白眉鷹悲歌

◎文／ [前南斯拉夫] 愛德華·羅德西克

·白眉鷹悲歌·1

“先生，請將紅色芯片卡插入這個槽口?！贝箝T以標(biāo)準(zhǔn)而悅耳的女聲說道。

老人憤憤地盯著傳感器上的紅色眼睛：“為什么？我不是來訪者，我住這里——我只是去公園轉(zhuǎn)了一圈而已！”

“對不起，您能否告訴我您的進入密碼？如果您忘記了，可以在您的腕卡上查到?！?/p>

“我沒戴你們那個愚蠢的腕卡——我對所有的塑料制品都過敏。好了，開門吧，我不能一晚上就這樣站在外面！”

“怎么了，拉爾夫？”一個熟悉的聲音在他身后響起，“遇到什么麻煩了嗎？”

老人轉(zhuǎn)過身來，直勾勾地看著格雷戈里那張紅光滿面的寬臉龐：“哦，你在這里，謝天謝地。沒有那個什么該死的密碼，這扇該死的門不讓我進去，你戴腕卡了嗎？”

“當(dāng)然，拉爾夫，別著急?！备窭赘昀飳⑺氖滞鬁惖介T框邊上那個黑色小屏幕跟前說道，“ZLP-241。”

一排鍍鉻的水平橫檔轉(zhuǎn)動了四分之一圈，讓格雷戈里走了進去，拉爾夫正準(zhǔn)備跟在他的朋友后面進去時，下一根橫檔攔住了他。

“如果您不介意的話，請插芯片卡，或者說出您的進門密碼。”

大怒之下，拉爾夫用手猛擊金屬橫檔，但馬上就后悔了。

“我到樓上去給你拿腕卡，”格雷戈里提出，他隔著橫檔看著拉爾夫，就像一個律師面對著被告一樣，“你只要在這里等我就行了。你把腕卡放在哪了？”

“我不知道。等等——可能放在窗臺上什么地方了。謝謝你了，格雷戈里?！?/p>

格雷戈里才是他真正的朋友，拉爾夫心想。事實上，他也是拉爾夫在這所“高級療養(yǎng)院”里唯一的朋友。這里是為老年公民修建的一所豪華寓所。以前他和格雷戈里也不算太熟，是格雷戈里慫恿他一起住進了這所“高級療養(yǎng)院”的，從那時起，他倆就成了好朋友。

·白眉鷹悲歌·2

費盡周折，終于進了療養(yǎng)院。拉爾夫向盥洗室走去，機械地在口袋里摸索著，準(zhǔn)備掏出一個籌碼來，這時他突然想起，進盥洗室是免費的，只要他不再需要其他服務(wù)的話。

大廳里，薩默斯太太正與其他三個同伴打著橋牌，每得到一張好牌她都會發(fā)出愉快的哼哼聲。格雷戈里坐在椅子上，他臉上茫然空虛的表情表明他剛花了一個昂貴的藍色籌碼，正在做著甜美的好夢呢。他用的是時下流行的一種藥物，可以讓孤獨的老年人在美夢中打發(fā)時光。兩個身材苗條的老婦人，一對雙胞胎姐妹，拉爾夫總把她倆的名字搞混，她倆正戴著全息面罩看那沒完沒了的肥皂劇。友善的園丁西奧多和他打招呼，他回以微笑。

他用自己的退休金卡插進大廳里的籌碼兌換機，在一陣“咔噠咔噠”的金屬聲之后，機器吐出了一把五顏六色的籌碼，然后他的卡慢慢地退出來，上面又多打上了兩個孔，總共已有8個了。拉爾夫知道，滿10個孔后機器就不再將卡退出來給他了，而今天才12月16日，這意味著從現(xiàn)在開始，他不再吃得起好點的飯菜了，也沒有飲料可喝了，到月底為止，各種各樣的日常零花他都不能享受了。

拉爾夫已經(jīng)習(xí)慣于所有的日常所需都在這所老人院里消費，不過半年前入住這里時，他并不太清楚這些。拉爾夫回想起第一次與“高級療養(yǎng)院”女經(jīng)理的談話，事實上他并沒有見到她本人，他只是在和一個戴著全息頭盔的立體影像談話——

“摩根先生！我想你一定已經(jīng)看過了我們的宣傳小冊子了吧，那上面詳細解說了我們這里的管理原則，你還記得那上面的內(nèi)容嗎？”

她看著拉爾夫·摩根，耐心地等待著，親切地微笑著。

“我知道。我雖然老了，但我的記性還沒那么差?！?/p>

“很高興聽你這么說，請記住，一視同仁是‘高級療養(yǎng)院’的基本宗旨?！彼馕渡铋L地停了停，“這一原則適用于所有的人和所有的事。我們每位尊敬的客人都是完全平等的，都有機會選擇他所想要的和他所需要的——當(dāng)然都是有償服務(wù)。你現(xiàn)在肯定已經(jīng)知道，我們這里不實行一次結(jié)清，我們這里都要現(xiàn)付，永遠如此，每個人都一樣。你明白嗎？”她說著，身體微微前傾，親切地看著拉爾夫微笑。

他看著她，點點頭。

·白眉鷹悲歌·3

拉爾夫坐在門廊里的一個小隔間里，那是他的侄子特意預(yù)訂的。兩杯昂貴的飲料放在咖啡桌上，紋絲未動，他們兩個面對面坐著。他的侄子對他很恭敬，很客氣，但是拉爾夫注意到侄子不時將眼睛瞄向自己的手表。

“嗯……您還有什么需要嗎，叔叔？比如數(shù)字游戲、全息電影之類？”

拉爾夫搖頭，沉默了一會。然后他抬起頭來，眼光有些游移不定：“幫我把那本關(guān)于白眉鷹的書拿來?！?/p>

侄子突然不高興起來：“親愛的叔叔，您知道這會嚴(yán)重違反療養(yǎng)院規(guī)定的。這里禁止將任何不衛(wèi)生的東西帶進來！”

拉爾夫倔強地撅起嘴來：“我的書可不臟，那是我自己寫的書，那可是嶄新的——我從未借過任何人?！彼€能借給誰呢？再沒有人來關(guān)心這些事了，“再說，我可以自己來付消毒費用?！彼环獾匮a充道。

他的侄子瞪圓了眼睛看著他：“我真難以相信，我的叔叔，您竟想犧牲那么多退休金去付紫外線照射的費用——每一頁得照好幾分鐘呢！您的那本專著有好多頁吧——有200頁，我想？”

“嗯，將近300頁?！?/p>

“這不好吧，用這些錢，您在電腦縮微膠片閱讀器上至少可以閱讀上萬頁的書籍，包括您的那本書！為什么您要那本書，究竟為什么呢？”

拉爾夫悶不做聲，只是固執(zhí)地看著他的侄子：“我需要它?！彼趺聪蛑蹲咏忉屗拖胍@本書呢？經(jīng)過這么多年，這本老書對他來說仍然有著不同尋常的意義，可是這和別人怎么說得清楚呢？他知道，他的這種像是一時心血來潮的沖動，在別人眼里看起來是多么奇怪——他想把一生奮斗的痕跡抓在手里，但這些，和他曾經(jīng)有過的幸?；橐鲆粯?，早已都成了過眼云煙。不知不覺中，拉爾夫的思緒又神游到了遙遠的過去，他回想起22年前，他與嫻靜溫淑、善解人意的弗麗達結(jié)了婚。

雖然他老是不在家，經(jīng)常漫游至一些人跡罕至的地方，但她從不抱怨。當(dāng)他在野地里被凍得半死、深更半夜回到家時，她總是默默地在等待著他。當(dāng)他與當(dāng)時許多著名科學(xué)家的結(jié)論相左，并為之而憤怒時，只有弗麗達相信他——那些人宣稱白眉鷹早在幾十年前就已滅絕了。后來，在10月里的一天他回到家，幾天沒刮胡子沒洗澡，跑得上氣不接下氣，結(jié)結(jié)巴巴地與她分享意想不到的運氣：他終于找到了三只活著的白眉鷹——被認(rèn)為早已滅絕了的白眉鷹。他跟蹤一只雄鷹和兩只雌鷹，其中一只已經(jīng)在洛基山脈里人跡罕至的荒野里筑了巢。

“什么……你剛才說什么？”拉爾夫問道，覺得有人在搖他的膝蓋。

“嗨，叔叔！”他的侄子似乎急著想離開，聲音里流露出不耐煩，“您沒聽見鈴聲嗎？探視時間已經(jīng)過了，幾分鐘后大門就要關(guān)了，超過時間要被罰款的，如果那樣，我倒情愿給您那本該死的書付消毒的費用，后天我給您拿來?！?/p>

他們客客氣氣地握手，他們親切地微笑著，他們有禮貌地互相道別，這一切對于他們來說都沒有什么實際意義，過不了幾分鐘，他們都會忘了這一切。

·白眉鷹悲歌·4

過去鳥類研究所里沒有自己的直升機，他們得向山地營救巡邏隊借，長時間的飛行令飛行員已經(jīng)很疲勞，他沒與拉爾夫·摩根一起去探險。拉爾夫穿著兩件厚厚的套衫和一件密不透風(fēng)的風(fēng)衣，走上荒無人煙的山脊，從300英尺高的地方俯瞰鷹巢。

等了一個小時又一個小時，天漸漸亮了。那只雌鷹終于確定，那離它不遠處一動不動的生物對它的巢不會構(gòu)成威脅，于是它有時會短暫地離開一會兒，到一處狹窄的壁架上去取一些小的嚙齒動物，那是雄鷹為她捕捉后放在那里的。

第三個黎明，雌鷹決定到陡峭的山坡上去轉(zhuǎn)一圈。在無休止的等待中，拉爾夫全身麻木，脖子僵硬，他躡手躡腳地爬到鷹巢處，用一枚假蛋換下其中一枚鷹蛋，然后用顫抖的手將那枚寶貴的鷹蛋放入保溫容器內(nèi)。就在他返回到繩索處時，那只雌鷹返回來了，馬上又坐在了那兩枚鷹蛋上。

老人微笑著回憶起那值得留戀的過去：日日夜夜守護在玻璃孵卵器旁邊，看著里面放著他冒險偷換來的鷹蛋，不時地調(diào)整著溫度和濕度，用聽診器聽著蛋殼里面的動靜……他回想起，在安靜而愉快的等待中，他聽到了里面小家伙啄殼的聲音，他的心跳開始加速，當(dāng)那個濕漉漉的小腦袋從啄破的三角形小洞里探頭探腦地伸出來時，他屏住了呼吸，激動得渾身顫抖。

拉爾夫給這只小鷹起名叫杰克，在被酒精醉倒之前，他想了起來，為什么他會選擇這個名字。他和妻子原打算給他們的第一個男孩起名叫杰克的——他們盼望著想要一個男孩，卻一直未能如愿。

·白眉鷹悲歌·5

陰沉沉的空中飄飛著雪花，拉爾夫·摩根坐在庭院的過道里呼吸著新鮮而冷冽的空氣，突然他注意到，那個平時對他很客氣也很恭敬的園丁西奧多，竟然假裝沒看見他，這令他很驚訝。園丁的左腳奇怪地抽動了一下，同時突然故意地咳了一聲，但是拉爾夫還是在咳嗽聲中聽到了一聲輕微的劈啪聲，西奧多急急忙忙地走開了，拉爾夫注意到西奧多的左腳腳踝處迸發(fā)出火花，在他身后的空氣里留下了一絲幾乎覺察不到的焦糊味。

這件事情有些不同尋常，拉爾夫絞盡腦汁地想了一會兒，但想不出任何合理的解釋。最后，他聳聳肩，繼續(xù)散步，過了一會兒，高高的天上好像有什么東西在移動，這引起了他的注意。

沒錯——那顯然是一只鷹。啊，一只鷹！顯然這些鷹仍然在尋食，只是沒有過去那么頻繁了。在以往的那些日子里，它們習(xí)慣于成雙成對地飛行。像其他一些大型鳥類一樣。鷹也變得越來越少見了。

這種悲劇性的故事已經(jīng)是屢見不鮮的了：谷物里含有大量的殺蟲劑，田野里的嚙齒動物只得以有毒的谷粒為生，但是它們?nèi)匀活B強地活著，而大型食肉性鳥類仍然以這些嚙齒動物為生。拉爾夫用他疲倦含淚的眼睛傷感地盯視著空中，他是在為被稱做空中之王的鷹的消失而悲哀，還是為自己永遠消逝了的年輕身影而唏噓呢？

·白眉鷹悲歌·6

圣誕節(jié)前一個星期，服務(wù)員用甜美的聲音叫拉爾夫·摩根到大廳里去接可視電話。他進到一個電話小隔間里，看見了侄子那張圓圓的臉，臉上微微帶有一點尷尬的神情。

“叔叔，我已和‘高級療養(yǎng)院’的女經(jīng)理談過了，她同意讓您在圣誕節(jié)回家?！?/p>

拉爾夫沒有答腔，他已經(jīng)知道侄子接下來該說什么了。

“如果您打算回家里過節(jié)，那么我在圣誕之夜來接您。您說呢？”

侄子說話時吞吞吐吐，拉爾夫客氣而堅決地拒絕了邀請，侄子臉上的表情顯然是如釋重負(fù)。

掛了電話，他往樓上走去。當(dāng)他經(jīng)過雙胞胎姐妹的房間時，只見房門開了一道縫，里面?zhèn)鱽磬ㄆ暫蜖幊陈暎恢狈植磺逅齻儌z誰是格溫，誰是埃莉莎。她們倆唯一的區(qū)別就是其中一個臉上有顆痣。他從門縫瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)其中一位躺在地板上，正想再往里面看看，門卻砰一聲被關(guān)上了。

第二天早晨，這對雙胞胎姐妹中只有一位下來吃早餐，是臉上沒有痣的那位。她對周圍的人說，她妹妹身體不舒服，在房間里不想下來。過了一會兒，廣播里叫著她的名字，讓她去辦公室一趟，于是她就走了。

或許是辦公室的門沒關(guān)好，或許是女經(jīng)理的聲音高了點，因為老婦人的耳朵有些背，不管是什么原因，反正拉爾夫·摩根不時斷斷續(xù)續(xù)地聽到她們的一些談話內(nèi)容。他還聽到了老婦人說的一句完整的話：“……可那是我的模塊，不是她的！”過了好長時間，她才從辦公室里走出來，淚水將臉上弄得雜色斑駁的，那天她一天都沒看全息電視。

晚上，拉爾夫·摩根坐在大廳里看他心愛的書，那本名為《最后的白眉鷹》的書，這時，雙胞胎中的一個向他這邊走過來，他清楚地看到她的臉上有顆痣，顯然，她已經(jīng)沒事了，與她一直如影隨形的另一位呢？

第二天早餐時，又重復(fù)了昨天那一幕，中午飯也是一樣，不是這一位，就是那一位，兩位雙胞胎姐妹輪流出現(xiàn)，吃完后給另一位捎上一份，但是她們倆再也沒有同時出現(xiàn)。拉爾夫納悶了一陣子，后來也就釋然了，老人們有時總會有些怪癖，這也是可以理解的。就他自己，拉爾夫·摩根，在別人眼里，時不時也有點怪怪的，特別是他總給別人看鷹的圖片時，薩默斯太太就說，鷹是一種殘忍的猛禽，它們謀殺可愛的小白兔和毫無抵抗能力的鴿子，她還說，這些猛禽全被射殺了才好呢。

他慢慢地向著“高級療養(yǎng)院”的大門口走去，過去那些悲傷的回憶總是揮之不去。

當(dāng)時計算機上的數(shù)據(jù)錯了一個小數(shù)點數(shù)位，而他那個愚蠢的助手卻天真地以為，計算機是從不會出錯的，于是給杰克喂食過量，超過了正常用量的10倍。

拉爾夫?qū)⒔芸诵⌒〉氖w埋葬在假山下，也埋葬了他挽救白眉鷹免于滅絕的希望。后來從直升機上的觀察發(fā)現(xiàn)，那個鷹巢已被廢棄，兩個蛋還留在里面，幾個星期后，一些男孩子在附近的池塘里發(fā)現(xiàn)了那只被溺斃的雌鷹。拉爾夫·摩根所有樂觀的期望都化為泡影，他狂熱的夢想永遠地悄然離開了他，接下來的幾個星期里，他的臉上迅速增加了幾條深深的皺紋。

幾個月后，他心愛的弗麗達在受了短暫的疾病折磨后也棄他而去，沒多久，拉爾夫就突然從公開場合消失了，在別人看來，他成了一個怪人。

·白眉鷹悲歌·7

拉爾夫·摩根帶上了診療室的門，他剛在里面做完了一年兩次的體格檢查，是由全息屏幕上一個戴著眼鏡、滿頭銀發(fā)的醫(yī)生給他做的。出門后，他發(fā)現(xiàn)看門人拿著一個薄薄的文件夾匆忙跑來，還與他撞了個滿懷。文件夾里有張紙滑了出來，雖然看門人很快就將它放回夾子里，拉爾夫還是看見了上面打印出來的字樣——受試對象：摩根。

拉爾夫一生中從來沒有偷看過別人的郵件，但是這個奇怪的標(biāo)題立刻讓他不安起來，受試對象——這是什么意思！他偷偷地往診療室溜了一眼，只見那個看門人俯身對著可視電話，正與對方起勁地爭論著什么。

“貝克先生……我們的適應(yīng)性實驗似乎很成功……到目前為止，受試對象已經(jīng)完成了我們所期望的大部分實驗……費用也在預(yù)算范圍內(nèi)……我建議進行下一步的實驗，至少要得到受試對象的三項可靠的采樣……你最真誠的……”

拉爾夫的雙手開始因為震驚而顫抖，隨后心煩意亂，滿腔憤怒。他們竟然拿他來做實驗！好像他是一只實驗鼠一樣，這些人真該死！

震驚過后，他決定對這件涉嫌欺詐的事情好好地想一想，然后找格雷戈里咨詢一下，他似乎曾說過他認(rèn)識不錯的律師呢。

吃過飯，拉爾夫坐在扶手椅上，陷入沉思中，他在想著這幾天來發(fā)生的許多奇怪的事情。突然，一道電光在腦海中閃過，所有那些零碎的片段都連接了起來，一切似乎都合乎邏輯了。是的，這是唯一可能的解釋！只有這樣才能解開這幾天來的一些怪事的謎團。

他第一個想到的就是，女經(jīng)理是個機器人，她從來不以真面目示人，這就更說明問題了。她辦事太正確無誤，太一成不變，太完美，不可能是一個人類。他的朋友西奧多，也就是那個園丁，幾乎可以確定他也是機器人，那天他腿上的線圈顯然發(fā)生了嚴(yán)重的故障，還有那對雙胞胎姐妹，她們用于運動的模塊只剩下了一塊，倆人只能交替著使用，因為另一塊已經(jīng)被她們打碎了！天哪！在這個“高級療養(yǎng)院”里，還有誰——他周圍的人還有誰是——

這太可怕了。

那天傍晚，薩默斯太太像往常那樣坐在大廳里打牌。拉爾夫拿起縫衣針走到她身后，假裝對她正在玩的牌感興趣。他用針輕輕地在薩默斯太太的肩膀上戳了一下，隨時準(zhǔn)備著聽到她大聲的慘叫聲?？墒?，她一點反應(yīng)也沒有。于是他決定繼續(xù)試驗下去，正好這時她猛然往椅背上一靠，拉爾夫驚愕地發(fā)現(xiàn)，針已經(jīng)全部進入了她柔軟的背部。但是薩默斯太太仍然高興地笑著。

拉爾夫的心臟劇烈地跳動起來，她也是！似乎“高級療養(yǎng)院”里所有的員工，還有其他，似乎都是機器人！這個可怕的念頭讓拉爾夫不寒而栗。

他得去找格雷戈里，告訴他這件可怕的事情！畢竟——可能他們倆是這里唯一的人類！感謝上帝，他認(rèn)識格雷戈里已經(jīng)有好幾個月了，所以他的身份是沒有什么可懷疑的。

他急匆匆跑了出去，快步穿過花園，看見遠處有一小堆火光，顯然是西奧多在焚燒從樹上打下來的多余的枝條，一堆柴枝幾乎都燒盡了，格雷戈里站在邊上，正在往煙斗里填煙草。拉爾夫向著他的朋友走過去，格雷戈里背對著他，沒有發(fā)現(xiàn)他。拉爾夫還沒走到他身旁，只見格雷戈里蹲下身來，用手在余燼未滅的炭堆中撥拉著，他的手似乎一點不怕燙，拿起一塊火紅的燃屑，點著了他的煙斗。

拉爾夫嚇得往后一退。

哦，我的天哪，他想——格雷戈里也是機器人！現(xiàn)在拉爾夫想起來了，格雷戈里和他一認(rèn)識，就向他吹噓這個“高級療養(yǎng)院”如何的舒適、如何的豪華，毫無疑問，格雷戈里從一開始就與這個陰謀有關(guān)。

現(xiàn)在格雷戈里已經(jīng)轉(zhuǎn)過臉來對著他了，高興地和他打招呼，臉上洋溢著和平時一樣的快樂神情。拉爾夫看著他朋友的手，張大了嘴合不攏來，那手上一點燙傷的痕跡也沒有。

·白眉鷹悲歌·8

圣誕節(jié)到了。

午飯后，“高級療養(yǎng)院”大廳里的圣誕布置活動就開始了，住在這里的人興高采烈地在大廳各處掛起喜慶的五色彩紙和閃閃發(fā)亮的塑料飾品。到處都洋溢著快樂的氣氛，滿臉皺紋的老太太們也在梯子上爬上爬下，歡笑著，露出一口昂貴的假牙。老先生們興高采烈地幫著老太太們扶梯子，生怕她們會掉下來，互相遞著喝得半空的飲料瓶子。

每當(dāng)格雷戈里拍著她肥大的背部時，薩默斯太大總是夸張地尖聲大叫。格溫和埃莉莎——顯然修理工已經(jīng)將她們修好了——一起出現(xiàn)了，但她們不敢爬梯子，她們只是待在地面上，幫別人遞這遞那，打打下手。西奧多和他的朋友，那個看門人，正在安裝電器，拖著一大捆電線跑來跑去。

最后，這些生龍活虎忙著的人將椅子都推到墻邊靠墻一字兒排開，空出中間一大塊地方好跳舞。突然，廣播里宣布，經(jīng)理決定給所有“高級療養(yǎng)院”里的客人們一份精美的圣誕禮物，并免費向大家提供今天晚上的傳統(tǒng)佳釀，不用付籌碼！這真是太好了！感動得大家狂熱地拍手叫好。

“你真的要到屋頂平臺上去嗎？”

“是的?！崩瓲柗蛘f著湊近門框邊上那個黑色小屏幕。

“露臺上有什么可看的，晚上會下大雪，門衛(wèi)也來不及將所有的雪都鏟干凈。”

“我不在乎下雪，我會穿上厚衣服，我只想到上面看看四下里的風(fēng)景。我已經(jīng)在槽口里放了一枚綠色的籌碼，所以我想請你打開這扇門，我的意思是，趁這會兒還有日光?！?/p>

門吱吱嘎嘎地響了一陣子，打開了，拉爾夫進了電梯。

露臺上，雪下得正大，厚密的雪片沾在他的頭發(fā)上和毛外套上，他慢慢地向著露臺邊沿走去，兩只腳在足有30厘米厚的積雪中困難地拖動著。欄桿上有好幾架固定的雙筒望遠鏡，他選擇了其中一架，用手帕小心地擦去鏡片上的雪，然后塞進去一枚綠色的籌碼。

12月的下午，日光雖不太強，拉爾夫還是能夠看到整個地平線，遠處有一個大農(nóng)莊，農(nóng)莊里有一個立著高高柱子和鐵柵欄的養(yǎng)雞場。他漫無目的地數(shù)起那些柱子來，像個小孩子一樣……突然，他注意到其中一根柱子頂上有個黑乎乎的東西，他將望遠鏡對著它又調(diào)整了一下，就在這時，3分鐘的時間到了，望遠鏡前一片黑暗，什么也看不到了。

拉爾夫用凍得發(fā)僵的雙手在口袋里摸索著，又找到了一枚籌碼，將它插進投幣槽口里。很快在那許多柱子中找到了剛才那一根，他的喉嚨里發(fā)出一聲痛苦的呻吟。

他們殺了它……

那些冷血的家伙殺死了他心愛的鷹，然后用鐵絲將它綁在這根該死的柱子上！

鷹讓他們不安，那些沒心沒肝的混蛋。與那些沒有感情的機器人不一樣，鷹是獨一無二的，鷹是有生命的。鷹一直是讓拉爾夫著迷的一種生物，它并沒有傷害到誰，他與它之間雖然沒有語言的交流，但是他們能夠互相了解和溝通。更新更先進的現(xiàn)代電子時代到來了，這已經(jīng)無法避免，在這個空前輝煌的高科技時代里，所有有生命的生物都變得不受歡迎，甚至惹人討厭。

過了一會兒，拉爾夫鼓起僅有的力量，踉踉蹌蹌地慢慢走到露臺中間的長凳上，無力地癱坐下來。在這個輝煌的新時代里，真實的人類已經(jīng)成為一種討厭的“返祖現(xiàn)象”。而他，拉爾夫·摩根，一個奇怪的鳥類愛好者，與這個時代已經(jīng)格格不入了。

圣誕慶祝正在熱火朝天地進行著，最新流行歌曲的音樂聲與“高級療養(yǎng)院”里快樂住客們的歡聲笑語融合在一起，有人在其中的一扇窗戶里向外燃放煙花，五彩煙花沖上天空，綻放出千萬點光焰。

煙花的光焰漸漸淡去之際，映照出一個滿身覆蓋著積雪的人影，一動不動地坐在露臺中間，滿是皺紋的臉上，現(xiàn)出濃密的眉毛、平靜閉著的眼睛，這一景象在黑暗里如流星般閃現(xiàn)了一下。他那張毫無表情的臉上，大大的鷹鉤鼻上，覆蓋著千萬朵潔白的雪花。

他看上去就像一只蟄伏不動的白眉鷹。