龍宮來客：“大洋一號”洋底探秘

高悅

大海無垠，洋底難測?！按笱笠惶枴笨瓶即诌_作業(yè)區(qū)后，科考隊按照事先精心設計的調(diào)查站位，進行海洋地質(zhì)、海洋生物、海洋物理等各項綜合調(diào)查活動。船上的科考隊員用地質(zhì)拖網(wǎng)、深海電視抓斗到大洋洋底去打撈“寶貝”，他們從那里撈上來了什么新鮮玩意兒？

地質(zhì)拖網(wǎng)捎來驚喜

2014年4月18日下午，晴空萬里，“大洋一號”后甲板格外熱鬧，許多科考隊員都在這里焦急地等待地質(zhì)拖網(wǎng)回收。在科研人員的眼中，海底的石頭、生物，甚至泥巴都是他們研究的對象，如同龍宮里的寶貝一樣珍貴。今天，科考隊就是要用地質(zhì)拖網(wǎng)到“龍宮”尋寶。

在我這個外行看來，地質(zhì)拖網(wǎng)作業(yè)就像是在海底“挖石頭、采泥巴”。地質(zhì)拖網(wǎng)通過“大洋一號”尾部的絞車鋼纜吊起來后，緩緩沉入大海，并在“大洋一號”的帶動下，在海底緩緩拖行，最后通過絞車鋼纜再回收到甲板。

地質(zhì)拖網(wǎng)設備主要用于水深6000米以內(nèi)的海底巖石樣品取樣，它經(jīng)鋼纜施放至海底。工作人員通過觀察絞車張力變化來確定拖網(wǎng)是否觸底，是否拖入了東西。

13時30分，在科考隊員期待的目光中，地質(zhì)拖網(wǎng)被絞車鋼纜緩緩吊出水面，準備放回“大洋一號”的后甲板上。但是，當拖網(wǎng)被吊起來的時候，由于拖網(wǎng)“肚子”里吃下去的東西太多、太重，幾名作業(yè)組隊員只好把拖網(wǎng)固定在船尾，用鐵釬費勁地把樣品一個個從網(wǎng)兜里“掏”了出來。

這次拖網(wǎng)作業(yè)果然沒有讓大家失望！當足足100多千克的“龍宮寶貝”呈現(xiàn)在大家面前時，所有人都好奇地睜大了眼睛，現(xiàn)場爆發(fā)出一陣陣贊嘆聲……

地質(zhì)拖網(wǎng)回收到甲板后，地質(zhì)組組長孫曉霞、樣品管理員于淼和同事們快步走上前，戴好工作手套，拿上樣品袋，嚴格按照取樣程序，小心翼翼地分揀樣品，把樣品裝箱封存。

眼見如此多的樣品，于淼的喜悅之情溢于言表。“這是第四航段采集到的第三批樣品，其中多數(shù)是玄武巖，之前只有一點兒魚蝦，沒想到這次收獲這么多！”

回到實驗室后，孫曉霞和于淼仔細地對這些樣品進行觀察，把樣品的站位、顏色、形狀等記錄下來，并拍下照片。因為他們深知，在深海海底，哪怕一粒小石子、一點兒小泥巴，對大洋科學發(fā)展的影響也是十分巨大的。

意外發(fā)現(xiàn)“新朋友”

此次地質(zhì)拖網(wǎng)作業(yè)在約1 600米的海底捕獲了鎧甲蝦、海綿、深海珊瑚、石頭和一些不知名的軟體動物的樣品。其中，一個紅色球狀生物樣品引起了大家的關注，無法確定名稱和種類的它，很有可能是新物種呢！

海洋生物學家林榮澄激動地說：“這次我國大洋科考隊在該海域采集到的鎧甲蝦樣品較為完整，一些軟體動物也比較少見，對我們掌握該海域深海生物的基本信息和第一手資料，深入研究生物多樣性具有重要意義！”

海洋科學界普遍認為，在海洋里有1000多萬種海洋生物，現(xiàn)在我們已知的只有20多萬種，你沒見過的“小伙伴”還多著呢！

捕獲罕見硫化物

4月19日，晴空萬里，風高浪急，“大洋一號”抵達作業(yè)站位，開啟了動力定位系統(tǒng)。按照計劃，大洋科考隊將在這里進行深海電視抓斗作業(yè)。

機械部件連接是否牢靠？液壓管密封性是否完好？通信系統(tǒng)是否正常？清晨，深海電視抓斗的設備負責人曾錦輝和作業(yè)組的隊友再一次仔細檢查設備，每一個環(huán)節(jié)、每一個疑點都要像過篩子一樣，細細濾過。

深海電視抓斗是用于深海海底采樣的機電設備，可下放至水深4 000米，通過攝像機觀察海底，由甲板監(jiān)視系統(tǒng)操作斗體開合，根據(jù)需要對海底表面的松散巖石、沉積物等進行抓取采樣。

12時50分，隨著海面上泛起陣陣浪花，大洋30航次第四航段首次深海電視抓斗作業(yè)正式開始！海面上波濤洶涌，海中卻如此平靜，深海電視抓斗像是一條游向深海的魚，直奔海底世界。

此時，“大洋一號”深拖實驗室的電子屏幕墻上，畫面不斷變換，后甲板、絞車間、深海電視抓斗內(nèi)的實時場景一覽無余，絞車的控制儀器和甲板監(jiān)視系統(tǒng)正在高速運行。

“首戰(zhàn)即決戰(zhàn)”，不能有絲毫馬虎?？瓶缄爢T緊盯著電子屏幕墻，關注著深海電視抓斗的離底高度、壓力、位置等信息。時間一分一秒過去。500米、1 000米、2 000米……它越沉越深，向著2 800米的海底發(fā)起沖擊！

“快看！抓斗馬上就要見底了！”14時30分，在電子屏幕上，通過深海電視抓斗攝像機傳輸回來的畫面，可以清楚地看見海底的情況，科考隊員們不禁有些口干舌燥、心跳加速。

這是一個怎樣的神奇世界！熱液區(qū)里有自由游弋的魚蝦、高低起伏的海山、造型各異的硫化物……

“設備狀態(tài)良好，可以進行抓取作業(yè)。”曾錦輝的報告聲，使深拖實驗室內(nèi)空氣驟然緊張起來。

由于海底地形復雜，溝壑縱橫，接連兩次抓取都沒有成功。終于，第三次抓取時設備干脆利落地合攏，懷抱著一塊巨大的硫化物開始上浮。

“終于抓到了……”負責操作設備的周懷陽長舒了一口氣。

16時45分，經(jīng)過2個多小時的等待，深海電視抓斗被吊離水面，返回“大洋一號”。

然而，取出樣品時又遇到了新的難題——因為樣品體積太大，深海電視抓斗在張開時卡住了！為了保持硫化物樣品的完整性，墊木板、鋪塑料、摳樣品……科考隊員小心翼翼地操作，不能有一絲疏忽。

在大家的共同努力下，深海電視抓斗緩緩張開，巨大的硫化物樣品散落在甲板上，在陽光的照射下，閃爍著五彩繽紛的光芒——這個硫化物樣品長80厘米、寬70厘米、高70厘米，其單體體積之大在大洋科考歷史上實屬罕見！