欲望牽引之下的美國夢

摘要 西奧多·德萊塞的《美國悲劇》講述了追求美國夢和美國夢破碎的故事，其中充滿了多角度的欲望敘述。無論是作為美國夢追求者的欲望主體克萊德，還是從以權(quán)欲和色欲為內(nèi)涵的欲望客體，抑或是作為美國夢異化者的他人，都集體性地呈現(xiàn)出欲望化的主題特征。

關(guān)鍵詞：西奧多·德萊塞 《美國悲劇》 欲望 主題

中圖分類號：I106.4 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

西奧多·德萊塞，美國現(xiàn)代文學(xué)的先驅(qū)之一，與?？思{、海明威一起被稱作是美國現(xiàn)代小說三巨頭。德萊塞出生在美國的一個下層家庭，生活困苦，曾做過童工，失業(yè)后也曾流落街頭，這些生活經(jīng)歷使德萊塞深刻地體會到了社會的殘酷與黑暗，為其小說創(chuàng)作提供了豐富的素材。德萊塞一生共創(chuàng)作了七部小說，《美國悲劇》是其代表作，被稱為“美國最偉大的小說”?！睹绹瘎　分饕鑼懥酥魅斯巳R德在追求美國夢的過程中被物欲一步步腐蝕的過程，最終成為殺人犯，走向了自我毀滅。透過以克萊德為代表的一群人，德萊塞揭示了美國夢的真實內(nèi)涵，它早已不是美國早期宣稱的通過個人奮斗和銳意進(jìn)取就能獲得成功，美國夢被涂上了一層厚厚的欲望，充滿了對金錢和權(quán)勢的狂熱崇拜。

一 克萊德：美國夢的追尋者，欲望的主體

《美國悲劇》中描寫了主人公克萊德對美國夢的追求，以及美國夢破碎的故事?？巳R德出生于美國社會底層，家境貧窮，從小就隨父母靠沿街賣唱來勉強(qiáng)度日，在他人嘲笑中，克萊德的自卑感和強(qiáng)烈的自尊心使他對改變目前生活產(chǎn)生了強(qiáng)烈的欲望，而之后花花綠綠的社會形態(tài)一次次刺激著克萊德的心。從他在旅館做茶房時，他就目睹了旅店的豪華、客人的奢華，驕奢的生活展現(xiàn)了美國社會的生活方式，他的意志開始被金錢動搖和腐蝕。克萊德的姐姐被誘奸并被拋棄，生活困頓，他媽媽向他借錢，當(dāng)時，克萊德身上是有五十塊錢的，但他為了買衣服向一個少女獻(xiàn)媚以滿足自己的情欲，卻告訴自己母親沒有錢。后來克萊德到了維遜旅館工作，性格發(fā)生了極大的變化，欲望也開始膨脹，金錢和權(quán)勢逐漸侵蝕著他的心。到小說第二部分，主人公的欲望膨脹更加嚴(yán)重。因為開車撞死一個小女生，克萊德開始了三年的流浪生活，生活的艱辛使他對金錢充滿了極度的渴望。偶然的機(jī)會，他遇到了有錢的叔父，并憑借血緣關(guān)系而獲得了別人對自己的尊重和另眼相看，同時，在這段時間，他也目睹了上流社會的奢華和奢侈，周遭的一切都推動著克萊德對錢、對權(quán)的欲望。為了滿足個人的欲望，他開始玩弄女工羅伯達(dá)，而當(dāng)遇到富翁的女兒桑德拉時，他又想擺脫羅伯達(dá)而依靠桑德拉進(jìn)入上流社會。為了擺脫羅伯達(dá)，為了實現(xiàn)自己的欲望，他將懷有身孕的羅伯達(dá)騙至湖邊而殺死了她。自此，欲望將克萊德推向了人生的深淵。

其實，主人公克萊德并不是一個完全的欲望代表者，他也富有同情心，但他的性格極大地左右了他的人生走向。他是極易受到周圍環(huán)境影響的，他的欲望也多是在他人的影響、在他者的刺激下而產(chǎn)生的，可以說，他的欲望不是自我的，而來源于周遭環(huán)境，在時代潮流面前，他無法控制自己的命運(yùn)，只能隨波逐流?？巳R德實質(zhì)代表了普通人的存在狀態(tài)，在傳統(tǒng)文化、傳統(tǒng)道德和消費(fèi)文化、物質(zhì)文化的矛盾中徘徊、猶豫，他想平衡這兩種道德感的沖突，甚至很多事情發(fā)生時他還是想向傳統(tǒng)道德靠近，比如即使他不愿意和家人一同當(dāng)街傳教，他也會站在那里；又如當(dāng)車禍發(fā)生時，他要把所有朋友拉出來后才離開。但隨著物質(zhì)世界的一次次引誘，他開始無法抗拒這種誘惑，其中也有搖擺，也有不忍心，但正是他這種搖擺不定、沒有明確目標(biāo)和原則的性格將他推向欲望的深淵，最終導(dǎo)致了他的滅亡。

二 權(quán)欲、錢欲：美國夢的內(nèi)涵，欲望的客體

美國《獨(dú)立宣言》宣稱“自由”“平等”“博愛”，宣稱“人生來平等，人人都有追求自由幸福的權(quán)利”，也就是說，只要努力奮斗，不管你是什么出身，都能獲得成功，獲得幸福，這就是美國夢的最初內(nèi)涵，它包含了金錢、地位，更包含了愛情、家庭、事業(yè)和自由，機(jī)會均等的美國夢激勵了早期的許多人走向成功，富蘭克林就是重要的代表之一。但是，隨著美國發(fā)展到壟斷資本主義時期，美國夢的內(nèi)涵也發(fā)生了巨大的變化。社會上資本主義巧取豪奪，拜金主義和享樂主義甚囂塵上，為了獲得利益，謀求發(fā)展，許多人背離了通過奮斗來實現(xiàn)價值的信條，他們拋棄了道德觀念，在金錢和權(quán)勢面前不擇手段，美國夢從此演變?yōu)閷ω敻?、對?quán)勢、對美色的瘋狂攫取。美國夢從此破碎。德萊塞筆下的克萊德就是這個時期資本主義底層人物追求“美國夢”的典型代表，只是他拼力追求的是沒有了道德底線的對金錢和權(quán)勢的迷戀。

《美國悲劇》中，德萊塞把權(quán)欲作為小說描寫的重點(diǎn)，而對權(quán)勢和地位的欲望的體現(xiàn)作者主要是通過服飾來展現(xiàn)的，可以說，服飾是德萊塞小說敘事的必要組成部分，作者通過不同的視角來觀察美國社會的服飾特色和流行時尚，呈現(xiàn)不同等級人群的著裝，透過這一符號性的暗示元素來體現(xiàn)不同人的身份，從而透視克萊德內(nèi)心對權(quán)勢和地位的渴望。如小說中描寫克萊德在格林戴維遜酒店的觀察，在他眼中，一位男士的衣著是這樣的：身上穿的是“晚禮服和與之配套的襯衫”，頭上戴的是“高筒禮帽”，頸上還系著“蝴蝶結(jié)領(lǐng)飾”，手上戴著“白羊皮手套”，鞋則是質(zhì)地很好的“漆皮鞋”。這種裝扮對克萊德來說，是一種誘惑，也是身份地位的一種象征，“要是能那么雍容大方地穿上這樣衣裝服飾”并且“跟一個年輕姑娘喁喁私語”，“該有多好！”克萊德看到了服飾所象征的權(quán)勢、地位和美色，所以他對服飾的向往已經(jīng)完全超出了它本身的意義。此外，對權(quán)勢和地位欲望的彰顯小說還通過愛情體現(xiàn)出來。小說中描寫了克萊德和兩個女孩——貧窮的羅伯達(dá)和富家小姐桑德拉的“愛情”?？巳R德對羅伯達(dá)的愛情最初是受本能驅(qū)使而自發(fā)形成，當(dāng)遇到了桑德拉，出于對權(quán)勢的一種攀附，對社會地位的渴望，他昧著良心拋棄了羅伯達(dá)而轉(zhuǎn)向追求桑德拉。對桑德拉的感情，克萊德并不純粹，摻雜著許多外在的功利因素，是在名利誘惑之下的“愛情追求”。桑德拉擁有他所沒有的社會地位、權(quán)勢金錢，二人婚姻所帶給克萊德的榮耀使他放棄內(nèi)心轉(zhuǎn)向?qū)τ淖非蟆Ｔ谶@里，克萊德的選擇并不是以愛情對象的魅力為標(biāo)準(zhǔn)，而是以她們分別能給他怎樣實質(zhì)性的物質(zhì)滿足為前提，也就是說，克萊德把婚姻變成了他擠入上流社會的一個工具和一種手段罷了。

權(quán)欲和錢欲向來是一對雙生胎，小說在重點(diǎn)體現(xiàn)權(quán)欲的同時，對于錢欲的表現(xiàn)也呈現(xiàn)力度感。《美國悲劇》中有兩種金錢觀念，一是自我滿足型，以克萊德的姐姐和姐夫為代表；一種是狂熱崇拜型，以克萊德為代表?？巳R德的拜金觀首先來源于他的自卑感和虛榮心?？巳R德家境貧困，父母所從事的職業(yè)也卑微寒傖，因此還曾被別人嘲笑，加之與其他伙伴不用沿街傳教相比，他的自卑感和強(qiáng)烈的自尊心使他對金錢充滿了渴望。在克萊德眼中，金錢已不僅僅是滿足生活的物質(zhì)保障，更是獲得尊嚴(yán)的前提，是擁有進(jìn)出高檔場所、身著高檔服裝的前提，金錢可以滿足他所有的虛榮心。其次，對于女色的渴望也是他追逐金錢的動因?？巳R德羨慕那些穿著優(yōu)雅的男士，也羨慕他們身邊常有美女陪同。擁有了金錢，他也會同樣擁有美女。所以，在他姐姐急需用錢的時候，他會在攢錢買大衣和資助姐姐二者之間徘徊良久，最終也沒有把錢給姐姐，金錢腐蝕了他對親情判斷的基本能力。在一個物欲的社會里，錢是衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)。從堪薩斯城到萊克格斯城，克萊德目睹了上流社會的種種狀態(tài)，讓他看明白了錢在人際關(guān)系中的重要性，明白了金錢決定話語權(quán)的人際規(guī)則。上流社會的氣息一點(diǎn)點(diǎn)地膨脹著克萊德對金錢的欲望，腐蝕著他的良知和道德。

三 他者：美國夢的催化劑，欲望的媒介

克萊德對美國夢的追求和對欲望的追逐，有很大一個因素就是來源于他者，他者的目光、他者對自我的評價、他者行為的誘惑，等等，這些他者行為在很大程度上拉動了克萊德的欲望動力。

首先，欲望來源于他者的目光和看法?？巳R德的欲望多是來源于他人對自己的看法，別人的態(tài)度和評價往往能影響他的追求方向。如面對迪拉特“熱乎乎”地瞅了他一眼，他立馬覺得“這種血親關(guān)系多重要”，而且感覺“這個陌生的年輕人對他看得有多重”。作為和克萊德一樣出生于社會底層的迪拉特，他對上層社會的羨慕和嫉妒非常強(qiáng)烈，甚至超過克萊德，所以他對與上層社會人物有血緣關(guān)系的克萊德在態(tài)度上就有一種特別的表現(xiàn)。當(dāng)然，這也就是說，迪拉特對克萊德的熱情并非是因為克萊德本身，而是他看到了克萊德與上流社會的血親關(guān)系。對于這一點(diǎn)，克萊德也非常明白，但卻無法抗拒由此而來的虛榮心、自尊感和滿足感，這就強(qiáng)化了他繼續(xù)向往和攀附上流社會的欲望。又如，當(dāng)克萊德聽到別人叫“先生”時，他內(nèi)心也因為這樣的尊稱而高興不已，可見他十分在乎別人的看法，在乎自己在別人眼中的形象和地位。當(dāng)然，對于別人對自己的尊重，他也明白這同樣是血親關(guān)系帶給他的榮耀，他是富商塞繆爾·格里菲斯的侄子，他因為這個身份而獲得了社交場合中別人對他的友好態(tài)度，而非自身的能力所致。叔父的社會地位為他提供了向上爬的機(jī)會，這也成為他產(chǎn)生欲望的外部條件，一次次他者的刺激和影響，推動著克萊德在欲望的路上愈走愈遠(yuǎn)。

其次，欲望還來自于他者的誘惑。在克萊德向上層社會的爬進(jìn)的過程中，各種誘惑一次次激發(fā)著他的欲望。小說開始時，在格林·戴維遜酒店，周圍環(huán)境的不同和新奇就刺激了克萊德，使克萊德萌生了想成為他們其中一員的想法。而他最終也憑借自己的外在條件和聰明贏得了酒店侍應(yīng)員一職，并掙到了比預(yù)期設(shè)想要多的錢。主人公的欲望得到了初步實現(xiàn)。后來不得已離開酒店后，他投靠了做生意的叔父塞繆爾·格里菲斯，因為叔父的社會地位他獲得了意外的尊重和特殊的待遇，由此他的欲望得到了膨脹，他也開始細(xì)心觀察上層社會的各類人物，觀察他們的穿著打扮，他們的言行舉止，這些形形色色的人物大大地刺激和影響著克萊德的欲望走向。他先是喜歡女工羅伯達(dá)，后來又受權(quán)欲的影響希望引起桑德拉對自己興趣，這成為他跨入上層社會的一道階梯，但同時，羅伯達(dá)則成為他的絆腳石。面對兩邊的愛情關(guān)系，一邊是可以幫他踏入上流社會的欲望實現(xiàn)者，一邊是真心愛他依賴他的欲望阻攔者，在欲望不斷的膨脹嚴(yán)重沖突之下，克萊德最終選擇了以殺死羅伯達(dá)來成就他對金錢和地位的欲望，但這種成就實質(zhì)上也是最終的毀滅。來源于他者的誘惑將克萊德的美國夢之路一步步引向了深淵。

美國夢是《美國悲劇》的主題，欲望的書寫是小說的關(guān)鍵詞，在物欲、色欲、權(quán)欲的誘惑下，在美國上流社會形形色色的腐蝕下，克萊德的美國夢最終是以失敗和自我毀滅告終。在德萊塞的筆下，美國夢已失去了原有的內(nèi)涵，而被各種欲望所代替，美國夢的實現(xiàn)過程也不再是銳意進(jìn)取，而是不擇手段，一次次挑戰(zhàn)和突破道德的底線，甚至為了他人的欲望而滿足欲望，小說正是揭示了這種失去自我、失去原則而不自知的狀態(tài)。另外，從《美國悲劇》的敘述中，我們還看到了德萊塞的洞察，那就是他看到了在資本主義社會中，人之所以為人不在于人的自身，而更多的是依附于物，物成為構(gòu)成社會人的最重要的因素。由此，我們也可以看到美國夢的虛偽性和欺騙性。

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作者簡介：魏家琴，女，1975—，貴州遵義人，本科，講師，研究方向：英美文學(xué)，工作單位：遵義師范學(xué)院南白分院。