略論王莽的幣制改革

摘 要：王莽的幣制改革是其改制措施的重要組成部分，更是中國經(jīng)濟(jì)思想史中倍受關(guān)注的問題之一。系統(tǒng)梳理王莽幣制改革的主要內(nèi)容，深入挖掘其失敗的主要原因，不僅有助于我們正確看待與理解王莽改制的歷史意義，在我們深化改革的今天也有著深遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)意義。

關(guān)鍵詞：王莽；幣制改革；六品寶貨制

中圖分類號：K234 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）36-0133-02

公元8年，王莽以“禪讓”的方式獲得政權(quán)，建立新朝。王莽登基之后，在經(jīng)濟(jì)、政治、文化等諸多方面開始轟轟烈烈的改制。在王莽的諸項(xiàng)改革中，幣制改革是其重要的組成部分，更成為中國經(jīng)濟(jì)思想史中倍受關(guān)注的問題之一。錢穆先生說：“此蓋最為莽之秕政矣”[1]310。深入系統(tǒng)地分析王莽的幣制改革究竟如何一步步演變?yōu)槠涓闹拼胧┲凶钍?、最為后人詬病的一?xiàng)，將有助于我們正確看待與理解王莽改制的歷史與現(xiàn)實(shí)意義。

一、歷次幣制改革的主要內(nèi)容

早在王莽居攝時期，就已經(jīng)著手更改幣制。“王莽居攝，變漢制，以周錢有子母相權(quán)，于是更造大錢，徑寸二分，重十二銖，文曰‘大錢五十’。又造契刀、錯刀。契刀，其環(huán)如大錢，身形如刀，長二寸，文曰‘契刀五百’。錯刀，以黃金錯其文，曰‘一刀直五千’。與五銖錢凡四品，并行?！保ā稘h書·食貨志》）如此一來，新錢的價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于舊錢，“民多盜鑄者”。為了遏制這種情況，王莽下令，“禁列侯以下不得挾黃金，輸御府受直，然卒不與直?！保ā稘h書·王莽傳》）

王莽即位之后，幣制改革更是大刀闊斧地全面展開。王莽即位之后更改幣制與前一次的重要區(qū)別就在于并非出于流通的需要，而是以新貨幣來標(biāo)志與劉漢王朝的不同。王莽這樣說：“今百姓咸言皇天革漢而立新，廢劉而興王。夫“劉”之為字“卯、金、刀”也，正月剛卯，金刀之利，皆不得行。博謀卿士，僉曰天人同應(yīng)，昭然著明。其去剛卯莫以為佩，除刀錢勿以為利，承順天心，快百姓意?！保ā稘h書·王莽傳》）基于這種目的的改革無疑是迂腐而愚蠢的，王莽“欲防民盜鑄，乃禁不得挾銅炭?！保ā稘h書·王莽傳》）但嚴(yán)刑峻法并不奏效，因?yàn)榘傩赵缫蚜?xí)慣了使用漢五銖，①而王莽對幣制的屢次更改使百姓認(rèn)為其毫無信用可言，而且人們認(rèn)為大小錢同時流通難以預(yù)知結(jié)果，所以在暗地里還是偷偷用漢五銖交易。還有謠傳說大錢要被廢除，百姓因此不肯攜帶。針對這種情況，王莽又下詔：“諸挾五銖錢，言大錢當(dāng)罷者，比非井田制，投四裔?！保ā稘h書·王莽傳》）幣制改革的后果：“農(nóng)商失業(yè)，食貨俱廢，民人至涕泣于道”（《漢書·王莽傳》）。

第二年，王莽第三次改革幣制。王莽認(rèn)為百姓對新錢的接受與認(rèn)同程度不高是因?yàn)槭褂貌粔蚍奖?，所以他再一次對幣制進(jìn)行調(diào)整?！案鹘稹y、龜、貝、錢、布之品，名曰‘寶貨’?！保ā稘h書·食貨志》）“寶貨皆重則小用不給，皆輕則僦載煩費(fèi)，輕重大小各有差品，則用便而民樂?！保ā稘h書·王莽傳》）這便是王莽幣制改革中最為煩瑣復(fù)雜的“六品寶貨制”?？上屡c愿違，王莽的這次更改，不但沒有方便百姓使用，反而因幣制的繁雜加大了流通的難度?！傲穼氊浿啤本唧w規(guī)定如下：“小錢徑六分，重一銖，文曰‘小錢直一’。次七分，三銖，曰‘幺錢一十’。次八分，五銖，曰‘幼錢二十’。次九分，七銖曰‘中錢三十’。次一寸，九銖，曰‘壯錢四十’。因前“大錢五十”，是為錢貨六品，直各如其文。黃金重一斤，直錢萬?！鎏徙y重八兩為一流，直一千五百八十。它銀一流，直千，是為銀貨二品。元龜■冉，長尺二寸，直二千一百六十，為大貝十朋。公龜九寸，直五百，為壯貝十朋。侯龜七寸以上，直三百，為幺貝十朋。子龜五寸以上，直百，為小貝十朋。是為龜寶四品。大貝四寸八分以上，二枚為一朋，直二百一十六。壯貝三寸六分以上，二枚為一朋，直五十。幺貝二寸四分以上，二枚為一朋，直三十。小貝寸二分以上，二枚為一朋，直十。不盈寸二分，漏度不得為朋，率枚直錢三。是為貝貨五品。大布、次布、弟布、壯布、中布、差布、厚布、幼布、幺布、小布。小布長寸五分，重十五銖，文曰‘小布一百’。自小布以上，各相長一分，相重一銖，文各為其布名，直各加一百。上至大布，長二寸四分，重一兩，而直千錢矣。是為布貨十品。凡寶貨三物，六名，二十八品。鑄作錢布皆用銅，淆以連錫，文質(zhì)周郭放漢五銖錢云。其金、銀與它物雜，色不純好，龜不盈五寸，貝不盈六分，皆不得為寶貨。元龜為蔡，非四民所得居，有者，入大卜受直?！保ā稘h書·食貨志》）如此復(fù)雜的幣制，換算不易，而且使用不便，流通起來的難度可想而知，“百姓憒亂，其貨不行。”（《漢書·食貨志》）新的貨幣中，只有大錢和小錢兩種流通?！懊е癯睿说行″X直一，與大錢五十，二品并行，龜、貝、布屬且寢?！保ā稘h書·食貨志》）在這種情況下，王莽制定了更加嚴(yán)苛的律法來推動新錢的流通。“一家鑄錢，五家坐之，沒入為奴婢。吏民出入，持布錢以副符傳，不持者，廚傳勿舍，關(guān)津苛留。公卿皆持以入宮殿門，欲以重而行之?！保ā稘h書·王莽傳》）不帶布幣的百姓“廚傳勿舍，關(guān)津苛留”；連公卿百官進(jìn)宮，也必須持有布幣。為了推動新貨幣的流通使用，貨幣甚至成為出入的通行證，這是荒唐又可笑的。

天鳳元年，王莽再一次更改幣制，在這次更改中，廢除了原來流通使用的大小錢，仍然試圖推行金銀龜貝?！疤禅P元年，復(fù)申下金、銀、龜、貝之貨，頗增減其賈直。而罷大、小錢，改作貨布，長二寸五分，廣一寸……其文右曰‘貨’，左曰‘布’，重二十五銖，直貨泉二十五。貨泉徑一寸，重五銖，文右曰‘貨’，左曰‘泉’，枚直一，與貨布二品并行。又以大錢行久，罷之，恐民挾不止，乃令民且獨(dú)行大錢，與新貨泉俱枚直一，并行盡六年，毋得復(fù)挾大錢矣?！保ā稘h書·食貨志》）王莽不僅頻繁更改幣制，而且新的幣制也有著致命的缺陷。薩孟武指出，“凡錢幣有二品以上并行，又用統(tǒng)一金屬鑄造者，必須每品所含有的價值與其所表示之價格能夠成為比例。王莽不知此中道理，貨布重二十五銖，貨泉重五銖，而一枚貨布能易貨泉二十五，何怪庶民甚至諸侯卿大夫均將五枚貨泉熔鑄為一枚貨布?！保ā稘h書·食貨志》）為了應(yīng)對這種盜鑄的風(fēng)氣，王莽出臺了更加嚴(yán)厲的律法?！八借T作泉布者，與妻子沒入為官奴婢；吏及比伍，知而不舉告，與同罪；非沮寶貨，民罰作一歲，吏免官。犯者俞眾，及五人相坐皆沒入，郡國檻車鐵鎖，傳送長安鐘官，愁苦死者什六七?！保ā稘h書·食貨志》）每一次幣制改革，都不啻為一次浩劫，給百姓帶來深重的災(zāi)難，很多百姓因此傾家蕩產(chǎn)，深陷牢獄。

地皇元年，王莽第五次變革幣制?！傲T大小錢，更行貨布，長二寸五分，廣一寸，直貨錢二十五。貨錢徑一寸，重五銖，枚直一。兩品并行。敢盜鑄錢及偏行布貨，伍人知不發(fā)舉，皆沒入為官奴婢?！保ā稘h書·王莽傳》）這次更改幣制試圖糾正之前的錯誤，重新恢復(fù)五銖錢的使用，然而卻為時已晚，新莽王朝早已深陷農(nóng)民起義的漩渦之中。地皇四年，更始軍攻入長安，王莽死于亂軍之中。

二、幣制改革失敗原因探析

按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義，從商品中分離出來固定地充當(dāng)一般等價物的商品，就是貨幣；具有價值尺度、流通手段、支付手段、貯藏手段等職能。因此，國家發(fā)行的貨幣必須具有穩(wěn)定性才能具有權(quán)威性。而王莽從居攝期間到地皇元年的十幾年間，五次更改幣制，頻繁的更改使得新莽王朝的貨幣制度極為混亂。縱觀王莽的歷次幣制改革，幾乎每次改變都是對上一次的否定，很多新幣甚至還沒來得及發(fā)揮其作用就被廢止；天鳳元年，王莽似乎意識到了“六品寶貨制”的尷尬與困境，又恢復(fù)了五銖錢的使用，但敗局已經(jīng)鑄成。而且如此改易頻繁，不僅令百姓無所適從，損失慘重，由此而帶來的國家信用的喪失更是無法挽回。

與此同時，在宣布使用新貨幣的時候?qū)εf貨幣如何處理毫無考慮，按常理來說，每發(fā)行一種新幣總該有新舊兌換，而王莽的每次幣制改革幾乎都是廢棄舊幣。僅在第四次幣制改革中，大泉繼續(xù)流通使用六年，但六年以后如何處理卻不置可否[3]。百姓稍有財富積蓄幣制就改變，而變化的結(jié)果是百姓辛苦積累的財富瞬間化為烏有，這只能激起社會更大的動蕩。《漢書·食貨志》說：“每壹易錢，民用破業(yè)，而大陷刑”，這是對王莽幣制改革的生動概括。盡管每次更改幣制都伴隨著嚴(yán)刑酷法，但這絲毫不能改變幣制改革走向失敗的結(jié)局，反而激起百姓更深的怨恨和更大的反抗?？傊?，國家信用的喪失，國家財政的危機(jī)，民間盜鑄的沖擊以及新幣自身的缺陷，都使得王莽的幣制改革一步步走向越改越壞，越改越亂的境地。

王莽對幣制的改革變動，很大一部分原因是并非出于經(jīng)濟(jì)生活與貨幣流通的需要，而是為了彰顯新王朝與舊王朝的區(qū)別和實(shí)現(xiàn)儒家經(jīng)典中所設(shè)計的理想社會。如果說王莽即位之后更改幣制，是為了凸顯其受命的標(biāo)志；那么其后的兩次更改幣制，都是取法儒家經(jīng)典的設(shè)計，以復(fù)古的方式對儒家學(xué)說的實(shí)踐?！皩氊洝敝频脑O(shè)計與取名尤其凸顯這一點(diǎn)?！皩氊洝比∶谥芫巴鯐r所鑄大錢，“次布”來自于《周禮·地官·廛人》，“元龜”來自于《詩經(jīng)·魯頌·泮水》，“公龜”、“侯龜”、“子龜”取自《禮記·王制》。不僅在名稱上如此，王莽還試圖恢復(fù)龜、貝等作為貨幣。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度講，恢復(fù)使用這種早已無法承擔(dān)貨幣職能的貨幣，除了凸顯復(fù)古意味，沒有任何現(xiàn)實(shí)意義，反而徒增煩瑣。這一點(diǎn)，也正如錢穆先生所說，“王莽行政，重禮制，恤民生，著眼于社會經(jīng)濟(jì)……而其病則在拘古……其最著者莫如改幣制一事?！盵1]303而當(dāng)時的復(fù)古思潮中的重農(nóng)抑商、重實(shí)物輕貨幣等觀念，必然對王莽的幣制改革產(chǎn)生直接或間接的影響。

早在元帝時期，貢禹就提出：“古者不以金錢為幣，專意于農(nóng)，故一夫不耕，必有受其饑者。今漢家鑄錢，及諸鐵官皆置吏卒徒，攻山取銅鐵，一歲功十萬人已上，中農(nóng)食七人，是七十萬人常受其饑也。鑿地數(shù)百丈，銷陰氣之精，地臧空虛，不能含氣出云，斬伐林木亡有時禁，水旱之災(zāi)未必不由此也。自五銖錢起已來七十余年，民坐盜鑄錢被刑者眾，富人積錢滿室，猶亡厭足。民心動搖，商賈求利，東西南北各用智巧，好衣美食，歲有十二之利，而不出租稅。農(nóng)夫父子暴露中野，不避寒暑，■土，手足胼胝，已奉谷租，又出稿稅，鄉(xiāng)部私求，不可勝供。故民棄本逐末，耕者不能半。貧民雖賜之田，猶賤賣以賈，窮則起為盜賊。何者？末利深而惑于錢也。是以奸邪不可禁，其原皆起于錢也。疾其末者絕其本，宜罷采珠玉金銀鑄錢之官，無復(fù)以為幣。市井勿得販賣，除其租銖之律，租稅祿賜皆以布帛及谷，使百姓一歸于農(nóng)，復(fù)古道便?！保ā稘h書·貢禹傳》）貢禹的主張是較為激進(jìn)的，甚至建議取消貨幣。但不可否認(rèn)的是，交易還是需要用貨幣來進(jìn)行的，因?yàn)椴疾环奖闼撼尚l進(jìn)行交易，所以貢禹的建議暫時擱置。在哀帝時，師丹又建議：“古者以龜貝為貨，今以錢易之，民以故貧。宜可改幣。”（《漢書·師丹傳》）在復(fù)古思潮的影響下，一大批儒生將貧富兩極嚴(yán)重分化的原因歸結(jié)為貨幣的使用，認(rèn)為以取消金銀貨幣為手段的復(fù)古即為解決問題之道。這種解決問題的方法是迂腐且愚蠢的，這與19世紀(jì)初英國的盧德派工人通過破壞機(jī)器來反對工業(yè)化并無本質(zhì)區(qū)別，這種做法并不能從根本上解決現(xiàn)實(shí)問題。這種“推本古昔，著意小民”初衷是美好的，但“惟其智則甚見其為迂固耳”[1]305，最后的結(jié)果無一例外地以失敗而告終。

參考文獻(xiàn)：

[1]錢穆.秦漢史[M].北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2012.

[2]薩孟武.中國社會政治史[M].臺北：三民書局，2011.

[3]孟聚.王莽幣制改革簡論[J].許昌師專學(xué)報（社會科學(xué)版），1989，（1）.

[4][漢]班固.漢書[M].北京：中華書局，1997.

[5]趙靖.中國經(jīng)濟(jì)思想史上的一個怪胎——王莽經(jīng)濟(jì)思想試剖[J].北京大學(xué)學(xué)報：哲學(xué)社會科學(xué)版，1983，（4）.