中國文字的起源——倉頡造字

■ 馬福成

漢字是中華文明中不可缺少的一部分，它不但承載了我們幾千年的歷史，而且也是從古到今人們進(jìn)行溝通的重要手段。由漢字衍生出來的書法藝術(shù)，更是中華文明的瑰寶。但是，漢字，是怎么造出來的？

研究漢字的起源問題，在國內(nèi)已有兩千五百多年的歷史了。

先秦傳說造字者為倉頡，《荀子·解蔽》記載：“好書者眾矣，而倉頡獨(dú)傳者壹也?！薄秴问洗呵铩酚涊d：“奚仲作車，倉頡作書”。相傳倉頡是黃帝的史官，是古代整理文字的一個代表人?！墩f文解字》記載：倉頡是黃帝時期造字的史官，被尊為“造字圣人”。史學(xué)家徐旭認(rèn)為，文字的出現(xiàn)，應(yīng)與倉頡有關(guān)。那時制定歷法需要文字記載，制定神諭也需要行文，因此，倉頡應(yīng)是顓頊部族人。他“生于斯，葬于斯”，故造書臺北有倉頡陵墓。他所處的年代約為公元前26世紀(jì)。據(jù)此推測，四五千年前，我國的文字就比較成熟了。

到了現(xiàn)代，有人在承認(rèn)倉頡的同時又?jǐn)U大了造字者的隊(duì)伍。比如魯迅先生，他認(rèn)為“……在社會里，倉頡也不是一個，有的在刀柄上刻一點(diǎn)圖，有的在門戶上畫一些畫，心心相印，口口相傳，文字就多起來了，史官一采集，就可以敷衍記事了。中國文字的來由，恐怕逃不出這例子?！?《魯迅·門外文談》)也就是說，漢字當(dāng)然不可能是倉頡一個人創(chuàng)造出來的，而是由許許多多的像倉頡這樣的人慢慢豐富起來的，倉頡只不過在這些人當(dāng)中比較重要、起的作用比較大而已。我們所重視的不是到底是不是倉頡造的漢字，而是造字這件事本身的意義。漢字的出現(xiàn)，標(biāo)志著中國歷史走進(jìn)了由文字記載的時代，是歷史長河中的一件大事，對后世也有著重要的影響。

倉頡，姓侯剛，號史皇氏，黃帝時史官，漢字創(chuàng)始人，被尊為“造字圣人”。今南樂縣城西北35華里吳村有倉頡陵、倉頡廟和造書臺，史學(xué)家認(rèn)為倉頡生于斯，葬于斯。

相傳倉頡“始作書契，以代結(jié)繩”。在此以前，人們結(jié)繩記事，即大事打一大結(jié)，小事打一小結(jié)，相連的事打一連環(huán)結(jié)。后又發(fā)展到用刀子在木竹上刻以符號作為記事。隨著歷史的發(fā)展，文明漸進(jìn)，事情繁雜，名物繁多，用結(jié)和刻木的方法遠(yuǎn)不能適應(yīng)需要，這就有創(chuàng)造文字的迫切要求。黃帝時是上古發(fā)明創(chuàng)造較多的時期，那時不僅發(fā)明了養(yǎng)蠶，還發(fā)明了舟、車、弓駑、鏡子和煮飯的鍋與甑等，在這些發(fā)明創(chuàng)造影響下，倉頡也決心創(chuàng)造出一種文字來。

傳說倉頡四目重瞳，非常聰明，有一年，倉頡到南方巡狩，登上一座陽虛之山（現(xiàn)在陜西省雒南縣），臨于玄扈洛邙之水，忽然看見一只大龜，龜背上面有許多青色花紋。倉頡看了覺得稀奇，就取來細(xì)細(xì)研究。他看來看去，發(fā)現(xiàn)龜背上的花紋竟是有意義可通的。他想花紋既能表示意義，如果定下一個規(guī)則，豈不是人人都可用來傳達(dá)心意，記載事情么?

倉頡日思夜想，到處觀察，看盡了天上星宿的分布情況、地上山川脈絡(luò)的樣子、鳥獸蟲魚的痕跡、草木器具的形狀，描摹繪寫，造出種種不同的符號，并且定下了每個符號所代表的意義。他按自己的心意，用符號拼湊成幾段，拿給人看，經(jīng)他解說，倒也看得明白。倉頡把這種符號叫作“字”。

倉頡造字成功，發(fā)生了怪事，那一天白日竟然下粟如雨，晚上聽到鬼魂哭嚎。為什么下粟如雨呢？因?yàn)閭}頡造成了文字，可用來傳達(dá)心意、記載事情，自然值得慶賀。但鬼為什么要哭呢？有人說，因?yàn)橛辛宋淖郑裰侨臻_，民德日離，欺偽狡詐、爭奪殺戮由此而生，天下從此永無太平日子，連鬼也不得安寧，所以鬼要哭了。

還有一種說法是：

有一次，倉頡就是從這些繩結(jié)記錄的史書給黃帝提供的史實(shí)出了差錯，致使黃帝在和炎帝的邊境談判中失利。事后，倉頡愧而辭官云游天下，遍訪錄史記事的好辦法。三年后他回到故鄉(xiāng)白水楊武村，獨(dú)居深溝“觀奎星圜曲之式，察鳥獸蹄爪之跡”，整理得到的各種素材，創(chuàng)造出了代表世間萬物的各種符號。他給這些符號起了個名字，就叫做“字”。

倉頡的字都是依照萬物的形狀造出來的。譬如：日字是照著太陽紅圓紅圓的模樣勾的；月字是仿著月牙兒的形狀描的；人字是端詳著人的側(cè)影畫的……倉頡首創(chuàng)文字的事后來被黃帝知道了，他大為感動，乃賜倉姓。其意是君上一人，人上一君。再后來，上天知道了這件事，下了一場谷子雨獎勵倉頡。這便是人間谷雨節(jié)的由來。

倉頡陵在吳村西側(cè)，與倉頡廟西東相望，是一個高五米的大土丘。陵墓以下有仰韶至龍山時期的古文化遺存。陵前翁仲，石獅俱存，并建有石坊，上書“倉頡”二字。倉頡廟，始建年代不詳。據(jù)廟內(nèi)現(xiàn)存碑刻記載，“歷漢唐以來，未嘗稍替”。如今看到的倉頡廟是明清時的建筑，占地約2700平方米，座北朝南，有石望柱一對，雕刻精美雅致；山門、二門皆為硬山式建筑，拜殿、正殿和寢閣大方美觀。還有明代名人篆額題聯(lián)和倉頡夫婦的石雕。廟內(nèi)碑刻林立，松柏蒼翠，楊柳依依，樓臺亭閣鱗次櫛比，整個建筑雄偉壯觀。

告別“結(jié)繩記事”的年代

中國古書上有“結(jié)繩記事”、“契木為文”等記載，這是早期記事常用的方法，可惜這些物質(zhì)無法長久保存下來，所以當(dāng)時的記事情況已無法知曉了。但安陽小屯發(fā)現(xiàn)了15萬片甲骨卜辭，在龜甲與牛胛骨上刻的文字相當(dāng)完好地保存了下來，總字?jǐn)?shù)達(dá)到3500個上下。從甲骨文字結(jié)構(gòu)來說，除了象形以外，形聲、會意、假借等比較進(jìn)步的造字方法已普遍被應(yīng)用?？梢娫?000余年前的商代文字已達(dá)到了相當(dāng)完備程度，那么在它以前一定有個更長的發(fā)展過程。

考古發(fā)現(xiàn)證明，中國先民早在七八千年前就在龜甲上刻劃符號了。在五六千年前的仰韶文化、大汶口文化中發(fā)現(xiàn)了在陶器上刻劃的符號有數(shù)十種之多，其中有些與甲骨上所見的字類似，因而有人認(rèn)為它們就是早期文字。至于在龍山文化早期的陶罐上發(fā)現(xiàn)的朱書可以肯定是文字，充分表明中國的漢字至少已有4000余年的歷史。文字的出現(xiàn)是人們在長期的社會生活中不斷積累、不斷總結(jié)的結(jié)果，所以倉頡很可能是總結(jié)整理文字，為漢字的形成做出了貢獻(xiàn)的一個代表人物。