河流洪水期淹沒的河床以外的谷底部分。它由河流的橫向遷移和洪水漫堤的沉積作用形成。平原區(qū)的河漫灘比較發(fā)育。由于橫向環(huán)流作用,V字形河谷展寬,沖積物組成淺灘,淺灘加寬,枯水期大片露出水面成為雛形河漫灘。之后洪水?dāng)y帶的物質(zhì)不斷沉積,形成河漫灘。河漫灘沉積大多具二元結(jié)構(gòu),下部是河床相沉積,上部為河漫灘相沉積。河漫灘的主要類型有:
河曲型河漫灘,發(fā)育于彎曲型河段。常在凸岸堆積為濱河床沙壩、迂回扇等。
汊道型河漫灘,為在汊道型河段中形成的淺灘及其附屬的沙壩、沙嘴等。
堰堤型河漫灘,發(fā)育于較直型河段,形成天然堤。
平行鬃崗型河漫灘,為堰堤型河漫灘與河曲型或汊道型河漫灘的過渡類型,表現(xiàn)為一系列平行鬃崗系統(tǒng),鬃崗之間為淺溝、洼地或湖泊。