為什么沒有綠色星星

齊　利

我們的星空是五顏六色的，雖然大多數(shù)恒星看起來是白色的，不過最亮的恒星們都能看出顏色來，有紅色、橙色、黃色、藍(lán)色的，幾乎包括了彩虹的全部顏色，可是唯獨(dú)缺少了綠色。這是為什么呢?

要回答這個(gè)問題，先讓我們看看恒星是怎樣發(fā)光的。設(shè)想加熱一根鐵絲，隨著溫度的升高，鐵絲會(huì)開始發(fā)光。由紅色逐漸變?yōu)辄S色，最后成為藍(lán)白色，直到熔化。其實(shí)在絕對零度以上的任何溫度的物體都會(huì)發(fā)出電磁波來。低溫的物體發(fā)出的是無線電波，溫度高的才會(huì)發(fā)出可見光，而溫度非常高的還會(huì)發(fā)出紫外線或者x射線。恒星之所以會(huì)發(fā)光就是因?yàn)樗鼈兌际菬霟岬臍怏w球，發(fā)出的也就是這樣的熱輻射。

太陽雖然不是綠色的，我們能不能“調(diào)整”恒星的溫度改變它發(fā)出的光，找到一個(gè)綠色的恒星呢?還是不能，溫度高的恒星會(huì)顯示藍(lán)色，溫度低的恒星會(huì)偏向紅色，我們就是不會(huì)看到綠色的星星。

之所以會(huì)這樣，就不單是恒星發(fā)光的問題了，而是和我們自身眼睛有關(guān)。人眼中的視錐細(xì)胞分為三種，分別對紅、綠、藍(lán)色的光敏感，讓人產(chǎn)生色覺。現(xiàn)實(shí)中的光源包括恒星，發(fā)出的當(dāng)然不僅是紅綠藍(lán)這三種光，所以會(huì)引起所有顏色視錐細(xì)胞的反應(yīng)。當(dāng)恒星溫度不高的時(shí)候，它發(fā)出的光峰值偏向紅色和我們看不到的紅外線，這時(shí)它發(fā)出的綠色光較弱，藍(lán)色就更弱了，反映到人的眼睛里，主要是感受紅色光的視錐細(xì)胞產(chǎn)生反應(yīng)，所以看起來就是紅色。如果恒星溫度逐漸升高，綠色光也逐漸加強(qiáng)，人們就會(huì)看到恒星呈現(xiàn)橙色或者黃色。等溫度進(jìn)一步升高時(shí)，綠色光和藍(lán)色光都加強(qiáng)了，也就是說，當(dāng)恒星發(fā)出綠色光最強(qiáng)時(shí)，紅色和藍(lán)色光也不弱，這時(shí)恒星看起來就成了白色。