讓驢子和學(xué)者走中間

李良旭

公元1798年，年僅三十歲的拿破侖率領(lǐng)遠(yuǎn)征軍開始對埃及大舉進(jìn)攻。遠(yuǎn)征軍共有二十萬人、兩千門大炮、一萬多馬匹，還有兩百多頭毛驢。一路上，遠(yuǎn)征軍浩浩蕩蕩，向著埃及挺進(jìn)。

在這支大軍里，還有一百七十五名法國的專家、學(xué)者，他們隨著遠(yuǎn)征軍，向著埃及一路高歌猛進(jìn)。這些專家、學(xué)者有一個(gè)特殊使命，他們成立了“埃及研究院”，專門收集、研究埃及的文化、歷史、藝術(shù)、宗教。他們被譽(yù)為不拿槍的遠(yuǎn)征軍，拿破侖則兼任這個(gè)研究院的院長。

拿破侖不僅是個(gè)卓越的軍事家，而且十分精通數(shù)學(xué)和天文學(xué)，還非常熱愛文學(xué)與宗教。遠(yuǎn)征軍組成后，他首先想到的是要成立一支這樣的特殊隊(duì)伍隨軍征戰(zhàn)。

一路上，遠(yuǎn)征軍受到英、俄、奧等國聯(lián)盟軍隊(duì)的頑強(qiáng)抵抗，損失很大。這時(shí)，拿破侖發(fā)出一道命令：“讓驢子和學(xué)者走在隊(duì)伍中間。”對此，將士們十分不解。許多士兵受傷后行進(jìn)十分困難，如果能騎上毛驢該多好。讓那些不打仗的學(xué)者騎在毛驢上，有什么意義？

拿破侖看出了將士們的心思，他向士兵們解釋道：“我們遠(yuǎn)征的目的，不僅是要征服埃及，更要吸收埃及的古文明。野蠻和殺戮不能征服一個(gè)國家，文明才是人類發(fā)展和進(jìn)步的力量?！?/p>

遠(yuǎn)征軍一路不時(shí)遭遇戰(zhàn)斗。拿破侖一邊指揮作戰(zhàn)，一邊讓那些專家學(xué)者們騎在毛驢上，研究埃及的天文、地理、宗教。他告訴將士們，大炮和戰(zhàn)馬可以損失，但是，專家、學(xué)者和收集來的書籍絕不能損失。

過了西奈半島后，遠(yuǎn)征軍包圍了一座名叫沙姆沙赫的小城。拿破侖正要發(fā)布命令進(jìn)攻，突然得知小城居民正在悼念剛剛?cè)ナ赖脑娙四潞蹦隆ぐ⒗铮前傩照幱诰薮蟊粗?。拿破侖立刻發(fā)布命令：“停止進(jìn)攻?！睂⑹總兪植唤?，因?yàn)槿绻e(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，后果將不堪設(shè)想。拿破侖解釋道：“城邦之間交火，許多是野蠻與霸權(quán)的暴虐。但是科學(xué)與藝術(shù)是超越國界的，值得全人類頂禮膜拜。”

這次遠(yuǎn)征埃及，時(shí)間長達(dá)四年，最后在英、俄、奧、葡、土耳其等國組成的反法聯(lián)盟軍隊(duì)的強(qiáng)大阻擊下，以失敗告終。遠(yuǎn)征軍失敗回國后，只剩下兩門大炮、一千多名士兵?？墒?，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)征軍里的一百七十五名專家、學(xué)者卻一個(gè)不少，他們帶回來的戰(zhàn)利品是成百箱書籍。

拿破侖將這些專家、學(xué)者召集起來，親自擔(dān)任主編，歷時(shí)五年時(shí)間，終于編纂完成了巨著《埃及記述》。這部巨著包括了埃及的生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、機(jī)械學(xué)和考古學(xué)等諸多方面。史學(xué)家們稱，它的問世填補(bǔ)了埃及文化的一項(xiàng)空白。

在這部書的扉頁上，拿破侖寫下了這么一句話：讓驢子和學(xué)者走在隊(duì)伍中間。

【原載2012年第８期《知識(shí)窗》】