小生物攪動(dòng)大海洋

大海的表面是翻騰著的物質(zhì)，但是在低于100m深處，海水是平靜的，海洋在深處是如何將熱量和食物傳播開(kāi)的呢?答案是大部分的熱量和食物是由鹽分與溫度的差別所驅(qū)動(dòng)的水流傳播的，但是另一部分答案是來(lái)自查爾斯·達(dá)爾文的后代所提出的一個(gè)想法：大約半個(gè)世紀(jì)之前，著名的博物學(xué)家的后裔(也叫查爾斯)提出，物體在流體中運(yùn)動(dòng)時(shí)會(huì)攜帶一些流體一起運(yùn)動(dòng)，當(dāng)將這種想法應(yīng)用于海洋時(shí)，就意味著當(dāng)水生動(dòng)物游動(dòng)時(shí)，哪怕是最小的動(dòng)物和以最慢的速度游動(dòng)的動(dòng)物，也都會(huì)攪動(dòng)大量的海水。

許多科學(xué)家對(duì)此抱懷疑態(tài)度，認(rèn)為小的水生動(dòng)物不可能克服海水的粘滯性而帶動(dòng)什么東西移動(dòng)。

2008年9月，加州理工學(xué)院的生物工程學(xué)家KakaniKatija和John Dabiri等在南太平洋的Palau群島上的一個(gè)瀉湖中進(jìn)行了一系列非常簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)來(lái)檢驗(yàn)這一想法，他們研究了當(dāng)壘球大小的水母平靜地游動(dòng)時(shí)，水母如何使水混合。

研究人員在水母附近放了一些無(wú)害的染料，用攝像機(jī)記錄了這些染料如何運(yùn)動(dòng)來(lái)研究水母的混水效應(yīng)然后用計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)分析了實(shí)驗(yàn)結(jié)果并計(jì)算出所產(chǎn)生的能量，結(jié)果顯示，盡管存在水的粘滯性，云母所混合的水的體積之大是出人意料的，基于對(duì)海洋中生物數(shù)量的估計(jì)以及這些生物集體的貢獻(xiàn)，由此造成海水的混合可以與風(fēng)和潮汐的作用相比較。

(樹(shù)華編譯自Science，29 July 2009)