短工

劉慶邦

陽光熟了，麥子也熟了。陽光和麥子，是陽光先熟，麥子后熟。麥子一熟，就和陽光的顏色比較接近，好像陽光把遍地的麥子同化了一樣。麥子的香氣是熱香，人們來到麥子地邊，鼻子還沒做好準(zhǔn)備，麥子熱騰騰的香氣忽地一下子就撲了上來，一直撲到肺腑里，讓人分不清到底是麥子的香，還是陽光的香。

在村西的一塊麥子地里，一個女人在割麥，一個男人也在割麥。女人割得快一些，在前面領(lǐng)。男人割得慢一些，在后面跟。今年的麥子長得不壞，根部粗粗壯壯，排列緊密。麥子長得好，割麥時就得多費(fèi)點(diǎn)兒勁，多流點(diǎn)兒汗，多用鈍幾把鐮刀。女人頭戴草帽，上身穿一件土布半袖汗衫。她滿臉紅彤彤的，汗水浸濕了眉毛和雙鬢的頭發(fā)。她后背的汗衫被汗水溻透，使汗衫成了真正的汗衫。她的胳膊暴露在陽光下，被暴曬得更紅。成熟的麥子有麥銹，麥銹生在麥稈和麥葉上。女人割麥的時候，那些麥銹就粘到她的胳膊和手背上去了。麥銹發(fā)灰，灰中還有點(diǎn)兒綠。麥銹粘得多了，就變成了黑色。層層汗水不能把麥銹沖淡，反把麥銹越粘越多。這樣一來，女人原本白白的胳膊不光發(fā)紅，還發(fā)黑。是紅上有黑，黑里透紅。除了麥棵子上有麥銹，麥子叢中還有枯葉、塵埃、白蛾、灰蝶、螞蚱和各種各樣的小蠓蟲。女人手中的鐮刀所到之處，隨著麥棵子紛紛倒下，那些東西就飛揚(yáng)起來，像是歡呼雀躍，在為女人加油。彎著腰割麥的女人被麥子遮住了，站在遠(yuǎn)處看不到女人的身影，只能看到一團(tuán)煙霧在女人上方移動。麥?zhǔn)諘r節(jié)，因空氣渦流較多，地里會時不時地刮起一股股旋風(fēng)。旋風(fēng)旋到哪里，哪里就會騰起一陣煙霧。割麥的年輕女人就像一股強(qiáng)勁的旋風(fēng)，她割到哪里，被她攪起的煙霧便升騰起來，并把她包圍在煙霧里。在高空飛行的燕子發(fā)現(xiàn)了她，燕子遂改成低空飛行，在煙霧中掠來掠去，收獲自己所需的活物。男人頭上戴的是高粱篾子編成的帽殼，帽殼有些舊了，邊緣處的篾子有經(jīng)無緯，披散開來。這樣的帽殼顧得了頭，顧不了腚，遮擋陽光的作用是有限的。他上身若是穿件汗衫或許好一些，他的前胸赤裸著，后背赤裸著，夏季熾熱的陽光差不多可以直接照到他身上。他的背仿佛已吸收并儲存了太陽太多的能量，黑得不能再黑，黑得已經(jīng)發(fā)光。好比是一塊被稱為“烏金”的煤炭，一經(jīng)點(diǎn)燃，似乎即可熊熊燃燒。他背上偶爾也會出現(xiàn)一層白的東西，那是被曬起的白皮，或是汗堿凝聚起的細(xì)小的顆粒。不管是白皮或汗堿，汗水一涌出來，那些白色的東西就被淹沒了。割麥這活兒，一半要力氣，一半要巧勁兒。女人的巧勁勝于男人，所以一般來說，女人總比男人割得快些。由女人在前面帶領(lǐng)，男人不愿被女人落下太多，他連三趕四，割得也不算慢。男人出的汗更多些。他背上的汗水來不及歸攏到脊梁溝里，從脊梁溝兩側(cè)就流了下來。他背上小溪流一樣的汗水不是一道，有好幾道。他額頭上的汗水也流得啦啦的，流到眼里是辣的，流到嘴里是咸的。有的人下地割麥，肩膀上會搭一條家織的驢皮布手巾，汗水多的時候，為避免汗水迷眼，就用手巾把汗水擦一擦。這個割麥的男人沒有手巾，只能用小臂和手背抹汗。他把麥銹抹到自己臉上去了，把自己的臉變成了戲臺上包公的臉。

地頭有一條葦子坑，坑邊有兩棵老柿樹，一個小男孩兒在樹陰下玩耍。小男孩三四歲的樣子，頭頂前面留的是“茶壺蓋兒”，腦把子上留的是“后拽尾兒”，一看發(fā)型就是個嬌孩子。嬌孩子脖子里戴著用某種植物的堅果串成的項圈，肚子上系著一個紅兜肚，紅兜肚上還繡著花。紅兜肚是用大紅的細(xì)布做成的，在綠色葦屏的襯托下，男孩子肚子上的紅兜肚鮮艷如一朵碩大的紅花，大老遠(yuǎn)就看得見。小男孩蹲在地上看一群螞蟻搬家，見螞蟻搬家老也搬不完，就不看了，捏起一根草棍，探進(jìn)地上的一個洞眼里釣蜘蛛。有一種蜘蛛把網(wǎng)子結(jié)在洞穴里，小男孩把草棍探進(jìn)洞穴，手捻草棍轉(zhuǎn)上幾圈，帶有黏性的蛛網(wǎng)就纏在草棍上了。等小男孩慢慢把蛛網(wǎng)從洞穴里拖出來呢，裹在網(wǎng)里的蜘蛛連帶著被拖了出來。他們這里把這種游戲稱為“釣蜘蛛”。釣蜘蛛不像釣魚，釣上魚來可以吃，釣出的蜘蛛不能吃，因?yàn)橹┲腴L得丑，身上還有毒。正釣蜘蛛的小男孩像是突然想起了什么，站起來對著麥地喊娘。在孩子眼里，閃著刺眼光芒的麥地，一個波浪連著一個波浪，像大水一樣，一眼望不到邊，哪里有娘的影子呢！小男孩鼓著肚子，喊得聲音更大些：娘！娘！喊聲里幾乎帶了哭腔。這一回埋頭割麥的女人聽見了，草帽白光一閃，她從麥地里站了起來。她看見了兒子的紅兜肚，大聲回應(yīng)：哎，娘在這兒呢！寶寶自己玩吧。記住別下坑，別玩水，??！寶寶說：我渴了，我想喝水。娘說：渴了先忍一會兒，等我割到地頭兒，給你弄水喝。

割麥的女人和男人，不是一家人。女人叫米秀琪，男人叫谷金山，谷金山是米秀琪雇來收麥的短工。去年秋后，村里的一幫青壯男人幫著鄰村打土匪，結(jié)果米秀琪的丈夫被土匪打壞了。丈夫自己走回來時，雙手還捂著肚子。米秀琪扶丈夫在一個柴火垛頭躺下，剛把丈夫捂肚子的手拿開，丈夫的腸子就從肚子的傷口處滑脫出來。丈夫挨了火器，不光肚皮爛了，腸子也爛了。米秀琪想搟一個面餅把丈夫的肚皮補(bǔ)上，可她拿不掉手，手一拿開，腸子就滑脫出來。她把腸子送進(jìn)丈夫肚子里三次，腸子從丈夫肚子里流出來三次，丈夫就不行了。米秀琪對丈夫說：寶寶他爹，你不能走，你走了，我和寶寶依靠誰呢！米秀琪說著，哭了起來。丈夫說：你這么好，孩子這么好，哪個丈人想走！不走有啥辦法呢！丈夫還是走了。丈夫走之前，地里的麥子已經(jīng)種上了，苗子出得很整齊。他們家一共有九畝地，三間堂屋，兩間東屋，一頭牛，一頭驢，還有一盤石磨，日子自給有余，過得還可以。丈夫是個好莊稼把式，犁地耙地，搖耬撒種，沒有他不會的。丈夫活著時，地里的活兒差不多都是丈夫干，不用她多操心。丈夫一走，她只得把生活的擔(dān)子接過來。打了春，立了夏，眼看著遍地的麥子一天比一天黃，米秀琪找了大哥找二哥，意思是求兩位當(dāng)哥的在收麥時幫幫她。丈夫弟兄三個，丈夫是老三。弟兄三個分開了家，各有老婆孩子，已自成體系。大哥二哥沒說不幫她收麥，只說等他們把自家的麥子收完再說。天爺，麥子割完還要往場里運(yùn)，還要攤開用石磙碾，還要揚(yáng)，還要曬。碾過一遍，還要再碾第二遍，第三遍。啥時候才算收完？等糧食歸倉到了啥時候？農(nóng)諺說，蠶老一時，麥?zhǔn)煲簧?。麥子熟了，該割就得馬上割，一天都不能耽擱。人等天不等，這期間萬一要下了雨，成熟的麥子糟蹋在雨地里，那不是要人的命嘛！正當(dāng)米秀琪急得如磕頭找不到廟門的時候，村里有人給她出主意，讓她到集市上找一個收麥的短工。在這個世界上，有人有土地，有人沒有土地；有人愿意出錢，就有人愿意出力。米秀琪一來到集市上，就把愿意打短工的谷金山雇到了。他們談好的條件是，在收麥其間，米秀琪對谷金山管吃管住，最后還要挖給谷金山一斗麥作為工錢。谷金山長得有些老相，看樣子歲數(shù)比米秀琪大，可他卻把米秀琪叫嫂子。

聽見寶寶嚷著要喝水，谷金山也覺得有些渴。他估計到上午割麥會大量出汗，特意喝了兩大海碗稀飯。兩碗稀飯要是轉(zhuǎn)化成尿水，恐怕夠尿四泡尿的?？墒?，從開始割麥到這會兒，麥子已放倒千棵萬棵，他一泡尿都沒尿過，可見稀飯都變成汗水了。從這個意義上說，能撒尿的地方不只是下面一條管道，全身上下的很多汗毛眼子都可以撒尿。身上別的地方半路把稀飯截走，下面的管道就無尿可撒。他直起腰對米秀琪說：嫂子，弄點(diǎn)水喝吧！米秀琪問：你渴了？谷金山?jīng)]說自己渴不渴，反問米秀琪：你不渴嗎？米秀琪也沒有正面回答，說：你別管我渴不渴，你要是渴，我就給你弄水去。米秀琪沒有回村取水，來回走路會耽誤割麥。附近地里也有井，井里也有水。她拔掉一棵野麻，剝下青麻皮，結(jié)成一根長繩。再掐下一片面積較大的麻葉，用麻繩把麻葉的四角拴起來，做成一個水兜。取一粒砂礓在水兜里壓底，將水兜系進(jìn)井里，便把井水兜了上來。水井一圈趴有不少蛤蟆，綠蛤蟆黃蛤蟆灰蛤蟆都有。米秀琪把水兜往井里系時，那些蛤蟆受到驚嚇，紛紛蹬著長腿潛到水里去了。米秀琪把一兜清水提到谷金山面前，說水來了。不料谷金山不喝，他說：我不喝野地里的井水，井里都是蛤蟆尿。咦，嚷著要喝水，給他打來了水，又說不喝，這算怎么回事。一個出來打短工的人，不能這樣挑嘴吧！米秀琪說：你又沒到井邊看，你怎么知道井里有蛤蟆。谷金山說：野地里只要有井，井里就有蛤蟆，這個誰都知道。一大群蛤蟆天天在井里撒尿，井水就是苦的。米秀琪說：你這樣說，你一定嘗過蛤蟆尿。谷金山說：我沒嘗過蛤蟆尿，嘗過被蛤蟆撒過尿的黃瓜。正長的黃瓜被蛤蟆撒了尿，黃瓜就會變成苦的。米秀琪低眉把綠麻葉兜里的水看了看，水極清澈，清得連麻葉上的絨毛都看得見。絨毛一沾了水，就變成了銀色。她說：你不喝，我喝。她把水兜高高提起，把一兜水都喝完了。她抹著嘴巴說：一點(diǎn)兒都不苦，真涼，真甜，真解渴！見谷金山不為所動，米秀琪只得回到村里，到吃水井里為谷金山打水。她不能跟谷金山打別，若惹得谷金山不高興，谷金山跟她磨洋工就不好了。她用一只灰色圓形瓦罐，提來滿滿一罐涼水。谷金山雙手捧起瓦罐，一口氣把水喝下去半罐子，看來谷金山是真渴了。米秀琪說：你喝起水來，真像一頭牛。谷金山說：我就是一頭牛。米秀琪說：我說你像一頭牛，沒說你就是一頭牛。谷金山說：我自己說我自己是一頭牛，還不行嗎！米秀琪聽出來了，這個短工不像一頭牛，倒像一頭犟驢，不順毛捋恐怕不好使。

為抓緊時間割麥，短工中午也不休息，午飯也在地里吃。米秀琪帶著寶寶回家做好了飯，又帶著寶寶把飯給谷金山送到地里。米秀琪把飯放到地頭的樹陰下，喊谷金山：老谷，吃飯啦！米秀琪把飯放在一只提籃里，有多半罐子湯面條，還有四個花卷子。湯面條是白面條，里面放了豆角、荊芥，還甩了雞蛋穗兒?；ň碜邮怯名溍婧透吡幻婢沓傻摹９冉鹕接每曜影褱鏃l攪了攪，說：嫂子，面條可是有點(diǎn)稀呀。米秀琪說：那不是有花卷子嘛，面條是當(dāng)湯喝的。谷金山把花卷子咬了一口，說：我聽說，在收麥的時候，干重活兒的人都不吃花卷子，吃的都是麥面饃。米秀琪說：這個你不懂，論有嚼頭，論擋餓，還是花卷子好。別說你了，我們家寶寶他爹活著的時候，收麥時也是吃花卷子。谷金山又說：吃花卷子也可以，最好給點(diǎn)兒菜吃。我還聽說，活兒最重的這幾天，主家每天都給下苦力的人煮咸鴨蛋吃。米秀琪心里想罵人：想吃咸鴨蛋，吃鴨子屎都沒有。雇你來干活兒，又不是請你當(dāng)大爺，你挑三揀四干什么！但米秀琪說鴨蛋是有，只是才腌上沒幾天，還沒腌咸。你只管好好干吧，等鴨蛋腌咸了，我不會虧待你的，你想吃幾個，我給你煮幾個。

寶寶擅自掀開娘的衣襟子，叼住娘的奶頭子吃奶。米秀琪的奶子很大，也很飽，大約和盛面條的罐子差不多。由于奶子成天在衣襟子下面蓋著，米秀琪的奶子也很白。這樣的奶子可不像花卷子，很像暄騰騰的麥面饃。米秀琪看見，飯占住了谷金山的嘴，沒占住谷金山的眼，谷金山的眼珠子老往眼角子里擠，老往她懷里瞥。米秀琪把寶寶推開了，說：還吃，還吃，我看你吃到啥時候，你想吃到十八歲嗎！她不顧寶寶咧著嘴哭，拉下衣襟蓋住奶子，拿起鐮刀到地里割麥去了。

別看谷金山在飲食方面有些挑剔，他干起活兒來卻不是一個偷懶的人。米秀琪家沒有大車，割下的麥子須先用麥莖子扎成小捆，再用繩子捆成大捆，由谷金山用扁擔(dān)挑起來，一趟一趟往打麥場里運(yùn)。谷金山把麥捆子捆得很大，他挑起兩捆麥子，像挑起兩座小山，只見“小山”在移動，卻看不見谷金山的人影。米秀琪勸谷金山不要把麥捆子捆那么大，說挑起來太沉了。谷金山不聽勸，也不說話，照樣把麥捆子捆得很大。谷金山往麥場里挑麥子時，太陽已經(jīng)發(fā)紅，并開始下沉。村里的黃鸝、赤眉、燕子、布谷等叫成一片。等谷金山把當(dāng)天割下的麥子挑完，天已經(jīng)完全黑下來，各種鳥兒也不叫了。米秀琪打了清水讓谷金山洗臉，說：老谷，我看你挺能干的。谷金山說：吃我們這碗飯的，不能干怎么辦呢！

麥捆子堆在打麥場里，晚上需要有人睡在打麥場里看著。米秀琪的丈夫在世時，當(dāng)然都是米秀琪的丈夫去看?，F(xiàn)在丈夫不在了，只能讓谷金山去看。米秀琪把丈夫生前用的葦席、薄被子都準(zhǔn)備好了，交給谷金山。谷金山遲疑著，不是很痛快，問：就我自己去嗎？米秀琪說：不是你自己去，還能有誰！我一個女人家，總不能睡到場院里去吧！谷金山說：睡到場院里怕什么？米秀琪說：怕什么？可怕的事多著呢！我不是怕你，是怕我大哥二哥、大嫂二嫂。他們八只眼睛盯著我，要是看見我到場院里去睡，我今后的日子就沒法兒過了。要不這么著吧，讓我們家寶寶跟你一塊兒去吧！谷金山說：我看可以，一見寶寶，我就喜歡。米秀琪笑了，說：我跟你說句笑話，你還當(dāng)真了。寶寶半夜里鬧著要吃奶，我怕你沒奶給他吃。谷金山說：寶寶該斷奶了。米秀琪說：沒有他爹了，孩子可憐，他想吃，我就讓他吃。米秀琪把谷金山的后腰推了一下，說好了，去吧，嫂子明天早上給你煮咸鴨蛋吃。

到了芒種，麥子已打了兩場。打下的麥子還要在場院里曬，曬得干透了，才能裝進(jìn)布袋，才能扛回家用茓子茓起來。這年米秀琪家種的是白皮麥，麥子又白又胖，每一粒都像小孩子的屁股。米秀琪在堆在一起的麥堆前蹲下來，捧起一捧麥子放在鼻子那里聞，真香呀，真醉人哪！她心里有個估計，今年的麥子入了倉，不管秋莊稼收成如何，僅這一季麥子，就夠他們母子兩個吃二年的。有麥子堆在場院里，場院里一刻都不能離人。米秀琪回去做晚飯，谷金山在場院里看著。米秀琪把谷金山替換下來，谷金山才能回去吃晚飯。等谷金山吃過晚飯回到場院里，米秀琪方可回家睡覺。這晚谷金山又有些磨嘰，不想讓米秀琪回家，他說：晚上要是有小偷兒來偷麥怎么辦？米秀琪說：你是干什么的，讓你在這兒看著，就是為了防止小偷兒偷麥。谷金山說：我要是睡著了，小偷兒悄悄過來，掐我的脖子怎么辦呢？米秀琪說：你醒睡一點(diǎn)兒，把木锨放在手邊，聽見動靜你就喊。賊人膽虛，你一喊就把小偷嚇跑了。谷金山還是說，他一個人有點(diǎn)兒害怕。不能說谷金山的害怕沒有一點(diǎn)兒道理，小偷兒在半夜里偷麥的情況是有的。有一個小偷兒，蛇著身子，悄悄爬到一家的麥堆旁，用事先扎緊褲口的褲子當(dāng)口袋，一次裝了兩口袋麥子。小偷兒把兩褲腿麥子挎在脖子里剛要走，被看場的人看見了，看場的人跑過去，剛要抱住小偷兒的腰，不料小偷兒是個力氣很大的人，小偷兒轉(zhuǎn)身就是一腳，踢在看場人的腿襠里，把看場人踢得滿地打滾，小偷兒挎著麥子就走了。還有三個小偷兒合伙，把一個看場人的手腳捆起來，把看場人的嘴里塞了麥秸，把一堆新打下的麥子都裝走了。米秀琪問谷金山：你到底想怎么著？谷金山說：我想摸摸嫂子。米秀琪說：哼，我就知道你有想頭兒。她往天上看了看，月亮還沒出來，天很黑。天上雖然有很多星星，但星光照不下來，有星星跟沒星星差不多。小風(fēng)一股一股吹過來，滿場院都是麥子和麥秸的香味。米秀琪想到了，她要是不答應(yīng)谷金山的要求，谷金山就不能塌下心來好好看場。不好好看場還是輕的，須知谷金山所在的村莊離這里并不遠(yuǎn)，要是谷金山半夜里把麥子運(yùn)回家一些，再返回來裝成無事人，那就更糟糕了。米秀琪問谷金山，想摸她哪兒？谷金山說：我想摸摸你的胳膊。米秀琪說：你自己不也有胳膊嘛，摸你自己的胳膊不是一樣嘛！谷金山說：那不一樣，你的胳膊是女人的胳膊。那么，米秀琪就把胳膊抬了一下，表示允許谷金山摸她的胳膊。谷金山抓住米秀琪的一只胳膊，從上面往下面摸，從大臂，摸到小臂，說：嫂子的胳膊真好！米秀琪說：行了吧，這下你滿意了吧！谷金山?jīng)]有松開，他的手往下一走，把米秀琪的手拉住了，說：我還想摸摸嫂子的奶。米秀琪一下把手奪了回去，說：那不行，我的奶只有寶寶可以摸，別人誰都不能摸。谷金山說：不一定吧，你家我三哥活著的時候，恐怕天天都得摸。米秀琪說：你哪能跟你三哥比，你又不是你三哥。谷金山說：我想讓我三哥的魂附在我身上。米秀琪說：瞎說，你不要嚇唬我。她轉(zhuǎn)身要回家，谷金山搶上一步，把她的后腰抱住了。她低頭彎腰欲掙脫，谷金山抱得更緊些。她一彎腰，等于把屁股撅給谷金山了，她覺得后面有些頂，知道了這個餓鬼一樣的男人想干什么。她直起身來，轉(zhuǎn)過臉小聲對谷金山說：放開我，放開我，你再不放開我我喊了。谷金山央求說：嫂子，嫂子，答應(yīng)我吧，你答應(yīng)了我，一輩子給你當(dāng)牛當(dāng)馬我都樂意。米秀琪說：你找死呀，要是讓老大老二知道了，咱倆都不能活。谷金山說：不能活，就不活！旁邊有一堆新麥秸，谷金山連抱帶推，想把米秀琪放倒在麥秸上。米秀琪說：你不活，我還活呢，我的寶寶還活呢！我喊了，我真的喊了。別人來了，打死你你可別怨我。谷金山說：嫂子可憐可憐我，咱不來真的，我光用用你的腿縫子還不行嗎？打麥期間，村子四周臨時建了不少打麥場，各家的男人晚上都是睡在場院里。米秀琪要是一喊，肯定會有人拿著家伙跑過來。米秀琪不能喊，她要是一喊，就把自己喊進(jìn)去了，有事無事她再也無法說清。她說：老谷老谷，你聽我說，強(qiáng)摘的瓜不甜，你急什么！你看這樣行不行，等麥子都打完，等垛好了麥秸垛，我答應(yīng)你。谷金山說：真的？這可是嫂子說的。米秀琪說：是我說的。谷金山說：那我就有盼頭了！

比如給新蓋的房子上梁，這里給新麥秸垛垛也要舉行一個儀式。新房子上梁，標(biāo)志著房子的框架基本構(gòu)成了。新麥秸垛垛呢，表明夏糧歸倉了，麥季子圓滿結(jié)束了。舉行儀式是慶賀一下的意思，要燒些紙，放一掛鞭炮，做些好吃的。谷金山盼的就是麥秸垛垛這一天，他干得很賣力，把麥秸垛垛得四角四正，打扮得水光溜滑，像待嫁的新娘子一樣。米秀琪也很高興，用清水洗了頭，換上一件新布衫，到鎮(zhèn)上的銀匠爐，為寶寶買了一只帶銀鎖的銀項圈。谷金山不喝酒，也不抽煙，米秀琪問谷金山想吃點(diǎn)什么。谷金山說，他想吃肉。想吃肉好辦，米秀琪到集上割回一塊豬肉。她又是煮，又是炒，給谷金山做了一大碗回鍋肉。肉里除了蔥段、姜片、茴香等佐料，別的沒放什么菜，肉條子直打谷金山的鼻梁岡，把谷金山吃得滿嘴流油。

中午吃完了豬肉，谷金山兩眼滿瞅著米秀琪說：嫂子，麥秸垛垛好了。米秀琪說：我看見了，垛得不錯，下再大的雨都不會漏。我聽說垛麥秸垛需要技術(shù)，你跟誰學(xué)的技術(shù)？谷金山不想回答這個問題，不想在技術(shù)問題上費(fèi)時間，他想奔他的主題。他又說了一遍，麥秸垛垛好了。他這次沒看米秀琪的臉，看的是米秀琪的大腿。米秀琪的大腿很好看，腿縫子應(yīng)當(dāng)在兩條大腿之間。米秀琪說：我想問問你，麥子收完了，你下一步打算怎么辦，還愿意不愿意在我們家干活？谷金山說：我是走一步，說一步，看看嫂子對我怎么樣，說話算數(shù)不算數(shù)。嫂子說過的話，我想嫂子不會忘吧。米秀琪說：看你這點(diǎn)兒出息，不用你提醒我。晚上再說吧！

谷金山不用到場院里看場了，晚上一個人睡在東屋。米秀琪沒有食言，在堂屋把兒子哄睡著之后，果然到東屋來了。谷金山激動得腿肚子亂跳，一時不知說什么好，只說嫂子真好，嫂子真是個好人！米秀琪讓谷金山閂上了門，還讓谷金山點(diǎn)上了燈。谷金山問：不用點(diǎn)燈吧？米秀琪說：屋里太黑，我怕你看不見。燈點(diǎn)上后，她坐在床邊，既沒有脫褲子，也沒有在床上躺下。她只把褲腿往上提，一直提到大腿根兒那里，先露出了小腿，又露出了大腿。她把小腿的肚子和大腿的肚子合起來，在膝蓋下面的折疊處做成了一個腿縫子。這就是說，她的腿縫子是用一條腿做成的，不是兩條大腿之間的腿縫子。米秀琪把腿縫子指了一下，說給，用吧！這怎么用，這不是谷金山期望中的腿縫子。谷金山的樣子有些失望，他說：這是腿縫子嗎？米秀琪說：你敢說這不是腿縫子，那你說這是什么？谷金山說：我說的是大腿的腿縫子。米秀琪說：當(dāng)時你只說腿縫子，沒說大腿小腿，只能怨你自己沒說清楚。你用不用吧，不用拉倒。米秀琪說著，把合著的腿伸了一下，她一伸腿，腿縫子就打開了，沒有了。院子里栽有石榴樹，石榴花開得正紅。剛才米秀琪從堂屋往東屋走時，順手采了兩片石榴花的花瓣兒。再把腿合起來時。她把花瓣兒夾在腿縫子里了。她的腿縫子很深，夾得也很緊，花瓣一夾進(jìn)去，就看不見了。谷金山正不知米秀琪玩的這是什么把戲，米秀琪的兩個大拇指把腿縫子掰開了，但很快又合上，合上又掰開。當(dāng)米秀琪把腿縫子掰開時，露出深處的兩片紅，那紅是白中紅，嬌艷欲滴，煞是動人。谷金山并不缺少聯(lián)想的能力，他的血熱起來，渾身都熱起來。他下身只穿一件粗布做成的褲衩，褲衩里的東西像一根捅火棍，已把褲衩頂起來。小腿縫子谷金山也要用，他把“捅火棍”掏出來，捅向米秀琪的小腿縫子。該用什么地方是一定的，小腿縫子畢竟不好用，谷金山站著趴著都使不上勁。他站著吧，米秀琪合起來的腿支撐不住，他一捅，米秀琪的腿就一走。他趴上去，把米秀琪的腿縫子壓在身子底下吧，他一壓，米秀琪的腿就散開了，石榴花瓣掉了出來。谷金山手忙腳亂，汗都出來了，事情還沒有任何進(jìn)展。

米秀琪有些急了，她埋怨谷金山：你真是個笨蛋，你怎么這么笨呢！關(guān)鍵是，米秀琪渾身也開始發(fā)熱，有些管不住自己，她說：算了，把大腿縫子給你用吧！她解開褲帶，把褲子脫至腿彎，并仰躺在床上，把大腿縫子露出來。哎呀，看花還是看牡丹花，大腿縫子比小腿縫子恐怕要好看一百倍。米秀琪又坐了起來，說：咱先說好，你只能用腿縫子，不許往前使勁，不許進(jìn)去，你要是不聽話，我抽你的嘴。谷金山說好好好，你說咋辦就咋辦，你說到哪兒就到哪兒。谷金山上了米秀琪的身，把腿縫子用了沒幾下，就泄了，“捅火棍”變成了霜打的瓜秧。谷金山對自己不是很滿意，說：我真沒用。米秀琪笑了一下，說你挺有用的。

谷金山?jīng)]有走，留下來繼續(xù)為米秀琪家打短工。麥子收完了，還要耩豆子，種玉米，栽紅薯。這些秋種上之后，還要鋤地。鋤一遍不行，還要鋤兩遍，三遍。這么多的活兒，離開男人是不行的。從地里干活兒回來，谷金山還要用米秀琪的腿縫子。既然讓谷金山用過一次了，用十次和用一次是一樣的，就讓他接著用吧。有了經(jīng)驗(yàn)的谷金山不再慌里慌張，用起腿縫子來老練多了。這表現(xiàn)在他對時間的掌握上，每用一次，都不少于一頓飯時。同時，他把米秀琪的奶子摸到了，把自己的舌子深入到米秀琪的嘴里去了。米秀琪拿出自家的布，自己裁，自己縫，為谷金山做了一件無袖白汗衫。白汗衫做得很精細(xì)，谷金山穿上相當(dāng)合體。谷金山下地干活兒再也不用光膀子了，他心里暗暗有些得意。

可是，常在河邊走，哪能不濕鞋呢！當(dāng)?shù)乩锏挠衩淄滤耄棺咏Y(jié)莢的時候，米秀琪發(fā)現(xiàn)，自己的肚子也悄悄鼓了起來。怕鬼就有鬼，這可如何得了！米秀琪把谷金山埋怨得鼻子不是鼻子，臉不是臉，就差抽谷金山的嘴巴了。谷金山說，他沒有進(jìn)去呀！米秀琪說：你還敢犟嘴！你說你沒進(jìn)去，那孩子是怎么進(jìn)去的？你說怎么辦吧？谷金山低頭想了一會兒，說：你要是不嫌棄我，我娶了你，你給我當(dāng)老婆吧？米秀琪說：想得美，你家里有錢嗎？有地嗎？你娶了我，拿什么養(yǎng)活我！谷金山家里是沒有地，連一分地都沒有。谷金山家是靠給別人家種地為生。谷金山弟兄三個，他娘是個瞎子，他哥娶的老婆是個傻子。谷金山說：不然的話，我就住在你家里，給你當(dāng)?shù)共彘T的女婿。米秀琪說：那更不行。我丈夫死后，老大老二就想攆我走。我一走，老三名下的房子、牲口和地就成了他們的了。因?yàn)槲矣袃鹤樱麄兙蜎]法兒攆我走。他們不死心，就巴著我出錯兒，好捏著錯兒整治我。他們要是知道我懷了你的孩子，肯定饒不了你，不打死你，也得扒你一層皮。他們扒了你的皮不算完，回過頭來還得扒我的皮，攆我走。谷金山?jīng)]主意了，問米秀琪該怎么辦。米秀琪說：你走吧，現(xiàn)在就給我走！谷金山嘆氣，不走好像無別的路可走。他說：咱說好的，你說給我挖一斗麥當(dāng)工錢，還沒挖呢。米秀琪說：你還想要工錢，你把我弄成這樣，我不跟你要錢，就算便宜你了！谷金山臨走，米秀琪要谷金山把她給谷金山做的汗衫也脫下來。谷金山不想脫，米秀琪沖上去，扒皮一樣把汗衫扒了下來。

米秀琪懷了短工孩子的事到底沒有暴露，她千方百計把孩子打了下來。把胎兒的尸體放在一個竹籃子里，用豆角和毛巾蓋上，她拉上寶寶的手說：走，咱去你姥娘家走親戚。走到自家玉米地里，她讓寶寶在地邊等一會兒，她進(jìn)去撒泡尿。她挖了一個坑，把胎兒的尸體埋掉了。

插圖／萬芾