虛擬現(xiàn)實的藝術性質探討

江朝偉　文衛(wèi)民

內容摘要：以虛擬現(xiàn)實技術為主要特征的設計是真正意義上的藝術與科學的結合。文章針對虛擬現(xiàn)實的藝術性質進行分析，包括虛擬現(xiàn)實的非物質性、時空性與真實性等方面，期望促進這一概念在更多領域得到合理應用。

關 鍵 詞：虛擬現(xiàn)實 藝術性質 比特

虛擬現(xiàn)實的藝術設計從某種意義上來說隸屬于數(shù)碼藝術的范疇，但它是數(shù)碼藝術發(fā)展的最高級形式。作為一種特殊的數(shù)字化藝術形態(tài)的“虛擬現(xiàn)實”，在很大程度上已經(jīng)實現(xiàn)了欣賞層面的主、客互動?？梢哉f，以虛擬現(xiàn)實技術為主要特征的設計是真正意義上的藝術與科學的結合，這使得虛擬現(xiàn)實藝術有著區(qū)別于傳統(tǒng)藝術的一些獨特性質。

一、虛擬現(xiàn)實的非物質性

虛擬現(xiàn)實藝術相對于傳統(tǒng)藝術的載體而言，最突出的特征便是它的非物質特性。虛擬現(xiàn)實藝術的構成不是由分子或原子進行排列，而是比特和字節(jié)的排列，在虛擬現(xiàn)實藝術中基本的組成元素就是“比特”，虛擬現(xiàn)實的這種最小組成元素和現(xiàn)實中的最小組成元素離子有著決定性的不同。按照美國麻省理工學院教授尼葛洛夫龐帝的說法，比特沒有顏色、尺寸和重量，但它卻能“虛擬”地表現(xiàn)出我們這個大千世界的形形色色，因此以比特作為最小組成元素的虛擬出來的“世界”被稱為非物質世界，以此來區(qū)別于現(xiàn)實世界。虛擬現(xiàn)實藝術作為非物質的虛擬世界是對現(xiàn)實(客觀存在的)世界的動態(tài)模擬或實時仿真，虛擬世界給予主體官能各種形式的刺激，從而產生的時空感，只能是近似物理時空的心理時空，是計算機系統(tǒng)中的特殊“物理世界”。所以，作為非物質的虛擬世界既非有形質的物理世界，亦非根本不存在的虛無世界。它是一種由物質向意識轉化的中間環(huán)節(jié)，是一種過渡態(tài)。而作為擁有非物質特性的虛擬現(xiàn)實藝術作品，極大地改變了傳統(tǒng)藝術在創(chuàng)作、保存(收藏)、交流、展示和審美欣賞等方面的模式，開辟了一個虛擬現(xiàn)實藝術的嶄新天地。最顯著的變化是脫離了傳統(tǒng)藝術的“物質”屬性。正因為如此，使之不再被物質屬性所局限，能夠在時間和空間上擁有極高的自由度，能夠更好地發(fā)揮作者的創(chuàng)造力和想象力，為設計和藝術創(chuàng)作提供了更為廣闊的想象和創(chuàng)造空間。

二、虛擬現(xiàn)實的時空性

首先，是時間上的可逆性。虛擬現(xiàn)實藝術存在兩種不同意義上的時間：上機時間和虛擬現(xiàn)實中的交互時間。我們通過一款賽車游戲來說明這個概念，在一款基于虛擬現(xiàn)實的賽車游戲中，上機時間指虛擬駕駛者花在賽車游戲上的時間，交互時間則用來描述發(fā)生在賽車游戲世界里的各種交互事件所需的時間。駕駛者在有限的上機操作時間里可以隨意切換晨、昏、晝、夜；更可以遍歷春、夏、秋、冬各個季節(jié)。本來需要幾個月甚至幾年才能完成的過程，瞬間就可以實現(xiàn)。上機時間與交互時間從某種意義上將虛擬體驗者分成了相互分離但又緊緊相連的兩部分：一部分為駕駛者本身；另一部分為賽車游戲中的虛擬駕駛員角色。由此可見，上機時間是可計量而不可逆的，而交互時間卻是可逆而無法精確計量的。時間的可逆性表現(xiàn)在虛擬駕駛者可以隨時讀取磁盤中保存的任何時間段的事件信息，從而回到過去。

其次，是空間上的無限制性。虛擬現(xiàn)實創(chuàng)造出的三維空間可以理解為由計算機生成的一種維度，它表示一種對客觀世界的再現(xiàn)或人工創(chuàng)造的世界，這是一種由計算機系統(tǒng)本身所產生的數(shù)字信息和通過各類裝置反饋到計算機系統(tǒng)中的數(shù)字信息所構成的虛擬世界。虛擬現(xiàn)實藝術的虛擬空間具有很多真實空間無法比擬的優(yōu)越性。比方說，它可以使用超鏈接、超文本等非線性的連接對不同空間位置的各種信息、資源進行任意地連接或訪問，并且它作為人造的數(shù)字化虛擬世界，只要條件允許或有需要，我們可以讓這個空間進行任意的伸縮，可以沒有界限的延展，也可以無盡地縮小。除此之外，它更具有在空間上的無限自由性，如《光線飛車》這款網(wǎng)絡游戲，采用了分布式虛擬駕駛視景系統(tǒng)，以互聯(lián)網(wǎng)作為連接媒介，可以容納幾十、幾百甚至幾萬個來自世界各地不同國家地區(qū)的人在同一虛擬場景中共同參與駕駛競技，駕駛者在真實世界中不可能達到的角度與視野都可以在這個虛擬場景中體驗到。并且這種虛擬場景可以架設在世界的任何地方、任何角落、不受地理位置的制約。正如貝卻拉德所暢言：“借由改變空間，借由離開感覺習慣的空間以后，人們開始與極具創(chuàng)意精神的空間進行交流。我們并沒有改變場所，只是改變了本質?！笨陀^世界中的地理空間限制都被我們的虛擬現(xiàn)實空間打破，在這個虛擬的交互世界我們可以進行任意的藝術創(chuàng)作，思想不再會被物理空間限制所約束。

三、虛擬現(xiàn)實的真實性

真實性是虛擬現(xiàn)實藝術最為重要的特征，雖然對于虛擬現(xiàn)實的定位和分類也許還存在分歧，但不可否認的是，如果虛擬現(xiàn)實藝術缺少了真實性將會變得毫無特色，就如失去了它的靈魂，它的真實性通常是通過如下幾個性質來展現(xiàn)的。

交互性。交互性是虛擬現(xiàn)實藝術的靈魂所在，是傳統(tǒng)藝術作品甚至早期數(shù)碼藝術作品所不可能具備的，是讓使用者真正“進入”虛擬現(xiàn)實的紐帶，所以它是虛擬現(xiàn)實藝術作品中最重要的特征。使用者借助于交互技術的幫助，可以在虛擬現(xiàn)實世界里完成各種行為動作，如在虛擬賽車場，使用者可以選擇場景、車型、地形、時辰、天氣等各項參數(shù)，并能完成駕駛、換擋、停車等各種行為動作，虛擬駕駛者在交互操作過程中，達到一種對虛擬世界的控制和處理能力。在這個交互過程中，如果達到身與心合一的熟練程度，就會令使用者得到極大的身心愉悅感。這與傳統(tǒng)的純視覺藝術相比，虛擬現(xiàn)實藝術的交互性提供了更多感官帶來的感受，這是傳統(tǒng)藝術作品完全無法比擬的，是藝術與科學技術的完美融合。

沉浸性。使用者在進入了電腦所建立的虛擬現(xiàn)實環(huán)境中后，由于其感覺與行動都與人在自然狀態(tài)下的情形高度相似，導致使用者模糊了真實與虛擬之間的差別，仿佛置身于真實世界之中，或者使用者的整個身心完全融入到虛擬現(xiàn)實作品的情境中去，暫時忘記了現(xiàn)實世界的客觀存在，并因此產生了一種愉悅的體驗，這就是我們所說的虛擬現(xiàn)實帶來的沉浸感。正如莫瑞所述的，“被一種完全不同的實在所包圍的感覺，吸引了我們所有的注意力，取代了我們全部的知覺器官?！?/p>

（注：本文為湖南省教育廳資助課題《虛擬現(xiàn)實藝術研究》編號：05C274）

參考文獻：

[1]洪炳銘.虛擬現(xiàn)實及其應用. 國防工業(yè)出版社，2005.

[2]張玉平.虛擬現(xiàn)實和萬維網(wǎng)——科技前沿大揭秘.明天出版社，2005.

作者單位：長沙理工大學

（責任編輯：鞠向玲）