靈芝到底靈不靈

鐘凱

靈芝，又稱仙草、瑞草，是中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中與人參齊名的藥材。它在中國(guó)大約有2000余年的應(yīng)用歷史，中醫(yī)典籍將其分為赤芝、紫芝、青芝、黃芝、白芝、黑芝6種。實(shí)際上靈芝是外形相似的上百種大型真菌的統(tǒng)稱，目前中國(guó)藥典收錄的是赤芝和紫芝，也就是人們常說的靈芝。

在民間傳說中，靈芝可吸取天地之精華，因此被賦予了很多美好的寓意，比如健康長(zhǎng)壽、起死回生等，在神話故事、武俠小說、影視劇中常能看到它的身影。靈芝也是保健食品的?？?，相關(guān)批準(zhǔn)文號(hào)有數(shù)百個(gè)之多。在商家的嘴里，它能抗癌、抗腫瘤、調(diào)血脂、調(diào)血糖、抗過敏、抗衰老、增強(qiáng)免疫力、預(yù)防心腦血管疾病、護(hù)肝……幾乎無病不治。到底哪些功效是真的呢？

野生靈芝真的更好嗎

野生靈芝比較少見，市面上的靈芝通常是人工培育的。中國(guó)很早就有人工培育靈芝的歷史，比如《本草綱目》記載：“方士以木積濕處，用藥敷之，即生五色芝?！钡嬲笠?guī)模人工培育靈芝大約是從20世紀(jì)80年代開始的，方法和其他食用菌基本一樣，都是利用木屑、棉籽殼、段木等基質(zhì)輔以一定的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。

有些人認(rèn)為野生靈芝“功效”更好，實(shí)際上無論是在林間空地還是在大棚中，人工培育的靈芝和野生靈芝并無實(shí)質(zhì)差異。靈芝成熟時(shí)會(huì)釋放孢子，然后菌柄和菌蓋逐漸木質(zhì)化，也不再生長(zhǎng)。由于野生靈芝的采摘時(shí)間難以把握，往往得到的只是靈芝釋放孢子后的“尸體”，沒多大價(jià)值。

靈芝的精華到底是什么

靈芝含有數(shù)百種化學(xué)成分，其中靈芝酸和靈芝多糖被認(rèn)為是靈芝“功效”的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，然而這兩種物質(zhì)遠(yuǎn)沒有商家宣傳的那么神奇。

靈芝酸屬于三萜化合物，而三萜化合物廣泛分布于自然界，比如桔梗、紅棗、苦苣、刺梨等常見食材中都有三萜化合物，而香菇、口蘑、杏鮑菇等大型真菌子實(shí)體同樣含有該類物質(zhì)。

靈芝中已經(jīng)鑒定出上百種多糖成分，其中以α-葡聚糖為主，β-葡聚糖為輔。商家常常聲稱靈芝多糖是靈芝精華，不過多糖在自然界極為常見，尤其是在植物和真菌的細(xì)胞壁中大量存在。大蒜、海帶、魔芋、豆類等常見食物都富含多糖，而香菇、平菇、銀耳、木耳等大型真菌子實(shí)體也都是富含多糖的食物。

靈芝的其他成分也無值得夸耀的地方，總體來說，只是一種不太好吃的蘑菇罷了。

靈芝的功效并不明確

歷史和文化的原因讓靈芝承載了大眾對(duì)健康長(zhǎng)壽的美好向往，因此人們總愿意相信靈芝多少會(huì)有一些神奇的“功效”。但明代的名醫(yī)李時(shí)珍則認(rèn)為，不應(yīng)該把它神化，他在《本草綱目》中寫道：“芝乃腐朽余氣所生，正如人生瘤贅，而古今皆以為瑞草，又云服食可仙，誠(chéng)為迂謬?！?p>

有無“功效”還是要看科學(xué)證據(jù)。目前，圍繞靈芝的研究多集中于體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)和小鼠實(shí)驗(yàn)，高質(zhì)量的臨床證據(jù)非常少，僅有的一些薈萃分析或系統(tǒng)性綜述得出的結(jié)論均是“功效證據(jù)不足”。例如，研究得最多的抗腫瘤和抗癌效應(yīng)，到目前為止，并沒有可靠證據(jù)表明它能治愈癌癥或抑制腫瘤，也沒有發(fā)現(xiàn)它能延長(zhǎng)癌癥患者的長(zhǎng)期生存率。

在美國(guó)，靈芝可以作為膳食補(bǔ)充劑銷售，但不能宣稱預(yù)防和治療疾病。2018年6月，美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）向一家名為“美國(guó)中藥協(xié)會(huì)”的公司發(fā)去警告信，因?yàn)槠洚a(chǎn)品聲稱可以防癌、治癌，這些產(chǎn)品正好包括了靈芝、蟲草等中國(guó)名藥。FDA的做法也有其合理性，如果靈芝真有治病、防病的奇效，恐怕早就被開發(fā)成藥物了。

服用靈芝安全嗎

在保健食品領(lǐng)域，靈芝常被加工成口服液、靈芝粉、孢子粉、孢子油等產(chǎn)品，其中破壁孢子粉是最流行的一種。靈芝孢子的外殼是人無法消化的幾丁質(zhì)，因此有人認(rèn)為需要打破孢子的外殼才能吸收其中的營(yíng)養(yǎng)，甚至還衍生出了不同的破壁方式。

不過，這個(gè)觀點(diǎn)未必正確，比如花粉外殼同樣難以消化，但并不妨礙吸收花粉的營(yíng)養(yǎng)。其實(shí)，破壁更像是一種“儀式”，珍貴的精華物質(zhì)不都是要千辛萬苦才能得到的嗎？可惜的是，靈芝本來就沒什么神奇成分，就算是100%吸收了又能如何呢？

當(dāng)然，作為一種保健食品，靈芝除了貴沒有別的毛病，大可以放心吃。沒病的人吃不出病，但如果是有病的人，千萬不要盲目相信商家的宣傳而放棄正規(guī)治療。