鬼市客

王楚英

1滯留異鄉(xiāng)

清末民初，湖北蘄水有一對表兄弟，一個叫馬鳴權(quán)，一個叫牛得福，兩人一起做古董營生，這年春末，一起來到廣東岡州碰運氣。，

當時，岡州被稱為中國四大鬼市之一，所謂鬼市，就是每天子夜開市，黎明一到即散，那里什么都賣，古玩、雜品、舊衣，甚至女人。這些貨或偷或搶、或坑或騙，大多來路不正，此外，還有一些破落家族的子弟好面子，偷偷來鬼市賣祖輩傳下來的老物件兒。賣家和買家各懷心事，不言不語，靠攏在袖子里打手勢討價還價，整個街市盡管人流如織，卻異常寂靜。

馬鳴權(quán)和牛得福本以為一來就能撿到到便宜貨，發(fā)筆橫財，不想一住就是大半年，也沒撈到一件值錢的東西，眼看要到年根，二人越來越心急。這天，他們又在鬼市上逛到凌晨時分，兩手空空地回來，推開居住的蘄黃會館大門，差點絆了一跤，回身一看，原來是一個人蜷縮在門口。

此時已是深秋，夜間頗有幾分涼意，此人旁邊擱著一幅白底黑邊的布幡，還有一根拐杖，衣衫單薄，正在瑟瑟發(fā)抖，牛得福這個人心腸軟，見不得人落難，正要上前，馬鳴權(quán)卻將他攔住，說：“我們?nèi)松夭皇斓?，別管閑事!”

牛得福沒搭言，還是上前扶起這個人，攙進會館，叫醒會館的伙計，燙了壺酒，點了幾個小菜，請這個人坐了下來，借著燈光，這才看清是個駝背瘸腳的道人，牛得福也不介意，為他斟上酒，布了菜，讓他暖暖身子。

道人也不推辭，幾杯熱酒下肚，漸漸回過神來。牛得福問：“先生貴姓?”此人頭也不抬，一邊狼吞虎咽，一邊支吾著說：“不好意思，不好說?！瘪R鳴權(quán)沒好氣地說：“有啥不好說的!”道人抬頭白了馬鳴權(quán)一眼，說：“說出來，怕你吃了!”

牛得福一聽樂了，問：“難道先生姓米?”道人搖搖頭：“不是!不過是米變的!”

牛得福又問：“那先生姓范?”

道人還是搖頭：“不是!”

馬鳴權(quán)再也忍不住，說：“你這人好不曉事，我們好酒好菜招待你，你怎么說起話來，像驢子拉屎?”

道人一聽，立時放下酒杯，豎起大拇指，說：“還是這位先生高明，一猜就猜出來了，不錯，老夫就是姓史!”

牛得福禁不住哈哈大笑：“史先生說話真是有趣：不知先生名諱如何?仙鄉(xiāng)何處?”

道人舉了舉手中的布幡，只見上面寫著兩行字：鄙吝一銷，白云亦可贈客；渣滓盡化，明月也能照人。中間一個大字：史。他說：“貧道行走江湖，掐八字算命、捉妖打鬼糊弄人，不知多少年了，早就將俗家的名字忘了，你要是看得起在下，就叫我一聲史鐵嘴?！?/p>

接下來，史鐵嘴的話慢慢地多了起來。原來他的老家在與薪水一江之隔的江州，是個游方道人，前不久偶感風寒，身無分文，流落街頭，夜間只好蜷縮在蘄黃會館門前。牛得福一聽，禁不住動了惻隱之心，說：“原來是一衣帶水的老鄉(xiāng)，我們兄弟在這里租住了一間廂房，道長如若不嫌棄，索性就與我們擠一擠，雖說不能餐餐大魚大肉，粗茶淡飯還是有的?！?/p>

史鐵嘴連推辭的話也沒一句，一口就應(yīng)承下來。

2指點迷津

接下來一段日子，牛得福白天為史鐵嘴延醫(yī)問藥，到了晚上，仍和馬鳴權(quán)逛鬼市，還是一無所獲。史鐵嘴像是賴上他們似的，病已經(jīng)好了，卻還是不走，每天只是呼拉拉睡大覺不說，吃飯時還點菜要酒、挑三揀四。馬鳴權(quán)本來就對表兄收留此人不樂意，這樣一來，臉上更是掛不住，對史鐵嘴橫眉冷對，不時冷言惡語相加，牛得?？偸呛醚韵鄤?，說史鐵嘴說起話來虛虛實實，像個江湖高人，說不定日后用得著。

這天凌晨，牛得福兄弟二人從鬼市空手而歸，不想史鐵嘴已備了一桌酒菜等著他們。酒至半酣，史鐵嘴見他們還是眉頭緊皺，突然問道：“你們可知四大鬼市在哪?”

牛得福說：“這誰不知?北在北平，西在西安，東在金陵，南邊的就是這岡州?！?/p>

“好!那我再問你，為何其他鬼市都在故都繁華之地，只有南邊的卻在偏僻的潮汕之地呢?”

牛得福搖搖頭，說：“此事我們也很納悶，請道長明示。”

史鐵嘴美美地喝了一杯酒，才說：“這事兒說起來與岡州境內(nèi)的崖山有關(guān)。當年，南宋最后一個小皇帝趙昺，被元朝的鐵騎圍追堵截，倉皇南逃，帶著宮眷和奇珍異寶。一直逃到岡州，走投無路之際，在岡州崖山的海面鑿穿船底，以死全節(jié)。數(shù)百年來，不時有宮廷舊物隨著潮汐卷上岸來，流落到民間，久而久之，這里就形成了鬼市……”

史鐵嘴接著說：“這里偶爾一現(xiàn)的寶貝，多是宋代宮廷的舊物，別看鬼市上有什么春秋銅鼎、秦磚漢瓦、明清瓷器，全是仿品，在這上面打了眼，弄不好就血本無歸?！?/p>

馬鳴權(quán)聽得直點頭，說，“要是能淘件宋代的寶物，那是求之不得，可我們來了大半年，一件也沒撞上?！?/p>

史鐵嘴瞪了他一眼，說：“你以為寶物是集市上的大蘿卜?幾百年了，還能有多少?即使有，也多被當?shù)馗粦羰唛w，秘而不宣。這鬼市上一年半載能不能出來一件，都很難說?！?/p>

牛得福一聽，站了起來，向史鐵嘴重重地一揖，說：“請道長給我們兄弟指點迷津!”

史鐵嘴沉吟片刻，說：“半個月后是農(nóng)歷臘月初八，是個大日子，不管是窮人還是富戶，都要開始置辦年貨，這些年國運頹廢、兵禍連連，很多富戶只剩下空架子，平日里可以勒緊褲腰帶，但過年的排場還是要講的，但他們好面子，不敢在大白天進當鋪，只好夜里出來上鬼市。你們能否碰上，就看造化了?！?/p>

牛得福和馬鳴權(quán)一聽，覺得言之有理，決定依言而行。

臘八節(jié)這天，兄弟倆備足銀兩，在子夜時分準時來到鬼市，不想從開市一直逛到快要罷市，還是沒撞上一件亮眼的東西。正在心灰意冷，馬鳴權(quán)突然看見街尾一個不起眼的角落里，蹲著一個老婦，面前放著一個遮著紅布的竹籃。

馬鳴權(quán)連忙上前，一打量，這名老婦人腦后梳著個抓髻，身上穿的衣服雖然破舊，但袖口的繡花卻十分考究，一看就不是蓬門小戶出來的，他連忙蹲了下來，小聲問道：“夫人有東西要賣嗎?”

老婦人不好意思地笑了笑，掀開竹籃上的紅布，露出一對雕得栩栩如生的虎尊。馬鳴權(quán)拿到手中一掂量，這對虎尊是銅鑄的，不禁有些失望，正準備放手，這時，天上的新月正好鉆出云層，虎尊的眼睛竟然反射出一縷光暈，他心里一動，試探著用手一按，這眼睛居然是活動的，他將四顆虎眼取下來，揣在手中，很是溫潤，當即心臟狂跳!

老婦人見他遲遲不語，似是猶豫不決，就嘆了口氣，說，她家過去也是書香門第，這對虎尊是祖?zhèn)鞯男膼壑?，平日擺在先生書房里，用作鎮(zhèn)紙，從不輕易示人。今年輪到她家操辦春節(jié)的祭祖大禮，但這些年下來，家里早只剩個空架子，她只好瞞著先生，偷偷來這里將這東西賣了。

一邊站著的牛得福聽了，不動聲色地走上前，拱了拱手，說：“原來是秀才娘子，失敬!失敬!這東西不知您想賣多少錢?”老婦人扳著指頭算

了算，說：“我們是大族，這次祭祖大典，少說要花一百兩紋銀，那就一百兩吧!”

馬鳴權(quán)一聽，正想應(yīng)承下來。牛得福暗地里拉了拉他，說：“老夫人，實話跟你說，你這對虎尊也不是什么稀罕物，如果說能值點錢，全在這四顆眼珠子上。俗話說得好，君子不奪他人之美，既然這是你家先生的心愛之物，你又是瞞著他拿出來賣的，他知道了，一定會責怪你的。要不這樣，我這兄弟出八十兩銀子買下這四顆珠子，你回去再找四顆相似的玻璃球裝上去，這不就兩全齊美了嗎?”

老婦人想了想，連忙答應(yīng)。馬鳴權(quán)交了銀兩，拉著牛得福起身就走。牛得福卻苦著臉說：“你算是撿到了寶貝，我卻還是兩手空空，你先回去吧，我再逛逛?！?/p>

3喜獲至寶

馬鳴權(quán)一路小跑回到蘄黃會館，把還在睡夢中的史鐵嘴拉了起來，要請他喝酒。史鐵嘴一看他滿面春風的樣子，就笑嘻嘻地問：“你一向吝嗇，突然請我喝酒，看來你是撞上大寶了?！瘪R鳴權(quán)興沖沖地將四顆珠子一亮，史鐵嘴接過一看，也呆住了，驚呼道：“這是可遇不可求的藍田玉珠，又叫蒼海淚，你竟然一下子撿了四顆，你是咋撞上的?”

馬鳴權(quán)得意洋洋地說了經(jīng)過，史鐵嘴一聽，搖頭不止，說：“你傻不傻呀?你這不是買櫝還珠嗎?俗話說，好馬配好鞍，你也不想一想，眼珠子都是寶貝，那虎身能不值錢嗎?”

接著，史鐵嘴又問：“你表兄牛得福怎么沒回來?”

馬鳴權(quán)懊喪地說：“他沒我運氣好，還在鬼市上逛。”說著，他就起身要重回鬼市，想再去把虎身買回來。史鐵嘴攔住他，搖著頭說：“遲了!你這位表兄可比你精明，想必他等你一走，就把那虎身買了，不信你就等著瞧!”

正說著，牛得福回來了。他見二人沒有睡覺，微微一愣，打著呵欠，長嘆一聲，說：“我這一年，算是血本無歸，啥也沒撞著，睡吧!”史鐵嘴似笑非笑地盯著他鼓鼓囊囊的腰包，說：“不會吧?我看你印堂發(fā)亮，全身寶氣燦燦，你就把寶貝拿出來，讓我們開開眼吧!”

牛得福不好意思地瞧了馬鳴權(quán)一眼，干笑著說：“能有啥寶貝?我到這里快一年了，總不能空入寶山吧?這東西是我家兄弟瞧不上限的，我就回頭買了，最不濟能換點盤纏?！闭f著，從懷里掏出來，果然是那對虎尊。

史鐵嘴接過去一看，疑惑地“咦”了一聲，拿起桌上的酒壺，將一壺熱酒全澆在上面，撩起衣袖一擦，拿到燈下一照，頓時眉開眼笑，接著又目瞪口呆，驚呼道：“你這次不是發(fā)了，而是發(fā)大了!”

二人一聽，趕緊湊了上去。史鐵嘴指著虎尊，說：“這虎尊雖然是銅制的，但它不是一般的銅尊，而是虎符!”接著，他把兩只虎拼在一起，底座上的四個宋體大字便顯了出來：調(diào)兵之符。兩只虎背上都有篆刻銘文，一只是：左在帝昺；一只是：右在君實。這些字顯得有些模糊不清，但還是依稀可辨。

史鐵嘴仿佛是自己得到寶貝一樣，興奮得手舞足蹈，他說：“這帝昺，就是指南宋最后一個小皇帝趙昺，這君實是丞相陸秀夫的表字，他們君臣二人各執(zhí)一枚，合并在一起，就能指揮天下的軍馬糧草。想不到傳說中的朝堂重寶，終于現(xiàn)世了!”

牛得福一聽，臉上頓時一會兒紅一會兒白。馬鳴權(quán)狠狠地看了他一眼，又問史鐵嘴：“道長，你既然能瞧出來，那你說說能值多少錢?”

史鐵嘴搖頭嘆息，說：“可惜呀，可惜!你們兄弟二人，一個買了虎眼，一個買了虎身，如果各賣各的，那就是燕窩賣成豆腐價!要是合二為一，那價錢說出來嚇死你，不信?你們明天就拿到岡州城東的齊寶齋去賣，最少也能賣個五萬兩白銀!”

牛得福和馬鳴權(quán)聽了，全都張著嘴，半天說不出話來。牛得福伸手將馬鳴權(quán)一拉，雙雙跪倒在史鐵嘴面前，激動地說：“道長……俗話說，見者有份，我們兄弟二人如果沒有你的指點，怎么能撞上如此大寶?我們明天一早就到齊寶齋賣了，不管多少錢，我們?nèi)似椒帧?/p>

史鐵嘴將二人拉起，哈哈大笑，說：“好說，好說，等寶貝賣了再說分錢不遲，我們現(xiàn)在喝酒!”

三個人開懷暢飲，一醉方休。

第二天，兄弟二人早早地起來，與躺在床上、宿酒未醒的更鐵嘴打了一聲招呼，揣著寶貝直奔城東的齊寶齋，二人走到半路上，突然，牛得福拉住馬鳴權(quán)，往向南的一條巷子疾走。馬鳴權(quán)一看方向不對，急忙喊：“錯了，錯了!齊寶齋在東面大街?！?/p>

牛得福虎著臉，低吼一聲：“別嚷嚷!我們現(xiàn)在就從南面出城，再轉(zhuǎn)道回家?！瘪R鳴權(quán)一聽，又嚷嚷道：“你怎么不早說?行李都在會館里?！迸５酶Ｒе懒R道：“你傻不傻?我們有這寶貝，還在乎那點破爛?再不走就遲了!”

馬鳴權(quán)糊里糊涂地跟著牛得福，在岡州南門口的騾馬市場上，急急忙忙地買了兩匹牲口，快馬一鞭，出城而去，再折向東面，一路狂奔三百余里，直到臨近日暮時分，看到遠處有一個小小的鎮(zhèn)子，才勒馬停了下來。牛得福跳下馬，擦了一把額頭的汗水，回身看著馬鳴權(quán)，心有余悸地說：“好險!總算逃出了險境!”

4一聲長嘆

此時的馬鳴權(quán)，一路上滴水未進，早就渴得嗓子冒煙，餓得前胸貼后背，他一頭霧水地問：“什么好險?不是說好了到齊寶齋賣寶貝，怎么一聲不吭就跑了?”剛說完，他又一想，明白過來，一拍腦袋，說：“哦!我知道了，表哥是不想和那個史鐵嘴分賬，所以就兩腳抹油開溜!可話既然說出去了，怎么能不算數(shù)呢?”

牛得?？粗R鳴權(quán)，“嘿嘿”冷笑，說：“你知道個啥?你以為那個史鐵嘴就是想分一杯羹那么簡單?他是想殺人越貨，一人獨吞!要不是我們跑得快，給了他一個措手不及，恐怕我們倆早就身首異處了。我猜他八成是一個鬼市客!”

馬鳴權(quán)一聽，倒吸了一口涼氣，但還是有點不相信地說：“他一個又駝又瘸的糟老頭子，會是鬼市客?不可能吧?”這大半年來，他聽到一個傳說：在鬼市上，除了做買賣的，還有一批人隱在暗處，或裝扮成古董商人，‘四處盯梢，看誰撞上了寶貝，就趁其不備，半路截殺。有的還裝扮好人，對那些時運不濟的買家，略加指點，待他們做成了一樁大生意，再螳螂捕蟬，黃雀在后。他們從不以真面目示人，做的是一個子兒也不花的無本買賣，劫人錢財，從不留活口，道上的人稱他們?yōu)楣硎锌?

牛得福說：“你也不想一想，那天，我們從鬼市上空手而歸，他遲不來早不來，單等我們凌晨回來時躺在門口，絆我一跤，我當時就有點懷疑，就將計就計，與他虛與委蛇，對他禮遇有加，我一來是想討好他，二來是想通過他的指點，能夠撞上一件大寶，再伺機脫逃。昨天晚上，你以為我是算計你呀?實話告訴你，以我的眼光還看不出這對銅虎尊是寶貝?你這個人把喜怒都擺在臉上，怕被他瞧出來，所以才把你支開，分頭購買，沒想到還是被他看出來了，所以，我才演了要賣寶分錢的一場戲，故意把行李留在會館里，跟他來了一個金蟬脫

殼。

馬鳴權(quán)聽表哥這么說，嚇得臉色煞白，很是后怕，趕緊說：“表哥，我們身揣寶貝，還是小心為上，萬一他發(fā)現(xiàn)我們跑了，追上來了怎么辦?我們現(xiàn)在就快馬加鞭，日夜兼程速速回鄉(xiāng)，再將這寶貝賣了，帶著妻兒老小，遠走他鄉(xiāng)，隱姓埋名，好好過日子。這鬼市再也不來了!”說著，他就要提韁上馬。

可牛得福卻站在那里不動，笑嘻嘻地對他一招手，說：“表弟，你過來，我還有話對你說。”馬鳴權(quán)一聽，就走了過去。牛得福一伸手，將他摟住，附在他耳邊，輕輕地說：“表弟，你現(xiàn)在回得去嗎?你還想分寶貝?來世吧!”

牛得福話沒說完，馬鳴權(quán)就聽到一旁的樹林里傳來一聲斷喝：“馬鳴權(quán)!快閃開!”正在詫異，突然心口一痛，牛得福藏在另_二只手上的利刃，已經(jīng)插進了他的心窩，馬鳴權(quán)做夢也沒想到表哥竟然對他下殺手，大瞪著雙眼，說：“你——你——”一句話還沒說完，就撲倒在地，血流如涌，不一會便氣息全無。

牛得福也聽到了樹林里的那聲斷喝，連忙將鋼刀抽了出來，回身一看，只見史鐵嘴手持一把鋼刀，從樹林大踏步走過來。此時的他，背不駝，腿不瘸，健步如飛，牛得福只覺眼前一花，手中的鋼刀就飛了，史鐵嘴一腳將他踹倒在地，吼道：“好你個牛得福，想不到是一個假仁假義的笑面虎，你為了獨吞錢財，連你姑表至親的兄弟也不放過，你還算是人嗎?”

此時的牛得福，已經(jīng)嚇得三魂去了兩魄，趕緊爬了過來，匍伏在地上，一邊磕頭如搗蒜，一邊哀求著說：“道長饒命!這對虎符我不要了!”說著，從腰間把虎符掏了出來，舉過頭頂，雙手奉上。

史鐵嘴又是一腳，將牛得福踢倒，一把抓住牛得福的衣襟，提了起來，直視著他的眼睛，連連搖頭嘆息，說：“牛得福哇，牛得福!我是鬼市客不假，可你別以為我們這些鬼市客，都是殺人不眨眼的強盜，大丈夫在世，快意思仇。這一段時間，你對我禮遇有加，我本想放過你們，你也不想一想，我要是想劫你寶物，害你性命，昨天晚上不就動手了?還能讓你脫逃?今天一整天，我都在暗中保護你們，沒想到你……”說著，他一揮手，將牛得福重重地拋到馬鳴權(quán)的尸體旁，仰天長笑一聲，說：“與你相比，我算什么鬼市客，你才真正是喪盡天良、殺人不眨眼的鬼市客!你這樣的人留在世上是個禍害，受死吧!”

只見刀光一閃，牛得福的人頭就像一個葫蘆，滾到一邊。

史鐵嘴看著牛得福、馬鳴權(quán)二人的尸首，愣怔了好一會兒，搖頭苦笑，喃喃自語：“天作孽，猶可想自作孽，不可活!但你們留宿供飯之恩，我還是要報的?！闭f完，他從樹林里揀出一堆枯枝干草，在上面架起二人的尸體，燃起了一堆大火……

數(shù)日后，湖北蘄水來了位駝背瘸腳的邋遢道人，找到牛得福、馬鳴權(quán)二人的家，分別將一包骨灰和一萬兩銀票，交到他們家人手中，說，牛得福和馬鳴權(quán)兄弟二人在南邊染上了瘟疫，臨死前，托他將這些東西送回。邋遢道人還說，牛得福和馬鳴權(quán)都叮囑，子女長大后不要經(jīng)營父輩舊業(yè)，更不要去闖蕩鬼市，鬼市雖然能讓人一夜暴富，也能讓好人變成鬼……

邋遢道人說完，飄然而去。