明末清初的西學(xué)東漸現(xiàn)象探究

劉 波

明末清初的西學(xué)東漸,確切地講應(yīng)該是指文藝復(fù)興時期的西方文化在中國的傳播。它涉及的范圍有天文、歷法、地理、炮術(shù)、物理、水利等應(yīng)用科學(xué)技術(shù),即所謂“經(jīng)世致用之學(xué)”,為我國的科學(xué)發(fā)展和學(xué)術(shù)研究增添了新的內(nèi)容。然而,我們不禁要問,為什么明末清初之際西學(xué)能夠跨越萬里輸入中國?而當(dāng)時的中國政府又為什么能夠加以吸收而沒有像后來一樣將之視為“奇技淫巧”加以排斥呢?本文對此略作探究,供大家參考。

首先,耶穌會傳教士在這場西學(xué)東漸運(yùn)動中客觀上起了穿針引線的作用。

歐洲文藝復(fù)興興盛之時,西歐的宗教改革也以波瀾壯闊、不可阻擋之勢,橫肆西歐各國,形成了廣泛的、強(qiáng)有力的革命思潮,從而打擊了封建意識形態(tài),動搖了神學(xué)基礎(chǔ),天主教在西歐的勢力縮小。為保持自己的地位,羅馬教皇控制下的天主教便向新航路所通達(dá)的東方尋求新的宗教王國。羅馬教廷要使中國成為從屬于他的一個教區(qū)的企圖,由于這一政治目的而變得比過去任何時候都強(qiáng)烈。

為適應(yīng)羅馬教會勢力的擴(kuò)張,西班牙人圣依納爵·羅耀拉組織了一個傳教團(tuán)體,1540年9月得到教皇保羅三世的批準(zhǔn),命名為耶穌會,羅耀拉受命為第一任會長,他積極組織海外的傳道事業(yè)。耶穌會創(chuàng)辦人之一的圣方濟(jì)各·沙勿略,便是最早奉派到中國傳教的。1552年沙勿略到了離廣州僅30海里的上川島,但由于明朝的海禁卻沒能進(jìn)入中國大陸,于該年病死在上川島的一個茅棚中,他們希望在中國直接傳教的行動受挫。嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)使得西方傳教士只得改變策略,以傳入西方先進(jìn)的科技文化為手段來吸引中國士大夫,打動皇帝的好奇心,逐步達(dá)到傳播天主教的目的。

沙勿略可稱耶穌會來華傳教的先驅(qū),然而為耶穌會在中國傳教奠定基業(yè)的,卻是意大利傳教士利瑪竇。

1552年利瑪竇出生于意大利馬爾凱州的馬切拉塔,利瑪竇先在一所耶穌會開辦的學(xué)校學(xué)習(xí),十六歲時來到羅馬,在圣湯多雷亞學(xué)院學(xué)習(xí)預(yù)科,后升入羅馬學(xué)院,他于1571年加入了耶穌會。利瑪竇學(xué)識淵博,通曉文藝和哲學(xué),并精于數(shù)學(xué)和機(jī)械制造等精巧學(xué)科。1582年利瑪竇受耶穌會選派和其他三位熟悉中國語言、文化的傳教士范禮安、羅明堅、巴范濟(jì)一起來華。同年九月,利瑪竇來到廣東肇慶。利瑪竇將西方的自鳴鐘、地圖、天象儀器、三棱鏡等西洋珍物陳列室內(nèi),任人參觀,后把它們相贈肇慶知府,得以在肇慶立足,獲準(zhǔn)建筑圣堂,開始傳教。利瑪竇結(jié)交各級官員、文人,宣揚(yáng)西方科學(xué)技術(shù)知識,作為傳教的手段。為順利傳教,利瑪竇還攻讀儒家經(jīng)典,穿儒服,飲食起居全般華化。為打開中國接受天主教的大門,利瑪竇于1601年1月進(jìn)京,向萬歷帝進(jìn)貢,貢品中有天主圖像一幅,天主母圖像兩幅,天主經(jīng)一本,珍珠鑲十字架一座,報時自鳴鐘兩架,萬國圖志一冊,西琴一張。這些貢品使萬歷帝對西方國家和天主教產(chǎn)生了好感。萬歷帝收下貢品后,召利氏進(jìn)見,待以上賓之禮,準(zhǔn)許利氏在北京宣武門內(nèi)東首擇第而居。之后利瑪竇在北京以豐富學(xué)識結(jié)交中國的士大夫,編寫融合儒家和天主教義于一爐的重要著作《天主實(shí)義》,宣揚(yáng)天主教,得到不少中國知識分子的尊重。到1605年,北京信奉天主教者已逾百人,當(dāng)中有數(shù)名更是公卿大臣。和利瑪竇同時來華的西方傳教士在澳門、肇慶、南京、杭州等地相繼開展教務(wù)活動,使天主教信者日眾。傳教士為了吸引教眾又進(jìn)一步傳播西方先進(jìn)的科技,從而也掀起了明末清初以傳教士為媒介的西學(xué)東漸的潮流。

其次,皇帝的支持是西學(xué)東漸得以成功的重要因素。

明清兩代處于我國封建社會末期,封建專制主義中央集權(quán)達(dá)到頂峰,皇權(quán)空前加強(qiáng)?？梢韵胂?要在中國傳教和傳播科學(xué)文化,如果沒有皇帝的允許和支持是不可能成功的。利瑪竇的成功就是最好的例子。

從當(dāng)時來華的傳教士來看,他們相當(dāng)一部分人精通天文歷法、數(shù)學(xué)、炮銃術(shù)等方面的知識,而這些才能又是皇帝所賞識并需要的。故而皇帝便寵信西方傳教士,委以職位,以為己用。眾所周知,天文歷法是中國封建王朝施政大典所依,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也在很大程度上依賴歷法,而當(dāng)時中國的歷法時有差錯。為此,崇禎二年(1629年)明政府讓西洋傳教士鄧玉函、龍華民負(fù)責(zé)修歷法,徐光啟督修,到崇禎七年完成了《崇禎歷書》。此書不僅介紹了歐洲天文學(xué)發(fā)展過程中最重要的部分,而且奠定了明清之際歷法改革的基礎(chǔ)。

清朝初年的順治帝和康熙帝以取長補(bǔ)短為宗旨,利用西方來華人士,吸收西方科學(xué)知識。清朝初年,由于傳教士湯若望在天文方面頗有造詣,順治帝對他相當(dāng)寵信,讓他掌管欽天監(jiān)印信,成為清朝欽天監(jiān)第一任外國人監(jiān)正。他還經(jīng)常稱湯若望為“麻法”(滿語:可敬之父),又加封他許多榮顯的官銜,如太常寺少卿、通政使、光祿大夫,并賜號 “通微教師”等。

康熙帝素好天文、數(shù)學(xué)等自然科學(xué),法國傳教士張誠、白晉1687年來華后,在1689年冬,康熙召見了他們,請他們學(xué)滿語,以之講授數(shù)學(xué)。張誠用法人巴蒂的《應(yīng)用幾何》譯成滿語作教本。1693年康熙帝又派白晉赴法,募集科學(xué)著作、征求科學(xué)家來華。在傳教士的幫助下,1721年清朝編成《歷象考成》四十二卷、《數(shù)理精蘊(yùn)》五十三卷等書,對我國的天文歷法和數(shù)學(xué)的發(fā)展作出了重大的貢獻(xiàn)。

再次,西學(xué)東漸的成功與西方傳教士和中國學(xué)者的共同努力是分不開的。

明清之際被譽(yù)為“圣教三柱石”的徐光啟、李之藻、楊廷筠都直接受利瑪竇的宣教和學(xué)術(shù)上的誘導(dǎo),先后受洗。

利瑪竇對中國近代科學(xué)的先驅(qū)者徐光啟、李之藻研究歐洲的天文、歷算、地理、測量具有啟蒙作用,雙方在編譯科學(xué)著作的過程中,交流中西學(xué)術(shù)成就,相互切磋,相互吸收,《幾何原本》、《同文指算》可稱是利瑪竇口授,分別由徐、李二人筆述和口譯,才得以完成的代表作。徐光啟在和利瑪竇合作的同時,又撰寫了《測量異同》和《勾股義》,對西方傳入的數(shù)學(xué)作了初步的研究。通過中西測量方法和理論依據(jù)的比較,在《測量異同》中得到了中西基本相同的結(jié)論。他又運(yùn)用《幾何原本》的邏輯推理思想,對中國古代的勾股算術(shù)作了闡述。在這兩部數(shù)學(xué)著作中,徐光啟已使中西數(shù)學(xué)從源流的探討上趨于一致,因此這兩部著作可稱是中西合璧的數(shù)學(xué)名著。

經(jīng)過康熙年間對西學(xué)的提倡,中西科學(xué)進(jìn)一步“會通”,西方的科學(xué)知識推動了中國的數(shù)學(xué)家獨(dú)立完成了一些創(chuàng)造性的工作,如汪萊、李銳的方程論,戴煦的二項(xiàng)式定理展開式,李善蘭的尖錐求積術(shù)等。

可見,正是在皇帝的允許和支持下,西方傳教士和中國學(xué)者共同努力,使西學(xué)東漸這一運(yùn)動在中國取得了輝煌的成果。雖然它是以宗教為目的的耶穌會士傳教活動的客觀產(chǎn)物,但它在歷史上所產(chǎn)生的影響卻超越了其本身,具有不可抹煞的意義。

然而這場以傳教為目的的西學(xué)東漸運(yùn)動最終也因宗教問題不得不告終。利瑪竇死后,“教儀問題”便產(chǎn)生了。天主教會能否在中國廣泛傳播,在相當(dāng)程度上取決于對中國社會習(xí)俗的適應(yīng)性以及對于儒家學(xué)說和傳統(tǒng)禮儀采取的態(tài)度。早期的傳教士能注意學(xué)習(xí)中國語言文字和經(jīng)籍,順應(yīng)中國社會,以求得天主教義和中國傳統(tǒng)儒教思想的統(tǒng)一,藉以培植天主教在中國根植的土壤。這也使得明清之際全國十一省都有天主教信徒,人數(shù)達(dá)到16萬人之多。但利瑪竇的繼任者及羅馬教廷無視中國的禮俗和社會特點(diǎn),禁止教徒“祭祖尊孔”,這大大刺激了中國傳統(tǒng)中兩根最敏感的神經(jīng)?？滴醯巯仁窃?717年命令禮部禁止天主教在華傳教,繼而在1720年下旨“以后不必西洋人在中國行教,禁止可也,免得多事”。此后的清廷相繼頒布了各項(xiàng)限禁天主教傳教的命令,西方傳教士在中國的傳教活動遭到禁止,耶穌會解散,退出歷史舞臺。以傳教士為媒介的西學(xué)東漸的第一波浪潮基本結(jié)束,直到1840年鴉片戰(zhàn)爭,中國的大門被西方列強(qiáng)的堅船利炮轟開之后,以林則徐、魏源為代表的地主階級抵抗派率先開眼看世界,從而掀起了西學(xué)東漸的第二波浪潮。