生物的尺寸是由誰決定的（一）

位夢華

生活在地球上的各種生物，在物種的數量和個體的大小上。有一定的規(guī)律。例如，地球上最大的動物能夠長到多大呢?現在我們所知道的，只有像鯨那么大。為什么不能再大了呢?植物也是一樣，最高的樹木是桉樹，可以長到100米以上，最高可達155米。為什么不能再高了呢?又如，大洋和陸地的面積之比是3：1，大洋面積是陸地的3倍。而大洋里的最大動物是藍鯨，可以長到3l米，陸地上的最大動物是大象，大約只有10米，差不多也是3：1。由此可見，生命世界還有一個尺度開關，或者叫做尺度效應。各類生物的大小，都有一定限制，并不是想長多大就可以長多大，想長多高就能長多高。

不僅如此，如果把動物按大小分成幾個等級，將會發(fā)現，最大的動物只有兩種，陸地上是大象，海洋里是鯨。次一級的動物，海洋里有鯊魚、海豚、海象和海豹等，陸地上有馬、牛、驢、老虎和獅子等，在個體尺度上都要小得多，但物種數量要多得多。更小的動物，陸地上是狼、狐貍，各種鳥類和雞、貓、兔等，海洋里是各種各樣的龜、蝦、蟹、魚等，物種就更多了。以此類推，從昆蟲到微生物，個體愈小，種類則愈多。植物也是如此，從喬木到灌木到小草到藻類，個體愈來愈小，種類卻愈來愈多。整個生命世界，從大到小，構成了一座上尖下大的金字塔。由此可見，生物個體的尺度和物種的數量之間，有著明顯的規(guī)律。

于是又想到了恐龍的滅絕。在地質上稱為中生代的早期，地球上演化出了巨大的恐龍。根據出土的化石來看，當時最大的恐龍大約有23米長，比現在的大象大1倍還多，但卻同樣生活在陸地上，看上去與上述的論斷似乎是有矛盾的。但是，必須指出的是，那時候，地球上所有的大陸都還是連在一起的，叫做泛大陸，或者聯合古陸，也許正因為如此，巨大的恐龍才有可能演化出來，并且生存下去。到了中生代的中期，即大約1億多年以前，由于地幔對流和板塊運動，原來的聯合古陸四分五裂，這就是所謂的“大陸漂移”。結果，大陸的規(guī)模變小了。而恐龍龐大的軀體，大大超出了大自然所能允許的尺度，于是便從地球上消失了。迄今為止，人們對恐龍滅絕的原因，做出了各種各樣的猜測，但是最根本的原因，可能還是因為它們過于冒進，不僅長出了如此龐大的身軀，而且種類也多得難以計數。大約正因如此，所以聯合古陸一解體，恐龍們便失去了生存的基礎。

人類也是如此，個子不可能長得太高太大，人種也不可能太多。如果人的身高可以長到幾米甚至十幾米，大風一吹腰就會折，很難生活下去。當然，長得太小也不行，如果只有幾十厘米，像是小人國似的，很容易成為其他動物的獵物。還怎么發(fā)展人類文明呢?實際上，在人類進化的歷史上，也曾出現過比現在的人類更加高大的人種，例如曾經生活在美洲北極區(qū)的多塞特人，就比現在的因紐特人高大得多。據說，多塞特人非常強壯，一個人就能扛起一頭幾百千克的海象，而現在的因紐特人，要搬動一頭海豹都很吃力。但是，后來他們卻消亡了。由此看來，現在人類身體的大小，可能是最適合在地球上生存的。

不僅如此，各種生物在生存空間和資源分配上，也都自然得當、井然有序，有著一定的規(guī)律。例如，森林、灌木和小草，各自占有自己的空間。動物也是如此，從大到小，各有自己的生活領域。而且，食肉動物各有自己的獵取對象，食草動物各有自己愛吃的食物，互不干擾，分而食之，看上去真是配合默契。例如，在北極，鼬鼠只能吃旅鼠，狐貍除了旅鼠之外，還可以抓只兔子之類的換換口味，但卻從來不打馴鹿的主意。狼的眼睛則盯著馴鹿和鹿牛，甚至對兔子都不屑一顧。而在世界其他地方，老虎和獅子的眼睛盯著的都是野牛和羚羊之類的大型動物，從不費勁巴力地去追逐兔子和老鼠。只有熊類是例外，從樹上的鳥到水里的魚，從旅鼠到馴鹿，逮著什么吃什么。