牛津劍橋之爭的歷史起源

佚　名

“藝術(shù)的牛津,科學(xué)的劍橋”——一方是人文科學(xué)家,另一方是自然科學(xué)家,這似乎是很多人心中固定的公式。劍橋大學(xué)類似中國的清華大學(xué),以理工科著稱,出了70多位諾貝爾獎得主;而牛津大學(xué)則和國內(nèi)的北京大學(xué)一樣,以文科著稱。

“牛津是劍橋的母親,劍橋是哈佛的媽媽”

劍橋大學(xué)的歷史比起牛津大學(xué)要晚了60年。牛津大學(xué)成立于1168年。1209年,牛津的一位學(xué)生在練習射箭的時候?qū)㈡?zhèn)上的一名婦女誤殺,從而激化了早已蘊含在牛津市民與學(xué)生、學(xué)者之間的矛盾,兩名學(xué)者竟然被當眾吊死。整個牛津人心惶惶,學(xué)校停課,有教師和學(xué)生以個人或團體的方式逃離牛津。他們來到劍橋,發(fā)現(xiàn)這個寧靜的小鎮(zhèn)十分適合學(xué)習和研究。他們在當?shù)亟虝膸椭略趧优园矤I扎寨,潛心文化傳播和學(xué)術(shù)鉆研,從而開創(chuàng)出一片新的學(xué)術(shù)天地。有趣的是,美國赫赫有名的哈佛大學(xué)竟然是劍橋的派生體。

1637年,劍橋大學(xué)伊曼紐學(xué)院的畢業(yè)生約翰·哈佛移民美洲。在去世前,他將自己一半的產(chǎn)業(yè)和圖書館捐獻出來,建立了哈佛學(xué)院,形式完全仿照伊曼紐學(xué)院。以后便發(fā)展為哈佛大學(xué)。而哈佛所在的小鎮(zhèn),也被命名為Cambridge,為了區(qū)別于英國的劍橋,中文譯名稱為"坎布里奇"。對此,有人打趣說:"一只不錯的英國老鳥孵化出美國的巨鷹來。"每一年,都有許多哈佛畢業(yè)的本科生申請來劍橋讀研,為的就是圓一個追根尋源的夢。有人這樣形容牛津、劍橋、哈佛這三所世界名校的淵源:牛津是劍橋的母親,劍橋是哈佛的媽媽。

“藝術(shù)的牛津,科學(xué)的劍橋”

牛津與劍橋,同為世界一流的知名學(xué)府,兩者之間的對抗關(guān)系似乎永遠存在。在各個方面,他們都不樂意承認他們的共通性其實大過了差異。

“藝術(shù)的牛津,科學(xué)的劍橋”——一方是人文科學(xué)家,另一方是自然科學(xué)家,這似乎是很多人心中固定的公式。劍橋大學(xué)類似中國的清華大學(xué),以理工科著稱,出了70多位諾貝爾獎得主。而牛津大學(xué)則和國內(nèi)的北京大學(xué)一樣以文科著稱。

在牛津大學(xué)就讀過的英國首相,幾乎可以排成一個排?？矊?、艾德禮、艾登、麥克米倫、道格拉斯霍姆、威爾遜、希思、撒切爾、布萊爾——唐寧街10號簡直就是牛津大學(xué)開的分校!還有許多有影響的政界人物,像巴基斯坦的貝·布托、前任美國總統(tǒng)克林頓、原香港總督彭定康,以及一大批的影視明星、著名作家、制片人,都畢業(yè)于牛津大學(xué)。

同樣的悠久歷史,同樣的杰出地位,造就了同樣心高氣傲的牛津人和劍橋人。

據(jù)說,牛津人相信是他們統(tǒng)治著世界,而劍橋人會撇撇嘴:我們根本不在乎是誰在統(tǒng)治世界!牛津和劍橋都喜歡稱對方為“另一個地方”,好像這是最大的貶低似的。前聯(lián)邦德國總統(tǒng)理查德·馮·魏茨澤克是牛津大學(xué)的榮譽博士,1994年劍橋大學(xué)也決定授予他榮譽博士的頭銜。對于他曾接受牛津的榮譽稱號一事,劍橋大學(xué)的人用一句話輕描淡寫:“不要緊,一生中總要有改正錯誤的機會?！?/p>

在近幾年英國綜合性大學(xué)的排行榜上,牛津的位置一直排在劍橋之后,這多少讓牛津人有些憤憤不平,于是就拿兩校?；丈系膮^(qū)別做起文章來。劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)的?；丈隙加幸槐緯?只是劍橋的那本書是合上的,而牛津的那本是打開的。牛津人嘲笑劍橋人不用功讀書,只拿書本裝點門面,沒想到劍橋人毫不猶豫地回擊:“哪兒啊,是你們讀書太慢,我們都學(xué)完了,你們還在學(xué)?！?/p>

“牛劍之爭”的起源

作為英格蘭民族知識界的雙駕馬車,牛津、劍橋之間的互不服氣也算歷史久遠了。

19世紀20年代,兩個分別躋身于這兩大名校的好友突發(fā)奇想,既然牛劍在學(xué)術(shù)教育上互不服輸,不如舉行一次劃船對抗賽來較量一番。原來這兩所大學(xué)都位于河畔,分別依傍著康河和查韋爾河。劃船運動在兩校都很受歡迎,唯一的不同是劃船的方法:在劍橋,船頭朝前,劃船人站在船尾;而在牛津,則是船尾朝前,劃船人站在船頭。劃船比賽的兩個創(chuàng)始人碰巧都叫做查爾斯。劍橋的查爾斯·莫瓦爾出身名門;牛津的查爾斯·華茲華斯更是有來頭,他的叔叔就是英國著名的“湖畔派”桂冠詩人威廉·華茲華斯。老華茲華斯還曾是劍橋的學(xué)子。

1829年3月12日,劍橋向牛津下了戰(zhàn)書:“劍橋大學(xué)在此向牛津大學(xué)挑戰(zhàn),在倫敦或靠近倫敦的泰晤士河上進行一次8人賽艇比賽,時間定在復(fù)活節(jié)期間?！蓖?月10日,劃船賽在倫敦泰晤士河牛津郡的亨利段河面進行,牛津大學(xué)在首次比賽中獲勝,從此拉開了兩校間百年恩怨的序幕,前一年的失敗者就成為下一年的挑戰(zhàn)者。在過去的151屆比賽中,劍橋贏了78次,而牛津贏了72次。在1877年的那次對抗賽中,兩隊同時抵達,由于當時并沒有終點攝像設(shè)備,所以被裁定為平局。目前,劍橋大學(xué)保持著時間最長的連勝紀錄——1924年到1936年連勝13次,而牛津只有一次10連勝(1976年到1985年)。

“牛劍”,在競爭中成長

幾百年來,牛劍兩校激烈地競爭著,但他們同樣互相尊重,難舍難棄。

哈維爾·馬里亞斯的觀察十分精辟:“對世界上其他任何大學(xué)畢業(yè)生都不由自主地表現(xiàn)出蔑視態(tài)度的牛津人,唯獨對劍橋人表現(xiàn)得特別尊敬,那種尊敬,似乎意味著唯獨有與他們同樣獨特的人們相伴,才讓他們感到舒服。”其實,牛津劍橋在學(xué)術(shù)交流、人才流動等很多方面配合得十分默契,它們相互攜手保持著頂尖高等教育水準。

競爭未必是一種此消彼長的關(guān)系,它也可以開創(chuàng)一種雙贏的局面。生命是需要對手的,沒有對手就不可能成長?；蛟S正是這幾百年來互不服輸?shù)母偁?才促使這兩所世界名校不斷發(fā)展。