大學(xué)先修課程在中國的探索與實踐
編者按:《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010—2020年)》中明確提出推動普通高中教育多元化發(fā)展,促進(jìn)辦學(xué)體制多樣化,擴(kuò)大優(yōu)質(zhì)資源。推進(jìn)培養(yǎng)模式多樣化,滿足不同潛質(zhì)學(xué)生的發(fā)展需要。近期,相關(guān)教育部門和部分高中對此進(jìn)行積極探索與嘗試,比如國家選修課程的開設(shè)、校本課程的開發(fā)。本期《深度報道》將關(guān)注高中教育改革中一次新的嘗試——大學(xué)先修課程的開設(shè),專題采訪中國人民大學(xué)附屬中學(xué)王海玲副校長和北京市廣渠門中學(xué)崔楚民副校長,了解各學(xué)校開設(shè)大學(xué)先修課程的基本情況、遇到的困難和解決策略等。此外,推出一組文章,從理論到實踐,從抽象到具體,來探討大學(xué)先修課程的相關(guān)問題,以饗讀者。
一、什么是AP課程?
AP(The Advanced Placement)即大學(xué)先修課程。AP課程及考試始于1955年,是由美國大學(xué)理事會 (College Board)①主辦,在高中階段開設(shè)的具有大學(xué)水平的課程。目前有22個門類、37個學(xué)科,已在美國15 000多所高中開設(shè)。該項考試為在高中學(xué)有余力的學(xué)生提供提前接觸大學(xué)課程的機(jī)會,完成一些美國大學(xué)的學(xué)分課程及考試。AP課程及考試可以幫助高中生達(dá)到減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本、縮短大學(xué)教育時間的目的,同時AP考試成績可以作為申請大學(xué)的一個重要籌碼。AP考試的成績使用5分制,分值的不同代表著不同的資格水平:
AP考試5分,相當(dāng)于大學(xué)課程中的A級。AP考試4級,相當(dāng)于大學(xué)中的A-、B+和B級。AP考試3分,相當(dāng)于大學(xué)中的B-、C+和C級。目前,已有40多個國家的近3 600所大學(xué)承認(rèn)AP學(xué)分,將其作為入學(xué)參考標(biāo)準(zhǔn),其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋等世界名牌大學(xué)。根據(jù)美國大學(xué)升學(xué)顧問委員會在全美范圍內(nèi)所做的調(diào)查,由于美國大學(xué)已經(jīng)普遍把學(xué)生在AP考試中的表現(xiàn)作為衡量其是否能夠勝任大學(xué)學(xué)業(yè)的依據(jù),因此AP考試成績已經(jīng)成為眾多大學(xué)錄取考慮因素中最為重要的依據(jù)之一。更重要的是,據(jù)統(tǒng)計,擁有優(yōu)異AP考試成績的高中生在未來的大學(xué)學(xué)習(xí)中有更加出色的表現(xiàn)和發(fā)展,因此,美國各大學(xué)已將AP成績看作衡量學(xué)生學(xué)習(xí)和研究能力以及應(yīng)付高難度大學(xué)課程能力的重要指標(biāo)。英國、加拿大、澳大利亞等國也將此作為發(fā)放獎學(xué)金的主要條件之一。
二、AP課程的發(fā)展歷程
1951年:AP項目由福特基金會②啟動。
1955年:美國大學(xué)理事會接手管理,次年首次舉辦AP考試,當(dāng)時的考試課程只有11門。
1958年:美國大學(xué)理事會投入大量人力、財力進(jìn)行師資培訓(xùn)。
20世紀(jì)60—70年代:美國大學(xué)理事會致力于把這個昂貴的課程推廣到低收入家庭的學(xué)生中,比如在弗吉尼亞州的一個培訓(xùn)二戰(zhàn)非裔退伍軍人的學(xué)校開辦學(xué)習(xí)班,還在紐約市的公共電視臺播放AP課程的教學(xué)片。
20世紀(jì)70年代后:AP課程不斷豐富,直到形成現(xiàn)在的37個不同科目。
根據(jù)美國大學(xué)理事會的年度報告,1995年全美國有493 263位學(xué)生參加了767 881人次的AP考試,1999年的考試人次迅速突破100萬,2003年的考試人數(shù)超過100萬,共有1 017 396位學(xué)生參加了1 737 231人次的考試③。近年來,AP課程在美國迅速發(fā)展。至2012年,有903 630名公立高中畢業(yè)生參加了至少一門大學(xué)先修課程的考試,128 568名高中學(xué)校教師教授一門大學(xué)先修課程,616 412名公立高中畢業(yè)生向?qū)W院或大學(xué)報告大學(xué)先修課程成績④。同時,AP課程也不斷被其他國家學(xué)習(xí)和認(rèn)可,2006至2007學(xué)年,全世界有超過1 668萬學(xué)生參加了AP課程的考試,有超過3 700所大學(xué)承認(rèn)AP課程的成績和學(xué)分。
三、AP課程考試的難度
AP課程及考試是學(xué)科考試而非托福類的語言測試。AP考試中的生物、微積分、化學(xué)、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)、歷史等相當(dāng)于大學(xué)一年級的課程,但外語課程不是。根據(jù)美國大學(xué)理事會公布的AP課程與考試手冊說明,法語、西班牙語、西班牙文學(xué)、德語、法國文學(xué)等課程,都要求學(xué)生完成“相當(dāng)于大學(xué)三年六個學(xué)期的課程”。由此可以想象這些課程考試的難度。以西班牙文學(xué)考試為例,此考試時間190分鐘,分為閱讀分析題(占40%,80分鐘)和自由解答題(占60%,110分鐘)兩大部分??荚嚨姆秶軓V,涉及上百種文學(xué)作品。第二大部分的自由解答題要寫3篇論文。其一,分析一首詩歌;其二,分析一個文學(xué)作品或者比較兩位作家;其三,作品選段分析,評論性地分析一段節(jié)選的作品。所有作文要求用西班牙語來寫作。從美國大學(xué)理事會官方公布的參考手冊來看,這門考試的參考文獻(xiàn)大約為100個作家的作品。因此可以說AP課程的考試需要大量的準(zhǔn)備。
AP課程在美國受歡迎的原因
AP課程完全符合美國一流名校的招生理念和選拔優(yōu)秀人才的思維模式,其表現(xiàn)在于:一是增加GPA⑤成績。GPA恰恰是美國一流大學(xué)錄取學(xué)生時的第一考慮要素。GPA是整個高中段學(xué)生綜合學(xué)習(xí)能力的體現(xiàn)。二是學(xué)生學(xué)習(xí)能力和未來發(fā)展?jié)摿Φ淖詈米C明。在美國,選擇參加AP課程的學(xué)生首先必須要通過基礎(chǔ)課程。因此,能參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生本身已經(jīng)是優(yōu)秀的,并且具有充分的學(xué)習(xí)能力。由于學(xué)生在AP課程的選擇過程中,必須考慮未來大學(xué)的專業(yè)方向,因此一流大學(xué)從學(xué)生所選擇的課程中就能充分判斷和確信學(xué)生是否具有未來專業(yè)發(fā)展方向的充分準(zhǔn)備和成功把握。三是學(xué)生敢于挑戰(zhàn)學(xué)術(shù)難度、明確學(xué)術(shù)發(fā)展方向的最重要指標(biāo)。由于AP課程的內(nèi)容較難,因此一流大學(xué)能夠輕易地從學(xué)生在中學(xué)期間是否選修AP、選修多少門等信息來判斷學(xué)生挑戰(zhàn)困難的信心和能力。四是可換大學(xué)學(xué)分,以便提前大學(xué)畢業(yè)或在大學(xué)學(xué)習(xí)更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程。如果在中學(xué)完成一定數(shù)目的AP課程學(xué)分,意味著可以提前一到兩年畢業(yè)。五是緩解學(xué)生經(jīng)濟(jì)方面的壓力。在美國,獲取一個名校的大學(xué)學(xué)分約需要1 000美元,而一門AP課程約可抵三到六個大學(xué)學(xué)分。美國每年有200萬高中畢業(yè)生,他們都要參加美國高考SAT和AP課程的考試。美國的初等教育是免費的,而高等教育是收費的。美國高中生會在11年級時完成SAT的考試,在12年級,即高中的最后一年,要做兩件大事。其一,依據(jù)SAT的考試成績,申請大學(xué)和獎學(xué)金;其二,選修AP課程及參加考試。這樣可以利用高中最后一年免費教育的時間,提前完成一些美國大學(xué)的學(xué)分課程及考試。否則,在大學(xué)階段完成同樣的課程和學(xué)分,需要支付高昂的學(xué)費。也就是說,AP課程及考試可以幫助高中生達(dá)到減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本、縮短大學(xué)教育時間的目的。
注:
①美國大學(xué)理事會是一個非盈利的組織,成立于1900年,由5 900多所大專院校和其他教育機(jī)構(gòu)組成,它的使命是為學(xué)生創(chuàng)造在高校就讀的成功機(jī)會,致力于促進(jìn)卓越和教育公平。
②福特基金會是由美國“汽車大王”福特在1936年設(shè)立的。其以研究美國國內(nèi)外重大問題,如教育、藝術(shù)、科技、人權(quán)、國際安全等方面,用出資創(chuàng)辦研究機(jī)構(gòu)、頌發(fā)獎學(xué)金、向國外派遣專家、捐款、捐贈圖書儀器等方式,向國內(nèi)外有關(guān)組織、研究單位提供資助,以影響美國社會生活、文化教育事業(yè)和政府的內(nèi)外政策。
③The College Broad(2012).The AP Report To the Nation. New York: The College Broad,pp.3-9.
④Annual AP Program Participation 1956-2007[DB/OL].http://apcentral.collegeboard.com/apc/public/repository/2007_Annual_Participation.pdf.
⑤GPA英語全稱是Grade Point Average,意思是平均成績點數(shù)(平均分?jǐn)?shù)、平均績點),但與平均分是不同的。GPA的計算涉及課程數(shù)目、課程得分以及課程的學(xué)分等。
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