奇特的拍賣

王仕琪

在霍斯頓小城的伊斯貝爾街，有個(gè)叫“黛娜”的洗衣店。店主人亨利太太是位72歲的老人，她的丈夫亨利先生剛剛?cè)鍪治魅?，只剩下她孤零零一個(gè)人守著一屋子的寂寞。

生意早已停歇，但“黛娜”洗衣店的招牌還一直高高懸掛著。洗衣店位于寸土寸金的地段，老人卻一直不肯把店鋪出售或租賃出去。一場(chǎng)大病初愈之后，亨利太太似乎認(rèn)識(shí)到自己來日不多，終于貼出了委托拍賣行拍賣房產(chǎn)的廣告。讓人不解的是：同房產(chǎn)捆綁在一起拍賣的還有一塊普通的懷表，老人卻把它的底價(jià)定得比房?jī)r(jià)還要高許多。廣告上還特別聲明：誰能說對(duì)這塊懷表的來歷，將無償贈(zèng)送房子的產(chǎn)權(quán)。

這則具有誘惑力的廣告，吸引了許多想撞大運(yùn)的人。拍賣預(yù)展大廳人滿為患，電話也一直響個(gè)不停，但沒有一個(gè)人能說對(duì)這塊懷表的來歷。

亨利太太守在電話邊，神色凝重，她多么希望在辭世前了卻自己最后的心愿。

原來，那塊懷表對(duì)于她有著非同一般的意義。五十多年前，亨利太太剛和亨利先生結(jié)婚不久，就用自己的名字“黛娜”為名開了一家洗衣店，生意一直很好。一天傍晚，她正想關(guān)門回家的時(shí)候，進(jìn)來一位年輕人。就在幾天前，在洗衣店門口她曾和這位年輕人打過照面。那天年輕人經(jīng)過店外看到她后十分吃驚，仿佛是有什么隱情。當(dāng)時(shí)天正下著小雨，亨利太太于是主動(dòng)請(qǐng)他進(jìn)店避雨，并得知這個(gè)年輕人叫羅伯特，是個(gè)失業(yè)青年?？此桓必毨Я实沟臉幼樱R走時(shí)亨利太太給了他10塊錢，還把自己的傘拿給他遮雨。這天羅伯特是特地來還傘的，還留下一件衣服，說請(qǐng)她洗一下，三天后來取。羅伯特走后，她習(xí)慣性地檢查衣服，看看顧客有沒有粗心大意遺忘在口袋里的東西。她的手突然碰到了一個(gè)金屬物品，拿出來一看是只懷表，再一摸兜里還有一封信。她好奇地打開表殼，一下子愣住了，吃驚地張大了嘴：表殼內(nèi)夾著一張漂亮的女孩照片，那個(gè)笑靨如花的女孩分明就是年輕時(shí)的自己?。∷暫傲艘宦暎骸笆访芩?！”眼淚便“刷”地流了下來。

史密斯是亨利太太的初戀情人，1950年她和史密斯訂了婚，那懷表就是他們的定情物。不久后，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，史密斯作為英國(guó)皇家陸軍的一名上尉連長(zhǎng)被派往朝鮮參戰(zhàn)。盡管她每天不停地為史密斯祈禱，但不幸的消息還是傳來了，史密斯所在的連全部陣亡。但她怎么也不相信這個(gè)殘酷的事實(shí)，因?yàn)槭访芩勾饝?yīng)過她一定會(huì)活著回來娶她的。抱著最后一線希望，她苦捱到1953年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，可是從遣返的戰(zhàn)俘中始終沒有看到史密斯的影子。大病一場(chǎng)后，她聽從了家人的安排，匆匆嫁給了亨利，在一條小街上開了間洗衣店安身立命。

她從沒想過，上帝會(huì)如此地眷顧她，讓她又看到了她和史密斯當(dāng)年的定情之物。片刻的驚訝之后，她又疑竇叢生：那羅伯特又是誰？他怎么會(huì)有這塊懷表？是有意送還，還是冥冥之中的巧合？帶著疑惑，她忙不迭地打開那封信。然而她失望極了，那封信與懷表毫無關(guān)聯(lián)，是一個(gè)叫韋博的人向羅伯特求助的信。信上說，韋博得了重病，急需一筆錢救命，希望羅伯特能看在朋友一場(chǎng)的份上寄去1000英鎊……

亨利太太小心地把懷表收藏好，只等羅伯特來取衣服時(shí)問個(gè)明白?？墒?天過去了，一個(gè)月過去了，羅伯特像霧氣一樣從她眼前蒸發(fā)掉了。

她想起那個(gè)重病中急需救助的韋博，心里不安起來。羅伯特一去不返，她作為這件事的知情人，覺得如果對(duì)一個(gè)患有重病的人求助坐視不管是一種罪過。于是她按照信上的地址給韋博寄去1000英鎊，這是她婚前的全部財(cái)產(chǎn)。同時(shí)還寄去一封信，說明事情原委，并告訴韋博如果看到羅伯特務(wù)必請(qǐng)他到洗衣店來取走他的東西。

可是，不管是寄出的錢還是信都杳無音信。但是她還是不放棄，輾轉(zhuǎn)千里去鄉(xiāng)下尋找韋博，可聽到的消息卻讓她大為驚訝。村里人說，韋博是個(gè)孤兒，整天游手好閑不務(wù)正業(yè)，誰也不知道他的行蹤，而且也沒聽說他得了重病……她的心一下子涼了半截，甚至懷疑自己中了別人的圈套。幸好，那懷表還在，給了她一絲希望和莫大的慰藉。

幾年過去了，解謎的人依舊沒有出現(xiàn)。忽然有一天，她收到一張2000英鎊的匯款單，從此，她每年都會(huì)不定期地收到這樣的匯款。匯款人和地址都在不停地變換，讓你無處查尋下落。那些匯款成了亨利太太最大的心病，她不知該如何處置，她只有守著這個(gè)洗衣店，幻想著有一天那個(gè)叫羅伯特的人從天而降，來為她解開一切疑團(tuán)。就這樣幾十年過去了，眼看自己的身體日趨衰落，她終于決定通過這一奇特的拍賣方式，讓幕后的“隱身人”現(xiàn)身，讓那些錢和懷表有個(gè)最后的著落。

預(yù)展快要結(jié)束時(shí)，來了一位老先生。他仔細(xì)看了那塊懷表之后，竟老淚縱橫，死活要見拍賣這塊懷表的委托人，還說這塊懷表原本就是他的。

亨利太太連忙讓人把老先生請(qǐng)過來。在見亨利太太的那一刻，老先生脫口而出：“黛娜？你真是懷表照片上的黛娜？”亨利太太也驚呆了，“黛娜”這個(gè)名字多少年都沒有人知道了，兩個(gè)人幾乎同時(shí)問：“你怎么知道我的名字？”“你怎么會(huì)有這塊懷表？”

老者哽咽地說自己叫布萊恩，為了尋找這塊懷表，他花了大半生的時(shí)間和積蓄，奔波于各地的拍賣行和收藏館，沒想到讓他苦苦追尋的這塊懷表竟然早已物歸原主。老者稍稍平靜后，緩緩道來：當(dāng)年，他作為“聯(lián)合國(guó)軍”到了朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)，在一次戰(zhàn)役中成了俘虜。在戰(zhàn)俘營(yíng)中他遇到負(fù)了重傷又患了肺炎的史密斯，史密斯知道自己來日不多，便把那懷表交給他，委托他回國(guó)后交給一個(gè)叫黛娜的姑娘，還讓他告訴黛娜說自己對(duì)不起她，不能與她共度一生。

聽到這里，亨利太太已泣不成聲，這么多年了，她終于知道了史密斯確切的信息。她拭了下眼淚，又問：“后來呢？”

“后來，有一天晚上來了兩個(gè)中國(guó)軍醫(yī)，把史密斯抬走，說要隔離治療。史密斯眼含熱淚向我揮手告別，再三拜托我一定要找到黛娜。從那以后我也沒再見到史密斯。回國(guó)后，我拿著表去找那個(gè)叫黛娜的姑娘，可是怎么也沒有想到，在火車上那塊懷表竟然失竊了。我當(dāng)時(shí)懵了，那可是故人的重托??！從此我開始尋找這塊表，一找就是幾十年，這些年那塊懷表成了我的一塊心病，直到今天看到這塊懷表又看到你，我的這顆心才安下來。”

亨利太太忽然想起那些匯款，忙問：“那些錢都是你寄來的？”

“錢？”布萊恩搖搖頭：“這些年，我輾轉(zhuǎn)各地找尋這塊懷表，根本沒有什么積蓄啊！我還想問你，你是怎么得到這塊表的？”

亨利太太正想告訴布萊恩有關(guān)這塊懷表的奇遇，電話突然響了起來。電話里是個(gè)年輕人的聲音，那人說：“有個(gè)人叫羅伯特，您一定還記得吧？”一聽“羅伯特”這個(gè)名字，亨利太太緊張得心都快要跳出來。她忙不迭地說：“記得，當(dāng)然記得！他還好嗎？”那人又說：“他是我的父親，已經(jīng)去世了。臨終前他囑咐我，要我記得報(bào)答您，說您曾經(jīng)救過他。”

“你一定是搞錯(cuò)了，我救了你父親？沒有??！”亨利太太一臉迷茫。

“沒錯(cuò)，就是您，太太?！蹦贻p人又說：“我父親年輕時(shí)叫韋博，做了許多壞事。父親告訴我，有一天，他在洗衣店遇到了您，父親愣住了，因?yàn)槟蛻驯須だ锬菑堈掌系墓媚镆荒Ｒ粯?。那懷表是他偷來?zhǔn)備賣掉的東西。那個(gè)雨天，您讓父親到店里避雨，還給了父親10塊錢，最后還送給父親一把傘。父親說，那是他第一次感受到尊重和溫暖，他決定把表送給您。但那時(shí)父親貧困潦倒，便在衣袋里留下一封‘求助信，沒想到您真的好心給那個(gè)‘韋博寄去了1000英鎊。父親收到錢后非常感動(dòng)，發(fā)誓要改過自新，從那以后，父親就改名叫羅伯特，一直等攢下了2000英鎊，給您寄了過去。只是父親走得太突然，當(dāng)時(shí)我立誓日后有一天發(fā)達(dá)了一定體面地站在您面前替父親懺悔。今天，看到您登在報(bào)上的拍賣廣告，我知道您想找的人一定是我父親。在這里請(qǐng)您接受我遲來的道歉，再次感謝您當(dāng)年對(duì)我父親的幫助。”

聽到這里，亨利太太有種如釋重負(fù)的感覺，困擾她幾十年的疑團(tuán)終于有了答案。只是她沒有想到當(dāng)年自己小小的善舉，竟能改變一個(gè)人的一生，并能讓他用一生的時(shí)間來感恩報(bào)答。

亨利太太趕緊對(duì)電話里的人說：“你們寄來的錢，我一分都沒動(dòng)，有十多萬吶，無論如何請(qǐng)你過來一趟。”

電話那邊傳來驚訝的聲音：“太太，不會(huì)吧，我們生活一直很窘迫，絕對(duì)不會(huì)有那么多錢的，更不用說寄給您，您一定是搞錯(cuò)了。”說著放下了電話。

亨利太太太興奮了，只要有了這個(gè)電話，不怕查不到那人的地址。

第二天拍賣如期進(jìn)行，大廳里聚滿了人，人們都想知道這座房子和懷表的秘密與歸宿。當(dāng)拍賣師飽含激情地講述了這塊懷表不尋常的經(jīng)歷時(shí)，大廳里爆發(fā)出熱烈的掌聲，人們被深深地感動(dòng)了。當(dāng)拍賣師正要宣布這個(gè)房子將按照承諾無償?shù)厮徒o布萊恩時(shí)，意想不到的事情發(fā)生了，拍賣行突然接到法院的電話，說有位老者來電話反映拍賣的懷表所有權(quán)有爭(zhēng)議，要求暫緩拍賣。法院的人還說，那老者正在趕往拍賣行的路上。

大廳里一片嘩然，亨利太太和布萊恩更是驚訝得面面相覷：那老者是誰？怎么會(huì)與這塊懷表有牽連？

時(shí)間漫長(zhǎng)得像過了半個(gè)世紀(jì)，神秘的老者終于出現(xiàn)了，坐在輪椅上被推進(jìn)了大廳。亨利太太看得口瞪目呆，她知道，那懷表真正的主人來了。她喊了聲“史密斯”就暈了過去。布萊恩喊叫著沖過去：“我的天??！史密斯，你還活著！”

來人正是史密斯，一個(gè)“死”去了五十多年的人。

原來，在戰(zhàn)俘營(yíng)的那個(gè)夜晚，史密斯被轉(zhuǎn)到了遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的一所臨時(shí)醫(yī)院。來自中國(guó)的醫(yī)生給他注射了僅有的10支青霉素，才把他從死神手里奪回來。雖然保住了命，但戰(zhàn)爭(zhēng)卻讓他永遠(yuǎn)失去了雙腿。

死的念頭在他的腦海不知出現(xiàn)過多少次，但是一定要見到自己愛人的強(qiáng)烈信念支撐著他頑強(qiáng)地活了下來?；貒?guó)時(shí)，在戰(zhàn)俘名單上他用了假名，他的上司特意幫他隱姓埋名，把他安排在療養(yǎng)院里享受國(guó)家的津貼。他知道他只有“死”去，他心愛的黛娜才能幸福地活著。他一直獨(dú)身，卻無時(shí)無刻不在牽掛著黛娜，所有關(guān)于黛娜的消息都是通過他的上司了解到的，他的積蓄也是定期通過上司寄給黛娜。當(dāng)?shù)弥嗬ナ赖南?，又看到黛娜的拍賣廣告他再也坐不住了，匆匆趕來，哪怕見最后一面就立即死去，也不枉此生。

亨利太太感覺像在做夢(mèng)一般，只是這個(gè)夢(mèng)太長(zhǎng)太離奇，一覺醒來，夢(mèng)中的人全都變了模樣。那十幾萬英鎊的匯款，竟是最愛的人傳遞過來的牽掛，自己保管了五十多年卻茫然不知。

亨利太太淚流滿面。她決定把房產(chǎn)無償?shù)刭?zèng)送給布萊恩，不是誰都會(huì)用大半生的時(shí)間和積蓄去實(shí)踐一個(gè)承諾的。她還想把一部分錢送給羅伯特的后人，畢竟他把懷表送還給了她，并且終于回到了它真正的主人史密斯的手中。而黛娜自己將守在史密斯身邊，直到走到人生的盡頭……

（責(zé)編：何碧）