出口貨物名。研究人員由此推斷，目前雖然尚未見(jiàn)到繪制于20世紀(jì)初的通草水彩畫(huà)，但從上述海關(guān)出口貨稅記載中可推知，20世紀(jì)20年代，我國(guó)仍有通草水彩畫(huà)的生產(chǎn)，但在10年后就不再生產(chǎn)了?？梢?jiàn)，通草水彩畫(huà)興起于18世紀(jì)末，盛行于19世紀(jì)，到20世紀(jì)30年代徹底退出了歷史舞臺(tái)。

那么，通草水彩畫(huà)是怎樣完成的呢？

通草水彩畫(huà)的創(chuàng)作屬流水作業(yè)。1848年，美國(guó)傳教士衛(wèi)三畏到訪(fǎng)廣州時(shí)，看到了通草水彩畫(huà)的繪制全過(guò)程：“首先將印摹弄濕，然后將其印在紙上，等印跡干后，讓畫(huà)匠將印跡填清楚，一個(gè)印摹可做出幾個(gè)復(fù)本，由不同的畫(huà)匠填寫(xiě)不同的色彩?！币虼?，不同畫(huà)師畫(huà)同一圖樣是十分常見(jiàn)的現(xiàn)象。畫(huà)師們多為流水作業(yè)，某一位畫(huà)匠一生都在畫(huà)樹(shù)，另一位畫(huà)匠則負(fù)責(zé)畫(huà)人物；這位在畫(huà)手和腳，另一位在畫(huà)房子。因此，每一位畫(huà)匠在自己的崗位上均能出色完成任務(wù)，但無(wú)一人能單獨(dú)完成繪畫(huà)的全過(guò)程。

也正因?yàn)槭橇魉鳂I(yè)，通草畫(huà)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里并沒(méi)有引起藝術(shù)家和研究者們的關(guān)注。不過(guò)，近年來(lái)，人們逐漸認(rèn)識(shí)到這些畫(huà)作雖然出自畫(huà)匠之手，但是畫(huà)作的色彩異常光鮮亮麗，層次分明，立體感、藝術(shù)性和寫(xiě)實(shí)性都很強(qiáng)，是典型的中西合璧之作品，也是我國(guó)民間較早學(xué)習(xí)西洋繪畫(huà)的實(shí)例。

通草水彩畫(huà)的題材極為廣泛，反映的社會(huì)文化內(nèi)容也非常豐富，其圖像內(nèi)容既有皇親國(guó)戚、達(dá)官貴人的個(gè)人肖像，又有黎民百姓的勞動(dòng)場(chǎng)景；既有社會(huì)市井風(fēng)情、戲劇表演，又有嚴(yán)刑酷法；既有珠江上航行的各類(lèi)船舶，又有港口風(fēng)情、名勝古跡、商行里的生活場(chǎng)景；既有各類(lèi)科學(xué)標(biāo)本，又有花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)等等。這些圖像內(nèi)容寫(xiě)實(shí)性強(qiáng)，是當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)生活的真實(shí)寫(xiě)照。

走出國(guó)門(mén)成佳品

當(dāng)時(shí)時(shí)興將畫(huà)好的通草水彩畫(huà)裝訂成冊(cè)出售。一般來(lái)說(shuō)，每?jī)?cè)均由12幅內(nèi)容成系列的圖像組成，并用錦緞包紙板作封面；每幅作品又用淺藍(lán)色絲帶鑲邊，固定在棉林紙上。這種包裝形式是受畫(huà)作材質(zhì)決定的。

通草水彩畫(huà)在廣州的銷(xiāo)售店家是非常多的。1835年的一份資料記載，廣州商行附近有約30家商店在出售通草水彩畫(huà)。1883年7月22日，美國(guó)“帕洛斯”號(hào)船軍需文書(shū)助理科爾在從香港寫(xiě)給父母的一封信里提到，他在廣州看到一家通草水彩畫(huà)店，并從那里購(gòu)買(mǎi)了一套通草水彩畫(huà)。

廣州博物館現(xiàn)藏有一幅通草水彩畫(huà)，約繪于1875年，表現(xiàn)的是“永泰興蓪畫(huà)”店的畫(huà)匠們正在聚精會(huì)神地畫(huà)畫(huà)，并努力向外國(guó)人推銷(xiāo)通草水彩畫(huà)的生動(dòng)場(chǎng)景。在這幅畫(huà)的背面，還保留有當(dāng)年書(shū)寫(xiě)的英文說(shuō)明。這幅通草水彩畫(huà)畫(huà)面顯示的店名是“永泰興蓪畫(huà)”，店鋪門(mén)面懸掛一幅對(duì)聯(lián)：“永開(kāi)駿業(yè)，泰通興隆。”據(jù)相關(guān)資料介紹，“永泰興蓪畫(huà)”店位于廣州商館區(qū)附近的西關(guān)十八甫懷遠(yuǎn)驛。

科爾在其所著《廣州城市和郊區(qū)指南》一書(shū)中寫(xiě)到：“在懷遠(yuǎn)驛這條街上，你將會(huì)發(fā)現(xiàn)有許多店鋪在畫(huà)所謂的‘米紙畫(huà)?！准埜静皇怯傻久咨a(chǎn)的，而是來(lái)自通脫木的莖髓?！?/p>

19世紀(jì)從廣州外銷(xiāo)至西方的通草水彩畫(huà)，其數(shù)量雖然沒(méi)有詳細(xì)的記錄，但是可以斷定應(yīng)該是巨大的，以至于在各國(guó)與清政府簽訂的條約里都有通草畫(huà)從中國(guó)出口的記載。如1847年3月20日，耆英與瑞典代表李利華在廣州簽訂的《瑞典國(guó)挪威國(guó)條約》英文、瑞典文版附錄“關(guān)稅·出口”第四類(lèi)“雜項(xiàng)”條標(biāo)明有“米紙畫(huà)”一項(xiàng)，表明當(dāng)年廣州生產(chǎn)的通草水彩畫(huà)大量銷(xiāo)往瑞典。

通草水彩畫(huà)也是西方各國(guó)皇親貴族喜愛(ài)的珍貴禮物。如俄羅斯沙皇尼古拉二世1890年10月23日到次年8月4日開(kāi)始了一次偉大的東方之旅，走訪(fǎng)了希臘、埃及、印度、錫蘭、新加坡、爪哇、暹羅、中國(guó)、日本等國(guó)。在中國(guó)期間，他經(jīng)香港、長(zhǎng)江、杭州到達(dá)南京，并在杭州收到駐杭州的一家俄羅斯茶行贈(zèng)送的12套通草水彩畫(huà)，他將其帶回了俄羅斯。不少?lài)?guó)外的買(mǎi)者都認(rèn)為，這些畫(huà)的有趣之處就在于它們是中國(guó)人畫(huà)的。

通草水彩畫(huà)作為形象記錄的形式，在向西方世界介紹中國(guó)社會(huì)文化方面起到了非常重要的作用，是不可替代的反映口岸風(fēng)情和市井風(fēng)情的珍貴歷史記錄，為研究19世紀(jì)的廣州乃至我國(guó)的社會(huì)生活和地域文化提供了罕見(jiàn)的圖像資料，具有深遠(yuǎn)的學(xué)術(shù)意義和重要的研究?jī)r(jià)值。它也是關(guān)于中國(guó)社會(huì)鮮活的視覺(jué)記憶。

本文配圖見(jiàn)中插

【責(zé)任編輯】趙 菲endprint