從郵政壟斷和航空競爭說開去

茅于軾

保持開放的競爭，才是行業(yè)發(fā)展的根本大計(jì)。

個(gè)人可以辦郵政，聽起來似乎是一件新鮮事，可是在美國，不但有私人辦的郵政，甚至還有私人辦的監(jiān)獄。

美國企業(yè)一般以效率高、服務(wù)態(tài)度好著稱，可是郵政卻是例外。究其原因，一是缺乏競爭，二是國家補(bǔ)貼虧損，從業(yè)人員拿著鐵飯碗，容易造成效率低、服務(wù)差的結(jié)果。中外如此，很少例外。

在美國，大多數(shù)的郵局里辦事也都要排隊(duì)，這對于惜時(shí)如金的美國人是很難容忍的。所以私人辦郵政的創(chuàng)議很快得到社會(huì)輿論的支持而實(shí)行起來了。私人辦的專營快遞郵件的全美快郵公司，業(yè)務(wù)量在1990年已超過每天１６萬件，目前已增加到每天19萬件。

美國的個(gè)別城市也出現(xiàn)了投遞本地郵件的公司，收費(fèi)比國家郵局的郵資稍貴，但效率和服務(wù)態(tài)度比較好。郵政是成本遞減的行業(yè)，即營業(yè)量越大，單件成本越低，所以私人郵遞要擴(kuò)大其營業(yè)量，使成本降到政府辦的郵政成本之下，還需要一段過程。不過，看起來在美國政府獨(dú)家辦郵政、定郵資的壟斷時(shí)代不會(huì)很長了。私人辦公共事業(yè)，郵局并非獨(dú)一無二。

我們認(rèn)為應(yīng)該由政府辦的事業(yè)，在美國往往由私人經(jīng)辦（這里所說的私人一般不是指一個(gè)資本家，而是以股票方式為個(gè)人所擁有的公司）。市內(nèi)的公共交通，從地鐵到公共汽車，既有私人辦的也有政府辦的。他們各有自己的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)和服務(wù)對象，但有一點(diǎn)是共同的：誰也賺不到超額利潤。因?yàn)槿绻惆褍r(jià)格定高了，馬上會(huì)有競爭者占領(lǐng)你的市場。多賺錢的唯一辦法是改善內(nèi)部經(jīng)營，使成本比你的競爭者低。一個(gè)競爭者比十個(gè)物價(jià)監(jiān)督員的力量還要大，這一點(diǎn)我們至今還沒有明白過來。

公共交通、城市清潔、治安管理等都有私人企業(yè)，更不用說學(xué)校、鐵路、航空了。如果這些企業(yè)由獨(dú)家承辦，就會(huì)出現(xiàn)我們常說的“惹不起，講不通，離不開”的顧客受氣的局面。

雖然，美國的貿(mào)易法案仍對國際貿(mào)易有不少限制，但與世界其他國家相比，可以說是貿(mào)易障礙最少的國家。因?yàn)楸３指偁帣C(jī)制是根本大計(jì)。那么，美國百姓從企業(yè)競爭中得到什么好處?我們不妨通過“人民快運(yùn)航空公司”的盛衰來考察一番。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，出門坐飛機(jī)開始普及，而在那之前只有政府要員和大企業(yè)家才有條件乘坐飛機(jī)。戰(zhàn)爭結(jié)束之后，在戰(zhàn)爭中發(fā)展起來的航空工業(yè)和航空技術(shù)，戰(zhàn)爭中培養(yǎng)的大批飛機(jī)駕駛員和地勤人員，使得民用航空事業(yè)具備了大大發(fā)展的條件。

但是，美國的民航服務(wù)卻沒有作相應(yīng)的改變，依然如故地保留著為上流社會(huì)服務(wù)的特色。貴族化的航空業(yè)服務(wù)使得大多數(shù)中產(chǎn)階級(jí)成員也望而卻步，同時(shí)卻因乘客不足造成許多駕駛員失業(yè)。在這當(dāng)口，一些駕駛員和有民航經(jīng)驗(yàn)的人組成了“人民快運(yùn)航空公司”。他們把服務(wù)對象瞄準(zhǔn)為廣大的中產(chǎn)階級(jí)。中產(chǎn)階級(jí)有一定的消費(fèi)能力，有出門旅行的愿望，但對太高的票價(jià)還頗為躊躇，而這一批人為數(shù)極大。人民快運(yùn)公司改掉了貴族標(biāo)準(zhǔn)的陳規(guī)陋習(xí)。他們?nèi)∠麢C(jī)上服務(wù)員，而由地勤和空勤人員兼任，誰有空誰就當(dāng)服務(wù)員；托運(yùn)行李要另外付錢，把節(jié)省的艙位用作貨運(yùn)。結(jié)果票價(jià)降低了幾乎一半，因?yàn)槠眱r(jià)低，飛機(jī)的滿員率大大提高。即使收一半的價(jià)錢公司仍有盈余。

人民快運(yùn)公司由于適應(yīng)潮流，薄利多銷，短短幾年內(nèi)就從幾架舊飛機(jī)的底子發(fā)展到擁資十幾億美元的大事業(yè)，與泛美、聯(lián)合、西北等最重要的航空公司并駕齊驅(qū)。后來，它雖然退出了競爭舞臺(tái)，但是它扭轉(zhuǎn)了美國民航的經(jīng)營方針，使得乘飛機(jī)旅行成為絕大多數(shù)美國人能夠享用得起的一種便利。

作者系天則經(jīng)濟(jì)研究所理事