舊派小說之二：譴責(zé)小說

20世紀(jì)初始幾年，清王朝經(jīng)過甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和庚子賠款這兩起奇恥大辱，其極度的腐敗已暴露無遺。在這種情況下，譴責(zé)小說通過暴露社會(huì)的腐朽黑暗，以實(shí)現(xiàn)怨世、詆世到醒世的動(dòng)機(jī)企圖也獲得了讀者的廣泛認(rèn)同。其中，尤以李寶嘉的《官場(chǎng)現(xiàn)形記》、吳沃堯的《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》、劉鶚的《老殘游記》、曾樸的《孽海花》最為暢銷。

吳沃堯的《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》共108回，出版后出現(xiàn)了“為世所同嗜”，“甫出版，人爭(zhēng)購觀”，“能令人泣，能令人怒，能令人笑，無不風(fēng)行于時(shí)”的銷售景觀。小說所寫的“二十年”始自1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)前后，但作者的用意不是寫這“二十年”間的歷史演變和社會(huì)變遷，而是借一個(gè)自稱“九死一生”的人物為線索，寫他“二十年”間所目睹的種種“怪現(xiàn)狀”，從家族到官場(chǎng)，從政界到軍界，從商場(chǎng)到洋場(chǎng)，從平民到士林，構(gòu)成了對(duì)晚清社會(huì)之腐敗近乎全景式的描繪。

劉鶚在《老殘游記》中把自己關(guān)于身世、家國、社會(huì)、宗教之種種感情，熔鑄成小說中搖著串鈴走四方、名為行醫(yī)實(shí)則意在醒世的“老殘”這樣一個(gè)藝術(shù)形象，借著老殘的所見、所聞、所感、所思，描繪晚清社會(huì)已殘之棋局，傾吐悲憤之哭泣，表達(dá)救世之抱負(fù)。

在晚清四大譴責(zé)小說中，曾樸的《孽?；ā钒l(fā)表時(shí)間略晚于前三部，題材內(nèi)容也有所不同。它主要通過對(duì)上層官僚和社會(huì)名流的寫照來反映從同治到光緒甲午年間近30多年的歷史文化的推移和政治社會(huì)的變遷，實(shí)為歷史小說。它的描寫手法與前三部作品也有差別?！豆賵?chǎng)現(xiàn)形記》等三部作品主要采用夸張的漫畫手法勾勒出封建官場(chǎng)為主的各種社會(huì)丑態(tài)。人物多是畸形、平面的，不過是封建社會(huì)“活地獄”中群鬼的象征。而《孽?；ā返氖址H有些近乎于油畫筆墨，人物的立體感較強(qiáng)，主觀變形不太大。該書1905年由小說林社出版前五卷10回，次年續(xù)出次五卷10回，不到一二年，再版至15次，銷行至5萬部之多。

（摘編自陳幼華：《暢銷書風(fēng)貌》，武漢大學(xué)出版社2007年版）