美國高等院校招生制度的歷史沿革

施坦杉

不可否認,美國是當今世界高等教育大國和強國。在某種程度上,研究美國高等院校的發(fā)展歷程已然成為許多國家進行高等教育改革的自然選擇。本文以美國高等院校招生制度的歷史為論述起點,試圖通過論述其各個發(fā)展階段的主要特征,從一個側(cè)面解析美國之所以成為各國高等教育改革之楷模的主要原因。從殖民地時期算起,美國高等教育的發(fā)展歷史迄今只有四百多年。據(jù)此,本文將美國高等院校招生制度的發(fā)展演變劃分為三個歷史階段,即殖民地時期至南北戰(zhàn)爭前、南北戰(zhàn)爭后至19世紀末,以及20世紀至今,并分別論述了各階段的主要特征。

一、殖民地時期至南北戰(zhàn)爭前美國高等院校的招生制度

1. 殖民地時期至南北戰(zhàn)爭前美國高等教育發(fā)展概況

隨著懷有各自不同目的的歐洲移民不斷涌入北美大陸,后者對于牧師和政治人才的需求越來越大,建立高等教育事宜日漸提上議程。1633年,英國劍橋大學畢業(yè)生約翰·埃利奧特(John Eliot)向馬薩諸塞州當局遞交了一份提案,陳述了在馬薩諸塞建立一所高等學校的重大意義。1636年10月28日,馬薩諸塞州議會“同意撥款400英鎊籌建學?；?qū)W院,其中200磅第二年支付,另200磅在工作結(jié)束后支付,并由下次議會決定在何處建設(shè)何種建筑”[1]。翌年,學校選址于新城(Newtown),并由6位行政官員和6位牧師組成的校監(jiān)委員會(A Board of Overseers)負責學校的籌建工作。1638年5月,新城易名為劍橋(Cambridge),學院被稱為劍橋?qū)W院。同年9月14日,畢業(yè)于英國劍橋大學并來美任牧師的約翰·哈佛(John Harvard)因病去逝,他在臨終前立下遺囑,將其財產(chǎn)的一半即719英鎊17先令2便士和400冊圖書盡數(shù)捐給劍橋?qū)W院,為永久紀念哈佛,馬薩諸塞州議會于1639年3月13日正式將劍橋?qū)W院更名為哈佛學院[2]。

哈佛學院是17世紀英屬北美洲唯一的高等學校,也被視為美國大學之母。雖然新大陸的第二所高等學?！が旣悓W院(The College of William and Mary)于1693年正式成立,但當時其發(fā)展僅限于大學預科層次。一直到美國建國前,殖民地時期先后建立了包括哈佛學院在內(nèi)的9所學院(見表1)。在辦學方針和組織管理上,這9所學院均效仿英國的牛津和劍橋兩所古典大學模式,比如只收男生,標榜博雅教育,以培養(yǎng)通才為目標,崇尚經(jīng)院學術(shù),以拉丁語為教學用語,因此有教育史學家稱它們?yōu)楹Ｍ獾挠鴮W校。[3]

2. 殖民地時期至南北戰(zhàn)爭前美國高等院校招生制度

一直到1642年第一屆學生畢業(yè),哈佛學院沒有制定過任何有關(guān)大學管理的規(guī)章制度,包括招生考試和錄取制度。第二任院長亨利·鄧斯特(Henry Dunster)在仔細研究過英國劍橋大學和牛津大學的規(guī)章制度后,于1642年起草了一份完整的校規(guī),其中關(guān)于入學的規(guī)定如下:“任何一個學者,只要能夠即興閱讀塔利(Tully)或者其他古典拉丁語作家的作品,能夠獨立創(chuàng)作和讀誦拉丁語詩歌和散文,能夠熟練掌握希臘語名詞和動詞的詞形變化,就可以被學院錄取;在獲得這些資格之前,將不被允許錄取?！盵4] 這是哈佛學院也是美國歷史上第一份關(guān)于高等院校招生的規(guī)定,威廉·瑪麗學院、耶魯學院、新澤西學院等其他幾所殖民地學院的第一份有關(guān)招生的制度,都與哈佛學院的要求基本一致。

18世紀中期,受歐洲啟蒙運動的影響,殖民地學院的入學要求開始明顯重視自然科學。1745年,耶魯學院第一次在入學考試中增加了算術(shù),新澤西學院、國王學院以及哈佛學院也緊隨其后?？傮w來說,19世紀之前美國高等院校的招生制度基本一致,主要以口試為主,鮮有書面測試,而且入學規(guī)定的執(zhí)行情況普遍不嚴格,考試不正規(guī),彈性很大。在進入19世紀之后,美國高等院校的招生制度發(fā)生了一些變化。

1807年,哈佛學院將地理列入考試科目,并于1820年明確規(guī)定了入學要求的閱讀內(nèi)容和數(shù)量,在數(shù)學方面則增加了代數(shù)的部分內(nèi)容。其后,各殖民地高校都逐步增加了入學考試的科目,到1870年,基本上所有大學的入學考試都在原有的拉丁語、希臘語和數(shù)學(在原有的算術(shù)基礎(chǔ)上增加了幾何和代數(shù))基礎(chǔ)上,增加了歷史、地理和英語等科目。[5]

綜上所述,雖然這一時期美國高等院校在招生考試科目和內(nèi)容上不斷發(fā)生著變化,如自然科學和知識的運用越來越受重視等,但除了各校自主舉辦的入學考試成績外,美國高等院校的本科招生沒有其他要求,考試一般采用口試,由校長和教授主考,最后由校長決定是否錄取。

二、南北戰(zhàn)爭后至19世紀末美國高等院校的招生制度

1. 南北戰(zhàn)爭后至19世紀末美國高等教育發(fā)展概況

南北戰(zhàn)爭結(jié)束后,美國進入了一個嶄新的歷史時期,實現(xiàn)了從一個以鄉(xiāng)村為中心、以農(nóng)業(yè)為主導性產(chǎn)業(yè)的農(nóng)業(yè)國,向以城市為中心、工業(yè)在國民經(jīng)濟中所占比重超過農(nóng)業(yè)的工業(yè)強國的轉(zhuǎn)變。在1860年之前,農(nóng)業(yè)學科和工業(yè)學科是鮮為人知的,但隨著美國向西部廣大地區(qū)的移民,以及南部地區(qū)向工業(yè)化的大步邁進,全美對農(nóng)業(yè)和工業(yè)人才的需要成幾何級數(shù)增長,各州深感建立農(nóng)業(yè)學院和工業(yè)學院的緊迫性。

1862年《莫里爾法》(Morrill Act)的頒布與實施,是特納(Jonathan B. Turner)以及莫里爾(Justin S. Morrill)等贈地興學的先驅(qū)人物不懈努力的結(jié)果。早在1857年,莫里爾曾向國會提交了一項議案,呼吁聯(lián)邦政府向各州捐贈土地設(shè)立學院,開展農(nóng)業(yè)和工藝教育。1859年2月,這一提案雖然在國會中以微弱優(yōu)勢通過,卻被當時的總統(tǒng)布坎南否決。1861年12月16日,莫里爾再次提出贈地興學的有關(guān)法案,獲得參眾兩院通過,并于1862年由林肯總統(tǒng)簽署頒布實施。

其后,為解決贈地學院創(chuàng)辦后一直存在的經(jīng)費拮據(jù)問題,莫里爾又四次提交議案,呼吁聯(lián)邦政府每年向贈地學院直接提供財政資助,但都未成功。直至1890年,莫里爾再次提交的法案草案才被哈里遜總統(tǒng)批準實施,即《第二莫里爾法》(The Second Morrill Act),該法規(guī)定聯(lián)邦政府第一年補助各學院1.5萬元,以后每年增加1 000元,直至每年補助額達到2.5萬元。同時,美國國會分別于1887年、1907年和1914年頒布了《海奇法》(Hatch Act)、《納爾遜修正案》(Narson Act)和《史密斯-來沃法》(Smith Lever Act)等一系列法律,進一步資助和加強贈地學院的發(fā)展。到19世紀末,在聯(lián)邦及各州政府的重視下,美國傳統(tǒng)私立大學、州立大學、贈地學院和市立大學都得到了蓬勃發(fā)展,學校和學生數(shù)量迅速增加(見表2),初步形成了完整的高等教育體系,加速了美國高等教育的大眾化進程。

2. 南北戰(zhàn)爭后至19世紀末美國高等院校招生制度

這一時期,美國大學入學申請人數(shù)不斷增加,各高等院校在入學要求上并不統(tǒng)一,中等學校教育質(zhì)量比較低下,這些都對原有的高等院校招生制度提出了嚴重質(zhì)疑,而中等教育與高等教育之間如何銜接,也成為此時亟待解決的問題之一。在不斷的爭論和嘗試中,密歇根大學率先于1870年試行了證書錄取制,這種制度取法于德國大學的招生制度。在德國,只有完全中學的畢業(yè)證書才是進入高校的通行證,但美國的中等教育并不具備德國中學的統(tǒng)一性,也沒有統(tǒng)一的畢業(yè)考試來保證中學畢業(yè)生的質(zhì)量。為此,密歇根大學派遣人員到各中學檢查學校的實際教育水平,對中學的教學能力、課程設(shè)置和學生的學業(yè)水平等作出綜合評定,以確定認可中學的方法,并彌補這一制度在實際應(yīng)用中的缺陷。被認可中學的畢業(yè)生可以憑借畢業(yè)證書或者校長及州長的推薦信進入相應(yīng)的大學學習。這一制度增強了中學和高校之間的了解和溝通,使中學可以更加專注于教育質(zhì)量的提高,在一定程度上為中等教育和高等教育的順利銜接開辟了道路。其后,愈來愈多的大學相繼效仿密歇根大學的招生制度,并且彼此承認認可的中學。到19世紀90年代,除哈佛大學、耶魯大學以及大西洋地區(qū)幾個州的大學外,證書錄取制已成為美國高等院校通行的招生制度。而為了減輕大學審查中學的負擔,以及中學每年接受多個大學檢查的負擔,更重要的是為了打破州與州之間的錄取界限,跨州的地區(qū)性專門認可組織開始形成,先后成立了新英格蘭學院和預備中學協(xié)會(New England Association of College and Preparatory)、中西部地區(qū)協(xié)會(North Central Association)等六大地區(qū)性認證機構(gòu),其主要職能是鑒定中學,獲得認可中學的畢業(yè)證書可得到本地區(qū)大學的承認。[6]

除了證書錄取制外,解決中學與高校銜接問題的另一條途徑是推行統(tǒng)一的入學考試制度。1878年,應(yīng)紐約州大部分學院的請求,州大學理事會對中等學校實施了一項教學質(zhì)量檢查——校務(wù)委員會考試,建立了中等教育的學術(shù)標準,并為高等院校的招生提供依據(jù)。2年后,紐約州大學理事會進一步印發(fā)了為學生升入大學做準備的課程考試大綱。這對提高中學教學質(zhì)量、統(tǒng)一高校招生標準產(chǎn)生了積極的影響,也為20世紀標準化考試的發(fā)展提供了寶貴的經(jīng)驗。

三、20世紀以來美國高等院校的招生制度

20世紀初,證書錄取制導致的美國中學與大學之間的矛盾逐漸顯現(xiàn)。一方面,中學認為受到了大學的控制而無法自主開設(shè)課程;另一方面,大學批評中學授予的證書太多而降低了生源質(zhì)量。在對證書錄取制度進行改革的同時,統(tǒng)一的入學考試制度在這一時期開始發(fā)展成熟。

1899年,哥倫比亞大學校長尼古拉斯·巴特勒(Nicholas M. Butler)在馬里蘭州學院與中學協(xié)會(Association of Colleges and Secondary Schools of the Middle States and Maryland)的一次會議上提議明確學院入學標準,以統(tǒng)一大學入學考試。次年11月,大學入學考試委員會(College Entrance Examination Board)正式成立,由巴特勒擔任主席。1901年6月,該委員會舉辦了首次測試——學業(yè)成績考試(Achievement Test,以下簡稱AT),考試科目有英語、法語、德語、希臘語、拉丁語、歷史、數(shù)學、物理和化學這九個學科,次年又增加了西班牙語、解剖學和地理考試,共有973名學生參加。當時,除哥倫比亞大學和紐約大學之外,大多數(shù)高校仍堅持自己負責招生測試。哈佛大學于1904年加入大學入學考試委員會,到1910年,耶魯大學、普林斯頓大學等25所東部著名大學和學院開始使用AT,但當時通過學校自己測試錄取的學生仍多于通過AT錄取的學生。直到1916年,哈佛大學、耶魯大學等學校才放棄各自舉行的測試,要求申請者參加AT。

鑒于心理測試在第一次世界大戰(zhàn)中取得的巨大成功,大學入學考試委員會吸收了心理測量相關(guān)理論,在考試中加入了評估學生的信息收集能力、表達能力、智力評價和表述獨立見解的勇氣等內(nèi)容,并在此基礎(chǔ)上增加了潛在性與能力測試。1926年,AT被進一步改革成為學術(shù)性向測試(Scholastic Aptitude Test,以下簡稱SAT),主要測驗學生是否具有在大學學習的能力和潛力。該測試既規(guī)避了美國中學課程和質(zhì)量的差異性,又為大學選拔人才提供了一種不受學科專業(yè)限制的統(tǒng)一尺度,因此它逐漸取代了AT,成為高等院校入學考試的主要形式。1947年12月,經(jīng)過美國教育理事會(American Council on Education)、卡內(nèi)基教學促進基金會(The Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching)和大學入學考試委員會多次協(xié)商,教育考試服務(wù)中心(Education Testing Service,以下簡稱ETS)應(yīng)運而生,主要負責SAT和AT等各種測驗。曾經(jīng)參與ETS工作的林奎斯特(Everett Franklin Lindquist)教授認為,SAT過于強調(diào)測試學生的潛在學習能力,遠離了高中的課程和教材,不利于引導學生在高中階段認真學習[7]。于是在1959年,他與其他人合作創(chuàng)立了美國高校測試中心(American College Test Program,以下簡稱ACT),并于當年秋季組織了另一種更加注重中學課程知識的測試——美國大學入學考試(American College Test)。自此,美國的大學入學考試形成了ETS和ACT兩大體系。

隨著高等院校中學生成分的日益多樣化,一些傳統(tǒng)精英大學開始為其中逐漸增加的猶太人感到擔憂。大學管理層和董事會認為,他們的到來會威脅到以清教徒和富有階層為主的傳統(tǒng)精英格局,而對統(tǒng)一考試標準的質(zhì)疑也一直存在。因而,哥倫比亞大學開始在1919年對證書錄取制進行改革,率先在全國采取綜合選拔制,即在選拔學生時除了參考統(tǒng)一入學考試成績外,還考慮個人背景、中學成績和表現(xiàn)、特長愛好、社會活動等其他非學術(shù)因素。雖然綜合選拔制度最初是作為排斥和限制猶太人等移民的方法之一,但由于其兼顧被選拔者的考試成績和綜合素質(zhì),最終被大多數(shù)選拔性大學所采用,并從20世紀20年代一直延續(xù)至今。

盡管這一時期美國高等院校得到了相當程度的發(fā)展,但相對于美國中學蓬勃發(fā)展的狀況而言,其發(fā)展仍難以滿足高中畢業(yè)生接受高等教育,以及對于高等教育民主化和平民化的強烈要求。擴大初級學院規(guī)模、改善其辦學條件,不僅成為這一時期高等教育發(fā)展的一項主要任務(wù),而且成為美國經(jīng)濟發(fā)展造就大批高素質(zhì)人才的可行性途徑。

此外,這一時期還逐漸涌現(xiàn)了大批的初級學院。初級學院的出現(xiàn)要追溯到1892年,威廉·哈珀(William Rainey Harper)在就任芝加哥大學校長后,把芝加哥大學分成了兩級學院——基礎(chǔ)學院(Academic College)和大學學院(University College)。之后在1896年,他又把這兩所學院更名為初級學院(Junior College)和高級學院(Senior College),這是高等教育史中首次使用“初級學院”這一名詞,從而拉開了初級學院運動的序幕,而哈珀也因此被譽為“初級學院之父”。據(jù)美國初級學院研究專家?guī)焖?Leonard V. Koos)的統(tǒng)計,1900年全美共有初級學院8所,在校生100名,到1922年,初級學院的數(shù)量猛增到207所,在校生約2萬人。庫斯等人認為,初級學院的重要任務(wù)之一是普及高等教育[8]。美國98%的社區(qū)學院實行開放錄取政策,即不需要入學考試,也不強制性需要提供中學畢業(yè)學歷,凡年滿18歲的公民都可以入學。美國社區(qū)學院的低學費和開放入學政策,在為人們提供平等的受教育機會方面做出了突出的貢獻。直到20世紀60年代末,轉(zhuǎn)學教育一直是初級學院的主要職能。根據(jù)1949年高等教育委員會《為美國民主服務(wù)的高等教育》(Higher Education for American Democracy)報告的建議,大多數(shù)“初級學院”易名為“社區(qū)學院”(Community College),并向社區(qū)青年提供學院教育,以最低的價格和最簡單的錄取方式發(fā)現(xiàn)和發(fā)展個人才智。

作為美國教育部的座右銘,“保證教育機會均等,提高教育質(zhì)量”被鑲嵌在教育部總部的大理石墻壁上,而綜合選拔制和開放入學制兩種招生制度的并行,也為這一理念的實現(xiàn)提供了強有力的保障。開放入學制提供了廣泛的入學機會,綜合選拔制則保護了精英院校的高度選擇性,兩者的結(jié)合既適應(yīng)了高等教育民主化的時代潮流,又滿足了經(jīng)濟發(fā)展對各層次專業(yè)人才的需要,使美國成為首先普及中等后教育的國家。

參考文獻:

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[6] 吳向明.美國高等院校招生制度研究[M].北京:中國社會科學出版社,2008:28-29.

[7] 康乃美,蔡熾昌等.中外考試制度比較研究[M].武漢:華中師范大學出版社,2002:173-177.

[8] Leonard V. Koos. The Junior College Movement[M]. Boston: Ginn & Company,1925:229-230.

(作者單位:浙江大學教育學院)

責任編輯 陳 敏