為虛擬服務(wù)器環(huán)境選擇適合的存儲

張 磊

服務(wù)器虛擬化是近十年來IT業(yè)中最重大的變革。虛擬化的概念已經(jīng)被用戶廣泛接受。企業(yè)正逐步將關(guān)鍵任務(wù)和應(yīng)用轉(zhuǎn)移到虛擬化平臺上。面對服務(wù)器虛擬化環(huán)境,企業(yè)必須在存儲系統(tǒng)的可用性及性能等方面多下些功夫。

存儲不容忽視

如果想充分發(fā)揮服務(wù)器虛擬化帶來的種種益處,比如在物理服務(wù)器之間靈活地移動虛擬機,實現(xiàn)負載平衡和高可用性,企業(yè)就不能忽視存儲在虛擬環(huán)境中的重要性。

IT專業(yè)人員可以通過多種方式實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)存儲,包括傳統(tǒng)的存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(SAN)、iSCSI SAN和NAS。在許多企業(yè)的數(shù)據(jù)中心里,虛擬服務(wù)器已經(jīng)用于生產(chǎn)系統(tǒng)環(huán)境,而且正在支撐著許多關(guān)鍵任務(wù)和應(yīng)用。因此,IT專業(yè)人員必須謹慎地選擇更合適的網(wǎng)絡(luò)存儲解決方案。在不久的將來,企業(yè)的存儲環(huán)境必須要具備支持并能集成多個管理程序的能力。

大多數(shù)的企業(yè)已經(jīng)在生產(chǎn)環(huán)境中使用了服務(wù)器虛擬化技術(shù)。Forrester的調(diào)查報告顯示,78%的被調(diào)查者已經(jīng)在生產(chǎn)系統(tǒng)中采用了服務(wù)器虛擬化技術(shù),20%的被調(diào)查者正在為其開發(fā)和測試系統(tǒng)部署虛擬化技術(shù),還有2%的用戶正對服務(wù)器虛擬化技術(shù)進行測試和評估。

虛擬服務(wù)器技術(shù)大多應(yīng)用在虛擬Web服務(wù)器、離線存儲和一些基礎(chǔ)應(yīng)用中。Forrester的調(diào)查顯示,相當多的虛擬服務(wù)器環(huán)境中運行著Oracle數(shù)據(jù)庫、Oracle應(yīng)用程序和電子郵件系統(tǒng)。但是長久以來,很多人認為,上述這些應(yīng)用并不適合在x86虛擬服務(wù)器平臺上運行。

VMware虛擬化軟件仍然是首選,但是其他管理程序的吸引力也在逐漸增強。Forrester的調(diào)查報告顯示,98%的被調(diào)查者正在使用VMware的ESX。VMware仍然是虛擬服務(wù)器軟件領(lǐng)域的領(lǐng)導者。調(diào)查報告同時顯示,17%的用戶既使用微軟的Virtual Server 2005,也使用Hyper-V,使用Citrix XenServer的用戶也有10%。

存儲的三個挑戰(zhàn)

在虛擬服務(wù)器環(huán)境中,存儲面臨的最大挑戰(zhàn)是什么?Forrester的調(diào)查報告顯示,性能、備份和容量管理是用戶最關(guān)心的問題。

高性能是關(guān)鍵目標,但是很難實現(xiàn) 在虛擬服務(wù)器環(huán)境中,存在多種可能的存儲網(wǎng)絡(luò)和存儲配置選項,而且大多數(shù)存儲系統(tǒng)都缺乏相應(yīng)的性能分析和調(diào)優(yōu)。因此,存儲系統(tǒng)的性能成了用戶最關(guān)注的一個問題。虛擬服務(wù)器環(huán)境的部署存在有很多不確定的因素,用戶仍在不斷嘗試各種方法,希望能夠獲得更好的性能,同時還能節(jié)省成本。

用戶如果想為虛擬服務(wù)器環(huán)境配置更優(yōu)化的存儲架構(gòu),或者計劃改善現(xiàn)有的服務(wù)器虛擬化環(huán)境,就必須和存儲廠商協(xié)作,先在實驗室環(huán)境中模擬實際生產(chǎn)環(huán)境,全面測試各種可能的存儲設(shè)備配置情況,然后再進行實際部署。

服務(wù)器虛擬化增加了備份的復雜性服務(wù)器虛擬化技術(shù)可以幫助用戶解決服務(wù)器的可用性、靈活性等方面的問題。但是,虛擬化服務(wù)器的部署也帶來了一些新的問題,其中最主要的就是備份問題。服務(wù)器虛擬化可能造成虛擬服務(wù)器的無序擴展。用戶要及時備份那些新增的鏡像是十分困難的。隨著物理服務(wù)器上的虛擬機數(shù)量不斷增加,用戶要在給定的維護時間窗口內(nèi)進行完整的備份也很困難。盡管備份軟件提供商已經(jīng)可以為用戶提供量身定制的解決方案,應(yīng)對服務(wù)器虛擬化的挑戰(zhàn),但是Forrester的調(diào)查報告顯示,企業(yè)對此并不滿足,仍在尋找更優(yōu)化的解決方案。

服務(wù)器虛擬化可能會降低存儲容量的利用率 盡管使用虛擬服務(wù)器技術(shù)可以減少服務(wù)器硬件的購買成本,但同時增加了技術(shù)應(yīng)用和管理的復雜度,在存儲的分配和管理流程中增加額外的一個層次。很多企業(yè)為此十分苦惱,千方百計要建立一個一致而有效的流程,為虛擬服務(wù)器分配相應(yīng)的存儲資源。

企業(yè)通常使用的是一種被稱為黃金鏡像的方法,即對多個不同的虛擬服務(wù)器使用一個通用的服務(wù)器鏡像,并采取標準的存儲分配方式。上述這種方法雖然簡單,但很容易造成大量存儲空間的閑置,從而降低了存儲的利用率。自動精簡配置技術(shù)可以解決這類問題。使用自動精簡配置技術(shù),存儲管理員可以像往常一樣分配存儲容量,但是存儲空間只在有數(shù)據(jù)寫入時才會被占用,而不是依據(jù)初始設(shè)定進行事先分配,因此節(jié)省了大量的存儲空間。

不過,Forrester的調(diào)查報告顯示,大多數(shù)已經(jīng)采用SAN系統(tǒng)的企業(yè)用戶并沒有采用自動精簡配置功能。從目前情況看,提升存儲容量利用率的問題并沒有得到根本解決。Forrester的分析師認為,現(xiàn)在是企業(yè)用戶重新審視存儲解決方案的時候。企業(yè)用戶應(yīng)該更多地考慮那些具備精簡功能的存儲解決方案,以獲得更高的存儲容量利用率。

企業(yè)不能太保守

針對虛擬服務(wù)器環(huán)境,各存儲廠商提供了具有差異化的解決方案。

用戶更愿意選擇主流存儲廠商提供的解決方案。Forrester的調(diào)查報告顯示,EMC、IBM、NetApp、惠普和HDS是企業(yè)用戶最青睞的存儲廠商。在虛擬服務(wù)器環(huán)境中,上述這些廠商提供的存儲解決方案也是企業(yè)用戶最信賴的。大多數(shù)企業(yè)用戶通常選擇固定的合作伙伴,而不是為不同的系統(tǒng)選擇不同的供貨商。

實際上,只有少數(shù)公司計劃從多家廠商那里購買不同的存儲產(chǎn)品,以滿足虛擬服務(wù)器環(huán)境的特殊需求。但是,大部分的企業(yè)都不會這樣做。

用戶傾向于采用單一存儲廠商提供的解決方案。在許多企業(yè)的數(shù)據(jù)中心里,異構(gòu)存儲環(huán)境很普遍。Forrester的調(diào)查報告顯示,63%的被調(diào)查者只從單一存儲廠商那里采購存儲產(chǎn)品,為虛擬服務(wù)器環(huán)境提供支持。在虛擬服務(wù)器環(huán)境中,用戶對存儲產(chǎn)品的功能一致性提出了相當高的要求。

從目前情況看,企業(yè)傾向于從單一廠商那里購買存儲產(chǎn)品,而不是從不同存儲供應(yīng)商那里購買產(chǎn)品構(gòu)建一個虛擬環(huán)境。

存儲廠商普遍認為,服務(wù)器虛擬化將會促進網(wǎng)絡(luò)存儲的銷售。在已經(jīng)成功部署的服務(wù)器虛擬化環(huán)境中,SAN和其他種類的網(wǎng)絡(luò)存儲系統(tǒng)已經(jīng)占據(jù)了主流。

FC不再一枝獨秀

很多企業(yè)正在使用光纖通道(FC)作為虛擬服務(wù)器環(huán)境的網(wǎng)絡(luò)存儲協(xié)議。在許多企業(yè)的數(shù)據(jù)中心里,FC仍占據(jù)統(tǒng)治地位。但是在一些中小企業(yè)中,iSCSI與FC的地位旗鼓相當,表明中小企業(yè)對以太網(wǎng)存儲協(xié)議的簡單性和成本效益相當看重。

Forrester的調(diào)查顯示,在一些小規(guī)模的存儲采購中,iSCSI是除FC之外的一個主要選擇。從目前的情況看,用戶在選擇存儲設(shè)備時,大多數(shù)會選擇網(wǎng)絡(luò)存儲,只有極少的用戶會選擇使用直連存儲設(shè)備。

Forrester的調(diào)查顯示,選擇存儲廠商和存儲協(xié)議之間沒有什么必然的聯(lián)系。

例如NetApp的優(yōu)勢在于可以提供良好的文件存儲設(shè)備和為虛擬服務(wù)器環(huán)境提供NFS的最佳實踐。但是用戶在選擇NetApp的產(chǎn)品時,也會傾向于選購FC存儲設(shè)備,而很少考慮NFS。

Forrester認為,用戶這樣做的原因有三:VMware在推出ESX Server 3.0之前并不支持iSCSI和NFS;存儲廠商支持并向用戶推薦所有可用的協(xié)議;用戶通常不愿意拋棄正在使用的東西。

FC用戶希望嘗試采用其他的網(wǎng)絡(luò)存儲協(xié)議。用戶對于為虛擬服務(wù)器環(huán)境更換正在使用的存儲協(xié)議沒有太大興趣,尤其是那些FC用戶。

顯而易見,對于生產(chǎn)環(huán)境來說,用戶始終抱有如果系統(tǒng)不壞就不要改變它的想法。iSCSI和NFS具有靈活、簡單和經(jīng)濟的特點,這也促使用戶開始考慮接受這些協(xié)議,當然是在對生產(chǎn)環(huán)境影響不大的情況下使用。