沈月雷：海歸博士后的人生因小鼠而精彩

王新同

北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的一家科研企業(yè)培育的“基因敲除小鼠”，兩對(duì)能賣18萬元，還供不應(yīng)求，頗受專家的青睞。目前，國(guó)內(nèi)科研院所使用的小鼠70%都出自這家企業(yè)。這些小鼠還漂洋過海，被銷售到了美國(guó)、日本和歐洲的數(shù)百家實(shí)驗(yàn)室，大名鼎鼎的羅氏、強(qiáng)生、默克、GSK等醫(yī)藥企業(yè)都是這家企業(yè)的客戶。令人沒想到的是，掌管這家科研企業(yè)的竟是一個(gè)海歸大男孩。他的人生轉(zhuǎn)型故事很精彩。

身穿條紋襯衫、淡藍(lán)色牛仔褲，戴著一副方框眼鏡的沈月雷給人的第一印象并不像一位商人，更像一位學(xué)者。

沈月雷于1992年畢業(yè)于武漢大學(xué)病毒系。接著，他到北京讀碩士。1997年，他又赴美留學(xué)。在美國(guó)馬薩諸塞大學(xué)取得博士學(xué)位后，沈月雷赴紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院從事博士后研究。后來，他為什么回到祖國(guó)，研究起基因小鼠了呢？

博士后當(dāng)起“育鼠專業(yè)戶”

沈月雷最初的職業(yè)設(shè)想是做一名教授：“大部分中國(guó)人在美國(guó)的科研夢(mèng)就是當(dāng)教授，我讀完博士后，一心想發(fā)完論文，然后當(dāng)教授教書育人。”

可是，命運(yùn)似乎有意和沈月雷作對(duì)。在5年多時(shí)間里，他費(fèi)盡心血研究了兩個(gè)關(guān)于“基因敲除小鼠”的課題，在實(shí)驗(yàn)室取得成果后他寫了兩篇科研價(jià)值很高的論文，但由于種種意外未能發(fā)表。這不僅斷了他的“教授夢(mèng)”，甚至連在美國(guó)醫(yī)藥企業(yè)找份好工作都難。無奈之下，他只得考慮另謀出路。

有趣的是，這位博士后在美國(guó)沒做成教授，卻成了“育鼠專業(yè)戶”?！爱?dāng)時(shí)，我就想自己做公司，以后就不會(huì)有人向我要簡(jiǎn)歷了?！彼f。有了這個(gè)想法后，一直從事小鼠基因敲除研發(fā)的沈月雷決定發(fā)揮自己的專業(yè)優(yōu)勢(shì)，借錢創(chuàng)業(yè)，主攻“養(yǎng)鼠”。

2008年，沈月雷在美國(guó)成立了一家叫Biocytogen的生物技術(shù)公司并擔(dān)任CEO。在一年多時(shí)間里，公司研發(fā)了最初的幾種基因敲除小鼠——?jiǎng)h除或改變小鼠的特定基因。他把這種小鼠授權(quán)給美國(guó)和加拿大等幾十家大學(xué)、研究所和醫(yī)藥企業(yè)使用。他說：“當(dāng)初選擇‘模式小鼠作為研究方向，主要是因?yàn)橛X得很有意思。在醫(yī)藥行業(yè)，不論哪種研究，模式動(dòng)物都一定會(huì)被用到。”

就這樣，沈月雷通過出售使用執(zhí)照收費(fèi)的方式，將產(chǎn)品銷售到近百家實(shí)驗(yàn)室，順利挖掘到了第一桶金。

Biocytogen在美國(guó)運(yùn)行了將近兩年之后，沈月雷決定將公司遷回國(guó)內(nèi)。2009年11月，在中關(guān)村生命科學(xué)園的一座大樓里，沈月雷的百奧賽圖北京公司成立了。當(dāng)時(shí)，已完成技術(shù)攻堅(jiān)的沈月雷團(tuán)隊(duì)面臨科研成果難落地、科研服務(wù)成果難以規(guī)?；a(chǎn)的窘境。在最初的一年半時(shí)間里，因?yàn)楣緵]有盈利，大家工資不高，也沒什么福利，除了談遠(yuǎn)景、給員工租宿舍外，沈月雷還每天跟大家一起做飯培養(yǎng)感情。盡管條件非常艱苦，但員工們依然工作得非常努力。

回國(guó)創(chuàng)業(yè)發(fā)展迅速

很快，沈月雷發(fā)現(xiàn)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)很大。他開始把大部分時(shí)間放在中國(guó)，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的小鼠胚胎干細(xì)胞，開發(fā)出能夠用來做基因打靶的C57BL/6小鼠細(xì)胞系等，并達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。

經(jīng)過兩年發(fā)展，沈月雷再出奇招：“基因敲除小鼠”還沒培育出來，就開始尋找科研客戶，“用‘倒逼的方式尋找動(dòng)力和希望”。

從網(wǎng)站上找到中科院動(dòng)物所、遺傳發(fā)育所和上海神經(jīng)所等單位的電子郵箱，沈月雷用郵件進(jìn)行公關(guān)，很快收到不少回應(yīng)。2011年4月，公司開始對(duì)外服務(wù)，當(dāng)年年底就收到了77個(gè)課題。

來自國(guó)內(nèi)外的課題委托服務(wù)訂單比沈月雷預(yù)想的要多得多。公司開始擴(kuò)大規(guī)模，從4月初的10人發(fā)展到12月份的30多人。那時(shí)，實(shí)驗(yàn)室只有120平方米，里面擠滿了實(shí)驗(yàn)器材，另一間20平方米的小屋勉強(qiáng)做辦公室兼庫(kù)房，條件非常簡(jiǎn)陋。沈月雷將那時(shí)的辦公環(huán)境比作雜物間。以致后來連國(guó)外專家都不敢相信，小鼠基因敲除技術(shù)的研發(fā)竟是在這里完成的。

如此的辦公和科研環(huán)境下，企業(yè)要想獲得更大的發(fā)展，無異于天方夜譚。沈月雷正在為辦公地點(diǎn)發(fā)愁的時(shí)候，剛剛落成的北京亦莊生物醫(yī)藥園向他拋來了橄欖枝。作為首批入駐北京亦莊生物醫(yī)藥園的28家企業(yè)之一，園區(qū)將整整一層樓辦公區(qū)交到沈月雷手中。2011年12月，沈月雷的“百奧賽圖”正式遷到了北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)，實(shí)驗(yàn)室從120平方米變成2000平方米，條件大大改善了。工作人員進(jìn)入干細(xì)胞培養(yǎng)室，要先套上白大褂，在密閉風(fēng)淋設(shè)備中吹去灰塵，再進(jìn)入紫外線滅菌室殺菌消毒……經(jīng)過4道門、3個(gè)房間，才能進(jìn)入潔凈度極高的實(shí)驗(yàn)室。與創(chuàng)業(yè)之初相比，沈月雷自豪不已。

生物醫(yī)藥園提供的不僅是更寬敞的產(chǎn)業(yè)發(fā)展空間，還為大大小小的生物藥企建起公共服務(wù)平臺(tái)?！半m然有些大型儀器設(shè)備并不常用，但研發(fā)和制藥的科研單位和企業(yè)每年必須用那么幾次，不可或缺?，F(xiàn)在，醫(yī)藥園把大型儀器放在公共服務(wù)平臺(tái)上，企業(yè)就可以節(jié)省這一部分成本。像大型離心機(jī)、流式細(xì)胞分析儀，每臺(tái)成本要幾十萬元甚至幾百萬元呢。”沈月雷感慨地說。在美國(guó)，幾乎沒有一家生物醫(yī)藥企業(yè)能享受這樣的待遇！

“基因敲除小鼠”， 一對(duì)售價(jià)18萬元，還頗受國(guó)內(nèi)外科研機(jī)構(gòu)的青睞，堪稱小鼠中的“戰(zhàn)斗鼠”。這種頗有點(diǎn)兒神秘色彩的小精靈究竟是什么？是否就是我們平日所說的實(shí)驗(yàn)室用的小白鼠？沈月雷解釋道，小鼠有很多種，小白鼠只是其中一種。普通的小白鼠多被藥廠用作臨床試驗(yàn)，“基因敲除小鼠”則用于更尖端的生物醫(yī)學(xué)研究。

被敲除不同基因的小鼠，能用在人類遺傳疾病和藥物篩選等方面，進(jìn)行針對(duì)性很強(qiáng)的實(shí)驗(yàn)，進(jìn)而達(dá)到預(yù)防、控制、治療人類重大疾病的目的。沈月雷解釋說：“傳統(tǒng)的轉(zhuǎn)基因小鼠一般是隨機(jī)的基因插入，小鼠的遺傳性狀往往不穩(wěn)定，從而影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果。我們的團(tuán)隊(duì)則通過干細(xì)胞重組技術(shù)，研發(fā)了將基因剔除乃至基因嵌入的小鼠模型，其遺傳特征不會(huì)在傳代過程中改變或丟失?！?/p>

小鼠“敲”出世界速度

更令人驚訝的是，由于制備過程復(fù)雜、漫長(zhǎng)而且要求極高，這種近似于“定點(diǎn)發(fā)射基因”的高端科研技術(shù)，在國(guó)際上也被稱為“基因打靶”，研發(fā)時(shí)間普遍在14～18個(gè)月，甚至更長(zhǎng)時(shí)間。而沈月雷的團(tuán)隊(duì)將這一時(shí)間壓縮了一半，只有短短7～9個(gè)月，實(shí)現(xiàn)了“世界最快”。

這樣的超高效率立即受到了全球的關(guān)注。百奧賽圖的科研院所客戶遍布美國(guó)、日本和歐洲等50多個(gè)國(guó)家，羅氏、強(qiáng)生、默克、GSK等著名醫(yī)藥企業(yè)都是其客戶。沈月雷說：“2012年，我們接了基因敲除220個(gè)課題，2013年更多?！蹦壳?，百奧賽圖占據(jù)了國(guó)內(nèi)基因小鼠70%的市場(chǎng)，年?duì)I業(yè)額達(dá)8000多萬元。

現(xiàn)在，沒有實(shí)現(xiàn)“教授夢(mèng)”的沈月雷正為數(shù)百名教授提供基礎(chǔ)服務(wù)。目前，沈月雷的團(tuán)隊(duì)在小鼠培養(yǎng)時(shí)間效率以及敲除基因技術(shù)方面達(dá)到了國(guó)際頂尖水準(zhǔn)。百奧賽圖已經(jīng)成長(zhǎng)為擁有世界領(lǐng)先技術(shù)的基因生物公司。

談到公司下一步的發(fā)展，沈月雷說：“我們正在研發(fā)大鼠基因敲進(jìn)和條件性基因敲除的技術(shù)。在基因研究領(lǐng)域，每一次試驗(yàn)都要提取與人體某種疾病相關(guān)的基因，來研發(fā)相應(yīng)的治療藥物。從小鼠發(fā)展到大鼠的基因研究，看似一小步，卻是基因敲除技術(shù)的一大步。這種技術(shù)研發(fā)的提升也是生物技術(shù)的一次突破！”

就在2013年全國(guó)“兩會(huì)”前，中共中央政治局常委、全國(guó)政協(xié)主席賈慶林在北京進(jìn)行調(diào)研時(shí)，曾來到沈月雷的展臺(tái)前，詳細(xì)詢問了公司的科研和發(fā)展情況。這令沈月雷激動(dòng)不已。

沈月雷準(zhǔn)備建一個(gè)模式動(dòng)物中心，幫助國(guó)內(nèi)科研院所及企業(yè)提供模式動(dòng)物相關(guān)配套服務(wù)。到2015年，沈月雷力爭(zhēng)做到每年完成500個(gè)課題，年產(chǎn)值2000萬～2500萬美元。沈月雷還有一個(gè)更大的夢(mèng)想，那就是將小鼠的3萬個(gè)基因全部“敲完”，并全部擁有我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。再通過國(guó)家保種的方式讓中國(guó)的科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)能夠從中受益，推動(dòng)生物科研和制藥行業(yè)的整體發(fā)展。（未經(jīng)授權(quán)，嚴(yán)禁轉(zhuǎn)載、摘編和上網(wǎng)，違者必究。）■