一款產(chǎn)品讓任天堂咸魚翻生前掌門人折桂日本首富

丁飛飛

任天堂的成敗史像極了一個精彩的闖關(guān)游戲——從小開始，天賜良機(jī)，飛速成長，陷入絕境，擊敗對手，最后起死回生

因為明智地挑選了接班人，山內(nèi)溥首度體味到了日本首富的榮耀。

在6月底進(jìn)行的《亞洲華爾街日報》“最受推崇的200家企業(yè)”(Asia 200)讀者調(diào)查中，任天堂在“對顧客需求做出創(chuàng)新性反應(yīng)”一項中拔得頭籌。殊榮不止于此，5月8日《福布斯》雜志發(fā)布了年度日本富豪排行榜，任天堂前任董事長山內(nèi)溥(Hiroshi Yamauchi)成為日本首富，身價高達(dá)78億美元。

山內(nèi)溥現(xiàn)年80歲，去年其身價在日本排名第三。今年，由于Wii游戲機(jī)的熱銷，其身價在一年之內(nèi)爆漲30億美元。然而兩年前，在爭奪下一代游戲機(jī)霸主地位的大戰(zhàn)中任天堂差點遭遇滅頂之災(zāi)，而山內(nèi)溥也日子慘淡。

任天堂2001年首次推出的GameCube游戲機(jī)在銷量排名上雖位居第三，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及索尼的PS2和微軟的Xbox。當(dāng)時幾乎沒有人相信，任天堂即將推出的新款游戲機(jī)能與對手技術(shù)尖端、設(shè)計時尚的游戲機(jī)一較高下。

任天堂最終證明這些持懷疑態(tài)度的人錯了。他們推出的Wii游戲機(jī)并未采用什么高新技術(shù)，但卻引入了全新的游戲玩法，配有創(chuàng)新性的控制器，玩家可以像揮動網(wǎng)球拍或是寶劍一樣把它揮來舞去。2006年11月推出之后，Wii已成為全球最暢銷的游戲機(jī)。

PS襲來 兵敗如山倒

從1977年到1987年，短短10年間，在山內(nèi)溥和任天堂員工的共同努力下，任天堂從一家瀕臨破產(chǎn)的骨牌公司發(fā)展成名列世界知名品牌前五十強(qiáng)，資產(chǎn)總額超過1萬億日元的大型娛樂企業(yè)。很多人都把任天堂的成功譽(yù)為新時代的商業(yè)神話。

然而十多年以后，任天堂也走上了當(dāng)年花牌企業(yè)的老路，公司的官僚主義逐漸盛行。強(qiáng)有力的商業(yè)統(tǒng)治不僅彌漫在任天堂內(nèi)部，也充斥在商業(yè)聯(lián)盟中，眾多軟件廠商羽翼逐漸豐滿，對任天堂蠻橫條件的態(tài)度也從過去的“敢怒而不敢言”變成了小規(guī)模的沖突。

終于，競爭對手索尼PS主機(jī)的誕生為任天堂視頻主機(jī)的“霸氣時代”畫上了句點，任天堂在視頻主機(jī)市場走上了下坡路。

很多人認(rèn)為索尼入主游戲業(yè)純屬偶然，但事實上，索尼對這塊肥肉覬覦已久。雖然1988年推出的“GAME MAN”業(yè)績慘敗，索尼并沒有放棄電玩這塊市場，在沉寂了5年之后，整裝待發(fā)的索尼與著名的游戲廠商N(yùn)AMCO合作開發(fā)的Playstation游戲登陸美國市場。

任天堂的噩夢便從此時開始了，索尼PS風(fēng)靡一時，自己紅白機(jī)的市場份額銳減，雖然后來曾推出了GameCube掌上游戲機(jī)，收復(fù)了一些失地，但所能掌握的市場份額除了掌上游戲設(shè)備市場外，其余諸領(lǐng)域均被索尼和微軟趕上。

1996年，索尼PS席卷市場，并成為新的市場標(biāo)準(zhǔn)。8月14日，日本《經(jīng)濟(jì)新聞》報道任天堂的營業(yè)額下降70%的消息后，股票價格開始狂跌，以致東京證券交易所一度停止了任天堂的交易。JP摩根指出：投資者對任天堂未來的創(chuàng)造活力產(chǎn)生了嚴(yán)重質(zhì)疑。

2001年，任天堂的股價跌去了50％；在2002年中，雖然山內(nèi)溥抖擻精神，再度打拼，但是投資人不給情面，公司股價再度下挫15％，老社長只得當(dāng)眾道歉，老淚縱橫，甚為可憐。

任天堂知道自己在衰退，但是束手無策。公司市場部資深副總裁上衫抱怨說，“我們新一年里還是那些老問題，我們到底有什么突破？如何才能維護(hù)我們的品牌，重新塑造市場對我們的信心?！?/p>

2002年6月，山內(nèi)溥——這個日本游戲界教父級的人物宣布退休。很多人在那個時候認(rèn)為，任天堂的神話已經(jīng)徹底破滅。

游戲思維的變革

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，山內(nèi)的退出可以看出他已經(jīng)對TV游戲產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀有了清醒的認(rèn)識。而他也意識到鑒于競爭對手索尼、微軟的強(qiáng)勁實力，任天堂已經(jīng)無法在短期內(nèi)奪回業(yè)界老大的寶座，必須要抱打持久戰(zhàn)的心態(tài)去面對現(xiàn)實。選擇一位穩(wěn)健務(wù)實的新社長正是出于保存實力，伺機(jī)反撲的構(gòu)想。

在排除多位家族內(nèi)外的候選人之后，目標(biāo)終于被鎖定！老山內(nèi)選中了原經(jīng)營企劃室室長巖田聰接任。巖田聰是游戲制作人出身，有著極高的專業(yè)素養(yǎng)，他奉行的“獨創(chuàng)”思想與山內(nèi)溥的經(jīng)營理念不謀而合，過去再造破產(chǎn)游戲軟件企業(yè)HAL研究所的坎坷經(jīng)歷也使他具備了強(qiáng)烈的憂患意識。

想要“咸魚翻生”并不是那么容易，巖田聰陷入了深深的思考，并且決定先做一些小項目來測試新一輪游戲大戰(zhàn)的市場。

任天堂游戲變革的第一個策略就應(yīng)運而生——擴(kuò)大市場，尋找新的客戶人群——在現(xiàn)有的玩家基礎(chǔ)上再撒網(wǎng)以吸引更多的非傳統(tǒng)游戲用戶。這群人也許偶爾會玩一些三五分鐘的網(wǎng)上游戲，但是絕對不會耗費時間和財力去買一個游戲主機(jī)，甚至任天堂希望家庭主婦、養(yǎng)老院的老人們也能加入游戲玩家的行列中。

第二個策略是簡化游戲程序，增強(qiáng)趣味性和真實感。通過使用新穎、易操作的控制板，擯棄傳統(tǒng)游戲里逃亡者的虛擬情境，使用攝像頭把現(xiàn)實情境當(dāng)作游戲背景，更具有真實感。這樣的改革讓玩游戲不再變成一種高度緊張的強(qiáng)腦力勞動，而是一種身心的放松。

在有了幾款小型游戲做市場的試金石之后，巖田聰在2006年推出了重磅產(chǎn)品Wii，以與索尼的PS3和微軟的Xbox 360進(jìn)行抗衡。這一次，另兩大巨頭也都使出了渾身解數(shù)——用最高端的硬件技術(shù)，最精美的圖像效果和最復(fù)雜的軟件程序來吸引更多的買家。

然而，在業(yè)內(nèi)人士普遍不看好的情況下，任天堂竟然利用Wii主機(jī)以弱勝強(qiáng)，受歡迎程度完全超乎想象，讓業(yè)界驚訝不已。

專業(yè)人士在事后分析中不難發(fā)現(xiàn)，售價249美元的Wii要比售價500美元的索尼PS3便宜將近一半，更為重要是，PS3復(fù)雜的游戲程序使得那些從未玩過游戲的人望而卻步，而以操作簡便、趣味橫生為主打的Wii卻倚靠玩家們的口口相傳，一時間大量的非傳統(tǒng)游戲人群紛紛變成了Wii的忠實粉絲。

Wii的銷量超過了PS3和Xbox 360，到目前為止，全球已銷售2,450萬臺。任天堂的凈利潤在截至3月份的2007財年中增長了48%。除了Wii的暢銷外，任天堂還繼續(xù)以DS觸摸屏游戲機(jī)在便攜式游戲機(jī)市場上占據(jù)主導(dǎo)地位。

憂患中伺機(jī)反撲

最近的報告指出，在日本市場，任天堂Wii的銷量已經(jīng)是索尼的5倍左右。索尼游戲機(jī)一直都是技術(shù)冒險派，被稱為歷史上最成功的PS2，自2000年起，以平均2000萬臺的年銷量雄踞游戲市場的大部分江山，即便是微軟Xbox從中作亂，也沒有動搖PS2的地位。

當(dāng)時，PS2的價格一點都不便宜，而且供貨不足，但這一切并沒有阻礙PS2像流行感冒一樣感染每一個喜愛游戲的用戶。在2004年前后，PS2已經(jīng)能夠從一臺游戲機(jī)的銷售中掙取5美元的利潤，這在當(dāng)時簡直就是神話般的顛覆，最終通過這個策略把始創(chuàng)游戲機(jī)和游戲機(jī)銷售傳統(tǒng)的世嘉打趴下。同時，通過降價，把仍然處于硬件虧損狀態(tài)的Xbox幾乎趕出了日本游戲機(jī)圈子。

但是事實證明，索尼公司也出了不少昏招。與IBM合作芯片一拖再拖，功耗和效率問題卻遲遲不能解決；大膽采用了還沒有通過市場認(rèn)證的藍(lán)光DVD技術(shù)，并且大力推廣，增加了過高的成本。而且，這個游戲史上最昂貴的游戲機(jī)還“傍”上了nVIDIA，但nVIDIA提供的顯示芯片發(fā)熱量大，而且性能并沒有預(yù)期的好。

而微軟的尷尬是，在以Xbox進(jìn)入游戲機(jī)市場之后，很多人不是把Xbox當(dāng)作游戲機(jī)，而是把它改成電腦用，或當(dāng)作Linux服務(wù)器。

有錢的微軟后來發(fā)布了新一代Xbox 360，它的做法和當(dāng)年索尼如出一轍，不斷降價并且增加升級頻率。為了擺脫電腦形象，微軟Xbox 360采用了完全不同的產(chǎn)品ID設(shè)計，并且從IBM那里購買了與X86架構(gòu)完全不同的Power處理器，從ATi那里購買了顯卡的內(nèi)核，自己拿去代工生產(chǎn)。

但無論Xbox 360在美國銷量如何，在日本卻打不開局面，內(nèi)容和游戲性的嚴(yán)重缺乏，讓微軟始終徘徊在游戲機(jī)大戰(zhàn)之外。加上它的HD DVD承諾只在歐美兌現(xiàn)的做法，傷害了那些想在索尼和任天堂之外尋找新感覺的用戶。 Xbox 360到目前為止，遠(yuǎn)沒有承擔(dān)起數(shù)字家庭中心的角色。

正是因為兩大敵手在市場表現(xiàn)上停滯不前，給了任天堂否及泰來的機(jī)會。也許是因為經(jīng)歷過了大起大落，巖田聰對于任天堂的目前成功有著很強(qiáng)的憂患意識：“當(dāng)你一個月已經(jīng)在賺100萬的時候，想要一個月賺150萬甚至200萬，就不再是那么容易的事情了?！?/p>