院士的提醒與泰勒斯的投機(jī)

天津大學(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)研究中心日前成立，10位中國(guó)科學(xué)院院士出席儀式，在祝福的同時(shí)，他們也不約而同地提醒各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)對(duì)這個(gè)新生的研究機(jī)構(gòu)一定要有點(diǎn)耐心，不能急功近利。

院士們的提醒，折射出基礎(chǔ)科學(xué)事業(yè)在現(xiàn)實(shí)世界遭遇到的尷尬。在功利社會(huì)里，遵循著付出必有回報(bào)的利益交換原則，學(xué)術(shù)價(jià)值、人文價(jià)值都被迫站到市場(chǎng)價(jià)值面前一比高低：能夠獲得市場(chǎng)更高比價(jià)的，就會(huì)更受重視，就會(huì)獲得更多投資與資源配置。因此區(qū)區(qū)兩千萬就足以令10位院士誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢言之不預(yù)。

院士們的擔(dān)憂，令人想起泰勒斯的故事。這位生活在兩千多年前古希臘的西方思想史第一人，也是一位杰出的數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家。但無論是哲學(xué)、數(shù)學(xué)還是天文，在他所處的那個(gè)時(shí)代，也同樣被視為無用的東西受人輕視。為了回?fù)羧藗兊亩桃?，泰勒斯用自己掌握的天文氣象知識(shí)做了次投機(jī)生意：因?yàn)轭A(yù)測(cè)到了一個(gè)好年份，他先不動(dòng)聲色地低價(jià)租下了米利都的全部榨油機(jī)，等到橄欖收獲季節(jié)到來時(shí)，他再高價(jià)租出去，狠賺了一大筆。

賺錢不是泰勒斯的目的，他是在用案例提醒人們：眼前的功利只是人類智慧最容易獲得的一部分，而他所從事的看來沒有實(shí)用價(jià)值的事業(yè)則有著更深遠(yuǎn)的價(jià)值。今天，泰勒斯的故事不會(huì)重演，但泰勒斯的困境卻仍時(shí)常閃現(xiàn)。由此而言，院士們的提醒，不僅是呼喚各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)們要“有點(diǎn)耐心”，更是提醒我們的科研投入體制需要從功利的水坑里拔足而出，因?yàn)橐粋€(gè)民族必須有一群仰望天空的人才有未來。