“我們會(huì)馬上開始政府的重新運(yùn)作,而且我們能夠讓我們的經(jīng)濟(jì)和美國人民擺脫這種不確定和不安的疑云?!碑?dāng)?shù)貢r(shí)間10月17日凌晨,美國總統(tǒng)奧巴馬如釋重負(fù)地宣布。在這之前,美國參眾兩院先后通過投票,結(jié)束了政府停擺和債務(wù)上限危機(jī)。
與美國總統(tǒng)一同松了口氣的還有被這兩出鬧劇“折磨”的美國和整個(gè)世界。如果說債務(wù)上限危機(jī)對(duì)人們的影響停留在“精神層面的壓力”的話,那么政府停擺則是給人們的生活帶來了實(shí)實(shí)在在的影響。
“當(dāng)政府停擺的時(shí)候,有越來越多的美國人無視國家公園里‘關(guān)閉’的標(biāo)志,翻過圍墻,在無人看守、打掃的公園里躲貓貓、聚會(huì)?!泵绹芯€新聞網(wǎng)絡(luò)報(bào)道說?!皣夜珗@里的混亂可以說是整個(gè)美國在政府停擺時(shí)候的狀況的縮影?!?/p>
那么,美國人是怎樣度過這樣的“混亂時(shí)期”的?政府停擺對(duì)他們又造成了什么樣的影響?
場景1:為錢擔(dān)憂的公務(wù)員
“我要感謝那些在停擺期間的政府工作人員,無論他們是無薪休假還是堅(jiān)持上班,他們都履行了自己對(duì)國家的職責(zé)。”
奧巴馬在簽署協(xié)議后向100萬無薪休假和無薪堅(jiān)持上班的政府工作人員致敬,27歲的Maria Njoku屬于其中之一。10月1日,這位在五角大樓擔(dān)任情報(bào)助理的年輕人一大早給房東打了個(gè)電話,開始了自己無薪休假的第一天?!拔冶仨氁蚍繓|說明情況,告訴他政府停擺了,我不得不開始無限期的無薪休假,這也就意味著我無法在10月4日規(guī)定的日期付清我1300美元的房租。”Maria說。好說歹說,房東終于同意將交房租日期延后一個(gè)星期。
Maria在整個(gè)10月1日和2日都是在看新聞,在Facebook、Twitter上和同樣無薪休假的同事們的聊談中度過的?!拔蚁M軌蛟琰c(diǎn)看到政府恢復(fù)運(yùn)營的消息,這樣我就可以上班賺錢付房租了。”
但是事情遠(yuǎn)不如她想的那么順利,10月5日,她開始著急,覺得要盡快解決房租的問題。她列舉了一系列方案,但又把它們一一否決?!拔蚁雴柛改附椟c(diǎn)錢或搬回去和他們中的一個(gè)?。ǜ改敢央x婚),但是他們也從國家稅務(wù)署‘暫時(shí)下崗’了,所以‘不’;我又想到去做兼職,但是很難找到一份在幾天之內(nèi)賺足房租又能解決自己吃飯問題的工作,更尷尬的是一些企業(yè)在得知我從事的是情報(bào)工作并且只愿意打短工的時(shí)候?qū)ξ业膭?dòng)機(jī)產(chǎn)生懷疑,工作也就自然無從談起??”
最后,Maria不得不硬著頭皮向哥哥和銀行借錢湊足了房租,避免了被掃地出門的尷尬。
而同時(shí)Maria過起了節(jié)儉的生活,她拒絕和朋友們外出吃飯購物,因?yàn)樗?fù)擔(dān)不起——向銀行借錢付房租的事宜讓她在刷信用卡方面不得不小心謹(jǐn)慎,避免留下不良信用記錄。
“在政府停擺期間,每五個(gè)美國人中有兩個(gè)削減了生活開支?!备呤⒌恼{(diào)查顯示。與Maria一同湊成“五個(gè)美國人中的兩個(gè)”的是在美國農(nóng)業(yè)署工作的Rebecca Patlan-Garcia。10月15日,她收到了一張730美元的電費(fèi)賬單,已經(jīng)入不敷出的她決定停止支付其他賬單以防止自己的房子被拉閘斷電。
“我不得不告訴‘鮑勃’(寵物狗)它必須要吃更便宜的狗糧?!彼f,“政府停擺讓我放棄很多我喜愛的東西,我不能去國家公園遛狗、跑步,因?yàn)槟莾宏P(guān)門了,我也無法去救助流浪狗,因?yàn)槲腋恫黄鹩湾X和醫(yī)藥費(fèi)?!?/p>
與賦閑在家可以通過兼職來賺錢的Maria不同,Rebecca屬于奧巴馬口中沒有薪水還在堅(jiān)持工作的政府人員之一。她的主要工作是檢測在阿肯色州溫斯洛市附近的家禽養(yǎng)殖場。10月1日開始的政府停擺對(duì)Rebecca工作日程的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)比對(duì)她錢包的影響小得多。10月16日晚,剛剛付掉550美元電費(fèi)的她開車到40公里外的家禽養(yǎng)殖場工作,與以往一樣“在家禽、羽毛和排泄物之間來回走動(dòng),忍受養(yǎng)殖場工作人員的嘮叨和白眼??”
“如果不是有家里的賬單在催債的話,我還真不會(huì)感覺政府已經(jīng)停擺了,我都不記得上次拿到薪水是什么時(shí)候。我現(xiàn)在很累,只想休息?!盧ebecca說,“那些養(yǎng)殖場的人說我是個(gè)‘在辦公室轉(zhuǎn)筆的小丫頭,只會(huì)添麻煩’,我回答說‘我現(xiàn)在很希望待在辦公室轉(zhuǎn)筆’。”
場景2:被毀掉的婚禮
“政府停擺的時(shí)間到現(xiàn)在已經(jīng)正式超過了泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)任何一段戀情的持續(xù)時(shí)間?!?/p>
1 0月1 5日一位名為“斯內(nèi)普教授”(Professor Snape)的網(wǎng)友的推文很快在Twitter引起共鳴。與美國鄉(xiāng)村音樂小天后“朝三暮四”的感情生活相比,美國政府停擺對(duì)于美國人的愛情的“摧殘”更加嚴(yán)重。
Mike Cassesso和MaiLien Le原本打算將自己的婚禮安排在華盛頓杰弗遜紀(jì)念館,這是他們第一次約會(huì)的地方。但不幸的是,杰弗遜紀(jì)念館與美國其他400個(gè)由聯(lián)邦政府資助的公共場所一起隨著政府停擺而關(guān)門。這對(duì)憤怒的戀人在YouTube上表達(dá)了不滿,美國喜劇中心頻道(Comedy Central)的制片人斯蒂芬·科爾伯特(Stephen Colbert)在看到視頻后向他們伸出援手,幫助他們重新安排了婚禮場地,并且進(jìn)行了全美網(wǎng)絡(luò)直播。
但不是所有的新人都像Mike和MaiLien那么幸運(yùn)。根據(jù)美國婚禮籌劃公司TheKnot的統(tǒng)計(jì),10月份它們總共取消了30場在華盛頓國家廣場和公園舉行的婚禮,而在整個(gè)美國范圍內(nèi),有超過500對(duì)新人被告知他們?cè)居?jì)劃在大峽谷公園、約書亞樹國家公園等地舉行的婚禮無法如期舉行。
“我感到很無助,我小時(shí)候的夢想無法實(shí)現(xiàn),我很惱火,也很受傷?!笔サ昃用馜ana Johnson表示。她和她的未婚夫Brian Adams原本計(jì)劃10月4日在約塞米特蒂國家公園里的冰河岬舉辦婚禮。但是當(dāng)他們和15名朋友來到婚禮舉辦地的時(shí)候卻被告知無法進(jìn)入公園,連公園里面的Awhanee 酒店也隨之關(guān)門,讓他們舉辦婚宴的計(jì)劃也隨之泡湯,他們?yōu)榛槎Y前期籌辦所花費(fèi)的5000美元也打了水漂。
不過相對(duì)Ben Norskov來說,剛才兩對(duì)新人還算是幸運(yùn)的,因?yàn)檎[讓Ben和他印度籍的妻子Mohini Freya Dutta之間隔了“整個(gè)太平洋和印度洋”。
兩個(gè)人在7月份在紐約結(jié)婚,在10月初回印度按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗舉行一場了盛大的家庭婚禮,不過結(jié)婚的喜悅很快就被沖淡,負(fù)責(zé)為Mohini辦理美國綠卡的政府官員開始了無薪休假,這迫使Mohini在印度當(dāng)?shù)厣暾?qǐng)綠卡,而所耗時(shí)間延長到8個(gè)月。
“作為一個(gè)美國人,我為我們國家的政治斗爭導(dǎo)致的政府失靈而感到羞恥;作為一名選民,我為我們的代表的不作為而憤怒?!盉en的母親、從事記者工作的Kay Campbell說道,“作為一個(gè)母親,我為我兒子和兒媳的遭遇感到痛心。當(dāng)政治涉及到個(gè)人的時(shí)候,它會(huì)帶來痛苦的結(jié)果。”
場景3:傷不起的英雄
“兩黨的領(lǐng)導(dǎo)人在演講時(shí)總會(huì)說‘我們的人民想要……’,但實(shí)際上他們根本不知道人民想要什么,從這次政府停擺中國家英雄的遭遇就可以略知一二。”
NBA圣安東尼奧馬刺隊(duì)主帥格雷戈·波波維奇(Gregg Popovich)在10月14日馬刺與丹佛掘金的季前賽結(jié)束后的新聞發(fā)布會(huì)上突然對(duì)政府停擺發(fā)飆。作為美國空軍的退伍士兵,波波維奇對(duì)于曾經(jīng)為美國做出貢獻(xiàn)的軍人及其家屬的遭遇十分關(guān)注。
10月6日,四名美軍士兵在阿富汗坎大哈省的一次爆炸中喪生。按照美國國防部的規(guī)定,每位陣亡士兵的家屬可以獲得10萬美元的“陣亡撫恤金”用于安葬陣亡士兵遺體并幫助其家人度過難關(guān)。但是,當(dāng)這四名士兵的家屬在8日去五角大樓領(lǐng)取“撫恤金”的時(shí)候,他們卻被告知政府停擺讓現(xiàn)金發(fā)放的日子推遲。
“國防部目前沒有為陣亡者家屬發(fā)放撫恤金的權(quán)力?!蔽褰谴髽堑囊环萋暶髡f,“黑格爾(Chuck Hagel,國防部長)向軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人保證他會(huì)與他們保持緊密聯(lián)系來應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn),并且會(huì)盡最大努力來支持幫助為國家獻(xiàn)出生命的英雄和他們的家屬?!?/p>
然而沒有能夠按時(shí)領(lǐng)到撫恤金,從而無法讓親人遺體落葬的事實(shí)已經(jīng)傷了陣亡士兵家屬的心。在爆炸中犧牲的Joseph Peters的妻子Ashley Peters說:“我的丈夫?yàn)樗膰叶?,而現(xiàn)在他的家庭卻需要擔(dān)心(他的安葬事宜)。我的丈夫總是對(duì)我們說如果他出了什么意外,國家會(huì)照顧我們?!?/p>
陣亡士兵家屬的遭遇在全美引起了軒然大波。無數(shù)網(wǎng)友指責(zé)“政府不作為”,讓英雄“流血又流淚”?!罢梢躁P(guān)門,但它卻仍派人奔赴戰(zhàn)場。”美國對(duì)外關(guān)系委員會(huì)委員蓋兒·雷蒙(Gayle Lemmon)說,“當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)自己在為國家浴血奮戰(zhàn)的時(shí)候,他們的家人只能在政府停擺結(jié)束前領(lǐng)到一張欠條,他們一定很驚訝?!?/p>
即使是明爭暗斗的國會(huì)議員們也被這次風(fēng)波所震驚。參議院多數(shù)黨派領(lǐng)袖哈里·雷德(Harry Reid)認(rèn)為這次的事件是“美國政府一次難以抹去的污點(diǎn)”,奧巴馬也表示“政府在這件事上毫無理由回避,國防部必須要盡快解決問題”。
10月10日,美國國防部與專門為退伍軍人服務(wù)的費(fèi)舍爾·豪斯基金會(huì)(Fisher House Foundation)簽署協(xié)議,由該基金會(huì)提供資金來發(fā)放自10月1日以來陣亡的26位美軍士兵的“撫恤金”,總算結(jié)束了這場悲劇。
“民主黨和共和黨就像兩個(gè)為玩具打架的小孩,眼里只有自己想要的東西而不顧周圍人的感受?!辈úňS奇嘲諷說,“托尼(Tony Parker,馬刺隊(duì)隊(duì)員,法國人)認(rèn)為美國人在這點(diǎn)上很蠢,我覺得他說的沒錯(cuò),(政府停擺)對(duì)公眾和國家都沒有好處?!?/p>
停擺還會(huì)再來嗎
10月17日凌晨回到家的Rebecca早早入睡準(zhǔn)備迎接停擺結(jié)束后的“有工資的工作”;Dana Johnson重新預(yù)訂了在約塞米特蒂國家公園的婚禮;波波維奇在抨擊完美國政府后由重新談起籃球:一切都和政府一樣回歸正常。不過,也許他們和美國政府都在想:政府停擺這種事還會(huì)再發(fā)生嗎?
其實(shí)美國人對(duì)政府停擺并不陌生,自1976年美國國會(huì)預(yù)算程序啟動(dòng)以來,美國政府停擺過18次,前總統(tǒng)卡特就經(jīng)歷了5次停擺,大部分的停擺都是由共和黨和民主黨在某件事上的分歧造成,而幾乎所有的停擺都給美國造成了不小的損失。
這次也不例外,因?yàn)閮牲h在奧巴馬“全民醫(yī)保法案”的爭斗導(dǎo)致聯(lián)邦政府2014財(cái)年預(yù)算無法通過是造成這次停擺的直接原因。而根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)普爾的估算,持續(xù)了16天的停擺給美國造成了240億美元的損失——這對(duì)于正處在恢復(fù)中的美國經(jīng)濟(jì)來說是個(gè)不小的損失。
“我希望我們從中吸取了教訓(xùn),不會(huì)再這么做了。”共和黨參議員約翰·麥凱恩(John McCain)說,“我希望這次事件帶給我們的長時(shí)間影響就是這種事不會(huì)再發(fā)生了?!?/p>
可能嗎?單單從這次停擺來看,美國國會(huì)通過的議案并沒有從根本上解決美國政府面臨的一系列財(cái)政問題,只是將這個(gè)棘手的難題推遲到明年年初。如果屆時(shí)美國兩黨議員仍然沒有解決這些問題,那么美國政府將再次面臨“關(guān)門”的危險(xiǎn)。
即使是這次的問題得到了徹底的解決,也很難保證同樣的事情不會(huì)在以后發(fā)生。正如民主黨議員羅伯·安德魯斯(Rob Andrews)所說,“很多政治家的本能就是自保”,在面臨矛盾的時(shí)候,他們往往從自己的利益出發(fā),而不是從原則上考慮?!肮埠忘h和民主黨有著不同的主張,而且十分專注于自己的理想,只要現(xiàn)在的制衡體制及國會(huì)制度不得到改變,那么政府停擺永遠(yuǎn)是個(gè)定時(shí)炸彈?!?/p>
當(dāng)奧巴馬宣布結(jié)束政府停擺后,他說“希望下次我們不要再在11點(diǎn)鐘(離最后期限還有一個(gè)小時(shí))做出決定了,我們應(yīng)當(dāng)擺脫這種治理危機(jī)的習(xí)慣”。當(dāng)有記者問他停擺是否會(huì)在幾個(gè)月之內(nèi)就再次出現(xiàn)的時(shí)候,他回答了個(gè)“不”字,然后快步走出會(huì)議室。
也許他自己的心里也沒有底!