曾楚宏,朱仁宏
(1.廣東外語外貿(mào)大學(xué)國際工商管理學(xué)院,廣東廣州510420;2.廣東外語外貿(mào)大學(xué)粵商研究所,廣東廣州510420;3.中山大學(xué)管理學(xué)院,廣東廣州510275)
企業(yè)邊界的確定和演化,是現(xiàn)代企業(yè)理論關(guān)注的一個重要問題。正統(tǒng)的新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)把企業(yè)抽象為追求效率最大化的一組生產(chǎn)函數(shù),并且認(rèn)為企業(yè)應(yīng)該以專業(yè)化分工為前提來實(shí)現(xiàn)最優(yōu)的生產(chǎn)(市場)規(guī)模和結(jié)構(gòu)。顯然,新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)把企業(yè)看作一只“黑箱”,并不關(guān)注企業(yè)如何組織和運(yùn)行等問題,因?yàn)橐坏┳顑?yōu)生產(chǎn)(市場)規(guī)模得以確定,企業(yè)就一定能夠以最低的成本來運(yùn)行。繼新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)之后,科斯以交易成本為武器,把經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)的效率問題轉(zhuǎn)化為信息成本約束下的最優(yōu)交易方式選擇問題,從而奠定了組織理論交易—成本模型的基本分析框架,完成了對企業(yè)本質(zhì)問題的解釋??扑贡辛诵鹿诺浣?jīng)濟(jì)學(xué)追求效率的邏輯,把企業(yè)看作一種可與市場相互替代的治理結(jié)構(gòu),認(rèn)為在這兩種不同的治理結(jié)構(gòu)之間究竟選擇何者主要取決于它們各自的交易成本,而企業(yè)的邊界就在兩者邊際交易成本相等的那個點(diǎn)上(Coase,1937)。威廉姆森特別重視企業(yè)效率問題,把市場和科層制作為影響企業(yè)及其管理的重要情境參數(shù),并且認(rèn)為企業(yè)應(yīng)該根據(jù)交易成本來選擇自己的組織結(jié)構(gòu)并確定自身的組織邊界。在威廉姆森看來,交易成本是決定企業(yè)效率的關(guān)鍵因素,企業(yè)的治理結(jié)構(gòu)主要由不同交易的特征及相應(yīng)的成本所決定(Williamson,1973)?,F(xiàn)實(shí)中,有關(guān)企業(yè)邊界的決策主要表現(xiàn)為根據(jù)交易成本最小化的原則在自制和外購之間做出選擇:如果自制完成一項(xiàng)業(yè)務(wù)的成本低于外購的成本,那么,企業(yè)就應(yīng)該擴(kuò)大自己的邊界;相反,如果外購的成本低于自制,那么,企業(yè)就應(yīng)該收縮自己的邊界(Williamson,1985)。
美國管理史學(xué)家小阿爾弗雷德·錢德勒(Chandler,1977)把組織看作應(yīng)對不確定環(huán)境的一種手段,并且認(rèn)為潛在交易伙伴的不確定性是環(huán)境不確定性的一個重要表現(xiàn),所謂的“潛在交易伙伴的不確定性”就是指生產(chǎn)組織不清楚潛在的交易伙伴是否可靠,是否會采取機(jī)會主義行為方式。如果組織擴(kuò)大自己的規(guī)模,把交易納入自己的科層制組織,那么就能通過直接的監(jiān)控來規(guī)范和調(diào)整組織行為。因此,大型企業(yè)組織本身有助于減少或控制交易成本及緩解甚至減少不確定性。按照這個邏輯推演,企業(yè)可以通過構(gòu)建托拉斯和一體化的壟斷組織來減少不確定性,并實(shí)現(xiàn)自身的成長。
根據(jù)企業(yè)能力理論,僅僅從效率的角度區(qū)分企業(yè)和市場以及分別由它們各自決定的企業(yè)邊界,就有可能忽略企業(yè)與市場之間的一些本質(zhì)性差異,就無法對企業(yè)邊界問題做出全面的闡釋。究其原因,首先,交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為企業(yè)和市場在本質(zhì)上沒有什么不同,兩者可以相互替代。但實(shí)際上,這種觀點(diǎn)忽略了企業(yè)最基本也是最重要的功能——生產(chǎn)功能,而市場是沒有這種功能的。Dietrich(1994)曾措詞強(qiáng)硬地指出:“聲稱市場能取代企業(yè),就是想當(dāng)然地認(rèn)為市場可以在沒有企業(yè)的情況下存在。其實(shí),這是不可能的。因?yàn)闆]有企業(yè)就意味著沒有生產(chǎn),進(jìn)而意味著市場不能揮發(fā)自身的功能,也即市場將不復(fù)存在?!痹贒ietrich之前,Lindberg等(1991)也曾旗幟鮮明地反對科斯的觀點(diǎn),并且指出:企業(yè)組織與市場運(yùn)行并不必然是單向的,組織結(jié)構(gòu)可采取不同的形式,企業(yè)邊界也不僅僅取決于交易成本。企業(yè)組織完全可以通過從外部購買資源、尋求臨時幫助或轉(zhuǎn)包等方式重新回到市場這種組織形式。因此,企業(yè)邊界的確定并不僅僅取決于交易成本這個參數(shù),應(yīng)對環(huán)境不確定性是企業(yè)必然的戰(zhàn)略選擇。其次,交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個隱含假設(shè)就是:企業(yè)是作為彌補(bǔ)市場缺陷的一種替代手段而存在的,而這恰恰是對企業(yè)性質(zhì)的一種誤解。Conner(1991)對此評論道:“企業(yè)不是作為節(jié)約市場交易成本的被動替代物而存在的。與市場相比,企業(yè)在整合資源和創(chuàng)造專用性資源方面更具優(yōu)勢?!盋onner和Prahalad(1996)也曾指出,企業(yè)不只生產(chǎn)有形產(chǎn)品,還能源源不斷地創(chuàng)造新知識。因此,企業(yè)不但能規(guī)避由資產(chǎn)專用性導(dǎo)致的機(jī)會主義行為,而且更重要的是,還能夠創(chuàng)造、動員和利用異質(zhì)性知識和資源來構(gòu)建可持續(xù)競爭優(yōu)勢。如果把企業(yè)看作一種通過整合已有資源和創(chuàng)造新資源來獲得超額利潤的機(jī)制,而不只是一種能提高交易效率的機(jī)制,那么節(jié)約交易成本就成了次優(yōu)選擇(Loasby,1998)。最后,交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)雖然認(rèn)同不確定性對確定企業(yè)邊界的重要性,但卻把不確定性作為外生變量來對待,而且只考慮了行為(參數(shù))不確定性,忽略了結(jié)構(gòu)不確定性。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德·朗格魯瓦(Langlois,1984)曾強(qiáng)調(diào)指出,參數(shù)不確定性不能完全解釋企業(yè)邊界及其組織效率問題,結(jié)構(gòu)不確定性才是企業(yè)產(chǎn)生和存在的根本原因。所謂的“參數(shù)不確定性”是指對所涉及問題的相關(guān)參數(shù)缺乏了解;而結(jié)構(gòu)不確定性則是指缺乏有關(guān)問題基本性質(zhì)和可能后果的信息。朗格魯瓦(Langlois,1997)認(rèn)為,為了解決企業(yè)間因交易而產(chǎn)生的機(jī)會主義和敲竹杠問題,專業(yè)化企業(yè)組織必須通過發(fā)展與上、下游企業(yè)的關(guān)系來增加“市場厚度”,應(yīng)當(dāng)把結(jié)構(gòu)不確定性納入價值網(wǎng)絡(luò)分析。外包生產(chǎn)、供應(yīng)鏈協(xié)調(diào)、戰(zhàn)略聯(lián)盟、網(wǎng)絡(luò)組織、價值網(wǎng)絡(luò)、價值星系以及虛擬企業(yè)等諸多形式作為新的準(zhǔn)市場組織形式和應(yīng)對新經(jīng)濟(jì)環(huán)境不確定性的手段,正在逐步取代傳統(tǒng)的大型一體化組織,成了應(yīng)對市場不確定性的緩沖機(jī)制。產(chǎn)品模塊化、企業(yè)組織經(jīng)營規(guī)??s減,導(dǎo)致復(fù)雜的生產(chǎn)關(guān)系正逐步簡化為一種準(zhǔn)市場交易關(guān)系,大型一體化企業(yè)組織在社會經(jīng)濟(jì)生活中的作用也大為減弱,這些變化使得許多大型企業(yè)組織的業(yè)務(wù)邊界變得模糊不清,企業(yè)內(nèi)部以及企業(yè)之間的業(yè)務(wù)合作也被不同能力要素模塊之間的互補(bǔ)所取代。
因此,能力論者呼吁,不能只從經(jīng)濟(jì)學(xué)的效率視角來審視企業(yè)的性質(zhì)和邊界問題,而應(yīng)該改用更為主動的管理學(xué)戰(zhàn)略視角來重新審視這個關(guān)于企業(yè)的基本問題。就連交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)的開山鼻祖威廉姆森(Williamson,1999)也不得不承認(rèn):“在不充分考慮企業(yè)戰(zhàn)略的情況下,交易成本理論只能對企業(yè)邊界問題做出片面的、不完全的解釋,因?yàn)槠髽I(yè)的歷史和能力在很大程度上會影響企業(yè)的邊界選擇?!痹谶@種背景下,近年來,管理學(xué)領(lǐng)域出現(xiàn)了大量從戰(zhàn)略或者戰(zhàn)略與效率相結(jié)合的視角分析企業(yè)(組織)邊界問題的研究文獻(xiàn),提出了許多與以往經(jīng)濟(jì)學(xué)效率視角不同的有意義的新觀點(diǎn)。本文在文獻(xiàn)梳理的基礎(chǔ)上,主要從企業(yè)邊界表現(xiàn)形式、決定和演化機(jī)制以及影響因素三個方面,對進(jìn)入21世紀(jì)以來管理學(xué)領(lǐng)域尤其是戰(zhàn)略管理研究領(lǐng)域取得的相關(guān)研究成果進(jìn)行了比較系統(tǒng)的述評。
在科斯等交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)家的眼里,企業(yè)邊界主要涉及企業(yè)與市場之間的界限問題:在企業(yè)邊界以內(nèi),科層制發(fā)揮作用;而價格機(jī)制則在企業(yè)邊界以外發(fā)揮作用。因此,企業(yè)邊界的表現(xiàn)形式是明確和唯一的,那就是由效率所決定的生產(chǎn)規(guī)模。作為有形的界限,企業(yè)的規(guī)模邊界有縱向和橫向之分:縱向邊界由企業(yè)生產(chǎn)的垂直一體化程度所決定,而橫向邊界則由企業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)部門的種類所決定(Chandler,1966)。但是,交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)所定義的企業(yè)邊界并不能反映企業(yè)邊界的全貌。按照系統(tǒng)論的觀點(diǎn),“邊界”是異質(zhì)系統(tǒng)之間的間隔,或者說是隔離系統(tǒng)與外部環(huán)境的屏障。企業(yè)所處的外部環(huán)境并非只有市場,還包括政府、社區(qū)等其他組織。于是,基于戰(zhàn)略視角的研究者(如Araujo等,2003)秉持系統(tǒng)論的觀點(diǎn),給企業(yè)邊界下了一個比較寬泛的定義:企業(yè)邊界就是既把企業(yè)與其外部環(huán)境區(qū)分開來又把兩者聯(lián)系起來并同時具有緩沖和橋接功能的界限。在Jacobides和Billinger(2006)看來,企業(yè)在跨越邊界與外部環(huán)境進(jìn)行互動的同時,也在不斷變動自己的邊界;企業(yè)邊界通過輸入—輸出方式把企業(yè)和環(huán)境聯(lián)系起來,促成了企業(yè)與環(huán)境之間各種各樣的交互關(guān)系,進(jìn)而決定企業(yè)結(jié)構(gòu)、功能和行為的變化和發(fā)展。既然企業(yè)邊界是區(qū)分企業(yè)與其外部環(huán)境的界限,那么,它的表現(xiàn)形式應(yīng)該是多種多樣的,而不只局限于規(guī)模。Ashkenas等(2004)從組織結(jié)構(gòu)以及組織與環(huán)境關(guān)系的角度闡述了垂直、水平、外部、地理等四種不同的企業(yè)邊界;Paulsen和Hernes(2004)將組織邊界分為物理邊界、社會邊界和心理邊界三種。Santos 和Eisenhardt(2005)對企業(yè)邊界的表現(xiàn)形式進(jìn)行了最為全面的考察,并且提出了效率邊界(efficiency boundary)、權(quán)力邊界(power boundary)、能力邊界(competence boundary)和身份邊界(identity boundary)四種不同的企業(yè)邊界概念。
在Santos和Eisenhardt(2005)看來,效率邊界在內(nèi)涵上比較接近規(guī)模邊界,這個邊界概念更加適用于回答交易應(yīng)該在企業(yè)內(nèi)部還是通過外部市場來完成這個問題。組織邊界的設(shè)定原則應(yīng)該是交易成本最小化(對市場交易成本和企業(yè)管理成本進(jìn)行比較)和資源配置最有效率。因此,從效率的角度看,確定組織邊界,實(shí)際上就是確定交易是在組織內(nèi)部還是外部市場完成。
權(quán)力邊界這一概念源自于資源依賴?yán)碚?,可反映一個企業(yè)對其外部環(huán)境的影響范疇。組織被認(rèn)為是一種旨在降低不確定性和發(fā)揮權(quán)力作用的制度設(shè)計(Pfeffer和Salancik,1978),它的邊界應(yīng)該位于組織對外部資源最具控制力的那個點(diǎn)上(Davis和Powell,1992)。企業(yè)的權(quán)力邊界有明顯的彈性,企業(yè)可通過多個途徑來獲取關(guān)鍵性資源、除自制或者內(nèi)部化以外,還可以采用戰(zhàn)略聯(lián)盟等松散耦合型合作方式。權(quán)力邊界是動態(tài)變化的,企業(yè)可以通過調(diào)整權(quán)力邊界來制定和實(shí)施不同戰(zhàn)略。具體而言,企業(yè)既可通過擴(kuò)大權(quán)力范圍來鞏固或提高自己的市場地位,減少對單個市場的依賴,又能通過收縮權(quán)力范圍來集中精力增強(qiáng)核心競爭力(Pfeffer和Salancik,1978)。
能力邊界的概念源自于資源基礎(chǔ)觀和核心能力理論,因此更加關(guān)注企業(yè)需要哪些關(guān)鍵性資源、必須掌握哪些核心能力等問題?;趹?zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究者最關(guān)注這種形式的企業(yè)邊界。在他們看來,企業(yè)是特定有形和無形資源以及特殊能力的集合體,因此,企業(yè)因擁有不同的稀缺、獨(dú)特、難以模仿、有價值的資源和能力而變得各不相同,并依靠這些資源和能力來構(gòu)建可持續(xù)競爭優(yōu)勢和創(chuàng)造利潤(Barney,1991)。企業(yè)應(yīng)該根據(jù)自己的核心能力來安排生產(chǎn)經(jīng)營活動,只完成屬于自身核心能力范疇的活動,外包不屬于自己核心能力范疇的活動(Pralahad和Hamel,1990)。由此可見,企業(yè)的能力邊界應(yīng)該按照企業(yè)資源或核心能力組合價值最大化的原則來確定。在企業(yè)的能力邊界上,企業(yè)資源或核心能力組合價值達(dá)到最大,最有可能為企業(yè)贏得競爭優(yōu)勢。從能力角度看,企業(yè)邊界實(shí)際上是由企業(yè)的資源或核心能力組合所決定的。
與前面幾個把企業(yè)視為物質(zhì)、技術(shù)系統(tǒng)的邊界概念有所不同,身份邊界概念把企業(yè)看作一個社會心理系統(tǒng),更注重企業(yè)員工的社會心理特征,旨在回答“我們是誰”的問題(Santos和Eisenhardt,2005)。根據(jù)組織身份認(rèn)同理論,組織可被定義為進(jìn)行意義建構(gòu)的社會情境(Weick,1995)。組織的身份邊界可參照組織成員構(gòu)建其組織身份的原則,從認(rèn)知、情感和行為三個維度來界定(Ashforth和Male,1989)。一方面,組織清晰的身份邊界有助于組織成員通過明確組織特征和組織目標(biāo)來感知自己的組織身份,從而減少管理模糊性和不確定性,簡化和明晰組織與環(huán)境之間看似復(fù)雜的關(guān)系;另一方面,組織身份邊界的確定有助于組織成員產(chǎn)生心理歸屬感與組織依附感,認(rèn)知、情感與行為的統(tǒng)一有利于減少組織成員的變動、強(qiáng)化組織支持行為的發(fā)生(Bogner和Barr,2000)。
表1 對Santos和Eisenhardt(2005)提出的四種企業(yè)邊界特征進(jìn)行了詳盡的比較分析。
表1 四種企業(yè)邊界特征比較
從不同的視角看,企業(yè)邊界的表現(xiàn)形式各不相同,那么,表現(xiàn)形式各不相同的企業(yè)邊界是如何決定和演化的呢?戰(zhàn)略管理學(xué)者們在承認(rèn)交易成本對于界定企業(yè)邊界重要性的同時,更加認(rèn)同關(guān)于企業(yè)能力是決定企業(yè)邊界并導(dǎo)致其動態(tài)演化首要因素的觀點(diǎn)(Jacobides和Hitt,2005)。最早有此想法的是身處交易成本經(jīng)濟(jì)學(xué)陣營的德姆塞茨,他在重新審視科斯的企業(yè)理論時特別提到了知識在交易中的作用,并且認(rèn)為交易成本會影響交易決策,但不是唯一的影響因素,因?yàn)榻灰讻Q策會形成不同的合同條款,進(jìn)而導(dǎo)致不同的效率收益,而一些基于知識的因素會對效率收益產(chǎn)生非常重要的影響(Demsetz,1988)。Barney(1999)對德姆塞茨的這一觀點(diǎn)進(jìn)行了闡釋,認(rèn)為企業(yè)在構(gòu)建和獲取基于知識的能力時會因?yàn)檫@種能力具有路徑依賴性、因果模糊性和社會復(fù)雜性等特征而產(chǎn)生大量的成本,企業(yè)的邊界應(yīng)該通過比較由內(nèi)部培育所需能力而產(chǎn)生的成本與從其他企業(yè)那里購買相關(guān)能力所產(chǎn)生的成本來確定。具體到某項(xiàng)業(yè)務(wù),根據(jù)“企業(yè)與能力相匹配”的觀點(diǎn),互補(bǔ)而不相似的業(yè)務(wù)應(yīng)通過“外購”來完成,而互補(bǔ)又相似的業(yè)務(wù)則應(yīng)通過“自制”來完成(Araujo 等,2003)。在基于戰(zhàn)略視角的研究者(如Jacobides和Hitt,2005;Wolter 和Veloso,2008;Argyres和Zenger,2012)看來,市場并不是抽象的制度,而是由許多生產(chǎn)能力和成本相異的企業(yè)所構(gòu)成的集合體;與其說存在一條區(qū)分企業(yè)與市場的邊界,還不如說存在一條區(qū)分一家企業(yè)與其他企業(yè)的邊界:企業(yè)一方面在邊界以內(nèi)開展具有比較優(yōu)勢的專業(yè)化業(yè)務(wù)活動(Teece,1996),另一方面又跨越邊界與其他企業(yè)進(jìn)行交易以獲取自己所需但由其他企業(yè)掌握的能力來完成整個價值增值活動(Madhok,2002)。
如上所述,能力對于確定企業(yè)邊界的重要性已得到戰(zhàn)略管理學(xué)者們的廣泛認(rèn)同,但并不是所有的能力都對企業(yè)邊界的確定產(chǎn)生重要影響。Langlois和Robertson(1995)把企業(yè)掌握的能力分為核心能力和輔助能力:前者是隱性、異質(zhì)的,是企業(yè)構(gòu)建和維系可持續(xù)競爭優(yōu)勢的主要依靠;而后者則是通用、易模仿的,但卻是決定企業(yè)邊界的重要因素。Mota和Castro(2004)贊同這種觀點(diǎn),并且認(rèn)為輔助能力決定企業(yè)接近或利用其他企業(yè)掌握的互補(bǔ)但不相似能力的可能性和成本水平,會導(dǎo)致復(fù)雜的組織間關(guān)系。企業(yè)為了能夠保持自身核心能力的異質(zhì)性,接近或利用其他企業(yè)的互補(bǔ)能力,愿意承擔(dān)更高的成本,尤其是當(dāng)組織間關(guān)系具有專用性特征時。因此,會出現(xiàn)“企業(yè)所能超過所做”的現(xiàn)象,或者說能力邊界大于規(guī)模邊界的情形(Brusoni等,2001)。Argyres和Zenger(2012)強(qiáng)調(diào)指出,將交易成本和能力割裂開來會導(dǎo)致對企業(yè)邊界的誤解。實(shí)際上,企業(yè)邊界及其變化是由交易成本和能力相互作用共同決定的,能力在上、下游企業(yè)之間的分布狀況能夠反映以往的交易成本結(jié)構(gòu)和水平,因此必須在創(chuàng)立企業(yè)邊界戰(zhàn)略理論時一并考慮能力和交易成本這兩個因素。Jacobides和Winter(2005)在這方面已經(jīng)進(jìn)行了積極的探索,他們倆整合運(yùn)用交易成本理論與企業(yè)能力理論,從戰(zhàn)略的角度構(gòu)建了企業(yè)邊界的靜態(tài)(決定)和動態(tài)(演化)模型。
下面對他們倆的企業(yè)邊界決定和演化觀點(diǎn)進(jìn)行詳細(xì)闡釋。
首先,企業(yè)邊界的決定。企業(yè)在市場上根據(jù)自身的比較優(yōu)勢開展交易活動,它們按照比較優(yōu)勢原則組織生產(chǎn)自己最有優(yōu)勢的產(chǎn)品,以獲取盡可能多的利潤(Wolter和Veloso,2008)。企業(yè)的能力具有剛性特征(Leonard-Barton,1992),在短時間內(nèi)不可能發(fā)生明顯的變化。因此,從這個意義上講,位于價值鏈不同位置成員企業(yè)的互補(bǔ)性異質(zhì)生產(chǎn)能力是決定企業(yè)邊界的重要因素。由于上、下游企業(yè)的生產(chǎn)能力不同,從一個價值創(chuàng)造環(huán)節(jié)進(jìn)入另一個價值創(chuàng)造環(huán)節(jié)的難度越大,成員企業(yè)個體就越難在兩個不同的環(huán)節(jié)高效率地創(chuàng)造價值。除了企業(yè)能力具有企業(yè)邊界決定作用以外,交易成本對企業(yè)邊界的作用也不可忽視。但與能力的決定性作用相比,交易成本更多的是發(fā)揮調(diào)節(jié)作用。在能力一定的情況下,交易成本越低,就越有利于企業(yè)邊界朝著既定方向變化,企業(yè)也越有可能獲取最大化收益;而交易成本越高(只要不超過由邊界變動帶來的收益),就越可能降低因企業(yè)邊界朝著既定方向變動而帶來的收益,從而產(chǎn)生阻礙作用。在短期內(nèi),企業(yè)邊界的決定機(jī)制如圖1所示。
圖1 企業(yè)邊界(決定)靜態(tài)模型
其次,企業(yè)邊界的演化。由于企業(yè)的能力在短期內(nèi)難以發(fā)生變化,因此,能力和交易成本作為兩個獨(dú)立的因素共同決定企業(yè)的邊界范圍;但從長期看,企業(yè)的能力和交易成本會相互作用并影響企業(yè)邊界,從而導(dǎo)致企業(yè)邊界的演化,而企業(yè)邊界的演化又會影響企業(yè)能力的發(fā)展(參見圖2)。
圖2 企業(yè)邊界(演化)動態(tài)模型
由圖2可知,第一,異質(zhì)性企業(yè)通過競爭和模仿等選擇機(jī)制放大能力對邊界的影響。大量的實(shí)證研究已經(jīng)表明,在一個市場或者行業(yè)形成初期,企業(yè)的能力通常是異質(zhì)的(Collis 和Noda,2001)。異質(zhì)性能力不僅是企業(yè)比較優(yōu)勢的來源,而且還會影響企業(yè)的邊界范圍。更為重要的是,在長期的市場競爭過程中,由于路徑依賴作用,企業(yè)會不斷增強(qiáng)自身的比較優(yōu)勢以獲得更多的利潤,因而無形中會強(qiáng)化能力對邊界的作用。因此,競爭與模仿等選擇機(jī)制會“鎖定”企業(yè)憑借自身能力所做出的邊界選擇(Lieberman 和Dhawan,2001)。第二,潛在收益激勵企業(yè)降低交易成本。企業(yè)通常有意去改善影響其生存和發(fā)展的制度環(huán)境。在短期內(nèi),交易成本與企業(yè)能力都是固定不變的。但從長期看,既有企業(yè)可能在競爭中不斷獲得發(fā)展壯大,或者因失敗而退出市場,但總會有新企業(yè)進(jìn)入市場取而代之,從而改變行業(yè)的資源和能力分布。因此,從長期看,企業(yè)能夠調(diào)整自身的能力與交易成本,還可以改變自己的生產(chǎn)過程,采取新的方法來調(diào)整生產(chǎn)過程,或者采取新的交易方式或交易手段來降低交易成本,從而實(shí)現(xiàn)利潤最大化(Mayer和Argyres,2004)。第三,企業(yè)邊界的變動會影響企業(yè)能力的發(fā)展。這個影響過程是通過有效的學(xué)習(xí)來實(shí)現(xiàn)的(Zollo和Winter,2002)。通過學(xué)習(xí),企業(yè)不僅可以獲取和整合現(xiàn)有知識,而且還能創(chuàng)造新知識,從而能夠不斷夯實(shí)自己的知識基礎(chǔ)(Dixon,1994)。因此,通過學(xué)習(xí),企業(yè)不但能夠拓展自己原有的能力體系,而且還能提升吸收能力,進(jìn)而為接近和獲得更多的知識奠定基礎(chǔ)。第四,能力發(fā)展過程促使企業(yè)形成不同的能力特征。企業(yè)不同的能力發(fā)展過程會導(dǎo)致企業(yè)具有不同的能力特征,新知識的出現(xiàn)有賴于企業(yè)既有的知識與能力體系,而知識與能力的發(fā)展具有較強(qiáng)的路徑依賴性(Fine,1998)。不同企業(yè)擁有不同的核心知識,企業(yè)依靠核心知識構(gòu)建的能力也呈多樣化趨勢。因此,企業(yè)能力的演化取決于企業(yè)既有的知識體系。在演化過程中,企業(yè)的知識與能力形成互相促進(jìn)、加強(qiáng)的動態(tài)機(jī)制(Jacobides和Winter,2005)。
能力和交易成本作為企業(yè)邊界的決定因素不僅得到了理論上的說明,而且還獲得了經(jīng)驗(yàn)支持(Argyres,1996;Hoetker,2005)。但是,在企業(yè)與外部環(huán)境互動的過程中,很多因素會對企業(yè)現(xiàn)有能力和交易成本產(chǎn)生影響,進(jìn)而導(dǎo)致企業(yè)邊界的相應(yīng)變化。這一點(diǎn)對基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究十分重要,因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)這些因素并了解它們的作用機(jī)理,就可以通過對其加以有效的控制來引導(dǎo)企業(yè)邊界朝著預(yù)期方向演化,進(jìn)而實(shí)現(xiàn)既定的戰(zhàn)略目標(biāo)??偟膩砜?,學(xué)者們已經(jīng)從產(chǎn)業(yè)、企業(yè)和交易三個層面分別探討了其他比較重要的影響因素及其對企業(yè)邊界的作用。
1.產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。Diez-Vial(2007)考察了產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)對企業(yè)邊界決策(縱向一體化戰(zhàn)略)的影響。在他的研究中,產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)對企業(yè)邊界決策的影響是通過企業(yè)的市場集中度來反映的。企業(yè)為了獲得盡可能大的市場勢力,會根據(jù)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)(集中度)的特征做出相應(yīng)的邊界決策(縱向一體化戰(zhàn)略)。具體來說,當(dāng)產(chǎn)業(yè)集中度很高,市場呈現(xiàn)為寡頭壟斷結(jié)構(gòu)時,身處其中的企業(yè)更傾向于采取縱向分解戰(zhàn)略以免激怒強(qiáng)大的競爭對手,因而有可能收縮自己的邊界。但是,如果企業(yè)預(yù)期下一階段產(chǎn)業(yè)集中度會大幅下降,低于現(xiàn)階段的產(chǎn)業(yè)集中度,那么就甘冒增加成本的風(fēng)險選擇縱向一體化戰(zhàn)略,構(gòu)筑產(chǎn)業(yè)進(jìn)入壁壘來打壓新進(jìn)入者,以便保持自己的既有市場勢力。這樣,企業(yè)就有可能擴(kuò)大自己的邊界。
2.技術(shù)創(chuàng)新。技術(shù)創(chuàng)新從來都被認(rèn)為是影響企業(yè)邊界變動的一個重要因素,不僅是因?yàn)榧夹g(shù)創(chuàng)新可能導(dǎo)致不確定性,改變資產(chǎn)專用性程度,從而影響交易成本結(jié)構(gòu)和水平,而且還因?yàn)榧夹g(shù)創(chuàng)新會對企業(yè)的知識基礎(chǔ)產(chǎn)生沖擊,進(jìn)而影響企業(yè)能力的發(fā)展軌跡(Balakrishnan和Wernerfelt,1986)。Wolter和Veloso(2008)正是基于這樣的認(rèn)識構(gòu)建了一個分析外部技術(shù)創(chuàng)新影響企業(yè)邊界選擇的分析框架(參見圖3)。
圖3 技術(shù)創(chuàng)新的企業(yè)邊界決定效應(yīng)
Wolter和Veloso(2008)根據(jù)Henderson和Clark(1990)的技術(shù)創(chuàng)新分類考察了漸進(jìn)式創(chuàng)新和激進(jìn)式創(chuàng)新、模塊化創(chuàng)新和架構(gòu)創(chuàng)新是如何改變企業(yè)原有能力和交易成本并最終影響其邊界變化的。雖然漸進(jìn)式創(chuàng)新和模塊化創(chuàng)新導(dǎo)致的技術(shù)不確定性程度較低,但兩者對企業(yè)的原有能力體系會產(chǎn)生截然不同的影響:漸進(jìn)式創(chuàng)新有助于維系甚至提升企業(yè)的原有能力體系,而模塊化創(chuàng)新則有可能從根本上顛覆企業(yè)的原有能力體系。激進(jìn)式創(chuàng)新和架構(gòu)創(chuàng)新會引發(fā)較高程度的技術(shù)不確定性,但前者有可能顛覆企業(yè)的原有能力體系,而后者則有利于維系甚至提升企業(yè)的原有能力體系。由于不同性質(zhì)的技術(shù)創(chuàng)新在引發(fā)技術(shù)不確定性以及對企業(yè)原有能力體系的影響方面存在很大的差異,面對外部不同性質(zhì)的技術(shù)創(chuàng)新,企業(yè)的邊界會發(fā)生不同的變化。由 Wolter 和Veloso(2008)的觀點(diǎn)可知,第一,漸進(jìn)式創(chuàng)新對縱向分解和一體化傾向影響不大,因此,不會導(dǎo)致企業(yè)邊界發(fā)生顯著變動;第二,模塊化創(chuàng)新和激進(jìn)式創(chuàng)新都會對縱向分解和一體化傾向產(chǎn)生很大的影響,最終會導(dǎo)致企業(yè)邊界發(fā)生方向不明確的變動;第三,架構(gòu)創(chuàng)新對縱向分解傾向影響較小,但對一體化傾向影響較大,最終會導(dǎo)致企業(yè)邊界外擴(kuò)。Afuah早在2001年就考察了計算機(jī)工作站制造商采用簡化指令系統(tǒng)計算機(jī)(RISC)技術(shù)對縱向一體化的影響,結(jié)論部分支持了Wolter和Veloso(2008)的上述觀點(diǎn):那些利用RISC 技術(shù)在新的技術(shù)領(lǐng)域?qū)嵤┛v向一體化的企業(yè)績效明顯好于那些仍留在復(fù)雜指令系統(tǒng)計算機(jī)(CISC)技術(shù)領(lǐng)域的企業(yè)。
進(jìn)入1990年代以來,信息技術(shù)的迅猛發(fā)展使其成為技術(shù)進(jìn)步的引領(lǐng)者,進(jìn)而催生了一大批專門探討信息技術(shù)如何影響企業(yè)邊界的研究。例如,Hitt(1999)運(yùn)用549家大企業(yè)八年的面板數(shù)據(jù)對信息技術(shù)與企業(yè)一體化傾向之間的關(guān)系進(jìn)行了實(shí)證檢驗(yàn),結(jié)果顯示:企業(yè)的信息技術(shù)投入越多,一體化傾向反而越小。這說明信息技術(shù)最終導(dǎo)致了企業(yè)邊界的收縮??上В琀itt沒有對這一結(jié)果做出理論解釋。Afuah(2003)的研究則彌補(bǔ)了這一缺憾,他從理論上構(gòu)建了一個反映信息技術(shù)影響企業(yè)邊界變動的分析框架,并且認(rèn)為交易成本是決定企業(yè)邊界選擇的重要因素,信息技術(shù)因能發(fā)揮信息效率效應(yīng)和信息協(xié)同效應(yīng)①(Dewett和Jones,2001)而有利于節(jié)約交易成本,從而驅(qū)使企業(yè)選擇外購,而不是自制,進(jìn)而導(dǎo)致企業(yè)邊界的收縮。
1.需解決問題的性質(zhì)。Nickerson和Zengger(2004)從解決問題的角度提出了企業(yè)的知識觀。在他們倆的研究中,問題被作為分析單元,企業(yè)的首要目標(biāo)是創(chuàng)造有價值的新知識。但是,新知識并非唾手可得,企業(yè)必須選擇特定問題予以解決,以便通過解決問題來創(chuàng)造新的知識。因此,企業(yè)實(shí)質(zhì)上就是一種能夠通過解決特定問題來創(chuàng)造和轉(zhuǎn)化知識的機(jī)制。基于這種觀點(diǎn),Macher(2006)以美國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)為研究對象實(shí)證檢驗(yàn)了企業(yè)解決什么樣的問題比市場更有效率這個問題。他用結(jié)構(gòu)化程度和復(fù)雜性兩個維度來反映待解決問題的不同特征。結(jié)構(gòu)化問題具有清晰的初始狀態(tài)、人所共知的構(gòu)成要素、明確的解決思路和可預(yù)期的結(jié)果,如確定會議議程;而非結(jié)構(gòu)化問題高度嵌入在環(huán)境或情境之中,解決思路不明確,結(jié)果不可預(yù)期,如推銷滯銷產(chǎn)品。實(shí)證結(jié)果表明,解決結(jié)構(gòu)化問題市場要比企業(yè)更有效率,而解決非結(jié)構(gòu)化問題則企業(yè)要比市場更有效率。復(fù)雜的問題往往有很多構(gòu)成要素和多重線索,因此,解決復(fù)雜問題需要高水平的認(rèn)知判斷,如制定發(fā)展戰(zhàn)略;而簡單的問題構(gòu)成要素少、知識要求不高、結(jié)果容易判斷,如考勤等。實(shí)證結(jié)果表明,解決復(fù)雜問題企業(yè)要比市場更有效率,而解決簡單問題則市場要比企業(yè)更有效率。進(jìn)一步地,Macher和Boerner(2012)在一項(xiàng)針對美國生物制藥產(chǎn)業(yè)的實(shí)證研究中還發(fā)現(xiàn),在解決非結(jié)構(gòu)化問題上,企業(yè)相對于市場的效率優(yōu)勢因企業(yè)在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域積累了經(jīng)驗(yàn)而進(jìn)一步擴(kuò)大。也就是說,先前在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域積累的經(jīng)驗(yàn)有利于提升企業(yè)相對于市場的效率優(yōu)勢。
2.企業(yè)的專業(yè)化技能。Parmigiani和Mitchell(2009)研究了企業(yè)所掌握技能的專業(yè)化程度對其邊界決策的影響。與以往學(xué)者把自制與外購作為企業(yè)邊界決策主要依據(jù)的做法不同,他們把自制以及自制加外購(即所謂的“并行采購”,concurrent sourcing)作為企業(yè)決定其邊界的依據(jù)。Parmigiani和Mitchell(2009)認(rèn)為有兩種專業(yè)化技能:一是企業(yè)間專業(yè)化技能,指企業(yè)與其上游供應(yīng)商之間生產(chǎn)互補(bǔ)產(chǎn)品(零部件)的專業(yè)化技能;二是企業(yè)內(nèi)專業(yè)化技能,指企業(yè)不同生產(chǎn)環(huán)節(jié)之間生產(chǎn)互補(bǔ)產(chǎn)品(零部件)的專業(yè)化技能。通過對北美金屬制品行業(yè)110家企業(yè)的問卷調(diào)查,這兩位學(xué)者研究發(fā)現(xiàn):無論是企業(yè)間專業(yè)化技能還是企業(yè)內(nèi)專業(yè)化技能都會導(dǎo)致企業(yè)選擇并行外包,而不是一體化。也就是說,這兩種專業(yè)化技能都會導(dǎo)致企業(yè)收縮而不是拓展自己的邊界。
3.企業(yè)的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。企業(yè)是嵌入在社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中的,經(jīng)常會跨越邊界通過關(guān)系網(wǎng)絡(luò)來接近或獲取自己所需的資源,關(guān)系網(wǎng)絡(luò)不僅能給企業(yè)帶來機(jī)會,同時也會對企業(yè)的邊界決策產(chǎn)生影響(Granovetter,1985)。Yang 等(2010)就專門對此進(jìn)行了研究。他們采用兩個描述企業(yè)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)特征的變量——網(wǎng)絡(luò)地位和結(jié)構(gòu)洞——研究發(fā)現(xiàn):第一,網(wǎng)絡(luò)地位高的企業(yè)會因其地位優(yōu)勢而更容易識別合作機(jī)會并降低資源成本,從而更傾向于與網(wǎng)絡(luò)成員建立聯(lián)盟關(guān)系,而不是對網(wǎng)絡(luò)成員實(shí)施并購。第二,在網(wǎng)絡(luò)中處于結(jié)構(gòu)洞位置的企業(yè)會因結(jié)構(gòu)洞的橋接作用而較其他網(wǎng)絡(luò)成員具有信息優(yōu)勢。一方面為了最大化地利用信息優(yōu)勢,另一方面由于這種結(jié)構(gòu)洞位置不能長久、利益容易受到侵蝕,因此,企業(yè)為了抓住有限的機(jī)會迅速獲取收益而更傾向于選擇并購而不是聯(lián)盟。為了對以上這些理論觀點(diǎn)進(jìn)行實(shí)證檢驗(yàn),Yang等人通過事件分析法對美國計算機(jī)產(chǎn)業(yè)中發(fā)生的273宗聯(lián)盟事件和84宗并購事件進(jìn)行配對分析,結(jié)果支持他們的預(yù)期。
威廉姆森(1985)最先從交易層面提出了影響交易成本結(jié)構(gòu)和水平進(jìn)而影響企業(yè)邊界變動的三個要素——資產(chǎn)專用性、交易頻率和不確定性,后續(xù)的實(shí)證研究基本上都是從這三個方面來檢驗(yàn)威廉姆森的理論觀點(diǎn)的。例如,Leiblein 和Miller(2003)考察了資產(chǎn)專用性和不確定性對企業(yè)邊界決策的影響,發(fā)現(xiàn)確如威廉姆森所言,高資產(chǎn)專用性和高交易不確定性都會導(dǎo)致縱向一體化行為的產(chǎn)生;而且,資產(chǎn)專用性越高,交易不確定性和縱向一體化之間的關(guān)系就越明顯。Diez-Vial(2007)也研究得出了類似的結(jié)論,而且還發(fā)現(xiàn)交易過程中的計量問題也會導(dǎo)致企業(yè)的縱向一體化行為。
在總結(jié)性地回顧了進(jìn)入21世紀(jì)以來國外學(xué)者基于戰(zhàn)略視角研究企業(yè)邊界所取得的主要成果以后,我們發(fā)現(xiàn),基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究彌補(bǔ)了基于效率視角的企業(yè)邊界研究所存在的不足,兩者的融合能夠大大提升企業(yè)邊界研究成果的適用性。但是,以能力理論為核心的基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究仍有兩個問題亟待解決。
第一,企業(yè)邊界的內(nèi)涵和外延。早期的企業(yè)邊界研究主要是由微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)者完成的,他們對企業(yè)邊界概念進(jìn)行了明確的界定,即用企業(yè)規(guī)模來界定企業(yè)邊界,這種界定方法得到了交易成本理論的支持。戰(zhàn)略視角下的企業(yè)邊界研究者基于自身不同的學(xué)科背景和知識結(jié)構(gòu)來界定企業(yè)的邊界,從而導(dǎo)致企業(yè)邊界概念的內(nèi)涵不斷變化,外延不斷擴(kuò)大,進(jìn)而導(dǎo)致“不知企業(yè)邊界為何物”、“企業(yè)既有邊界又無邊界”(李海艦和原磊,2005)這樣的困惑。
第二,企業(yè)邊界測量。核心構(gòu)念的可操作化是決定相關(guān)研究領(lǐng)域能否進(jìn)一步發(fā)展的一個重要因素,對于基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究來說更是如此。當(dāng)前,企業(yè)邊界測量主要采用替代法,即以企業(yè)的縱向一體化程度或治理結(jié)構(gòu)選擇(聯(lián)盟、并購還是外包)來確定企業(yè)邊界及其變動。雖然這些因素會對企業(yè)邊界產(chǎn)生重要影響,但并不能反映企業(yè)邊界的本質(zhì)。更為重要的是,現(xiàn)有的企業(yè)邊界測量方法都是基于企業(yè)規(guī)模的,因此,對于測量能力等其他形式的企業(yè)邊界并不適用。這就意味著,能力邊界這個戰(zhàn)略視角下企業(yè)邊界研究的最重要理論創(chuàng)新,到目前為止還沒有合適的測量方法,也就是說無法對它進(jìn)行操作化處理,因而造成現(xiàn)有相關(guān)研究“說得多(理論闡述)、做得少(實(shí)證檢驗(yàn))”的尷尬局面。
我們認(rèn)為,基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究要想繼續(xù)獲得發(fā)展,就必須在以上兩個方面有所突破。為此,后續(xù)研究可以圍繞以下三點(diǎn)展開:
第一,明確企業(yè)邊界的內(nèi)涵和外延,并且分析不同企業(yè)邊界之間的相互關(guān)系,尤其是能力邊界和規(guī)模邊界之間的協(xié)同演化機(jī)制。如上所述,如果將企業(yè)邊界定義為既把企業(yè)與外部環(huán)境區(qū)分開來又把兩者聯(lián)系起來并同時具有緩沖和橋接功能的界限,那么,企業(yè)就有多種不同形式的邊界,而且這些邊界之間不會毫無關(guān)聯(lián),相互之間一定存在聯(lián)系。Santos和Eisenhardt早在2005年就發(fā)現(xiàn)了這個問題,并且為解決這個問題進(jìn)行了有益的嘗試。從戰(zhàn)略視角看,能力是決定企業(yè)邊界及其變動的核心要素,企業(yè)各種形式的邊界會因企業(yè)能力的變化而相應(yīng)變動,因此,企業(yè)的能力和能力邊界應(yīng)該是研究企業(yè)不同邊界相互關(guān)系的關(guān)鍵。后續(xù)企業(yè)邊界研究應(yīng)該從企業(yè)的能力和能力邊界入手,分析能力邊界與其他邊界之間的相互關(guān)系,特別是能力邊界和規(guī)模邊界之間的相互關(guān)系,具體考察能力邊界變動與其他邊界變動在程度和方向上是否一致,并深入分析其中的原因。
第二,從傳統(tǒng)企業(yè)組織形式邊界研究拓寬到對新型企業(yè)組織形式的邊界研究,以增強(qiáng)基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究的理論解釋力。管理理念發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步催生了各種各樣的新型組織形式,如網(wǎng)絡(luò)組織、虛擬組織、模塊化組織、戰(zhàn)略聯(lián)盟等,這些新型組織形式與傳統(tǒng)的企業(yè)組織形式既有一定的共性,又有自己的個性。前者不同于后者的一個最大特點(diǎn)就是運(yùn)行靈活性,基于效率的企業(yè)邊界理論之所以在解釋這個問題時顯得力不從心,原因就在于各種新型組織形式規(guī)模邊界模糊,難以確定。其實(shí),雖然組織形式千變?nèi)f化,但萬變不離其宗。出現(xiàn)這么多新型企業(yè)組織形式的一個最根本原因,就是企業(yè)為了克服資源約束,盡可能接近和獲得所需的資源,以構(gòu)建自己的核心能力(Grant,1996)。因此,以能力為核心的企業(yè)邊界理論應(yīng)該透過能力這個關(guān)鍵要素來分析導(dǎo)致能力邊界變動的原因,以及由能力變化所導(dǎo)致的能力邊界與規(guī)模邊界的協(xié)同演化。后續(xù)研究可以循此思路考察新型企業(yè)組織形式的邊界變動及其作用機(jī)理。
第三,根據(jù)能力邊界、權(quán)力邊界和身份邊界等戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界概念開發(fā)合適的操作化測量方法和工具,尤其是有效測量能力邊界的方法和工具。解決能力和能力邊界構(gòu)念的有效測量問題,是推動基于戰(zhàn)略視角的企業(yè)邊界研究由理論建構(gòu)走向經(jīng)驗(yàn)研究的關(guān)鍵,這就要求我們著力開發(fā)有效的測量量表。鑒于能力理論主要來源于價值鏈思想,而企業(yè)的內(nèi)部價值鏈又可以與外部價值鏈實(shí)現(xiàn)無縫對接,因此,后續(xù)研究不妨根據(jù)價值鏈思想來設(shè)計能力邊界測量量表的題項(xiàng)。一旦測量問題得到妥善解決,接下來要解決的研究難點(diǎn)就是對企業(yè)邊界變動機(jī)制的實(shí)證檢驗(yàn)。要想從經(jīng)驗(yàn)上證明既有相關(guān)理論觀點(diǎn)的有效性和解釋力,就得收集數(shù)據(jù)進(jìn)行時序分析或面板分析。因此,后續(xù)經(jīng)驗(yàn)研究除了采用截面數(shù)據(jù)檢驗(yàn)企業(yè)邊界的靜態(tài)決定機(jī)制外,更應(yīng)該采用時間序列數(shù)據(jù)或面板數(shù)據(jù)來檢驗(yàn)企業(yè)邊界的動態(tài)演化機(jī)制。
注釋:
①所謂“信息效率效應(yīng)”,是指應(yīng)用信息技術(shù)可以提高信息的收集、傳遞、處理和利用效率,節(jié)約所需的時間和成本;所謂“信息協(xié)同效應(yīng)”,是指應(yīng)用信息技術(shù)可以將單個個人或部門的信息進(jìn)行匯總整合,從而跨越組織邊界,被更多的人所共享和利用,也是一種“1+1>2”的效應(yīng)。
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