目連與盂蘭盆節(jié)

陸永峰

時(shí)節(jié)到了農(nóng)歷七月，傳統(tǒng)上有兩大節(jié)日為中國(guó)的老百姓所熟悉。一是七月初七的七夕節(jié)，因?yàn)槠湓醋杂谂＠煽椗钠嗝纻髡f(shuō)，尤其為年輕女性歡迎并參與；另外一個(gè)就是七月十五的盂蘭盆節(jié)，而這一節(jié)日同樣也源自于一個(gè)感人至深的傳說(shuō)，即目連救母的故事。這一傳說(shuō)流傳千古，在歷代民間有著廣泛的影響。

目連救母的故事

作為救母故事主角的目連，其名也寫(xiě)作“目蓮”，是目犍連的簡(jiǎn)稱(chēng)，又譯作目犍蓮、沒(méi)特伽羅。目連出身婆羅門(mén)，本名拘律陀佛陀，他是佛陀十大弟子之一，號(hào)稱(chēng)“神通第一”。據(jù)說(shuō)，目連在一次弘法時(shí)遭到了裸形外道（亦有說(shuō)為執(zhí)杖梵志）的暗殺，他是佛教史上為了弘揚(yáng)佛法而殉教的第一人。

目連救母的故事流傳了一千多年，其內(nèi)容廣為人知?，F(xiàn)在民間熟知的故事內(nèi)容大致如下：目連出外訪求佛道，得成羅漢果后，想要報(bào)達(dá)父母的養(yǎng)育之恩。因?yàn)楦改敢堰^(guò)世，于是，目連開(kāi)始尋訪父母往生之處。發(fā)現(xiàn)其父親因?yàn)槎嘈猩剖?、一心向佛，死后已?jīng)往生天堂，而他的母親卻因?yàn)樵谑罆r(shí)殺生吃葷，慢待師僧，多有惡行，死后被打入地獄。目連下到冥府，遍尋刀山劍樹(shù)、銅柱火床、血湖等地獄，終于發(fā)現(xiàn)自己的母親因?yàn)樽锬跎钪?，被打入了兇險(xiǎn)異常的阿鼻地獄。目連想進(jìn)入阿鼻地獄而不得，回轉(zhuǎn)祈求佛祖施予援手。佛祖賜給他法杖，目連用它打開(kāi)了阿鼻地獄的門(mén)，見(jiàn)到了正遭受磨難的母親。母子相見(jiàn)，目連的母親懺悔自己的罪過(guò)，但目連也無(wú)力超度。于是再次祈求佛祖，佛祖率眾菩薩、羅漢等降臨地府，受佛力救度，包括目連母親在內(nèi)的地獄鬼魂多得超脫。目連的母親脫離阿鼻地獄，又入餓鬼道中，饑不能餐，渴不能飲。僧眾夏日安居于寺中不出，七月十五日則是結(jié)束安居的解夏日，也是僧人檢點(diǎn)、懺悔自己過(guò)失的自恣日。佛祖告訴目連，必須在這天建盂蘭盆會(huì)，供養(yǎng)十方僧眾，由此功德可以超度自己的七世父母。于是目連建盂蘭盆會(huì)，他的母親因此功德得以脫離餓鬼道，轉(zhuǎn)生為狗。最后，目連又念了七天七夜的經(jīng)，使母親脫離狗身，升入天堂。

可以看出來(lái)，這個(gè)故事著力體現(xiàn)了兩點(diǎn)：一是目連對(duì)母親的孝順之情，二是佛力的廣大無(wú)邊。目連的孝道在佛祖的佑護(hù)下得到了最終的圓滿(mǎn)，可以說(shuō)，目連救母故事之所以在中土民間廣為流傳的關(guān)鍵原因正在于此。通過(guò)這一故事及對(duì)源于它的盂蘭盆會(huì)的參與，民眾既實(shí)踐了中土視為立身之本的孝道，又較好地表達(dá)了自己對(duì)佛教的虔誠(chéng)信仰，中土傳統(tǒng)的孝道與來(lái)自于異邦的佛教實(shí)現(xiàn)了完美的融合。當(dāng)然，這種融合經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。

佛經(jīng)中的記載與目連戲

目連救母的故事見(jiàn)于四部佛經(jīng)：西晉《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》、東晉《佛說(shuō)報(bào)恩奉盆經(jīng)》、梁代《經(jīng)律異相》卷五十三《目連為母造盆》和《灌臘經(jīng)》。其中最為詳細(xì)的是《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》，但也只有八百多字。這部佛經(jīng)傳為西晉高僧竺法護(hù)所譯，情節(jié)相對(duì)簡(jiǎn)單，只說(shuō)目連想要報(bào)答父母養(yǎng)育之恩，用道眼觀見(jiàn)其母親死后入餓鬼道中，不得飲食。目連前去探望送飯，飯食入口變成火炭，其母不得下咽。目連哀求佛祖，遵照其囑，于七月十五日設(shè)盂蘭盆，以甘美食物和香燭臥具等供奉十方僧眾。目連的母親因此功德而超脫餓鬼之苦。佛經(jīng)中最后宣揚(yáng)，人世中奉行孝道者“奉此盂蘭盆，救度現(xiàn)在父母乃至七世父母”。

這部佛經(jīng)在印度梵語(yǔ)原典和西藏譯經(jīng)里都找不到對(duì)應(yīng)的經(jīng)典，有不少人認(rèn)為這是中土為了調(diào)和佛教出家背親的行為與中國(guó)傳統(tǒng)的孝道觀念之間的矛盾而自創(chuàng)的。盂蘭盆是梵文 Ullamabana的音譯，原為倒懸的意思。佛教謂人死之后，有因罪業(yè)而受倒懸之苦者，所以可用它來(lái)泛指死后種種極苦之狀。此經(jīng)中把盛食物的盆聯(lián)系起來(lái)，在后來(lái)成為“慣例”，盂蘭盆就變成了為解救倒懸之苦、盛百味于盆、供養(yǎng)三寶的盆器。

淵源于佛教的目連故事，至后世更演化、擴(kuò)展成為龐大的“目連戲”系統(tǒng)。宋代孟元老《東京夢(mèng)華錄》記載當(dāng)時(shí)一過(guò)七夕，民間就開(kāi)始搬演《目連救母》雜劇，一直至十五日才結(jié)束，持續(xù)有一星期之久。明末清初的著名作家張岱在他的《陶庵夢(mèng)憶》中記載了當(dāng)時(shí)民間演目連戲的盛況：參與的演員有三四十人，連演三天三夜，觀眾有一萬(wàn)多人，演到精彩處，觀眾齊聲喝彩，搞得當(dāng)?shù)靥匾詾楹１I侵?jǐn)_，還派人來(lái)偵探虛實(shí)。其演出人數(shù)之多、時(shí)間之長(zhǎng)、套數(shù)之繁以及觀眾之多，都蔚為大觀，引人驚嘆。

盂蘭盆節(jié)

以目連故事為信仰內(nèi)容的盂蘭盆會(huì)的舉行，一則在宣揚(yáng)佛理廣大，提倡信眾供養(yǎng)三寶；一則是教導(dǎo)、迎合世俗的孝道需求，超度去世的父母。它最早在南朝時(shí)已舉行，梁大同四年（538年），武帝設(shè)盂蘭盆會(huì)，供養(yǎng)十萬(wàn)僧。至唐時(shí)更為盛行，已經(jīng)成為常例，像高宗如意元年（692年），武則天于洛陽(yáng)南門(mén)舉行盂蘭盆會(huì)，初唐四杰之一的楊炯還專(zhuān)門(mén)寫(xiě)了篇《盂蘭盆賦》獻(xiàn)上。唐代的佛寺在七月十五這天除了設(shè)盂蘭盆會(huì)外，還會(huì)制作各種花蠟、花瓶、假花果樹(shù)等來(lái)作裝飾，吸引民眾。民眾也常遍游寺廟，廣為布施。

大概在宋代，盂蘭盆會(huì)加入了更多民俗性的、娛樂(lè)性的內(nèi)容，演變成了民間節(jié)日，即盂蘭盆節(jié)。作為節(jié)日的盂蘭盆節(jié)和另外一個(gè)節(jié)日中元節(jié)恰好在同一天，中元節(jié)原本是道教節(jié)日，是道教三官之地官的生辰。地官主管赦罪，在生日這天會(huì)大赦孤魂野鬼。也有說(shuō)是從七月初一開(kāi)始，閻羅王會(huì)打開(kāi)鬼門(mén)關(guān)，允許孤魂野鬼到人間游蕩，享受祭拜。七月十五則是他們滯留人間的最后一天，民間為不受這些鬼魂的干擾，就在這天設(shè)齋會(huì)，以食品和紙錢(qián)等來(lái)供奉、超生之。盂蘭盆節(jié)和中元節(jié)兩者經(jīng)常融合在一處，因?yàn)槠咴率暹@天鬼魂游蕩、充塞人間，所以民間又俗稱(chēng)它為“鬼節(jié)”。

舊時(shí)盂蘭盆節(jié)這天，佛寺常舉行盂蘭盆會(huì)，但它的目的不再是超度某人的父母，而是用來(lái)超度人間眾多各樣的鬼魂。另外還要放焰口，焰口是佛經(jīng)中所謂餓鬼的名字，放焰口是救拔、施食餓鬼的一種法事。但對(duì)于普通民眾而言，與他們相關(guān)的習(xí)俗主要有以下幾項(xiàng)：

祭祖。這一習(xí)俗在宋代已經(jīng)形成，孟元老《東京夢(mèng)華錄》記載當(dāng)時(shí)的盂蘭盆節(jié)，市井間叫賣(mài)各種冥器，還有人將在竹竿頂端織成燈窩的形狀稱(chēng)為盂蘭盆，上面掛上衣服、紙錢(qián)，這些都是供人購(gòu)買(mǎi)焚祭給祖先的。百姓還會(huì)到死去不久的親人墳頭去掃拜。

放河燈。在七月十五這天的晚上，民眾聚集到河邊，將扎成蓮花狀的燈（俗稱(chēng)蓮花燈）點(diǎn)亮后放入水中，任其漂流而下，此時(shí)江面上燭光閃爍，猶如繁星滿(mǎn)空。按照民間的說(shuō)法，放河燈是為了照亮那些淹死于水中的鬼魂的投生之路，讓他們能順利通過(guò)奈何橋。

演戲。一般是演目連戲，前面說(shuō)到的《東京夢(mèng)華錄》中記載的便是宋代的情形。盂蘭盆節(jié)前幾日要演出目連戲，說(shuō)明在宗教節(jié)日的名義下，更多的是滿(mǎn)足民眾娛樂(lè)的需要。清代潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》中談到清代盂蘭盆節(jié)，京城也設(shè)盂蘭盆會(huì)，街巷中也搭棚演戲、放焰口、點(diǎn)河燈?，F(xiàn)今，目連戲的演出越來(lái)越少，但祭祖和放河燈的習(xí)俗在很多地方還有保存。

盂蘭盆節(jié)的形成和相關(guān)習(xí)俗的演變，以及它從單純的宗教節(jié)日發(fā)展成為帶有半宗教半民俗的混合型的節(jié)日，展示著佛教與中土社會(huì)、文化的融會(huì)、和諧。這一方面見(jiàn)證著傳統(tǒng)倫理道德觀念的主宰力的強(qiáng)大，同時(shí)也說(shuō)明了佛教生命力的鮮活無(wú)比。

【責(zé)任編輯】 王 凱