論《羅馬熱病》中的象征

楊華

（中國海洋大學青島學院 山東青島 266300）

論《羅馬熱病》中的象征

楊華

（中國海洋大學青島學院 山東青島 266300）

《羅馬熱病》是美國女作家伊迪絲·華頓著名的短篇小說之一，故事講述了現(xiàn)已寡居的兩位舊時閨中密友在羅馬的邂逅。作家通過對潛意識行為、周圍環(huán)境的細膩描寫，層層推進，揭露了雙方多年的隱情。小說的題目及文中的織物、古羅馬劇場都有其深層的象征意義，展示了愛情的嫉妒與殘酷，塑造了人物的鮮明性格。本文擬從這三方面對小說進行解析，揭示其在人物塑造和故事情節(jié)的發(fā)展上所起到的重要作用。

伊迪絲·華頓；羅馬熱??；古羅馬劇場；織物

《羅馬熱》是伊迪絲·華頓后期作品之一，許多評論家認為它是是華頓的女權(quán)主義道德思想觀念的閃現(xiàn)。一開始，故事看上去不過是一個關(guān)于兩個中年婦女重游羅馬時對過去的追憶。然而，內(nèi)心獨白和表面對話的語氣卻勾勒出兩個女人之間深深的敵意。細讀故事就會發(fā)現(xiàn)華頓精心運用象征手法，構(gòu)置了故事的格局，步步緊湊，逐漸上升到真相顯露的時刻。

一、羅馬熱?。杭刀手?/h2>

羅馬熱病原是一種毒型瘧疾，人若染上此病，輕則大病一場，重則不治而亡。伊迪絲·華頓在她的創(chuàng)作中特別關(guān)注女性命運和生活。她突出強調(diào)了女性受男權(quán)社會壓迫和束縛的悲慘命運，她們水遠處于被控制被奴役的地位，不僅如此，女人與女人之間也會因為各自的利益而相互競爭相互傷害，《羅馬熱病》就是很好的例證。羅馬熱病的蔓延象征著女人之間嫉妒的擴散，演繹著女人之間的爭斗。故事中兩個主人公，憑借著對愛情的強烈的有欲，在羅馬之都，演繹了一段自認為完美的愛情故事，并保留了各自小為對方所知的秘密。其后，一個懷著嫉妒卻有鄙視的心情觀察著另一個的一舉一動，另一個則沉默寡言、過著淡如止水的生活。多年后舊地重逢，在彼此深深的芥蒂中探知對方埋藏多年的隱情，給原本自認為是美好的婚姻或者愛情以沉重的打擊。

二十五年前，少女時代的阿麗達與格瑞絲是形影不離的好友。那時已經(jīng)與德爾菲·斯萊德訂婚的阿麗達正沉浸在無比的幸福之中，然而內(nèi)心又深深感覺到體格嬌小、面容姣好、矜持含蓄的女友格瑞絲也在深愛著自己的德爾菲。在嫉妒之心的驅(qū)使之下，阿麗達決定設(shè)計鏟除情敵。她想起多年前，在羅馬熱病蔓延之時，格瑞絲的兩個姑姥姥也曾愛著同一個令她們夢牽魂繞的男人。年長的哈瑞葉特在晚上將妹妹支出家門，讓她去戶外采摘夜間開放的野花（她們都喜歡做干花），致其染上熱病，不治而亡，從而除掉了情敵。盡管阿麗達將此看作是“可怕的、邪惡的”詭計，但她還是如法炮制地用在了格瑞絲身上。于是她偽造信件，以德爾菲的口吻邀請格瑞絲赴約，目的是“讓她消失幾天，從而使自己能夠完全占據(jù)德爾菲的視線”，體質(zhì)羸弱的格瑞絲赴約之后，果然患了熱病，臥床不起。不過很快，格瑞絲在母親的安排下匆忙嫁到了佛羅倫薩，阿麗達與德爾菲·斯萊德順利結(jié)婚。后來，兩對夫婦都去了美國，在紐約隔街而居。阿麗達夫唱婦隨，時常出入社交場所，享受著周圍人們給與的各種各樣的溢美之詞，但是紙醉金迷的光環(huán)仍舊抹不去阿麗達內(nèi)心對格瑞絲的深深妒意。時過經(jīng)年，她們各自的丈夫都以去世，但是阿麗達內(nèi)心的優(yōu)越感，使其始終以高姿態(tài)俯視著格瑞絲。

格瑞絲只被病魔困擾了兩個月，阿麗達內(nèi)心的嫉妒卻像羅馬熱病一樣瘋狂蔓延。而今，她倆故地重游，各自的女兒也已長大成人，井結(jié)為好友。雖然自己的女兒珍妮孝順、乖巧，嫣然一個天使，但在阿麗達眼中，格瑞絲的女兒芭芭拉活力四射、棱角分明，有擋不住的魅力。相比之下，珍妮顯得過于平凡普通，她內(nèi)心難免又有些失落，壓抑多年的妒忌之心又開始泛濫。她甚至認為格瑞絲是故意讓兩個女孩子形影相隨，讓珍妮像綠葉一樣陪襯、突出芭芭拉，以便將那位英俊瀟灑的海軍軍官俘獲。想到此，她眼前浮現(xiàn)出當年自己與格瑞斯明爭暗斗爭奪德爾菲的一幕幕，心中不免暗生恨意，對格瑞絲的嫉妒有增無減。一直居高臨下的阿麗達終于轉(zhuǎn)為怒不可遏，抖出了自己偽造當年邀請格瑞絲赴約信件的真相，令她始料未及的是格瑞絲回復了信件，與德爾菲千真萬確地幽會了。此時，阿麗達殘存的優(yōu)越感迫使她竭力挽回一點兒自尊：“我承認那次被打敗了，但是我并不嫉妒你。畢竟我擁有了一切，我擁有他二十五年，可是你呢?除了一封不是他寫的假信，你還有什么?”格瑞絲在從容鎮(zhèn)定地扔下了一句“我有芭芭拉”的話后，便拂袖而去。至此，作者的筆鋒嘎然而止。嫉妒像熱病一樣盤踞在阿麗達的心頭多年，而今的真相又將給她怎樣的打擊呢？讀者只能憑想象去領(lǐng)略了。

二、織物：感情糾葛

織物原本就是錯綜復雜的線團交織在一起；感情本也是剪不斷、理還亂的情愫。作者安排主人公做針織，暗含著阿麗達、格瑞絲之間難以理清的情感：昔日的好友兼情敵，今日皆為孤兒寡母，舊地重游，昨日重現(xiàn)，定別有一番滋味在心頭。針織活動原本是一種消磨時間的工具和無所事事的中年婦女的代名詞，在這卻有更深層的用意。它也可以看作是一種用來和對手進行心理能量交鋒的武器。當阿麗達眼前浮現(xiàn)出當年自己與格瑞絲爭奪德爾菲的一幕幕情景時，暗恨頓生，不僅冷笑起來。這聲冷笑嚇得格瑞絲放下了手里的針織活。接著阿麗達譏諷起格瑞絲：“有個問題一直讓我百思不得其解：像你和賀瑞斯·阿什利這樣老實巴交的父母怎么能生出如此光彩照人的女兒呢?”格瑞絲放慢了編織的速度，陷入了無盡的回憶之中。表面平靜安詳?shù)乃?，?nèi)心己是驚濤駭浪。由此可見織物不僅可以掩飾窘態(tài)和避免與阿麗達的日光對視，還可以用來抵御、折磨居高臨下、盛氣凌人的阿麗達。因此，針織活動迅速成為格瑞絲個人復雜的內(nèi)心活動的外在體現(xiàn)。表而上對針線的擺弄方式最終會引導細心的讀者去對她的心理進行揣摩，去探究二十五年前她與阿麗達及其未婚夫德爾菲之間所發(fā)生的情感糾葛。

阿麗達“好奇地”詢問格瑞絲那時的她一向膽小謹慎，怎么敢在寒冷的冬夜外出呢?“即使是最謹慎的姑娘，也會有粗心大意、考慮不周的時候啊。”而對格瑞絲從容不迫的回答，阿麗達終于卸掉偽裝，揭示了騙局，并且質(zhì)問格瑞絲為何要與己是自己未婚夫約會。格瑞絲聞言，驚恐萬分，她搖曳著站起身來，手袋、織物以及手套“‘慌里慌張地’滑落到地上。二十五年前那個寒冷冬夜的回憶，是一直以來她生活在這個世界上的精神支柱。而今，殘酷的現(xiàn)在擺在面前，她終于甩掉針織，拋開多年的壓抑，拋開所有的不安和負罪感。文靜、懦弱外表掩藏下堅強、剛毅的格瑞絲不再退縮，面對咄咄逼人的阿麗達，她從容鎮(zhèn)定地扔下了一句“我有芭芭拉”，便轉(zhuǎn)身離去。

從最初惴惴不安地依賴針織活動到最后毅然決然地拋棄織物，格瑞絲的情感世界跌宕起伏，從唯唯諾諾地忍讓轉(zhuǎn)變?yōu)橐会樢娧鼗負?。象征熱情和勇氣的深紅色毛線與兩根纖細的織針早已透露出格瑞絲懦弱、沉默性格掩飾下的另一面：熱情、勇敢、堅強。讀者也終于為二十五年她前冒著染上熱病、背叛好友、犧牲名聲的危險與德爾菲約會的瘋狂舉動，以及隨后的隱忍不發(fā)找到了合理的支撐和解釋?？椢镆龑覀兲骄苛斯适碌陌l(fā)展情節(jié)，也洞察了人物表層活動掩蓋下人物感情糾葛的復雜與矛盾。

三、羅馬劇場：陰謀與愛情

小說中發(fā)生的故事——昔日的劇場幽會，而今的故地重游——都有著相同的場景——羅馬圓形大劇場。羅馬劇場既是歐洲文明發(fā)源地的象征，也是角斗士曾經(jīng)血腥爭斗的地方，又是十九世紀末二十世紀初青年男女私會的場所。這一場景的安排象征著對愛情的追求與爭奪，愛情本身的殘酷與折磨。愛情表面上不同于角斗，沒有兇殘的對陣、流血、廝殺。愛情的爭奪又恰似角斗場景：殺機暗藏，危機四伏，角斗的雙方必須承受身體、精神和意志的摧殘與折磨，故事的女主人公也因為愛情而傷痕累累。

小說中的阿麗達是一位工于心計、虛榮心極強而且嫉妒成性的女人，她的愛情就是一場戰(zhàn)爭，絲毫不亞于羅馬劇場中的角斗。她一直認為自己與德爾菲·斯萊德的婚姻是戰(zhàn)勝情敵格瑞絲最有力的證明。一想到格瑞絲曾經(jīng)對德爾菲的暗戀，她就妒火中燒。于是她為了固守未婚夫，設(shè)局欺騙了格瑞絲。一想到格瑞絲在羅馬圓形大劇場前的苦苦等待、冷風中的瑟瑟發(fā)抖，直到后來染病休養(yǎng)，匆匆忙忙遠嫁他鄉(xiāng)，她不免有些幸災樂禍、沾沾自喜。爭奪愛情的戰(zhàn)斗中，阿麗達自以為用計謀取得了勝利。自作聰明的阿麗達絲毫不知自己為花心的丈夫與情敵創(chuàng)造過約會的契機，還堅信丈夫?qū)ψ约旱膼矍槭侵覍嵉?。因此，看到格瑞絲因得知真相而備受打擊的痛苦模樣，不禁有些同情。但是阿麗達仍認為自己偽造信件的行為是有正當理由的，她是怕格瑞絲不聲不響地奪走自己深愛的未婚夫才出此下策，因而辯解時也顯得理直氣壯，甚至有些揶揄的味道。

羅馬之都的再次邂逅，阿麗達俯瞰羅馬圓形大劇場睹物思人，并環(huán)環(huán)相扣，步步緊逼，探究格瑞絲的內(nèi)心世界。面對阿麗達如此咄咄逼人的氣勢和殘酷的真相，格瑞絲極力掩飾自己的絕望心情，終于忍無可忍，對阿麗達痛下殺手，她以私生女芭芭拉為武器，徹底粉碎了阿麗達的自以為是和強烈的嫉妒心。羅馬劇場，原本是人與人、人與獸、獸與獸對決的地方，兩個女人的愛情戰(zhàn)爭正如同一場殘酷的決斗。能言的阿麗達原是故事的主導者，沉默的格瑞絲卻是真正的贏家。

不僅如此，多年前，格瑞絲的兩個姑姥姥也因為愛情而互相爭斗，用計鏟除情敵；現(xiàn)在，她和格瑞絲之間跨越了二十五年的殘酷紛爭也許還將在下一代人身上繼續(xù)上演：阿麗達和格瑞絲的女兒——珍妮和芭芭拉——正在與同一個男孩約會。

總之，在故事中，伊迪絲·華頓成功地運用了羅馬熱病、織物、羅馬劇場等象征手法塑造了人物鮮明的性格，揭示了人物內(nèi)心世界的矛盾與復雜，推動了故事情節(jié)的發(fā)展，其象征意義遠遠超越了小說本身。華頓的精巧布局、細致入微的刻畫使《羅馬熱病》成為其短篇小說的杰作。

[1]華頓.華頓夫人短篇小說選[M].外文出版社，2000.

[2]潘建.美國作家伊迪絲.華頓研究述[J].外國文學研究，2002（1）.

[3]章學文.論《羅馬熱病》中深受男權(quán)意識禁錮的女性形象[J].湖北經(jīng)濟學院學報，2008（8）.

[4]楊建玫.華頓關(guān)注的世界[J].昌吉學院學報，2005（1）.

[5]吳富恒.美國作家論[M].山東教育出版社，1999.

楊華（1980-），女，山東淄博人，中國海洋大學青島學院外語系講師，研究方向：英美文學。

2010-09-16