臘月與正月

劉國榮

臘月，為一年之末的最后一個農(nóng)歷月份，俗稱為歲尾，又稱為冰月、寒月，文人墨客多稱為嘉平月。

“臘”，起源于我國上古神農(nóng)時，至今已有近四千年的歷史，《爾雅》載“凡年來歲初之交，夏曰歲，商曰祀，周曰年?！鄙坛瘜⑦^年直稱為“祀”即取義于這期間要舉行祭祀祖先的活動，這種祭祀活動，古人稱之為“臘”或“蠟”，周朝時“臘”專祭祖先，“蠟”專祭百神。秦漢時統(tǒng)稱為“臘”，夏及漢后各朝，“臘”皆舉行于農(nóng)歷十二月，故世稱農(nóng)歷十二月為“臘月”。

臘月是一年之歲尾，正值寒冬，舊時有童謠謂之：“臘七臘八，冷死寒鴉?！笨梢娖浜?，其月包含兩個節(jié)氣，為大寒、小寒，俗話說“大寒小寒又一年”，是指春節(jié)將到的意思，此時還有“小寒過罷是大寒，掃房殺豬過大年”，“大寒正是數(shù)九天，送完臘月過新年”。老北京中最熟悉的莫過于“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥，過幾天，哩哩啦啦二十三，二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日；二十五，炸豆腐；二十六，燉羊肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發(fā)；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭”這首童謠啦！

年，有些學者解釋此字時認為當是“稔”字，原因是因為“年”字源于“稔”，是由“稔”字演變中分化出來的。“稔”字的含義為莊稼成熟。在農(nóng)業(yè)社會，莊稼成熟表示完成了一個“春種，夏忙，秋收，冬藏”的生產(chǎn)周期。在一年夏始，大地回春之際，新的一年的開始，預兆著將開始新一輪的耕作，人們將在這一年中有新的希望，新的收獲。

正月，又稱月，端月，孟春，是一年中的第一個月，正月原也是一月的別稱，即一年為始，新春為正，但由于秦始皇名嬴政，政與正同音，讀時犯了他的忌諱，便改稱為端月，秦朝滅亡后，漢代恢復了正月的說法。

元旦，是我國古時候的春節(jié)，舊指陰歷正月初一，而現(xiàn)在則指陽歷一月一日，“元者”，始也，“旦者”，晨也。元旦即一年的第一個早晨。古稱“三朝”即歲之朝，月之朝，日之朝。亦稱做“三元”即“歲之元，月之元，日之元”。元旦，還有元朔、元晨、上日、端日等說法，民間稱此日為“新年”，“大年初一”。

我國夏歷（即陰歷）的元旦最早始于夏朝，把孟春之月即春季的第一個月作為歲首，把元月的第一天稱為“朔旦”，從而簡稱為“元旦”。

從商朝往后，元旦的起始曾有過幾次改動：商朝末期，又把夏歷的冬月即11月改為正月，直至漢武帝劉徹在位期間，“觀象授時”的經(jīng)驗開始豐富起來，實施了我國歷史上第一部比較完整的歷法——《太初歷》，才又把夏歷的孟春月改為正月，此后歷年不變，一直沿用到清朝末年。

辛亥革命以后，孫中山先生宣布中國啟用《太陽歷》，但夏歷也同時使用并將歲首改稱為“舊歷年”，或“陰歷年”。盡管這項改革肇建于民國，并官定執(zhí)行，但民間只視其為無足輕重，陽歷年的執(zhí)行并不影響所謂“舊歷年”的重要地位。中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定我國采用世界通用的公元紀年法，把陽歷的一月一日定為“元旦”，人們稱為“陽歷年”，為了區(qū)別開原有的舊歷年的“元旦”，而把陰歷的正月初一改為“春節(jié)”。所以，現(xiàn)在的春節(jié)不再稱作“元旦”。

但是，由于陰歷在廣大民眾中有久遠的傳統(tǒng)習慣的影響，陽歷年的紀年法始終與陰歷年的紀年法共同使用著，報刊、電視、廣播都同時報兩種紀年法的具體日期，因為在廣大的農(nóng)村，農(nóng)民還是以陰歷來紀年的，其中有許多農(nóng)諺和二十四節(jié)氣的農(nóng)家做法，絕非是陽歷年所能替代的。定名為春節(jié)的正月初一，雖然從名義上取消了這個傳統(tǒng)節(jié)目的“年”字，但在實際上，它作為“年”的重要地位卻無大變化，在城市中，公務人員享受的休息天數(shù)也超過在陽歷年間享受休息的天數(shù)，就是一例。

在我們的周邊國家，在漢文化圈包括的國家和地區(qū)依然習俗照舊，相沿信奉著正月初一為“年”的盛大節(jié)日，傳統(tǒng)年俗依然煥發(fā)著民族的光彩。endprint