被遺忘在旅館中的英國人

在倫敦市區(qū)離海德公園不遠的一間昏暗小屋里，一名婦女坐在床邊。這是一間小而擁擠的旅館客房，房租由政府買單。幾年前，這個女人賣掉了自己的古董、瓷器和舊首飾，懷著美麗的夢想來到這個大都市。當時的生活談不上奢華，卻也稱得上富足。而如今，房子角落的幾個塑料袋就是她的全部家當。

這個女人名叫費麗奇·凱爾內，今年46歲。她繪聲繪色地講述著國家經(jīng)濟的衰退。當然，歐洲其他國家也面臨著同樣的困境，只是英國的情況尤為惡劣。然而，政府并沒有顯示出同情心，倫敦的房租高得令人咋舌，社會體制也漏洞百出。

凱爾內起初租住在一間公寓內，可是，房東不斷地漲房租，盡管政府支付了一部分住房補貼，她的生活還是漸漸困窘。最終，房東終止了合約。為了不讓失去安身之所的費麗奇·凱爾內睡在橋洞下，政府房管部門在一個叫做“蘭斯特之家”的旅館為她提供了住處。“蘭斯特之家”是一家有著99個房間的旅館，專門收容無家可歸的人。在這個旅館里，住著200個和凱爾內境況相似的人。

費麗奇·凱爾內搬到這里是兩個半月前。房管部門的人和她說，這只是暫時的住所。因此，搬過來的時候，凱爾內只帶了幾本書、三幅畫、三個香檳杯和一個銀質的小天使像。她期待著這里會有人給她安排一個像樣的住處。

和其他國家一樣，英國的房產(chǎn)市場也是低收入人群生活水準的風向標。然而，卡梅隆政府在各個方面都執(zhí)行緊縮政策，減少公務員、警察、消防員的工資，減少社會管理支出，甚至降低了住房補貼的上限。這對費麗奇和其他需要救助的人而言簡直就是滅頂之災，因為住房補貼是他們賴以生存的經(jīng)濟來源。英國工會聯(lián)合會的一項調查研究顯示，政府縮減開支的政策對那些收入處于社會底層10%的人影響最大。

即使是沒有失業(yè)的人，日子也并不好過。去年，擁有工作但收入不足以維持生計的英國人增加了五分之一。慈善機構報告，有些家庭的孩子甚至每天都要餓著肚子睡覺?！安闋枴さ腋沟哪甏只貋砹??！辟M麗奇·凱爾內說，那是一個骯臟、冷酷、充滿饑荒的年代。

凱爾內是一個美國劇作家的女兒。她在英國出生，在養(yǎng)父母身邊長大。18歲時，她來到倫敦，期待著成為一名演員。她接受過專業(yè)的學習，但最后學無所用，她先是做過服務生，接著又做了醫(yī)院護工?！斑@世界上能做的工作我都做過了。”她說。28歲那年，她被醫(yī)生診斷為多發(fā)性硬化癥?，F(xiàn)在，由于疾病，凱爾內已是瘦骨嶙峋。

如今凱爾內獨自一人住在破舊的旅館房間里，身無分文，而且，她已不再年輕。凱爾內11歲的女兒格蕾絲住在倫敦西南部的一個寄宿學校里。在一個慈善組織和一個獎學基金會的幫助下，她得到入學的機會。格蕾絲從來沒有到旅館來看望過母親，盡管這里也有她的一個床位。凱爾內說，她和女兒都是在朋友家過圣誕節(jié)，她覺得自己在女兒面前抬不起頭來。

凱爾內知道，要為自己和女兒找到一個能負擔得起的住處有多么困難。政府雖然承諾提供廉價住房，但是主管此事的部門卻把需要幫助的人安置在旅店的房間里，僅僅給他們提供床位和早餐，有些旅店的條件甚至無比惡劣。

在凱爾內安身的“蘭斯特之家”，光是帶孩子的家庭就有41個，他們已在這里等待了數(shù)月。而根據(jù)法律規(guī)定，他們在臨時居所居住的時間不應超過六周。一對有7個孩子的夫婦已經(jīng)在這個旅館的地下室里住了半年。“他們似乎已經(jīng)被遺忘了?！惫芾碜》康呢撠熑税驳卖敗の榈驴伎诉@樣說。這里，好像成了另一個世界。在這個世界里，每個人都渴望生活富足，最終卻墜入了社會底層，被遺忘在這個叫做“蘭斯特之家”的旅館里?！疤m斯特之家”常常人滿為患。國家每周為一個房間支付370英鎊的房租，租房者本人只需支付水電、煤氣等費用。

對于收入中等或者較低的英國家庭，生活的壓力已經(jīng)越來越大。始于2008年的經(jīng)濟危機給底層人民的生活帶來了沉重的負擔。據(jù)估計，到2020年，英國中產(chǎn)階級的收pALUwmmJMbVuTJcCadi8cQ==入將會比2008年下降3個百分點。而對于社會底層人民而言，這個數(shù)字甚至會達到15%左右。

貧窮不斷蔓延。泰晤士河畔的金斯頓是倫敦市區(qū)西南部的一個行政區(qū)，那里生活著16萬人，是一個充滿活力的區(qū)域，樹木繁盛，有許多的私立學校，還有一個高爾夫球場，當然，也有著極高的房價?！斑@里堆滿了財富。”一位名為保羅·皮克哈羅的牧師評價金斯頓。然而，就是在這樣一個充滿財富的地方，就業(yè)率也在不斷降低，越來越多的人只上半天班。同時，申請住房補貼的人也越來越多，長期失業(yè)者和年輕失業(yè)者的數(shù)量都在增加。而隨著經(jīng)濟危機帶來的緊縮政策的實施，金斯頓居民的生活也將面臨更多的困難。

去年12月，金斯頓設立了首家食物銀行，此后又設立了兩個食物發(fā)放處。由食物銀行提供食物救濟的想法始于1999年，但當時對于食物的需求遠沒有如今這么多。去年，食物銀行共救助13萬人，是前年的2倍之多。自2008年起，需要救助的人數(shù)相較此前激增了4倍。

“食品的價格在過去的幾年里瘋狂增長?！笔澄镢y行的負責人保羅·皮克哈維說。他聯(lián)系超市，發(fā)動超市捐助食物，然后由志愿者將這些食物派發(fā)給需要的人。與一般的食物接濟機構不同，這里分發(fā)的是做菜的配料，一包配料夠吃三天。在過去的一年中，食物銀行共發(fā)放了超過21噸食物。

史蒂芬是今天上午第一批來到新摩爾登浸禮會教區(qū)領取食物的人之一。他是一個寡言少語的小伙子。不久前，他失去了住處，目前僅靠失業(yè)金生活。他說，他之所以來到這里是想要填飽肚子。目前，他的住房費用由政府支付。盡管如此，支付完水電、煤氣等費用，他每周只剩下15英鎊，而以前，他能剩下19英鎊?！斑@是一場戰(zhàn)爭?！笔返俜倚÷曊f道。他往袋子里塞著面包，這些面包是一個面包店贊助的。一位工作人員替他把蘋果汁、沙拉、米飯、面條、蛋糕和封好的雞蛋三明治裝到塑料袋里?！百I這些東西得花30英鎊?！笔返俜艺f著，又喝了一大口咖啡，帶著四袋食物離開了。

接受食物救濟對于很多人來說是件十分羞愧的事情，但現(xiàn)實是，越來越多的人，甚至很多中產(chǎn)階級，都來到食物銀行門口等待領取食物。皮克哈維就知道這樣一個男人。失業(yè)之后，他再也沒有能力供養(yǎng)整個家庭，銀行也拒絕向負債累累的他提供貸款。數(shù)月以來，他的家人節(jié)衣縮食，而他自己已經(jīng)兩天沒吃東西了。凱爾內的境遇也好不到哪里去。很快，她的安身之所“蘭斯特之家”將很有可能被關閉。房屋的主人——一位沙特的酋長——準備將這棟房子改建成為九棟豪華住宅樓。據(jù)有關人士透露，每棟住宅的價格將在500萬英鎊左右。

[譯自德國《明鏡周刊》]