透過三化論研究信息化

● 人物簡介

周宏仁,國家信息化專家咨詢委員會常務(wù)副主任,曾任第三屆上海市信息化專家委員會主任、上海市互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟咨詢中心主任。他在1962年7月畢業(yè)于北京航空學(xué)院(現(xiàn)為北京航空航天大學(xué))自動控制系。1984年6月畢業(yè)于美國明尼蘇達大學(xué)電機系,獲得控制科學(xué)博士學(xué)位。他在1990年5月在聯(lián)合國經(jīng)濟與社會事務(wù)部任跨區(qū)域高級顧問,2003年5月兼任聯(lián)合國信息與通訊技術(shù)工作組高級顧問。

其主要研究領(lǐng)域:戰(zhàn)略規(guī)劃與信息管理、電子政務(wù)、信息應(yīng)用。

信息化是什么?很多人認為,信息化就是信息技術(shù)在各行各業(yè)的應(yīng)用,還有什么可深究的。不僅國內(nèi)這樣,國外很多人也是這樣認為的。這個觀點沒有全錯,但也不全對。

從發(fā)達國家的情況看,各國在信息化的推進中有“三爭”:第一,爭核心技術(shù)和產(chǎn)業(yè);第二,爭經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型;第三,爭應(yīng)用水平。發(fā)展中國家的信息化推進戰(zhàn)略與發(fā)達國家存在著重大差異。對絕大多數(shù)的發(fā)展中國家而言,信息化推進只能停留在現(xiàn)代信息技術(shù)的應(yīng)用這個層次上,而且,許多的應(yīng)用還僅僅停留在公共領(lǐng)域,無法染指發(fā)達國家信息化的“三爭”。

這就是為什么安德遜(R. H. Anderson)將世界各國信息化推進的情況按深度和性質(zhì)分為三類:第一類,在信息技術(shù)的前沿非?；钴S,并且富于創(chuàng)新的國家;第二類,依賴他國研發(fā)的先進信息技術(shù),但在相關(guān)軟硬件產(chǎn)品的生產(chǎn)方面非常活躍的國家;第三類,利用他國的技術(shù)和產(chǎn)品,在應(yīng)用方面比較活躍的國家。按照這個分類,我國大抵屬于第二類。毫無疑問,只有處于上述第一類的國家才能牽住信息化的“牛鼻子”,才有可能引領(lǐng)時代的潮流,從信息化的大潮中獲取最大的利益。僅從這一點看,將信息化理解為“現(xiàn)代信息技術(shù)在各行各業(yè)中的應(yīng)用”是不夠的,因為用得再好,也不過是一個信息化推進的三流國家。

四要素構(gòu)成理論框架

歷史學(xué)家斯塔夫里阿諾斯(L. S. Stavrianos)在《全球通史》一書中指出:“人類歷史中的許多災(zāi)難都源于這樣一個事實,即社會的變化總是遠遠落后于技術(shù)的變化。這是不難理解的,因為人們十分自然地歡迎和采納那些能提高生產(chǎn)率和生活水平的新技術(shù),卻拒絕接受新技術(shù)所帶來的社會變化——因為采納新思想、新制度和新做法總是令人不快的?！边@句話,值得我們深思。為了避免可能發(fā)生的許多災(zāi)難,我們在研究信息化的理論與實踐問題時,一定不能只看到技術(shù)的一面,而忽略了社會的一面。事實上,只有將注意力放在信息技術(shù)所帶來的經(jīng)濟社會變革上,才是真正抓住了構(gòu)建信息化理論體系的最本質(zhì)、最核心的動因。

所謂體系,是一套按照一定的思維邏輯組織起來的、相互關(guān)聯(lián)的思想或原則。那么,什么是與信息化相關(guān)的基本邏輯關(guān)系呢?信息化緣何而來,又向何處去呢?

首先,是信息技術(shù)的出現(xiàn)。計算機的發(fā)明,開創(chuàng)了人類文明史上一個信息技術(shù)唱主角的新紀元。在過去60多年中,現(xiàn)代信息技術(shù)飛速發(fā)展,計算機在人類社會生活中所扮演的角色不斷演變和增加,并在人類社會生活的各個方面引發(fā)了一系列的技術(shù)改進或技術(shù)革命,推動了人類社會生產(chǎn)力的巨大發(fā)展。顯然,信息技術(shù)是信息化的根。

其次,是信息革命。信息技術(shù)的飛速發(fā)展和無處不在的應(yīng)用,使得人類生產(chǎn)體系的組織結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了一次新的飛躍,導(dǎo)致了信息革命的發(fā)生。恩格斯最先給出了產(chǎn)業(yè)革命的定義:產(chǎn)業(yè)革命是指生產(chǎn)體系的組織結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的一次飛躍。這個產(chǎn)業(yè)革命就是我們通常所說的工業(yè)革命。在英文里,它們是同一個詞,即Industrial Revolution。長期以來,我們將這個詞翻譯為工業(yè)革命,將工業(yè)(industry)定義為第二產(chǎn)業(yè),并因而導(dǎo)致對工業(yè)革命和工業(yè)化(industrialization)的誤解。這是一個非常嚴重的失誤,長期以來,對我國的工業(yè)化和現(xiàn)代化進程產(chǎn)生了極為不利的影響。這種影響,直到今天,依然揮之不去。

第三,是信息革命引發(fā)了一個全球性的信息化進程。正像工業(yè)革命在全球引發(fā)了一場工業(yè)化的歷史進程一樣,信息革命也在全球引發(fā)了一場信息化的歷史進程。工業(yè)革命發(fā)生在英國,工業(yè)化將英國的工業(yè)革命推向世界;信息革命發(fā)生在美國,信息化將信息革命推向全球。為什么呢?因為每一個國家、每一個民族,都希望利用這一系列的技術(shù)改進或技術(shù)革命,促進本國生產(chǎn)力的巨大發(fā)展,為本國、本民族在全球競爭中求生存,求一個自立于世界民族之林的能力。

第四,信息革命和信息化將人類社會導(dǎo)向何方呢?導(dǎo)向信息社會。就像工業(yè)革命和工業(yè)化的進程將人類社會由農(nóng)業(yè)社會導(dǎo)向工業(yè)社會一樣,信息革命和信息化的進程將會使人類社會由工業(yè)社會步入信息社會。信息社會因而也成為與時俱進的現(xiàn)代化概念的一個基本方向和目標。離開了信息化和信息社會,我們的現(xiàn)代化就有可能迷失方向。

因此,與信息化理論體系相關(guān)的基本邏輯關(guān)系是:

信息技術(shù)→信息革命→信息化→信息社會

相應(yīng)地,研究信息化的理論體系,就是圍繞上述基本邏輯關(guān)系中的四個要素,研究它們的理論問題及相互之間的關(guān)系。

信息化的理論體系或許可以用一棵“信息化理論樹”來描繪。信息技術(shù)、信息革命、信息化和信息社會這四大主題構(gòu)成這株理論樹的樹干。圍繞這個樹干,可以延伸出許多樹支,即信息化理論體系的分支,包括與信息化相關(guān)的需要研究的許多理論和實踐問題。

在三化論中找尋定位

人類文明發(fā)展的歷程可以用三化來概括,即農(nóng)業(yè)化、工業(yè)化和信息化。這三化是人類文明發(fā)展的三條平行的軌跡。是否還有第四化,比如說,農(nóng)業(yè)技術(shù)、制造技術(shù)、信息技術(shù)、生物技術(shù)和其他技術(shù)的融合是否會帶來新的產(chǎn)業(yè)革命,目前還不清楚。

從人類文明發(fā)展的歷程來看,農(nóng)業(yè)化、工業(yè)化、信息化并不是相互排斥的發(fā)展過程,也不是一先一后、你方唱罷我登場的關(guān)系,而是一個相互滲透、相互融合的過程。不是說工業(yè)化后農(nóng)業(yè)化就結(jié)束了,信息化后工業(yè)化就結(jié)束了;也不是說工業(yè)化后就不要農(nóng)業(yè)化了,信息化后就不要工業(yè)化了。三者并不彼此對立。農(nóng)業(yè)化也好,工業(yè)化也好,信息化也好,都是一個由表及里、由淺入深的、漸進發(fā)展的過程。促進它們的相互融合,是人類文明發(fā)展的永恒的主題。

三化論為信息化找到了一個比較好的歷史定位,也比較好地解決了對三化本身及其相互之間的關(guān)系問題。以三化論為基礎(chǔ),研究人類文明發(fā)展一共包含7個領(lǐng)域:即農(nóng)業(yè)化、工業(yè)化、信息化自身問題的三個研究領(lǐng)域,以及三化之間相互作用的四個研究領(lǐng)域。三化之間一共有四個關(guān)系,即:農(nóng)業(yè)化與工業(yè)化的關(guān)系(工業(yè)化怎樣影響農(nóng)業(yè)化,農(nóng)業(yè)化怎樣促進了工業(yè)化)、農(nóng)業(yè)化與信息化的關(guān)系(信息化怎樣影響農(nóng)業(yè)化)、工業(yè)化與信息化的關(guān)系(信息化怎樣影響工業(yè)化,工業(yè)化怎樣促進信息化),以及農(nóng)業(yè)化、工業(yè)化與信息化三者之間的互動關(guān)系(經(jīng)濟社會轉(zhuǎn)型和信息社會)。圍繞這四個關(guān)系,有許多重要的理論和實踐問題值得研究。

需要強調(diào)的是,信息化理論研究的目的是為了讓我們更好地認識、把握和駕馭由信息革命所引起的經(jīng)濟社會的轉(zhuǎn)型過程,從而更好地為我國的發(fā)展和現(xiàn)代化服務(wù)。因此,信息化學(xué)術(shù)研究的實踐性非常重要。無論研究信息化的理論還是實踐問題,目的首先都是為了更好地服務(wù)于我國的信息化進程。離開了這一點,信息化的理論和實踐研究就會失去任何價值和意義。

(本文選編自周宏仁博士在《信息化論》讀書會上的發(fā)言內(nèi)容)