2012年12月2日,烏克蘭能源與工業(yè)部長列夫-雅丹參加了烏克蘭與南非共和國能源協(xié)議簽字儀式。但簽字儀式過后,南非外交部向?yàn)蹩颂m政府提交了一份抗議:雅丹部長的簽字居然是“雨中女郎”。烏克蘭總統(tǒng)立即指示將雅丹找來詢問,但雅丹已在家中自殺身亡了。
為了弄清真相,烏克蘭政府指派國家警察局警長雷諾負(fù)責(zé)此案。
雷諾來到雅丹家中了解情況,雅丹夫人說,自從兩周前買回一幅名叫《雨中女郎》的畫后,雅丹經(jīng)常在夜里起來,他說,他好像看見一個(gè)女鬼在屋子里。
雷諾獨(dú)自一人站在畫前,忽然,他竟感到畫面在動(dòng),畫中的女郎在沖他微笑。雷諾眨眨眼,這一切又消失了。在征得雅丹夫人的同意后,雷諾將油畫送到了國家檢驗(yàn)中心進(jìn)行檢驗(yàn)。
隨后雷諾又來到《雨中女郎》作者娜塔莎·捷列茨的住處,娜塔莎給雷諾講述了自己創(chuàng)作這幅畫的詭異經(jīng)歷。那是深冬的一個(gè)夜晚,娜塔莎突然從夢中驚醒,黑暗中仿佛有人對她說:“起來吧,有幅魔畫需要你來完成?!彼菩逊切训哪人瘑枺骸爱嬍裁茨兀俊甭曇粼俅雾懫穑骸耙粋€(gè)雨中女郎,雨中女郎……”于是,她依言提筆作畫。
雷諾并不是一個(gè)相信靈異的人,職業(yè)習(xí)慣告訴他,這可能是個(gè)殺人陰謀。
不久,《雨中女郎》的化驗(yàn)結(jié)果出來了:該畫布上有種非常復(fù)雜的草藥成分,有強(qiáng)烈的致幻作用,人吸入過多就會產(chǎn)生幻覺。該藥物最多能在畫布上存留四個(gè)月,過了四個(gè)月,就失去致幻效果了。
雷諾的心一震,這些致幻的藥物是幾個(gè)月前被弄到這張畫布上來的,這個(gè)人很可能想害死娜塔莎!他是誰?
雷諾再次來到娜塔莎的住處,讓她回憶誰可能接觸到這張畫布。娜塔莎介紹說,她創(chuàng)作《雨中女郎》的畫布是她們家祖?zhèn)鞯漠嫴?,非常名貴。這些畫布平時(shí)都鎖在老家古堡的箱子里,外人是接觸不到的,只有管家克洛最有可能接觸到它。
雷諾馬上帶了三名警員趕往娜塔莎的老家尼古克夫鎮(zhèn)。
在娜塔莎家的古堡里,雷諾他們找到了一只裝著褐色粉末的瓶子,克洛被捕了。
克洛在警察局里交代了事實(shí):他的真名叫班斯瑪·捷列茨,畢業(yè)于莫斯科大學(xué)化學(xué)系。當(dāng)年他的父親曾與娜塔莎的祖父爭奪遺產(chǎn),失敗后郁抑而終。班斯瑪決心替父報(bào)仇,并奪回遺產(chǎn)。于是他隱姓埋名來到尼古克夫鎮(zhèn),并想辦法成為城堡的管家。
班斯瑪曾在南美考察時(shí)得到了一種迷幻藥。這種藥本身并不能夠致幻,但把它涂在棕櫚樹上時(shí)就會使人產(chǎn)生幻覺。由于娜塔莎家祖輩都擅畫,于是他特意用棕櫚藤纖維織成了三塊質(zhì)地優(yōu)良的畫布送給了娜塔莎的父親。
娜塔莎的父親用這種畫布畫了一幅畫掛在臥室里。從那以后,每到初冬,班斯瑪就偷偷往畫上涂藥粉。因?yàn)槎竞洳婚_窗,散發(fā)出來的藥粉會聚集在房間里。
后來娜塔莎的母親瘋癲失蹤,娜塔莎的二叔父在睡夢中死去,家族發(fā)生了一系列的悲劇卻沒有人知道是為什么。娜塔莎的父親曾想過離開城堡,但就在搬家前,他突然失語,幾天后就死去了。由于娜塔莎一出生就被送到姑姑家撫養(yǎng),這才使得娜塔莎躲過一劫。
2012年秋天,娜塔莎回到城堡取畫布。班斯瑪乘其不備,將藥粉涂在了那張棕櫚畫布上……
案子破了,雷諾卻悶悶不樂,這個(gè)世界上并沒有什么能殺人的魔畫,有的只是能殺人的欲望。