印度：頭腦改變貧窮

陳繼輝

它是一個民主社會，但依然盛行嚴(yán)格的等級制度；它是一個羽翼漸豐的核大國，但依然有40%的兒童營養(yǎng)不良；它有著歷史悠久的反物質(zhì)主義文化傳統(tǒng)，卻正在成為世界經(jīng)濟增長的發(fā)動機……它在世界近現(xiàn)代歷史中迅速崛起，在不遺余力地發(fā)展教育方面，是走在最頂尖的思想上的一串不停歇的足跡。

姬蘭是印度理工學(xué)院的新生。她來自印度經(jīng)濟較為落后的拉賈斯坦邦。正是由于印度全國幾乎免費的高等教育體制，才使她能夠離開貧困地區(qū)，來到首都新德里實現(xiàn)大學(xué)夢。

采取低廉的教育收費制度、讓窮人富人都能上得起學(xué)是印度政府為促進教育公平而做出的重要決策之一。姬蘭告訴記者，新德里大部分大學(xué)的學(xué)費維持在180盧比(約合人民幣40塊錢)。上大學(xué)對窮人來說，是進城的“門票”和福利。姬蘭和妹妹就是靠進大學(xué)而在生活費用高的大城市站住腳的。比如，新德里的房租非常高，但她住的校園宿舍一個月交40盧比就行了。

在新德里，像姬蘭這樣的農(nóng)村孩子非常常見。他們依靠自己的勤奮走進了大學(xué)校園，而教育費用補貼則基本上由政府承擔(dān)了下來。事實上，也有一些人認(rèn)為大學(xué)收費不能如此低廉，必須提高學(xué)費，但是立刻遭到印度選民的強烈反對，最終沒能實行。印度教育部一位工作人員表示，政府還將積極動員跨國公司和當(dāng)?shù)貎?yōu)秀企業(yè)在院校里提供獎學(xué)金，進而維持最低限度的教育收費體系。

印度在義務(wù)教育中的資源分配同樣頗費苦心。在首都新德里，學(xué)生在接受十年制免費義務(wù)教育時全部被要求就近入學(xué)，跨區(qū)擇校的事情幾乎很少發(fā)生。正是出于這種近乎苛刻的限制，許多富人家的孩子為了不想就近入學(xué)就只能被迫選擇私立學(xué)校。另一方面，政府的收費政策在一定程度上也能夠鼓勵窮人家的孩子上學(xué)讀書。小學(xué)生每年在只交140盧比左右“政府福利基金”的同時，會以政府補貼的形式免費得到一頓午餐、三套校服和全新教材，這種“誘惑”促使許多居住在貧民窟的孩子都愿意去讀書。

從2006年起，印度政府又開始為確保低種姓群體獲得平等的教育資源而做出努力。由于種種原因，落后地區(qū)的學(xué)生在參加高校入學(xué)考試時無法與其他地區(qū)平等競爭，對此教育部宣布將大幅提高“保留配額”比例，以便增加社會低種姓群體接受高等教育的機會。其中在印度理工學(xué)院、印度管理學(xué)院以及全印醫(yī)學(xué)院3所印度最知名的院校，將來自低種姓家庭的入學(xué)名額從原來的22.5%提高到49.5%，其他20所普通大學(xué)則提高到27%。

“種姓配額”在印度掀起軒然大波，許多高種姓學(xué)生將此視為“逆向歧視”。以全印醫(yī)學(xué)院為首的高種姓學(xué)生還進行了半個多月的示威抗議行動，但這一旨在將教育資源向弱勢階層傾斜、保障教育公平的政策依然堅持了下來。

印度發(fā)展教育不遺余力，理工科類名牌大學(xué)IIT的畢業(yè)生是世界500強的最愛。印度有的村子貧困不堪，一個村只供得上一個小孩去讀書，全村都把希望寄托在這個小孩身上，只要他考上了IIT，全村就有了希望。

這種情景并不陌生，中國也有很多例子。但是有一個不同之處，包括今天跟對面的印度博士生聊天，都提到了一點：那就是對于知識的追求，對于真理和智慧的追求。IIT的學(xué)生說：印度10年前沒有技術(shù)，沒有資本，也沒有特別之處，世界的舞臺上沒有印度的角色，但是這幾年大家開始談印度的崛起，為什么，因為印度人的頭腦。印度人可以窮，但是不能沒有頭腦，他們堅信智慧能帶領(lǐng)他們擺脫貧窮，而事實也是如此，或許這正是印度從一個文明古國在近現(xiàn)代歷史中迅速崛起的重要原因之一。

(沐言摘編自《環(huán)球時報》)