瓦格納的最后豪賭

吳迎秋

2009年1月11日，底特律大雪。被稱為世界五大車展之一的北美國際車展冷清開幕。就在不到一個月前的12月19日，美國政府剛剛宣布對深陷財務(wù)危機的通用汽車和克萊斯勒汽車公司分別提供94億和40億美元的緊急援助。

1月12日上午，通用汽車公司董事長兼首席執(zhí)行官瓦格納與中國記者見面?？吹贸鰜恚吒窦{狀態(tài)不好，顯得很疲憊。采訪結(jié)束后，按照慣例，他與每個記者分別合影。我故意閃到最后，對他說：“咱們留在三個月后的上海車展合影吧。”聽到我這句話，瓦格納點頭大笑了起來，重重地握了一下我的手。那一刻，我相信他聽懂了我的意思。

然而，上海車展的見面未能如愿。3月30日，星期一，剛進辦公室的我聽到了瓦格納辭職的消息。

我了解瓦格納辭職的原因。作為獲得美國政府緊急資金援助的一個先決條件，通用汽車必須在3月31日之前拿出以實現(xiàn)自立為目標的改革計劃，否則必須償還政府的貸款。

我相信，瓦格納拿不出一份令人滿意的改革計劃，絕不是因為他無能，而是太難了。2008年，通用汽車凈虧226億美元。財務(wù)出身、之前曾任通用汽車首席財務(wù)官的瓦格納太清楚這巨額財務(wù)虧損背后的原因了。以他的財務(wù)專業(yè)思維，他深知，這包袱無論如何也甩不掉。

說到通用汽車的財務(wù)危機，許多人將“沒有適銷對路的產(chǎn)品”歸結(jié)為主要原因。其實這個說法不完全對。從表面看，2008年是通用49年來產(chǎn)品銷量最低的一年。但虧損問題是困擾通用多少年的老大難問題了，換句話說，車賣得好也賠，賣得不好更賠。

其實，財務(wù)虧損是通用、福特、克萊斯勒三家汽車公司共同面臨的問題，原因也基本一樣，就是成本居高不下。我們很難清楚地算出這筆賬，但有個例子可以說明。2006年9月，來自波音公司的穆拉利出任福特CEO。上一年福特虧損86億美元，穆拉利到任的2006年，福特更是大虧126億美元。穆拉利在分析虧損原因時，驚呼“造汽車比造飛機的成本還要高”。

瓦格納其實也發(fā)現(xiàn)了成本控制的無奈。來自UAW（聯(lián)合汽車工人工會）的“漫天要價”就是壓在美國三大汽車公司身上的“巨石”。不過，與穆拉利不同，瓦格納看到了用傳統(tǒng)的方法去處理成本問題是一條行不通的路。如果裁員、賣廠瘦身，企業(yè)難以成為最大；如不斷與工會討價還價，工會總有一天不愿妥協(xié)。2008年，通用已經(jīng)到了破產(chǎn)邊緣，工會還堅持工會成員失業(yè)期間可以領(lǐng)取全額工資的95%。

瓦格納想到要用一種全新的辦法一攬子解決高成本帶來的虧損。他想到了華爾街。2008年的9月16日，通用汽車百年華誕。一場盛典通過衛(wèi)星同步傳達到世界各地。那天所有的祝福、百年歷史的回顧都不是目的，最關(guān)鍵的在于通用宣布在第二個百年實現(xiàn)新能源汽車的夢想。

慶典的第二天，美國媒體報道：通用進入電動車時代。今天看，通用汽車的百年慶典是做給華爾街看的。試想，讓世界進入了電動車時代，這個概念和題材在資本市場會帶來多大的效應(yīng)？如果這個“劃時代”的概念能在資本市場得到響應(yīng)，其效果一定是裁員、降成本的若干倍。

財務(wù)出身的瓦格納曾調(diào)侃說“通用的財務(wù)部就在華爾街”?？上麜r運不濟，就在通用宣布下一個百年藍圖的前一天，標志著美國金融危機爆發(fā)的事件發(fā)生了——9月15日，雷曼兄弟倒下，華爾街自顧不暇。通用汽車的新時代首先迎來的是瓦格納的離去。

（作者系易車集團總編輯、汽車行業(yè)資深評論家，本文只代表個人觀點）