□ 肖 三
我市張德清老人的去世引起了哄動(dòng)。在他生命的最后幾年,他因?yàn)榱钊梭@嘆的長(zhǎng)壽而不斷出現(xiàn)在新聞和保健品廣告中,人們樂于議論他,無外乎關(guān)注他的壽命,大家都猜不準(zhǔn)他能夠活多久,去年,我市公立養(yǎng)老院院長(zhǎng)向記者透露,“他能吃能喝能睡,再活十年沒問題?!蹦蔷湓捯约皩?duì)捐款的呼吁被原封不動(dòng)地登在報(bào)紙上,但街頭巷尾卻流傳著另外一種推論,“最多再活個(gè)兩年了不起了?!边@個(gè)推論在好幾年前就開始興起,一直沒能應(yīng)驗(yàn),卻一直籠絡(luò)著大多數(shù)人的信任。其實(shí)誰也沒有往壞處希望他早些死去,實(shí)在是他的壽命超出了人們的理解,在附近一帶,還真沒活他那么久的人,大家覺得他活不過兩年,那只是依著常識(shí)在進(jìn)行判斷罷了。講心理話,包括我在內(nèi),保準(zhǔn)所有人都寧愿他活得越久越好,真地,他今年秋天去世時(shí),好些人還覺得遺憾呢,我不只一次聽見有人感嘆:“還是死了啊?!?/p>
他的玄孫張小能為他舉辦了隆重的追悼會(huì),場(chǎng)面之大,在我市實(shí)屬罕見,吊唁的人絡(luò)繹不絕,許多人過去從未見過他,這時(shí)才第一次目睹他的真容。他躺在由鮮花鋪就的床榻上,被精心上過妝,但駭人的作為死者的氣息仍然畢露無遺,他面上的皮膚皺巴巴的,那是他壽命的標(biāo)記,它生動(dòng)地把112年歲月表達(dá)出來,令人不自禁地萌生敬意,那正是對(duì)時(shí)間的敬意。我親眼凝視過他的臉,毫不夸張地講,它幾乎能引發(fā)一種悲愴,倒不是說它詮釋出了悲苦命運(yùn)的形狀,而是因?yàn)樗鼡碛姓賳疽欢螝v史的能量。我的女人卻只認(rèn)出它的丑陋,并且還不無憂慮地想到了自己變老的情景,她認(rèn)為時(shí)間是女人的第一大敵人,連死亡也得屈居第二。正如她年初對(duì)于城市公園的那套評(píng)價(jià),這種說法恰好暴露了她的膚淺。
人們?nèi)粝敫嗟乩斫庖患挛锏暮x,就得多動(dòng)些腦筋,如果放任注意力流竄到自己身上,即使后來借著一兩句話彈射到近似寬泛的認(rèn)知平面,能得出的也只是呆頭呆腦的見解。我無意指責(zé)我的女人,但時(shí)不時(shí)地,我希望她多看一看自身以外的世界,而不是成天想著打扮、做飯、工作,或者家里那只哈巴狗在城市公園里沒地方拉屎這樣的問題。如果世界只是緊緊圍繞著身邊那點(diǎn)小日子,那就算不上有意義的世界了,我所以在一個(gè)小圈子里被人認(rèn)為是頗具趣味的人,正是因?yàn)槲夷芡ㄟ^接觸到的那些有限的事物,聯(lián)想到更多的別的事物,同樣對(duì)待城市公園,我就想到了它的建設(shè)給我市精神文明帶來的影響,甚至還非常認(rèn)真地考慮過全球范圍內(nèi)城市公園的興起對(duì)應(yīng)的經(jīng)濟(jì)背景,這種性質(zhì)的思考既擴(kuò)充了我的眼界,又豐富了我的內(nèi)涵,被評(píng)價(jià)為頗具趣味,我是一點(diǎn)不覺得過份的。
在張德清老人的尸體面前,我沒有像我的女人那樣,讓思維立刻返回到自身命運(yùn)上來,也沒有流于俗套,借著輕飄飄的自言自語,釋放心中那含糊不清卻定然復(fù)雜的情緒,恰恰相反,我像注視藝術(shù)品一樣仔細(xì)揣摩它的含義,當(dāng)我的目光從尸體移開,它失去色彩,塌陷成一個(gè)詞語,卻仍然羈驁不訓(xùn)地發(fā)散出條條線索,與時(shí)間、城市或者別的詞語拼接成短句。這一時(shí)鑄就的還只是混亂的想法,但回到家,坐在電腦前,我已能夠理出大致脈絡(luò),顯然,尸體所帶來的啟示,不在于它表現(xiàn)了死亡,也不在于它宣告了張德清老人扮演的新聞與保健品廣告將歸復(fù)沉寂,這些都算不上像樣的啟示,它們包含了太多成見,句子成形時(shí)就已經(jīng)萎縮,至少在我看來,真正的啟示在于,它意味著,一個(gè)人曾用難以想象的耐心注視了世界112年,現(xiàn)在,這個(gè)人安息在一具尸體里,他的目光終于從這世界移開。過去,誰也沒有去詢問在他眼里我們生活的意義,今后更是無從得知了,不能不說是個(gè)損失。
我把看法訴諸于文字,措詞方面盡量避免情緒化,這是我在市委宣傳部工作期間養(yǎng)成的習(xí)慣,眾所周知,公文寫作一般很注重文風(fēng)穩(wěn)健,社會(huì)上一些人對(duì)此頗有微辭,但據(jù)我了解,此類風(fēng)格是在長(zhǎng)期的團(tuán)體對(duì)話中總結(jié)出來的,就好像是代表著一群人在表達(dá)看法,自然而然排擠了個(gè)人情感,對(duì)于強(qiáng)調(diào)客觀性的文章來說,它倒不失為好的選擇。我的本意恰恰就是進(jìn)行客觀的陳述,文章結(jié)尾處,我加了一段號(hào)召,大意是人們得關(guān)注身邊的老人,尊重他們的智慧,借助他們的眼光來看待自己的生活。這些內(nèi)容也是此類風(fēng)格所能容忍的,所以整體看起來,不至于很生硬。寫完后,我將文章貼到我市人氣最旺的論壇,第二天,貼子已沉到第二頁,點(diǎn)擊量只有區(qū)區(qū)個(gè)位數(shù),回復(fù)更是為零。似乎總是如此,人們習(xí)慣于對(duì)深刻的話語視而不見,人生觀一旦形成,就不大愿意接受改變了,愛好什么,討厭什么,已經(jīng)注定,他們的喜怒哀樂,不過是那種人生觀對(duì)這世界重復(fù)的反應(yīng)罷了,也只有我這樣的人,才會(huì)不厭其煩地改變認(rèn)知世界的角度,就算生活并未改變,我也總能得到不一樣的心情。
其實(shí)我不怎么關(guān)心人們的興趣,不過我希望可以從點(diǎn)擊量和回復(fù)中感應(yīng)到我的文章的價(jià)值,這可不是虛榮心作崇,要知道,我發(fā)貼是從來不用真實(shí)姓名的,就好像用假聲給陌生人打電話,即使得到贊美,那份榮譽(yù)也不屬于我,而屬于我說的話,或者我寫的文章,或者更進(jìn)一步,屬于我的智慧。我覺得期待一種真知灼見得到反饋,實(shí)在不是什么過份的希望,也不是什么病態(tài)心理,那天,我把文章的標(biāo)題從《悼念一位老人的目光》改為不那么恰當(dāng)?shù)摹度绻麖埖虑鍥]有死》,重新發(fā)到論壇,我覺得這種做法并沒有錯(cuò),有時(shí)候,如果想得到人們的反饋,順應(yīng)他們的好奇心作出一點(diǎn)讓步是必要的,既然他們關(guān)注張德清,那就直接了當(dāng)?shù)刭N上這個(gè)標(biāo)簽好了。
后來的事出乎我的意料,傍晚,我在論壇收到一位用戶名為落葉的人發(fā)來的短消息,她自稱張小能的秘書,消息中留了電話,囑咐我盡快聯(lián)系她,說是有要緊的事需要商議。我看到消息,都沒怎么猶豫,直接在電腦前撥通電話,然后才知道她是因?yàn)槲业奈恼露粢馕业?,她說張小能正在找人給張德清老人寫個(gè)傳記,如果我有興趣,可以在周六上午十點(diǎn)去一趟他們公司,包括報(bào)酬在內(nèi)的具體情況會(huì)在那時(shí)有一個(gè)交待。掛上電話,我開始琢磨這個(gè)任務(wù)的可行性,坦白講,我對(duì)人物傳記的寫法幾乎一無所知,但我在大學(xué)期間曾以報(bào)告文學(xué)形式寫過一位同學(xué)見義勇為的事,也許傳記就是那種文章的加長(zhǎng)版,對(duì)人物的記述則有點(diǎn)兒像對(duì)無數(shù)次見義勇為或者其他值得稱道的事跡的堆砌,如果涉及心理,就憑著事跡來推斷他的心理,至于品格,人是沒有品格的,品格只存于那些事跡和與之相關(guān)的心理。根據(jù)這些考慮,我覺得寫法并不是太大的障礙,真正的顧慮在于,我對(duì)張德清老人的生平所知有限。
很難界定一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的了解是否足夠,這方面是沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)可言的。當(dāng)初,我跟我的女人結(jié)婚那會(huì)兒,我們相識(shí)不過一個(gè)月,再加上我不愛提問的毛病,我對(duì)她的了解絕對(duì)少得可憐,卻沒覺得不妥。但如果很較真地想弄清她是怎樣的人,直到結(jié)婚三年后的現(xiàn)在,我也不能認(rèn)為我對(duì)她的了解是完整的。對(duì)于張德清老人,如果我只打算應(yīng)付一篇千把字的新聞稿,那么在追悼會(huì)上的所見所聞就已綽綽有余,但當(dāng)我面對(duì)的是一篇傳記,將近幾年有關(guān)他的印象全加在一起,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這與字?jǐn)?shù)無關(guān),不是我吹牛,要是我可著勁兒搞細(xì)節(jié)描寫,借用海量的形容詞進(jìn)行修辭,僅就追悼會(huì)一事,我保準(zhǔn)也能整出個(gè)幾萬字,但那些細(xì)節(jié),那些形容詞,甚至連帶那場(chǎng)追悼會(huì),都算不上他人生的一部分。
盡管有疑慮,抱著試一試的心理,我仍舊按約定去了張小能的公司。那是一家專事保健品銷售的公司,其創(chuàng)始人正是張小能,因?yàn)榻?jīng)營(yíng)有方,如今已經(jīng)頗具規(guī)模,據(jù)說銷售不單面向我市,還覆蓋到了鄰近市縣,但不論是公司還是張小能,在我市的名聲都不大好,我沒有親身打過交道,對(duì)那些傳來傳去的話也有些不以為然,僅就這次會(huì)面而言,他倒算得上一個(gè)和善的人,當(dāng)我抵達(dá)時(shí),他親自守在門口,并且親手遞給了我一個(gè)禮品袋,我沒好意思當(dāng)場(chǎng)打開,據(jù)后來查看,里頭是一盒老少皆宜的保健品和五百塊錢紅包,錢雖然不多,于我卻是不小的安慰,自從丟掉了市委宣傳部的工作,我實(shí)在是太久沒有收到過紅包了。
我被人引著到公司大廳邊上的會(huì)議室,有五六個(gè)人正在那里討論著什么事,其中兩個(gè)人是報(bào)社記者,我過去曾與他們有過往來,還一塊兒吃過飯,借著這份交情,我寒喧兩句,很自然地加入他們。原來他們跟我一樣,也是為著張德清老人傳記的事而來,有個(gè)矮個(gè)子表示,他對(duì)這份差事毫無興趣,只是順路湊個(gè)熱鬧。另外的人雖沒有明確表態(tài),但看語氣神態(tài),大約同樣沒啥熱情。但后來張小能進(jìn)會(huì)議室,說要拿出五萬塊錢作為寫傳記的報(bào)酬,大家就都開始認(rèn)真對(duì)待了?;钪挥幸环?,在場(chǎng)的人彼此都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,偏偏張小能沒有立刻確定人選,只說寫好后才決定誰有資格拿到錢。這份差事于是有了風(fēng)險(xiǎn),很可能忙到最后,卻只落得一場(chǎng)空。張小能說只有這樣才能保證傳記的質(zhì)量,并且明言,如果哪個(gè)人想要退出,他雖然十分遺憾,但絕不會(huì)勉強(qiáng)。
誰也沒有當(dāng)場(chǎng)退出,都留下耐心聽他講完了規(guī)則,按他的要求,我們寫傳記時(shí)得最大限度地跟保健品結(jié)合起來,但這只是個(gè)寬泛的指標(biāo),他沒明說該為著保健品付出多大篇幅。臨走前,他給我們每人發(fā)了一疊資料,十張紙,倒有九張?jiān)诮榻B保健品,余下一張分行列出了張德清老人的生辰、過去所在村莊的名稱、進(jìn)城后所在養(yǎng)老院的地址,其他還有一些關(guān)于身高、體重、血型之類的介紹,大約是從病歷表上抄來的。我們指出,就這么點(diǎn)訊息,不足以作為寫傳記的依據(jù),張小能卻反駁說,寫傳記的過程正是尋找資料的過程,我們想知道什么,盡可以按著紙上的提示去查探。這話倒不無道理,如果他早已對(duì)張德清老人的生平了然于心,興許就用不著我們幾個(gè)代筆了。
想要了解一個(gè)人,最簡(jiǎn)便的辦法莫過于請(qǐng)教已經(jīng)了解他的人。為了拿到五萬塊報(bào)酬,我找到了養(yǎng)老院院長(zhǎng),她是一個(gè)具有愛心并且極富責(zé)任感的人,最近正在為接班人的事煩心,不過對(duì)于我的到訪,她還是表現(xiàn)得很熱情,據(jù)她說,她仍記得我在兩年前我給養(yǎng)老院提供的幫助。這讓我有點(diǎn)慚愧,當(dāng)初,我其實(shí)對(duì)那場(chǎng)募捐活動(dòng)的后續(xù)報(bào)道并不熱心,要不是她再三催請(qǐng),我應(yīng)該不會(huì)向負(fù)責(zé)社會(huì)新聞的記者傳達(dá)意見,怎么說呢,募捐活動(dòng)并非由宣傳部主辦,相應(yīng)的媒體公關(guān)也不屬于我份內(nèi)的事,我以宣傳部的名義要求記者報(bào)道,確實(shí)算幫了一個(gè)小忙。但她至今還記得這件事,實(shí)在出乎我的意料。
她熱衷于回憶工作上的舊事,直到我第三次道明來意,她才頓下來,跟我講了一些有關(guān)張德清老人的事,不過,沒有單講老人,卻非得扯上許多工作方面的細(xì)節(jié),她說五年前自己剛剛升任院長(zhǎng),立刻改變了過去的制度,把對(duì)新進(jìn)老人的安排也攬進(jìn)院長(zhǎng)的職責(zé)范圍,正是在分配房間時(shí),她第一次知道了張德清老人。她記得最初為老人分配的房間窗戶朝北,一年后養(yǎng)老院有人死去,老人才因此得到了些窗戶朝南的房間,工作人員曾向她提起,老人耳朵聾了,終日一言不發(fā),只愛在醒著的時(shí)刻盯著窗外,他有時(shí)也會(huì)慢吞吞地走到院子里,但這樣的機(jī)會(huì)不多,他年紀(jì)太大了,大家都怕他有個(gè)閃失。時(shí)不時(shí)地,有人會(huì)來給他拍照,院長(zhǎng)曾在保健品廣告上見過他的照片,但她真正開始對(duì)他付以特別的留心,緣于三年前新聞持續(xù)報(bào)道他的健康情況,那時(shí),有記者甚至一本正經(jīng)地猜測(cè),他極可能打破世界吉尼斯紀(jì)錄的長(zhǎng)壽紀(jì)錄。這種樂觀情緒鼓舞了院長(zhǎng),她希望老人能夠活得更久,在引發(fā)廣泛關(guān)注的同時(shí),也提升養(yǎng)老院的知名度,但令她灰心的是,捐贈(zèng)并未見出有啥增長(zhǎng)。
我對(duì)這些情節(jié)可不感興趣,無論如何,養(yǎng)老院的生存狀態(tài)不是我應(yīng)該關(guān)心的。面對(duì)她不著邊際的絮絮叨叨,我不得不費(fèi)點(diǎn)心力,將張德清老人從她的日常工作中分離出來。最終我弄懂了老人近年來的生活,說起來還真有點(diǎn)簡(jiǎn)單,自進(jìn)入養(yǎng)老院,老人死前再未離開大門一步,他或許曾對(duì)此不滿,卻從未講過不滿的話,也沒做過什么出格的舉動(dòng),讓人注意到他的不滿,這可以理解為他身體的衰老限制了他的表達(dá),就好像聲音追隨聽覺的喪失而被封存,另一種可能是他壓根就沒有什么不滿,在人生的最后一段路程,他對(duì)養(yǎng)老院外的世界已經(jīng)放棄了關(guān)心,與那世界有關(guān)的各種愿望也一并放棄了,大約活著是唯一的目的,發(fā)生在時(shí)間里的細(xì)節(jié),都為著這個(gè)目的。但以他那樣的年紀(jì),未必能將目的反饋給行動(dòng),甚至不一定能體會(huì)到活著的含義,如果當(dāng)真如此,那他生活的邏輯定然已經(jīng)被打亂,事物之間已不再具有鮮明的層次感,活著倒更像一個(gè)動(dòng)作,與吃飯、睡覺處于同一層面,這一切又都多虧了工作人們貼心照顧,他們代替他保存了生命的線索,他可以什么都不知道,他們知道就夠了。
把一個(gè)老人臆測(cè)成白癡,顯然有失尊重,若真的提筆照這個(gè)模式敘述,那我就是白癡了。但要根據(jù)他的所作所為設(shè)置豐富的內(nèi)心世界,也絕非易事。我盡可以大膽推斷他對(duì)著院子的一次次注視是懷有復(fù)雜目的的,比如說他想觀察出爬山虎的生長(zhǎng)規(guī)律,或者想弄明白一只麻雀會(huì)不會(huì)回來,這些推斷卻不能從他另外的動(dòng)作上得到證明,就好比幾何中穿過一點(diǎn)的直線,如果沒有另外一點(diǎn)來固定它的走向,它就會(huì)放射出無限種可能。所以即使老人的確努力琢磨過什么事情,卻不是我能夠了解的。我只能憑借還算可靠的常識(shí)揣測(cè)他的內(nèi)心,以此解救他的行為,使它們脫離行尸走肉般的瘦弱印象。關(guān)于他盯著窗外的習(xí)慣,我認(rèn)為他是被院子里的風(fēng)景所吸引了,我曾認(rèn)真考察過那個(gè)院子,里面有石凳和石桌,香樟樹參天而立,爬山虎布滿了墻,因?yàn)橐咽巧钋?,它們都枯黃了。這樣的景物還過得去,但就算考慮了四季交替,仍不能認(rèn)為它可以演繹出足夠豐富的變化,來充實(shí)老人的思維。我只好設(shè)想就像大家通常認(rèn)為的那樣,當(dāng)老人的行動(dòng)和視覺都局促于太簡(jiǎn)單的范圍,他陷入了沒完沒了的回憶。
即使我前往他故鄉(xiāng)查訪所得的資料夠得上充分,我也不能在傳記里深入探究他回憶的內(nèi)容,敘述時(shí),回憶只能是動(dòng)作延展的終點(diǎn),他盯著窗外,看見風(fēng)景,然后回憶,再往后,就不必要推敲了。我倒是得多花些心思挖掘他生活中的其他事項(xiàng),他的動(dòng)作是有點(diǎn)簡(jiǎn)單,但并不妨礙他對(duì)一些大事的參與,這無須杜撰,他的確經(jīng)歷過一些結(jié)構(gòu)繁瑣的事件,我市的保健品銷量就曾因他而大幅提升,這份影響的產(chǎn)生至少經(jīng)過了給他拍照、設(shè)計(jì)、廣告投放等多個(gè)環(huán)節(jié),不可謂不復(fù)雜。麻煩在于,他接觸到的只是拍照,他與整件事的聯(lián)系到這一步就已經(jīng)斷裂,他的目光也止于此,我很難把整件事都注入他的意志和心理。
這并沒有難倒我,大學(xué)里寫報(bào)告文學(xué)時(shí),據(jù)我所知,那個(gè)見義勇為的同學(xué)只是想討回自己的錢包,在與小偷搏斗過程中,警察趕來,這才發(fā)現(xiàn)小偷那天偷的不只是他的錢包,他后來接受過一些采訪,但當(dāng)包括我寫的報(bào)告在內(nèi)的文章發(fā)表在校報(bào)上時(shí),他已畢業(yè)去了另一座城市,學(xué)校里有人對(duì)他的勇敢表示贊嘆,也有一些聲稱了解他的人質(zhì)疑他的人品,不過他對(duì)此一無所知。所以說,通常人們面對(duì)的,極可能并不是事件的整體,誰也不能料想一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作,經(jīng)過一再延展,最后會(huì)產(chǎn)生怎樣的局面,但他仍將在這個(gè)局面里占有一席之地。張德清老人雖然只是進(jìn)行了拍照,但那些在養(yǎng)老院之外的世界孵化出來的后續(xù)事件,仍將與他有關(guān),從這點(diǎn)來講,把保健品銷量的提升,以及由此導(dǎo)致的稅收增加都記入他的功德,也是合情合理的,而我恰恰深諳此道。
為了了解他更多一些,我從收藏的舊報(bào)紙中找出所有關(guān)于他的新聞,情況不盡人意,那里頭都只是在探討他的壽命,我能想像出這種探討對(duì)其他老人的鼓舞,但當(dāng)他給外界帶來的影響全都依托于活著本身,在傳記中呈現(xiàn)的脈絡(luò)就未免太過單調(diào)了。我把希望更多地寄托在他的過去,興許進(jìn)養(yǎng)老院之前,他曾有過相當(dāng)精彩的人生,這段人生正是傳記成敗的關(guān)鍵??蓾M懷信心地來到他此前呆過的村莊后,還沒開口打探,我便意識(shí)到了一個(gè)再淺顯不過的道理,那就是,既然他比大多數(shù)人都活得久,對(duì)于他人生的初始階段,除非他曾有所透露,不然肯定是無人知曉的。事實(shí)也是如此,我在那個(gè)村子里能找到的最老的人,剛剛過80歲,他耳朵還靈光,思路也還沒混亂,說到張德清老人,他保留的第一個(gè)印象是在10左右,那個(gè)時(shí)候,張德清老人已經(jīng)超過40歲了。
跟院長(zhǎng)不同,他主動(dòng)把張德清老人從自己的生活記憶中提取出來,并且依著頗為可疑的時(shí)間線索,直接講述了他眼中的老人。他斷定老人在那個(gè)村子土生土長(zhǎng),就跟村子里的其他年紀(jì)相仿的人一樣普通,大約只是為了強(qiáng)化這種平凡感,他提到幾個(gè)人名,說其中一個(gè)比老人出色得多,直到那些人先后死去,老人失去參照,才慢慢引人注意,他記得老人晚年總喜歡柱著拐杖在村子里走動(dòng),但沒什么人愿意搭理,這可能是因?yàn)槔先藧蹞炖拿?,那些垃圾已?jīng)換不了錢,撿回去直接就給家人燒掉了,但老人固執(zhí)地挨家挨戶巡視后門附近的垃圾堆,將塑料紙和玻璃玻裝進(jìn)袋子背回家,長(zhǎng)此以往,老人身上彌漫著一股濃烈的垃圾味道,不過,老人沒給大家?guī)砺闊?,除了家人,誰也沒覺得他有多討厭。
這番講述幾乎不能給我?guī)韼椭?,它太寬泛了,并且在敘述中充斥著大量如今已?jīng)棄用的方言,即使他耐心舉出一兩個(gè)證明老人平凡的例子,我也不能太明白他究竟所指何事,總之,他壓根沒提供什么適用于傳記的資料。我后來又訪問了另外幾個(gè)人,包括老人的家人,總算知道老人在捕魚方面很有一手,身體還結(jié)實(shí)的時(shí)候,老人每年都會(huì)從河里撈回很多野魚,但除此以外,老人也確實(shí)有點(diǎn)乏善可陳,探訪所得的印象是,只要我往田間走一遭,看一看人們勞動(dòng)的情景,就能大致想象出老人這一生是怎么過來的了。離開村莊時(shí),我已經(jīng)有點(diǎn)兒灰心了,看在錢的份上,我還是打起精神,認(rèn)真琢磨老人的生活。
已沒有別的辦法可用,我只能借著虛構(gòu)來填補(bǔ)材料上的空白,這有點(diǎn)兒不光彩,但既然所有人都認(rèn)定他平凡,我以對(duì)普通農(nóng)民的認(rèn)識(shí)來完成虛構(gòu),應(yīng)該不至于產(chǎn)生太大偏差,這不僅降低了虛構(gòu)的難度,也降低了虛構(gòu)的道德成本。唯一的困難是,我對(duì)普通農(nóng)民的認(rèn)識(shí)不夠完整,小時(shí)候我曾在農(nóng)村呆過一段日子,也在地里幫過活,但不管是對(duì)周圍大人,還是對(duì)于農(nóng)活,我的認(rèn)識(shí)或多或少都帶著一點(diǎn)孩子氣,偏偏在我還對(duì)看書懷有興趣時(shí),一直很排斥農(nóng)村題材的小說,所以一直沒有去認(rèn)識(shí)在成熟目光注視下的農(nóng)村生活,提到農(nóng)村,我更多會(huì)想到農(nóng)田和排列不齊整的房屋,以我在農(nóng)村生活的那個(gè)年齡而言,我已經(jīng)能夠識(shí)別它的地理結(jié)構(gòu)了,談到別的,則實(shí)在不能保證我的了解是客觀的。所以我又花了些時(shí)間,惡補(bǔ)這方面的不足,好在可以借鑒的書有很多,都是正值中年的作家寫的,說真的,撇開想寫傳記的目的不顧,光是那些文章中才華橫溢的遣詞造句,就已讓我受益非淺。
只借鑒小說還不夠,為了保證虛構(gòu)的合理性,我又溫習(xí)了一些過去看過的歷史,并且認(rèn)真研究了一遍我市的近代史,就好像我能從養(yǎng)老院的規(guī)矩準(zhǔn)確判斷老人的作息情況一樣,對(duì)于歷史的了解,即可以輔助我了解老人生活的部分內(nèi)容,比如據(jù)一份歷史研究書籍記載,1942年日軍曾在我市下屬村莊內(nèi)進(jìn)行過大規(guī)模的清繳行動(dòng),其中就到過老人所在的村莊,書中明確談到日軍在那里當(dāng)眾割過一個(gè)人的舌頭,就算老人當(dāng)時(shí)并未在那里圍觀,事后肯定也參與過討論。又或者更早些年,老人年幼時(shí),清朝雖然衰落,卻未垮臺(tái),它的余威定然也曾迫使老人留過一段時(shí)間的辮子??傊?,以這樣的套路進(jìn)行推測(cè),老人的生活便因?yàn)闅v史書的存在,而在我的想象中具備了一個(gè)骨架。
風(fēng)俗研究類的讀本同樣可用以參考,我市文化站有個(gè)頗具志向的人曾系統(tǒng)的總結(jié)過附近的風(fēng)俗習(xí)慣,說起來,那個(gè)家伙還與我相熟,他是一個(gè)知識(shí)相當(dāng)淵博的人,甚至在經(jīng)濟(jì)方面也很有見解,我向來認(rèn)為他在文化站工作有點(diǎn)浪費(fèi)才華,但不同于站內(nèi)其他游手好閑的人,他實(shí)實(shí)在在地做過些事,其中就有編撰風(fēng)俗一項(xiàng),另外還收集過民間的家譜,修訂成冊(cè),相比之下,我覺得對(duì)風(fēng)俗的研究更有意義,他弄完后曾送了我一本,雖然我一直沒看,但我打心眼里是肯定他的做法的。現(xiàn)在忙于寫傳記,這本書也確實(shí)給我?guī)砹瞬恍〉膸椭?,正是通過它,我?guī)缀跄軌驍喽ㄔ谝恍┲匾臅r(shí)節(jié),老人都是怎么度過的,當(dāng)然,包括結(jié)婚在內(nèi)的一些重大事情,我也基本可以依著風(fēng)俗介紹,了解到老人參與其中時(shí)的情景。
過去我習(xí)慣從某件事物或某個(gè)人聯(lián)想到這個(gè)世界,現(xiàn)在我似乎恰好在做相反的事,我正將這個(gè)世界凝結(jié)在老人身上,據(jù)我估計(jì),大多數(shù)人都同時(shí)在做著這兩件事情,既通過自己和別人來了解這個(gè)世界,又通過世界來了解自己和別人。所以這種虛構(gòu)手法倒并非我首創(chuàng),我也不必?fù)?dān)心弄混人與世界間的界線。但既然以老人的平凡為基調(diào),不管我付出何種努力進(jìn)行設(shè)想,仍難以讓他從世界或者村莊脫穎而出,呈現(xiàn)清晰的輪廓。換句話說,我沒辦法從他的所做所為中,發(fā)現(xiàn)一種新的品格,在我寫就的傳記里,他是沒有光彩的。
他不是沒有做出過貢獻(xiàn),搞大寨那會(huì)兒,我市連年上交不少糧食,這中間定然有一部分來自他的付出,但糧食被汽車拖到了省城,然后又被分配到外地,他的這部分價(jià)值經(jīng)過一再傳遞,已遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了我市,我立足于我市寫他的傳記,假定的讀者是我市的市民,如果我大書特書他在糧食方面的貢獻(xiàn),定然很難引起他們的共鳴,因?yàn)樗麄儾⑽唇佑|到他的這部分價(jià)值。他也有一些特別的天賦,比如說在捕魚方面,他就總是能得到傲人的成績(jī),但這部分成績(jī)都被他本人或者家庭內(nèi)部給消化了,既沒有傳遞給村莊,更不可能傳遞到我市。我對(duì)這一類問題感到頭疼,后來,我補(bǔ)充了一段邏輯,指出雖然我市市民沒有直接享受到他上交糧食的好處,但正因?yàn)槿f千他這樣的人的存在,國(guó)家得以打好工業(yè)基礎(chǔ),經(jīng)濟(jì)后續(xù)提振發(fā)力,我市受惠經(jīng)濟(jì)發(fā)展成就,便間接感受到了他的付出,他的價(jià)值經(jīng)過漫長(zhǎng)的旅行之后,終于回流到了我市。至于他捕魚方面的成就,可以不必深究,真要討論地話,權(quán)當(dāng)它幫助養(yǎng)好了他的身體,所謂身體是革命的本錢,這份成就也可以跟糧食生產(chǎn)關(guān)聯(lián)起來。
得益于我縝密的思維,我大體上能夠在傳記中自圓其說,通過方方面面的分析,成功將老人描繪成默默無聞卻無私奉獻(xiàn)的人。寫完后,我把稿子打印出來,認(rèn)真看過一遍,個(gè)人還是比較滿意地。但稿子送到張小能手中,他卻不耐心看,只是吩咐他的秘書,將傳記中涉及保健品的部分標(biāo)記出來。他對(duì)保健品的關(guān)心令我感到擔(dān)憂,因?yàn)槲抑辉趥饔涀詈笠徊糠痔岬搅吮=∑罚_老人對(duì)保健品銷售的幫助不講,我僅以寥寥數(shù)筆介紹了老人食用保健品的情況,并且這些介紹也純屬胡編亂造。當(dāng)初院長(zhǎng)透露老人的生活狀況時(shí),并沒有提到保健品,我在著手寫稿時(shí)特別就此事重新問了一次,她卻明確告訴我,老人一直沒吃過什么保健品,飲食是完全根據(jù)院里的安排來定的。為了應(yīng)付張小能在交待任務(wù)時(shí)所作的要求,我只能是胡編亂造了,我心里有點(diǎn)排斥這種事情,所以沒編得太具體,眼見張小能直接了當(dāng)?shù)靥綄け=∑返慕榻B情況,我立刻便知道早前的決定有點(diǎn)意氣用事了,我本該把保健品的事編得更具體些的。
他果然指出了傳記中的這項(xiàng)缺點(diǎn),第二天,他打電話通知我,稿子需要多加一些保健品的信息。他語氣很委宛,裝腔作勢(shì)地說稿子寫得很不錯(cuò),那種說話的語調(diào)是我熟悉的,以前在市委宣傳部工作時(shí),有個(gè)領(lǐng)導(dǎo)就常常稱贊我作的工作,可笑的是,最后不遺余力地將我從部門清退的也是那個(gè)領(lǐng)導(dǎo),并且還說沒有移交到檢查院,已經(jīng)是特殊照顧了。我很明白我在那場(chǎng)斗爭(zhēng)中的處境,平心而論,我收取的賄賂實(shí)在有點(diǎn)寒磣,之所以為這件小事被革職,全因?yàn)槲艺惧e(cuò)了隊(duì)。自那以后,我開始對(duì)這種語調(diào)保持警惕了,雖然張小能與我并無過多瓜葛,但因?yàn)檫@種語調(diào),也因?yàn)槲业木?,我覺得他的話非??梢?,或者說,我認(rèn)為他根本沒親自看過我寫的稿子。不過,這無關(guān)緊要,他后來所說的話倒的確提振了我的信心,他說其他人都放棄了這份任務(wù),只有我還在堅(jiān)持,最后采用的很可能就是我的稿子了。他再一次強(qiáng)調(diào),在傳記中設(shè)法放入保健品信息,越多越好。
我心領(lǐng)神會(huì)了,五年前,他將張德清老人從村莊接到城市,其用意就是想讓老人的壽命能幫他提升保健品銷量。關(guān)于他的用心良苦,我通過與一些朋友的交流,有了更多的了解,不知是偏見還是確有其事,許多人都認(rèn)為他對(duì)于張德清老人并無任何感情,他很早就離家,到大城市闖蕩,憑著能說會(huì)道的本領(lǐng),推銷保健品弄到了一些錢,他最終選擇來到我市,開辟這個(gè)新市場(chǎng),銷售情況起初最不樂觀,直到他把張德清老人推介給公眾,并且鼓吹保健品對(duì)于長(zhǎng)壽的作用,這才調(diào)動(dòng)了公眾的購(gòu)買熱情。我能理解人們對(duì)于健康長(zhǎng)壽的愿望,卻不能原諒他們?cè)谶@場(chǎng)希望下所表現(xiàn)出的盲目,說是不公正也好,我有點(diǎn)看不起那些輕易相信騙局的銷費(fèi)者,就我個(gè)人而言,我是從來沒買過保健品的。不過,現(xiàn)在必須充分體會(huì)張小能的用心,圍繞他愿意聽見的謊言,施展才華。
操作起來并不太難,我首先要做的是熟讀保健品宣傳資料,這些資料要么被寫在附帶的說明書上,要么被列在張小能曾經(jīng)提供的那幾張紙上,報(bào)紙中有關(guān)它的廣告上也有提及,除了簡(jiǎn)要介紹它的成分,還以很詩意的句子告知了它對(duì)于張德清老人的健康所起的作用。借助資料,我甚至不須開動(dòng)腦筋編造保健品的功能,只是將資料中的句子拆分,安插在我寫就的傳記里就行了。這項(xiàng)工程的主要難點(diǎn)是找準(zhǔn)安插的位置,另外地,我還得為老人增加適當(dāng)?shù)男睦砻鑼懀詼p輕這種安插所引起的突兀感。我一絲不茍地做這件事,隨著語句逐漸通順,邏輯逐漸嚴(yán)謹(jǐn),起初縈繞于腦中的自責(zé)便慢慢漸輕了,也許,我是在一種自然的語境中認(rèn)可了保健品之于老人的意義,又或者我認(rèn)可的只是寫出的文章。不管怎么說,即使單單考慮將要得到的五萬塊錢報(bào)酬,我也應(yīng)該原諒自己撒謊。
如果將注意力從句子挪移到段落,更進(jìn)一步,挪移到整篇文章,就好比將目光從一個(gè)人的手指挪移到上半身,繼而挪移到整個(gè)人,在這種慢慢趨向于對(duì)整體的觀察的過程中,我意識(shí)到文章最后一部分與其他部分不怎么協(xié)調(diào),若想認(rèn)真梳理,勢(shì)必非常麻煩,所以我放任那最后一部分在保健品的過分介入下保持臃腫。這直接導(dǎo)致了一種奇怪的印象,即老人生命的最后主題竟是保健品,他食用保健品,以延續(xù)他的生命,然后,運(yùn)用這被延續(xù)的生命,食用更多的保健品,周而復(fù)始,直至死去。我沒有在這套循環(huán)動(dòng)作發(fā)現(xiàn)他的價(jià)值,說真的,我覺得這種性質(zhì)的活著很沒有意義,好在它不是真的。
稿子最終被采納了,張小能履行承諾,付給了我錢。不久,傳記被印刷出來了,我收到過兩本樣書,卻并未在書店發(fā)現(xiàn)它的蹤跡,倒是有一次去丈人家時(shí),在書架上看見過一本,他說是逛街時(shí)免費(fèi)派送的。我于是大致懂了張小能的營(yíng)銷技巧,翻開書,重讀了一遍我寫下的謊言,一個(gè)短暫的念頭間,我意識(shí)到書中老人與保健品的詭異糾結(jié),其實(shí)是有價(jià)值的,這份價(jià)值經(jīng)歷了復(fù)雜的傳遞,傳到了張小能那里,他吞沒了老人的光彩。我那時(shí)沒有仔細(xì)探尋其中的意義,那以后則再也沒有想過這個(gè)問題。