在跨國汽車公司掌門人中,戴姆勒集團(tuán)CEO蔡澈是極具明星風(fēng)范的一位。他的兩撇花白胡子,看起來和藹可親,像一位優(yōu)雅紳士。當(dāng)然,更重要的還是因為他在面對媒體時表現(xiàn)出的淡定和掌控全局的氣場。
有人說,蔡澈的這種氣質(zhì)、氣場與奔馳這個有著悠久歷史的豪華品牌十分相符。蔡澈這位自小在德國長大的土耳其人,畢業(yè)后的第一份工作便是戴姆勒—奔馳,一干就是36年,透著執(zhí)著和傳統(tǒng)。
蔡澈掌控全局的能力在戴姆勒與克萊斯勒的糾葛中體現(xiàn)得淋漓盡致。
2000年,在戴姆勒與克萊斯勒合并兩年后,蔡澈被戴姆勒集團(tuán)任命為克萊斯勒總裁,負(fù)責(zé)幫助當(dāng)時虧損嚴(yán)重的克萊斯勒公司走出困境。他一上任,采取了一系列降低成本的手段,最終幫助克萊斯勒扭虧為盈。
這段經(jīng)歷讓人們對蔡澈的管理才能刮目相看,也最終使他在2006年順利成為繼施倫普之后戴姆勒集團(tuán)的新任掌門人。
我與蔡澈見面多次,印象深刻的有兩次。一次是在2009年北美車展現(xiàn)場。當(dāng)時,美國車市在經(jīng)歷了次貸危機(jī)后一片蕭條,展臺冷冷清清,雄心勃勃的蔡澈和整個車展的氛圍形成鮮明反差。在外界普遍看好電動車之時,他明確提出“傳統(tǒng)汽油發(fā)動機(jī)將在未來30年占據(jù)市場主導(dǎo)”。而面對來自中國的我,蔡澈告訴我:“奔馳很快將在中國超過寶馬?!?br/> 超過寶馬。對奔馳而言,這不僅是一場銷量上的比拼,更是兩個歷史悠久的德國豪華品牌之間的榮耀之戰(zhàn)。
蔡澈出招了。新產(chǎn)品相繼登陸中國市場,年輕化的奔馳令國內(nèi)消費者眼前一亮,國產(chǎn)新車也進(jìn)入倒計時;此外,奔馳開始尋求各種手段降低制造成本,甚至包括與老對手寶馬合作,以提高零部件的共享比例;戴姆勒的新能源計劃也有了進(jìn)展,和比亞迪的合作出乎很多人的意料。
很多人相信,蔡澈可以使奔馳在和寶馬的戰(zhàn)爭中再次取勝。高盛的汽車分析師認(rèn)為,戴姆勒的一系列變革手段“可以在汽車業(yè)書寫最成功的重振故事”。然而,事情的發(fā)展并未像人們期望般進(jìn)行。美國市場上,寶馬2011年銷量最終以極微弱的優(yōu)勢超過奔馳。而在全球范圍,奔馳不僅沒有超過寶馬,甚至反被奧迪超過,在德系三強(qiáng)的競爭中位居第三。
這對蔡澈來說,可算是他職業(yè)生涯中的最大挫折。盡管有人說美國市場的失利源自寶馬通過向經(jīng)銷商壓貨故意為之的“數(shù)字游戲”,蔡澈也公開回應(yīng)表示并不在意,但奔馳美國區(qū)總裁被免職讓所有人明白了蔡澈的真實態(tài)度。
我與蔡澈的另一次印象深刻的會面是在今年北美車展上。蔡澈在展臺上隆重推出新任美國區(qū)總裁,明確地表達(dá)了重奪美國市場冠軍的決心。當(dāng)我向他提起2009年他曾說過近期超過寶馬的預(yù)期時,蔡澈的表情十分驚訝。
我知道,這個問題讓他很難回答,畢竟奔馳在華與寶馬、奧迪的銷量差距仍在拉大??湎碌暮?跊]有兌現(xiàn),是一件很沒面子的事。但蔡澈一面向我承認(rèn),奔馳的確沒有達(dá)到他的期望,一面又笑著對我說:“你記性這么好,這次我就不預(yù)測了?!?br/> 有人說,奔馳與寶馬的差距就是在中國合資的差距。顯然,蔡澈也看到了這一點。我相信,對他而言,證明自己依然是一個具有“明星范”的領(lǐng)導(dǎo)者,也許只是時間問題。
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