世界現(xiàn)存九大最古老天文臺

安　利

自從人類誕生在天地之間，對上天的敬畏以及對天地運(yùn)行奧秘的求索就一刻也沒有停止過。天文學(xué)家和能工巧匠們建造了各種各樣的天文臺，以至現(xiàn)在的人們也不得不嘆服古人對行星、星座以及時令的精妙的把握。在當(dāng)時，天文觀測所具有的意義往往集政治、宗教和科學(xué)內(nèi)容于一身，遠(yuǎn)非現(xiàn)今的科學(xué)涵義。2009年是“國際天文年”，讓我們在世界頂尖天文考古學(xué)家的指點下，回溯到那遙遠(yuǎn)的年代，去探尋世界上現(xiàn)存的九大最古老的天文臺遺址。

9秘魯馬丘比丘古城托雷翁天文臺

作為印加文明重要象征的馬丘比丘古城建于大約1460年，僅僅一個世紀(jì)后，便由于西班牙殖民者的入侵而被廢棄。古城的標(biāo)志性建筑之一就是“托雷翁”或名“石塔”——一個被彎曲石墻所圍繞的有刻槽的石頭。在夏至這一天太陽初升時，陽光會透過石墻上的窗口，照亮石上的刻槽。同時，通過該窗口還可以觀測昴宿星團(tuán)的形狀，這被印加人用來決定何時種植馬鈴薯。

8中置河南告成觀星臺

告成觀星臺是中國現(xiàn)存的最古老的天文臺，大約始建于1276年，創(chuàng)建者為元代著名的天文學(xué)家郭守敬。觀星臺通高12.6米，其頂部有一個平臺，建有兩間安放天文觀測儀器的房屋，地面上有磚砌的凹槽，可以幫助天文學(xué)家觀測日影的長度。郭守敬在1280年編制的“授時歷”，所推算出一年的時間長度只與實際時間相差26秒，比歐洲的“格里高利歷”早了300多年。

7韓國慶州瞻星臺

始建于7世紀(jì)的慶州瞻星臺被認(rèn)為是亞洲現(xiàn)存最古老的天文合。瞻星臺是一座由365塊花崗巖搭建的帶有窗口的“瓶狀”建筑物，高度約9.4米。雖然它的具體用途還不是十分清楚，但考古學(xué)家認(rèn)為，365塊巖石可能暗指一年的365天。

6墨西哥奇琴伊察天文臺

此座天文臺坐落于奇琴伊察——一座從7世紀(jì)開始興建的瑪雅城市的遺址之上。它是一座圓柱形建筑，因其內(nèi)部有螺旋狀的石頭階梯，所以又被稱為“凱羅科爾”(“螺旋樓梯”的意思)。一些人認(rèn)為這里是瑪雅人的天文觀測臺，因為這座建筑里有一些石頭杯子，瑪雅人可能在杯中注滿水并通過水面反射來觀察星宿。不過，美國馬里蘭大學(xué)的天文考古學(xué)家約翰-卡爾遜則稱這種觀點是毫無根據(jù)的，這座建筑之所以被認(rèn)為是天文臺，只不過因為它的外形接近于現(xiàn)代的天文臺，而這里實際上是一座祭祀風(fēng)神的神廟。

5墨西哥奇琴伊察金字塔

同樣是在奇琴伊察遺址上，還有著名的“卡斯蒂略”(“城堡”的意思)金字塔。與“螺旋樓梯”相比，這里更像是一座天文臺。塔身高30米，上下共9層，最上層為一神廟。塔的四方各有91級石階通向頂層，臺階總數(shù)加上頂層正好是365，代表一年的天數(shù)。每年的春分和秋分兩天，雕刻在金字塔一角的帶有羽毛的蛇頭造型會在北面的石階上投下蛇影。春分和秋分是非常重要的日子，直到現(xiàn)今，瑪雅人的后代仍在這兩天里舉行祭祀儀式。

4美國懷俄明州輪狀石碓

這處輪狀石碓位于美國懷俄明州一座山的頂峰。許多鞋盒大小的石塊排列成輪狀，直經(jīng)大約25米。由圓心石碓指向外圍一處石堆的方向，恰好是夏至?xí)r太陽升起的方向。而另三處石碓所指的方向是天狼星、畢宿五和參宿七，這三顆明亮的星星在夏安族印第安人的神話里都有著奇特的傳說故事。像這樣的奇特石頭堆在北美洲大約有70處，其中一些石頭堆具有1000年～2000年的歷史。

3秘魯查基洛太陽觀測臺

依據(jù)2007年的一項研究，秘魯查基洛的一處遺址可能是全球最古老的太陽觀測臺，其歷史可追溯至公元前300年。沿著300米長的山脊，由北向南建有13座間距相同的矩形石塔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同劍龍背上的骨板一樣。冬至這天，太陽會直接從最南端的塔上升起。太陽從一個石塔間隙移動到另一個間隙大約需要10天時間。這表明當(dāng)時的人們很可能利用這種間隔來將一年的時間劃分為有規(guī)律的時間段，以方便計時，正如現(xiàn)在的人們將一年365天劃分為12個月。

2英國巨石陣

英國巨石陣大約建于公元前3100年。關(guān)于巨石陣的用途至今頗具爭議，有人認(rèn)為這是一種典型的古代葬禮或祭祀遺址，也有人認(rèn)為它還是一處天文觀測場所。一圈高大的石塊圍成一個“馬蹄鐵”形狀的陣列，其開口方向直指坐落于陣列外部的一塊巨大的“鞋跟石”，夏至拂曉時分，從石陣的中央看過去，太陽從“鞋跟石”的上方冉冉升起。

1愛爾蘭紐格萊奇古墓

紐格萊奇古墓建造于公元前3200年左右。這個心形的大土丘占地4000平方米，其周邊有97塊石塊環(huán)繞，其中許多石塊雕刻有復(fù)雜的圖案。一條19米長的通道直通墓室。每年冬至那一天的日出時分，一束陽光從入口處射入，照亮整個墓室，這一奇特的現(xiàn)象持續(xù)17分鐘左右?？脊磐诰虬l(fā)現(xiàn)，墓室里有幾具尸體遺骸，也許古人認(rèn)為當(dāng)冬至之時太陽光照射進(jìn)來時，死去的人們可以獲得再生。

責(zé)任編輯龐云