隕石墜落，人類為什么恐懼

2013年2月15日，在俄羅斯烏拉爾地區(qū)車?yán)镅刨e斯克市，一塊長約17米、重約10噸的隕石以大約18公里/秒的速度斜插入大氣層，穿行了約32.5秒后在距地面15至25公里的高空爆炸。這次隕石墜落事件不僅造成了幾十億盧布的財(cái)產(chǎn)損失和數(shù)千人受傷，最主要的是給人們帶來了難以估量的精神恐懼。

俄羅斯遭遇隕石已經(jīng)不是頭一遭。1913年2月9日，俄羅斯發(fā)生了通古斯隕石大爆炸事件，幾十顆隕石在北半球上空俄羅斯通古斯地區(qū)發(fā)生墜落爆炸。這兩次隕石墜落事件相隔100年，日期僅相差6天。1913年，《星火》雜志曾經(jīng)采訪過多位圣彼得堡作家、藝術(shù)家，詢問當(dāng)時(shí)他們最懼怕的是什么。結(jié)果卻令人大吃一驚：在二十世紀(jì)初，最讓民眾恐懼的竟然是畫家弗魯貝爾和維克托·米哈伊洛維奇創(chuàng)作的水怪形象，以及作家喬治·伊萬諾夫?qū)懙囊槐究苹眯≌f中的恐龍。有意思的是，在采訪記錄中，藝術(shù)家們對當(dāng)時(shí)俄羅斯革命走向、民族戰(zhàn)爭和自然災(zāi)難只字未提。這非常容易理解：二十世紀(jì)初神秘主義的流行掩蓋了社會對各種自然災(zāi)難的恐懼。

今天的社會形勢與20世紀(jì)初截然不同：吸血鬼的形象以及其他一些鬼怪反倒成了孩子們崇拜的偶像，而先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)成果卻激發(fā)人們莫名的恐懼。更不可思議的是，隨著人類有關(guān)自己周圍世界的認(rèn)知越深入，對未知領(lǐng)域的恐懼感反而越強(qiáng)，特別是那些未受過專業(yè)教育的人對新事物的恐懼。這些人擔(dān)心大型強(qiáng)子對撞機(jī)有可能向周圍發(fā)射出可怕的粒子束，或者懼怕小行星撞擊地球造成全球氣候異常，進(jìn)而引發(fā)世界面臨末日災(zāi)難。甚至今天頗為推崇的納米技術(shù)在五年前都被他們誤解為神秘的邪惡之源，是“可以在分子水平上破壞生命的惡魔”。更加荒唐的是這些對科學(xué)技術(shù)的曲解竟然演化出“科學(xué)家在欺騙大眾”的謬誤。

技術(shù)的進(jìn)步有時(shí)也會加劇這一恐懼的發(fā)酵。實(shí)際上，在前蘇聯(lián)時(shí)代的1949年，誰也沒有注意到，在車?yán)镅刨e斯克市庫拉沙克斯區(qū)上空同樣發(fā)生過一次類似的隕石墜落事件。當(dāng)時(shí)的報(bào)紙只登了一小則消息，當(dāng)?shù)鼐用駴]有做出任何反應(yīng)，很快就淡忘了這回事。另外，已經(jīng)沒有人記得15年前發(fā)生在西伯利亞上空的一次隕石爆炸，其威力相當(dāng)于廣島核彈的20倍。到了今天，像車?yán)镅刨e斯克隕石墜落這樣微不足道的天體現(xiàn)象居然引發(fā)如此大的反響，也是因?yàn)榘l(fā)達(dá)的科技使得幾乎在所有方位都能準(zhǔn)確及時(shí)地自動(dòng)測定隕石墜落的情況，拍攝到這次隕石墜落的完整過程。信息在互聯(lián)網(wǎng)上很快傳播開來，網(wǎng)頁上立馬出現(xiàn)各種各樣有關(guān)隕石墜落的消息、調(diào)侃的笑話、形形色色的貼圖，這些現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)是人們?yōu)榱藴p輕恐懼而做出的反應(yīng)，甚至還有人創(chuàng)造出一種 “陰謀論”。車?yán)镅刨e斯克市網(wǎng)站上發(fā)布了一則駭人的信息：“據(jù)俄緊急情況部消息，一架俄空軍轟炸機(jī)在車?yán)镅刨e斯克地區(qū)上空，飛行升空達(dá)到極限，不慎高空墜毀?！倍砺?lián)邦一家報(bào)紙?zhí)岢鲆苫螅骸半E石墜落時(shí)拖出的尾部，為什么酷似火箭燃料箱噴出的尾巴？隕石最后墜毀時(shí)，為什么和火箭爆炸時(shí)的情景一模一樣？”而國家杜馬委員、雜志記者弗拉基米爾·日里諾夫斯基竟在自己的博客上推測說，這有可能是美國侵入俄羅斯領(lǐng)空的軍機(jī)發(fā)生不慎墜毀的意外事件。不久又有非官方的小道消息傳來，說俄政府正在試圖籌建新型空中入侵防御系統(tǒng)。

事實(shí)表明，一些受到“恐懼癥”影響的人排斥科學(xué)解釋。理論上講，人類不可能精確地監(jiān)測到飛入地球大氣圈的約90%的小行星和彗星。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示：在大氣層中，幾乎每個(gè)月都會有一次爆炸當(dāng)量小于300噸的隕石爆炸，每10年會出現(xiàn)一次爆炸當(dāng)量相當(dāng)于5萬噸級水平的隕石墜毀，而像通古斯那樣威力的隕石爆炸可能要1000年才會碰到1次。

看來，最近車?yán)镅刨e斯克隕石墜落事件引發(fā)的各種甚囂塵上的噪音，應(yīng)當(dāng)讓我們好好反思一下：能不能像100年前我們的前輩那樣，不要折磨自己，不要欺騙自己，隕石就是隕石，來自天外的石頭，比起自家門口的石頭，危險(xiǎn)性大不了多少。

[譯自俄羅斯《星火》]