八竿子打不著的“老虎”和“大蟲”

文史趣讀

悅讀之前： 喜歡看白話小說的朋友，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)老虎常被稱為“大蟲”。比起小小的蟲子，老虎真是龐大啊——二者可是八竿子打不著啊，怎么會(huì)出現(xiàn)這樣的說法呢？

武松聽了，笑道：“我是清河縣人氏，這條景陽岡上少也走過了一二十遭，幾時(shí)見說有大蟲，你休說這般鳥話來嚇我！——即便有大蟲，我也不怕！”酒家道：“我是好意救你，你不信時(shí)，進(jìn)來看官司榜文。”武松道：“你鳥做聲！便真?zhèn)€有虎，老爺也不怕！你留我在家里歇，莫不半夜三更，要謀我財(cái)，害我性命，卻把鳥大蟲唬嚇我？”

上面這段精彩對(duì)白，是《水滸傳》第二十二回中的一段文字，武松與酒家口中的“大蟲” ，指的便是老虎。

蟲，現(xiàn)在指昆蟲或類似昆蟲的小動(dòng)物。但古代常以蟲指含人在內(nèi)的一切動(dòng)物?！洞蟠鞫Y記·易本命》中記述：“有羽之蟲三百六十，而鳳凰為之長(zhǎng)；有毛之蟲三百六十，而麒麟為之長(zhǎng)；有甲之蟲三百六十，而神龜為之長(zhǎng)；有鱗之蟲三百六十，而蛟龍為之長(zhǎng)；倮之蟲三百六十，而圣人為之長(zhǎng)。”可見，古人把“蟲”分為有羽之蟲、有毛之蟲、有甲之蟲、有鱗之蟲和倮之蟲（倮即裸，即無羽無毛無甲無鱗的動(dòng)物）五類，分別以鳳凰、麒麟、神龜、蛟龍和圣人為首。老虎屬“有毛之蟲”，又是百獸之王，稱之為大蟲，道理上是說得過去的。再者，由于唐人避李虎諱（李虎即唐高祖李淵的祖父），忌說“虎”，“大蟲”之稱便流行開來?！?/p>

（軒軒摘自《咬文嚼字》

作者/姚博士）