NASA將利用選擇性激光熔凝技術(shù)建造下一代重型運載火箭

美國國家航空航天局（NASA）將利用一種名為選擇性激光熔凝（SLM）技術(shù)為建造下一代運載火箭提供幫助。NASA馬歇爾航天飛行中心的科學(xué)家和工程師們將采用這種先進技術(shù)制造復(fù)雜的金屬零部件，用于航天發(fā)射系統(tǒng)（SLS）的重型運載火箭。

這種選擇性激光熔凝技術(shù)的工作原理為：利用一臺高能激光器按照設(shè)計樣式熔凝容器中的金屬粉末，激光器將使金屬粉末分層，融凝成需要的零部件，實現(xiàn)復(fù)雜的設(shè)計工藝。這種工藝生產(chǎn)的零部件，具備三維計算機輔助設(shè)計的復(fù)雜幾何構(gòu)型和精密機械性能。

這項先進技術(shù)可有效提高零部件的可靠性，同時降低制造成本。此外，這項技術(shù)還極大地節(jié)約制造零件所需的時間，在一些情況下甚至將制造時間從數(shù)月降低至數(shù)周，提高了經(jīng)濟可承受性。由于不再需要把零部件焊接到一起，其結(jié)構(gòu)強度得到提高，使整體火箭更加安全。

2012年底，NASA在對J-2X發(fā)動機進行熱點火試驗時，將試驗利用這種新技術(shù)制造的發(fā)動機零部件。J-2X發(fā)動機將用于航天發(fā)射系統(tǒng)重型運載火箭上面級，航天發(fā)射系統(tǒng)火箭建成后將是有史以來建造的動力最大、載荷能力最強的火箭，為執(zhí)行NASA的深空探索任務(wù)服務(wù)。