堂姐和堂嫂

何玉茹

我的堂姐很多，長得漂亮的也很有幾個，我寫的這一個，是堂姐中最不漂亮的。她的膚色很黑，臉上還有大大小小的疙瘩，印象中她經(jīng)常請人為她擠那些疙瘩，前腳擠了后腳又有新的長出來，就像旺盛的野草，多少年來長了除、除了又長，永遠都見不到個盡頭。

仿佛是疙瘩的緣故，她的心情也總是疙里疙瘩的，這從她永遠緊皺的眉頭就可以看出。她的額頭其實是很寬的，只是她的眉頭太緊了，讓人只記住了眉頭，反把她的額頭忽略掉了。那年我回村時，她已經(jīng)有26歲了，她的姐姐已經(jīng)出嫁，她的妹妹也常有人上門提親，只有她，提親的事一次還沒有過。我覺出，人們對她是有一點疏遠的，她的眉頭猶如一把門上的鎖頭，人們自知不好打開，就都知趣地躲開了。但愈是這樣，她的眉頭就鎖得愈緊，她曾對我說，你剛出校門，不知道村里人有多壞，我要是你，死也不會在村里待的!她說這話時嗓門兒壓得低低的，眼睛里噴射著憤怒的火焰。我問她怎么個壞法。她說，慢慢你就知道了，不過也難說，像你這樣的，怕是壞到你頭上也覺不出來呢。

這樣的話她不止對我一個人說過，她的姐姐，她的妹妹，她的哥嫂，甚至她的父母，她都對他們這么說過。因此她在家里也很孤單，沒一個人可以跟她志同道合。特別是她的嫂子，跟她的差別太大了，一天到晚臉上笑吟吟的，就像天下所有的人都是她的親人。堂嫂有一口整齊雪白的牙齒，由于愛笑，牙齒就總露在外面。眉頭自也是舒展的，與寬大的額頭連在一起，就像一片無云的晴空。但堂嫂長得有些男相，臉上不該見棱角的地兒卻有棱角突出出來，即便笑，那棱角依然存在，就如同那些扮了青衣的男人，無論多么柔媚，男人的影子仍揮之不去。當初相親的時候，一家人都認定她是個厲害的女人，只有堂哥不這么看，堂哥說，說她是個傻女人還差不多。待娶到家里，才知堂哥是對的，她一天到晚地笑不算，還一天到晚地替別人著想，別人做了對不起她的事，她的眉頭也不見皺一皺，就像沒知覺似的。為此，堂姐幾乎惱死了她，一見到她笑，堂姐的拳頭就不由得攥起來，我曾幾次見到堂姐指了堂嫂的牙齒狠狠地說，你就不能把它藏器來嗎?堂堂嫂反問她，怎么藏法?堂姐說，怎么藏法還要問我嗎。它長在你嘴里。堂嫂習慣地笑笑，事情就算過去了。而那一口牙齒，依然令堂姐失望地露在外面。堂嫂原是個下鄉(xiāng)知青，不知為什么嫁給了堂哥，在知青們千方百計調(diào)往城里的時候，她卻一心過起自個兒的日子，毫不為其所動。堂姐曾問她，你不覺得農(nóng)村是座地獄嗎?堂嫂說，不覺得。堂姐說，你在城里至少不用下地。堂嫂說，下地多好，我喜歡下地。堂姐惱火地說，你還喜歡什么?堂嫂說，喜歡農(nóng)村的人。堂姐說，農(nóng)村的人好在哪兒?堂嫂說，對人親。堂姐說，怎么個親法?堂嫂說見人就笑。堂姐更惱火地說，那是說你自個兒嗎?堂嫂說，你說得對，我這個人，天生就屬于農(nóng)村，一下來就有找到家的感覺。堂姐恨恨地說，我跟你正相反，我天生不屬手農(nóng)村。堂嫂說，那你屬于哪兒?堂姐沒有回答。但堂嫂聽人說，堂姐認為她屬于城市。堂嫂覺得，那是堂姐太不了解城市了，真去了城市，她一定就不那么認為了。

那一年的冬天，也就是堂嫂嫁給堂哥的頭一年，堂姐的家里十分熱鬧。是因為一個女人向堂嫂訴說裁剪的難處，堂嫂慷慨地答應幫助她，一傳十十傳百的，女人們就都鬧哄哄地來找她了。倒也不都是為了來學裁剪，有的就是冬天里閑來無事，湊個熱鬧來的。堂姐家一向是冷寂的，忽然熱鬧起來，除了堂姐，一家人都有些興奮，堂姐的妹妹小四兒，還殷勤地把自個兒屋里的凳子往哥嫂的屋里搬。小四兒和堂姐住一屋，堂姐不許她搬，她就跑到正屋里搬父母的凳子，那興奮無法抑制了似的。待大家走后，堂姐就向堂嫂大發(fā)雷霆，說做人不能太賤，靠一點雕蟲小技討好別人，咱家還從沒人這么干過。她的父母阻止她，她索性就把怒火轉向他們，說都是你們慫恿的，她笑，你們比她的嘴張得還大，可你們知道這有多愚蠢嗎?她的父母不服地說，怎么就叫愚蠢呢?堂姐說，愚蠢就是愚蠢，說你們也不懂。父母氣急了說，天下的人就你聰明，聰明得婆家都找不到了!這一說，像是捅到了堂姐的痛處，堂姐隨手抄起一只凳子就朝窗玻璃砸過去，窗玻璃立時嘩啦啦碎了一地。大家看著，一時間安靜下來。堂嫂一聲不響地去撿地上的玻璃，卻被堂姐一把奪了過去，堂姐說，你就不能不做討好的事嗎?玻璃劃破了倆人的手指，鮮血一滴一滴地滴在地上，堂姐仍不罷休地說，看到了吧，這就是結果，你想討好，受傷的是你自個兒!

這一天，如同以往一樣，女人們又鬧哄哄地將堂嫂的房間占滿了。

女人們聚在一起，不由得就要瘋一瘋的，嗓門兒大了許多，話也放肆了許多，動不動就哈哈哈地笑上一陣，震得窗玻璃都顫顫的，上面的霜雪也嚇著了似的，一瞬間就化得沒了影子。一個叫淑嫻的女人，平時蔫蔫的，這時候卻眼睛發(fā)亮，嘴上抹了油似的，滔滔不絕說她的丈夫；甚至把丈夫強迫她行房事的細節(jié)都說出來了。她一帶頭，別的女人仿佛被提了醒兒，手里的鞋底子也不納了，將針噌地別上去，紛紛數(shù)說起丈關的不是來了。但數(shù)說著不是；女人們卻也不難過，臉上反而是興奮的，就像是將那不是當了榮耀似的。

堂嫂拿了把尺子，在一塊布料上比來比去的，她的目光不看說話的女人，臉上不斷變幻的笑意卻說明那話已一句不落地聽進她耳朵里了。也不知是哪個女人，忽然就將堂嫂的尺子奪在手里，說，不行不行，這不公平，你不能光聽不說!大家也起哄似的，說，對對，這不公平，你得說說，說說你男人的不是!堂嫂依然笑著，從那女人手里奪回尺子，貼在布料上，繼續(xù)比來比去的。大家的呼聲愈發(fā)高了，一個女人再次去奪堂嫂的尺子。堂嫂這回有了準備。身子一閃，尺子背到了身后。卻沒料到，背后還有女人，那女人奪過尺子，連堂嫂的手都一并抓了，讓堂嫂成了個被捆的俘虜似的。

催逼之下，堂嫂無奈卻堅定地答道，他沒有。大家問，沒有什么?量嫂說，沒有不是。大家說，一點沒有?堂嫂說，一點沒有。一個女人說，那他放的屁拉的屎也是香的?堂嫂只笑不語。大家逼問，快說快說，是不是香的?堂嫂笑道，是香的又怎么樣?大家便哈哈大笑起來，紛紛指了堂嫂說，好一個賤骨頭，天下再沒有你這樣做老婆的了!

這時，一個女人忽然問道，那三珍呢，三珍有沒有不是?

三珍便是我的堂姐了。大家雖覺這么問有些不妥，卻都看了堂嫂，盼著她的回答。

堂嫂果然答道，她又不是她哥，有沒有不是有什么要緊?

那女人說，我們就是想要聽聽，你是只對她哥賤骨頭呢，還是對所有的人都賤骨頭?

這一說，大家找到了理由似的，說，對對，快說快說，三珍有沒有不是?

就聽堂嫂答道，沒有不是。

堂嫂笑吟吟的，語氣里卻沒有一點開玩笑的意思。大家對這樣的回答似有些失望，一個心直口快的女人脫口說道，她那樣的人要沒有不是，全天下的人就都沒有不是了。

堂嫂說，我倒覺著，一個家，一個村子，就像是在臺上演戲，每個人都有每個人的角色，一想到他擔著

的角色，就不會去想他的不是了。

堂嫂的話，說得大家竟是靜默了一陣，一個女人圍了堂嫂前前后后走了幾圈，說，哎呀呀。你不是從天上下凡的神仙吧?

這天女人們離開后，堂嫂發(fā)現(xiàn)自個兒房里少了一把剪刀。兩塊粉餅，還有一塊剪剩下的布頭兒。堂嫂到廚房幫婆婆做飯，對此事只字未提，心里卻是慌的，把搟面條的面和得稀軟，打鹵時又忘了放鹽。吃飯時，婆婆問她怎么了，她說沒事。卻沒想到，堂姐忽然冷笑道，是被人偷了吧?

堂嫂吃了一驚，問道，你怎么知道?

堂姐說，我還知道，每個人有每個人的角色。

堂嫂說，你都聽見了?

堂姐說，她們是多想讓你說我一頓不是啊，你怎么就不說呢?每個人有每個人的角色，說得多好，好得都有人要當一當小偷的角色了。

見堂嫂不吱聲，堂姐問，你就不想知道是誰嗎?

堂嫂說，不想。

堂姐說，為什么?

堂嫂說，一條街上住著，知道了還怎么見面?

堂姐說，你呀，是她們偷了還是你偷了?

公婆問堂姐，是誰?

堂姐說，還能有誰，鐵鎖媳婦和順子媳婦唄。

公婆問，你看清楚了?

堂姐說，我不用看清楚，她們在這村里也不是偷了一回兩回了。

堂嫂說，要不是她們呢?

堂姐說，不信這就到她們家去，東西一準兒能找出來!

堂嫂說，怎么好上人家去，要真是她們，趕明兒她們一定就沒臉來了。

堂姐說，哼，她們才沒那么好臉皮呢，你呀，說你什么好呢，趕明兒我就跟她們說去，偷吧偷吧，把她偷得光光的，我保證她屁都不會放一個!

這時，一直沒吱聲的堂哥忽然開口道，不就一把剪子嗎，這么雞一嘴鵝一嘴的，叫人飯都吃不好。

堂姐正想反駁，就聽公公厲聲喝道，屁話!這是一把剪子的事嗎，手都伸到家里來了，往后還有安生日子過嗎!

婆婆也正色道，自個兒的東西，丟了就該找回來，這么悄沒聲的，倒像自個兒理虧了。

公婆一表態(tài)，一家人都不好再說什么。吃完飯，照樣是堂嫂收拾碗筷，小四兒要幫她收拾，她笑笑拒絕了。堂姐看在眼里，氣不打一處來地說，都什么時候了，她居然還能笑得出來!

第二天，女人們又來找堂嫂了，鐵鎖媳婦和順子媳婦依然在其中。

接著，堂姐陰沉了臉走進來，看看大家，又看看鐵鎖媳婦和順子媳婦，不說什么就出去了。

大家相互望望，然后問堂嫂，三珍是什么意思啊?鐵鎖媳婦和順子媳婦也說，是啊，她什么意思啊，看俺倆的眼神兒跟仇人似的。

堂嫂朝她們笑笑，說，沒什么，她就那樣兒。

這一天，堂姐往堂嫂房里去了三趟，一樣地陰沉了臉，一樣地看看這個又看看那個，不說什么就出去了。

最后一趟之后，大家像是再也忍不下去了，紛紛把同情的目光望向堂嫂，說，快把她嫁出去吧，這怎么得了?大家的目光十分親近，即便是鐵鎖媳婦和順子媳婦，堂嫂也覺得那親近是一點不少的。

可是，這一天大家離開后，堂嫂發(fā)現(xiàn)又少了尺把布料，還少了掛在臉盆架上的一條毛巾。堂嫂心里難過極了，不是為被偷的東西，是為那份感受過的親近，她不認為那親近是假的，但東西被偷了也是真的，她想，莫非真像三珍說的，是自個兒把話說錯了嗎?那話是她的母親教她的，母親不是任何宗教的信徒，卻幾十年如一日地信奉著和氣可親，她說，你對人家笑笑總歸沒壞處的。她深信母親是對的，特別是下鄉(xiāng)以來，對人笑比在城市更加有效，甚至，農(nóng)村人還給她的笑，似比她自個兒的還要真切。有時她會覺得，自個兒就像是一個春種秋收的農(nóng)人，種下的是一粒種子，收獲的卻是數(shù)不清的果實?？墒乾F(xiàn)在……

在接下來的幾天里，東西仍在一件一件地丟失著，一雙手套，一條圍巾，一塊肥皂……有一天，大衣柜的抽屜里放的二十多斤全國糧票竟也不見了，那是堂嫂一斤一斤地找人換下的。結婚時想旅行結婚，就因為全國糧票不夠數(shù)沒能去成，她和堂哥打算著，攢夠三十斤了就去補那趟旅行呢。

這一切，堂嫂是愈發(fā)地不能對家人說了。堂姐不再問她什么，整天只會一聲一聲地冷笑；公婆呢，由于她不肯把事情公開，把東西要回來，已變得對她帶搭不理的；雖說小四兒和堂哥對她好些，但有時也會忍不住責備她，咱家又不是招待所，你干嗎這么強撐著接待她們?堂嫂自個兒，也變得有些失魂落魄的，裁剪衣褲，連連地差出尺寸，做的飯菜，不是咸了就是淡了，有一回刷碗，六只碗竟是碎了三只，把公婆心疼得，一整天都沒跟她說一句話。

一天晚上，堂嫂像是再也撐不下去了，她打開房門，不知不覺就往堂姐的房間走去。堂姐住在她對面的西屋，不過四五米遠，可這四五米仿佛是一道難以逾越的鴻溝，她從沒往堂姐那里去過。這天晚上，她也不知自個兒是怎么了，一門心思地要跟堂姐說點什么。說的結果也許是最壞的，但就算她奔了最壞去又怎么樣?她覺得自個兒心里有一種可怕的破壞的力量。是這力量迫使她去找堂姐的。她知道自個兒應該停下來，停下來就可能找到別的辦法，可身子不聽她的，從打開房門的一刻起，如同一只鳥兒得了解放似的，撲撲棱棱地就奔對面去了。

小四兒不在屋，只有堂姐和一個叫五星的男人。

堂嫂知道，五星早年在城市待過，由于劃成右派才來到農(nóng)村，是那種心高氣傲又有心計的男人。他常來找堂姐聊天，不是因為喜歡堂姐，是因為只有堂姐才喜歡聽他對世人刻薄的議論。他比堂姐大十幾歲，在堂姐面前他就像一位深諳人心的導師，只有聽他講話時堂姐的眉頭才會舒展開來。堂嫂本能地覺出，五星有一種城市人一樣的漠然，而她是不要漠然的。她認為生活原本是簡單的，由于漠然，生活才變得復雜可怕起來了。

但在堂姐和五星的注視下，堂嫂卻無法讓自個兒簡單、從容起來，她甚至有些神色慌張，語無倫次，她說，我……你們……我沒事……你們聊吧。而后競逃也似的離開了他們。

回到房里，堂嫂半天都惱火著自個兒的慌張。堂哥也不知到哪里去了，房里到處是女人們坐過的印跡，椅凳上，坐柜上，炕頭……堂嫂想起一個坐在炕頭上的女人，有一刻忽然四仰八叉躺倒在炕上說，知道什么是天堂嗎?這就是天堂，一個人躺在炕上，沒有男人。女人們便說，對你是天堂，對你男人可就是地獄了。女人不說話，卻忽然噗地放了個大屁，女人們立刻笑了個人仰馬翻……堂嫂不由張開嘴唇笑了一下，但面對著空蕩蕩的房間，她卻愈發(fā)地感到孤單了。

第二天吃早飯時，堂姐坐在堂嫂的對面，不說話，只是冷笑。堂嫂說，你笑什么?堂姐說，我知道你為什么去找我，你沒辦法了，對那些女人你笑不出來了。堂嫂低下頭，一口一口地喝玉米粥。堂姐說，你沒辦法我有辦法，為了這個家，我早應該行動了。堂嫂停下喝粥說，你要干什么?堂姐說，我要讓她們臉面丟盡。堂嫂說，你可不能亂來。堂姐哼了一聲，沒再說什么。飯桌上的人沒人表示支持堂姐，但也沒一個人表示反對，對堂嫂，就更沒有響應的意思，仿佛對這事已經(jīng)煩透了，只要有人來解決它，是好是壞都顧不

得了。

這個上午，堂嫂的心便一直懸著，她看著女人們一個一個地來到房間，臉上的笑堆得更多了，倒像欠下了她們的。她無數(shù)次地想象著堂姐可能做出的行動，也無數(shù)次地想著對付那行動的辦法，她現(xiàn)在的焦慮，已莫名其妙地從女人們轉到了堂姐身上，她甚至有一刻想，還是不要什么行動的好，偷就讓她們偷下去吧!

女人們中，也有幾個當真想跟堂嫂學一學裁剪的，每天來得最早，走得最晚，堂嫂屋里的活兒，抹桌子、掃地、和煤泥什么的，她們?nèi)?，堂嫂阻止她們，她們就說，自家人不說兩家話，你要拿我們當外人，我們可就不來了。而這幾個人里，恰恰就有鐵鎖媳婦和順子媳婦!今兒上午，鐵鎖媳婦還從家里包了一兜炒豆子，說是送給堂嫂吃的，雖說被大家一搶而光，但那香噴噴的氣味讓堂嫂心里暖了半天，她想，不可能，怎么可能是她們呢?

大家又笑又鬧的，很快半天就過去了，待要離開時，才見窗外白花花的，老天競不聲不響地下起雪來了。大家的腳步就有些急切，爭了搶了往屋外走。來到院兒里，見地上全白了，正想踩上去，發(fā)現(xiàn)雪地里早已有幾行腳印了，不大不小，秀秀氣氣的，像是先從西屋走到這東屋，又從東屋往院門口去了。抬頭望去，院門口果然站了個人，不高不矮，不胖不瘦，只是臉有些黑，還有些疙里疙瘩的，眉心里有幾道深深的皺紋。大家一看就有些心冷，原來是三珍呢，大雪天的，她一人兒站在雪地里做什么呢?

走近了，才見院門已被她插上了，想上前打開，卻被她的身子死死地擋著，她就像是個守門的將士，任誰也休想從院門溜出去了。

有女人便說，三珍你要干什么?想留我們在你家吃飯啊?

另一女人說，留吃飯也不是這留法啊，黑了鼻子白了眼的，要殺人似的。

這時，屋里的女人們已全都走出來，愈來愈多地集到院門口來了。就見堂姐的目光從她們身上一個一個地閃過，然后說道，嫂嫂、嬸嬸們，你們來我家，我三珍歡迎，可有一樣，我家的東西得留下，我家沒有生財?shù)膶氊悾米咭话鸭糇舆€能生把剪子，拿走一副手套還能生副手套，那東西沒了就永遠沒了。我三珍沒我嫂子大方，她可以沒事人似的，我做不到。我請大家把東西留下再走，放回屋也行，交到我手里也行，要是不肯，可就別怪我不客氣了!

雪花一片片地落在三珍的頭上、臉上。瞬間就融化了，她的話說得客氣，她的身上卻像積攢了太多的火氣，連她腳下的雪，都像是怕了她似的，化掉了很大的一片。

一時間，女人們愣怔了，她家的東西，哪個拿了她家的東西了?還什么客氣不客氣的，還把門也插了，這不是把我們當賊了嗎?

慢慢地醒過味兒來，女人們不由得也生出火氣來了，她們七嘴八舌地指責三珍，你怎么能這樣，把我們當什么人了?誰拿了你家的東西你找誰去，我們還要趕回去做午飯呢!其中一個手快的女人，上去就扯堂姐的胳膊。堂姐踉蹌一下，反手推了那女人一把。女人倒退幾步，腳沒站穩(wěn)，一下子摔了個屁股蹲兒。女人就那么坐在地上嚷，看啊看啊，三珍她打人了啊!

這一來，女人們的火氣更大了，平白地把我們當賊，還打我們，反了她個小妮子了!女人們不由自主地都往門口涌，那從地上爬起來的女人，伸手就揪住了三珍的頭發(fā)，問她，開不開門?三珍的腦袋貼了門閂，手抓了門板，一副視死如歸的樣子，她說，不把東西留下，誰也甭想回家!

這時，一個女人忽然嚷道，和平呢?把和平叫來!咱是找和平來的，跟她三珍說不著!

和平是堂嫂的名字，女人們也都醒悟了似的嚷，對，叫和平來，和平!和平!

一邊嚷著，女人們一邊回過頭朝堂嫂的東屋望。卻沒想到，一個熟悉極了的身影，這時就站在她們的身后呢!

女人們一下子安靜了下來，這個一上午都在笑著的和平，現(xiàn)在卻把嘴閉得緊緊的，她的頭上、身上，已掛了淺淺的一層白雪，顯然，她站在院子里已有一會兒了?？墒牵齻冇行┎淮笙嘈?，眼看著三珍對她們蠻不講理，她卻可以一言不發(fā)?

一個女人看了和平問道，到底咋回事，真少了東西了?

堂嫂牽動了下嘴唇，似乎想笑一笑，卻終也沒笑出來，她說，三珍不該這么對你們，可你們也不該這么對三珍!她的聲音有些顫抖，在冰冷的空氣里顯得十分微弱。她說，少東西的事，是我對三珍說的，東西真的天天都在少，今兒上午還少了一件!這么少下去，我都怕了，即便三珍不這么干，我也想這么干了，不是為找回東西，是想找回人心，我和平活在世上不求別的，就是求個以心換心!

女人們一聲不響地聽著，剛才還覺得凈是三珍的錯呢，堂嫂這一說，倒像是她們的不是了。可是，東西到底是誰拿走的呢?女人們相互看看，相互在心里猜疑著，漸漸地，她們的目光就集中到鐵鎖媳婦和順子媳婦身上去了，這種事要是真有，也就是她們這種人干的吧。

雪是越下越大了，鐵鎖媳婦摘下圍巾，開始拍打著身上的積雪。她邊拍打邊說，和平啊和平，你求個以心換心，大伙誰不是求個以心換心啊?你讓大伙兒就這么凍在冰天雪地里，你的心又在哪兒呢?

女人們一聽，立刻又很有同感地將目光轉向了堂嫂，是啊，我們來是好心待你，你這么待我們，你的心又在哪兒呢?

這似被傷害了的目光，讓堂嫂心里難過極了，她想，往后她們再不可能來她的家了，也再不可能和她親近了。她幾乎都想跟她們說，算了吧，東西少了就少了，都在一村兒住著，誰用不是用?可她又萬般委屈地想，這些天她一直在幫她們，而她有了難處，她們?yōu)槭裁淳筒荒軒鸵粠退?比如少的那些東西，至少她們該一樣一樣地問一問吧?

這么想著，心里那股破壞的力量又來了，她的目光不由得尋向三珍。恰好，三珍的目光也在尋她，她聽到三珍說，嫂子，甭跟她們廢話了，做賊的幾時自個兒跟人承認過?搜身吧，也省得人家清白的人跟著背黑鍋。

立刻就有女人響應說，對對，搜身搜身，今兒不弄個水落石出，往后還不好做人了呢。

也有女人說，沒拿就是沒拿，搜什么身啊，我們又不是囚犯。

那響應的女人就說，即便是囚犯，咱也不能自當一回，得先說明白，三珍她搜不出來昨辦?誰能保證就一定不是家賊干的呢?

女人們便紛紛喊對，說，三珍、和平，你們說，搜不出來咋辦?雪地里也不能白白地凍一回啊!

堂嫂一點沒想到，事情會弄到搜身的地步，她看了堂姐說，不行，不能這樣!

堂姐說，不這樣該咋樣?東西都偷了，還不許別人查一查啊。然后不容分說地轉向女人們，要是搜不出來，就請嫂嫂嬸嬸們打我的耳光，每人一個!

女人們說，說話算數(shù)?

堂姐說，一言為定!

搜身開始是由堂姐一個人進行的，后來女人們等得急，強迫堂嫂的手伸進她們的口袋，堂嫂也不得不參與了進去。堂姐問堂嫂今兒少的什么?堂嫂說是一只銀手鐲。堂姐說我哥給你買的?堂嫂說你哥從沒 給我買過首飾，是我媽送我的。堂姐說，這就對了，我買雙襪子老頭兒老太太還舍不得給錢呢。

堂嫂發(fā)現(xiàn)堂姐搜得很仔細，襖兜、褲兜，袖筒里、手腕上，甚至系得結結實實的棉鞋也要人家脫了檢查。堂嫂說，差不多就算了，下雪呢。堂姐說，我可不想挨她們的耳光。就見堂姐一雙眼睛亮得嚇人，兩只手老鼠似的竄上竄下，頭上竟還呼呼地冒出了熱氣。那樣子，堂嫂覺得她不是出于對耳光的害怕，倒像是對搜身的興奮了。而堂嫂自個兒，臉上一陣白一陣紅的，眼睛也不敢與那被搜人對視，倒像自個兒偷了似的?？赏瑫r，手又像是充滿了渴望，摸完一處又摸一處，想停都沒辦法停下來了。她聽到有女人說，怎么覺得跟文化大革命那會兒似的。另一個女人就說，三珍你是打哪兒學來的啊，是五星教你的吧?又一個女人說，三珍你可要小心，五星在家天天打老婆呢。三珍說，他打老婆跟我有什么關系?那女人說，還不是怕他打習慣了，順手把你也捎上啊。大家便嘻嘻地笑起來。忽然，那說話的女人尖叫道，哎喲!疼死我了，三珍你怎么掐人啊?

女人們一個一個地經(jīng)過堂姐和堂嫂的身邊，被搜過的，并不著急回家，頂了雪花站在門邊，等待著那最后的結果。

眼看女人們已不剩幾個了，連鐵鎖媳婦和順子媳婦都被仔仔細細地搜過了，可銀手鐲仍不見一點蹤影。

堂姐便有些急，一張臉漲得通紅，她問堂嫂，你那手鐲原來放在什么地方?堂嫂說，放糧票的抽屜里。堂姐說，糧票不是被偷了?堂嫂說，是被偷了，抽屜里就剩一只手鐲了。堂姐說，活該!明知人家盯上了還不換個地兒!

這時，剩下的幾個女人也被搜完了，沒有手鐲，也沒有任何屬于堂嫂家的東西。

堂姐望望堂嫂，堂嫂也望望堂姐，她們感到，女人們此刻也正在望著她們。

堂姐臉上出現(xiàn)了從未有過的慌亂。

人一慌亂就容易出差錯，堂姐這時若是原地不動，事情也許不會那么糟糕，可是，她卻表現(xiàn)得像個被人發(fā)現(xiàn)的小偷一樣，競拔腿往她的西屋跑去。

這一跑，如同一道號令似的，使正不知該怎樣對她的女人們忽然一擁而上，將她圍了起來。

堂姐望著女人們，近乎絕望地用雙手捂住了臉。

一個女人不容分說將她的手拽開，另一個女人則率先向她的臉啪地打去。接著是第二個女人，第三個女人，第四個……耳光有重的，有輕的，有響亮的，也有沒什么聲兒的；還有一些女人，不打，也不阻止，只揣了手站在一旁，頗有興致地看著：這個對人心懷惡意的三珍，這個從沒有幫助過誰的三珍，這個對我們不知有多少回言語中傷的三珍，今兒也許正是她的報應吧!

被冷落在圈外的堂嫂，聽著那啪啪的聲響，幾乎不相信自個兒的耳朵。她怔了一會兒，忽然不管不顧地沖進人群，拼命把堂姐身邊的女人推開，身體擋了堂姐說，要打就打我吧，你們………你們這群混蛋!壞蛋!混蛋!壞蛋!

堂嫂也不知哪兒來的力氣，被推的幾個都撲通倒在了雪地上。待她們爬起來，對堂嫂也一并恨著了，她們說，打就打，反正搜身也有你一份兒，你們姑嫂誰也甭想逃脫!一個女人果真就向堂嫂掄起了巴掌。

疼痛中，堂嫂看到女人們的目光，竟如同三珍搜身時的目光，專注，興奮，亮得嚇人。她還發(fā)現(xiàn)，這幾個女人里沒有鐵鎖媳婦和順子媳婦，而三珍搜她們搜得最狠，腰帶都讓她們解開了，內(nèi)褲的衣兜都翻過了……有一刻，堂嫂仿佛聽到堂姐在叫著五星的名字，她說，五星，救我，五星，救我啊!不知為什么，堂嫂的眼淚一下子流了出來。她想，三珍她心里也有親近_的人啊!堂嫂奇怪著自個兒，這時卻想不出任何可以叫得出的名字。丈夫又不知哪里去了，小四兒也像是不在家，公婆呢，是那種只會在家里兇在外面卻毫無主張的人，他們一定正躲在屋里不知如何是好呢。而自個兒，卻正是為了與人親近才走進這個家，留在這個村的!

隨著淚水愈來愈多地涌出，堂嫂忽然哇地一聲，發(fā)出了撕心裂肺的號啕大哭。

女人們的手停了下來，被堂嫂的哭嚇住了似的。這個每天都在笑的女人的哭，她們還是頭一回看見。

這時，不知哪個女人已將院門打開了。女人們不想看著堂嫂哭，卻也不好勸說什么，便從她和堂姐身邊走開，陸陸續(xù)續(xù)出了院門。那一會兒她們安靜得出奇，若不是天上的雪花、地上的積雪，她們還以為剛才是一場夢呢。能肯定的，是她們身后的小院兒，今后是再不可能來了。

空蕩蕩的院子里，只剩了堂姐和堂嫂。她們站在雪地里，呆呆的，誰也不看誰一眼。雪下得更大了，落在她們身上的雪片已不再融化，一片一片地積起來，漸漸的，連她們的頭發(fā)、眉毛都是白的了。

后來，小四兒從外面回來了，看見她們的樣子，嚇了一跳，正要扶她們進屋，腳下不知什么東西硌了一下，低頭一看，雪地里一件東西半隱半現(xiàn)的，閃了光亮。將雪扒開，天啊，原來是一只亮閃閃的銀手鐲。

原刊責編牛健哲