商界騎士——查德·布蘭森

沙　河

理查德·布蘭森（Richard Branson），是一位具有傳奇色彩的億萬富翁，以特立獨(dú)行著稱，曾駕駛熱氣球飛越大西洋和太平洋。1950年出生于英國，維珍（Virgin）品牌的創(chuàng)始人，1999年，英國伊莉莎白女王冊封布蘭森為爵士。他20世紀(jì)70年代從一間電話亭大小的辦公室白手起家，資金比大多數(shù)人去娛樂場所享受一夜良宵所花的錢還少，80年代通過維珍航空一舉成功，現(xiàn)在他的企業(yè)王國觸角遍及婚紗、化妝品、航空、鐵路、唱片甚至包括安全套，最近更跨入手機(jī)、電子消費(fèi)產(chǎn)品領(lǐng)域?！短┪钍繄?bào)》2007年估計(jì)其個(gè)人財(cái)富超過30億英鎊。

“我從不認(rèn)為工作是工作，娛樂是娛樂”。在加勒比海的尼克小島上，理查德·布蘭森悠閑地躺在別墅外的吊床上，膝頭放著個(gè)黑色小本，嘴里叼著塑料圓珠筆。雖然是早上7點(diǎn)鐘，但他已經(jīng)工作兩個(gè)小時(shí)了，然而從他的臉上很難看出一絲倦容。他隨意地在本子上勾畫瞬時(shí)的靈感，把商務(wù)談判和合同的重要內(nèi)容也記錄下來。但他這個(gè)本子里記載的不止是這些，還有比如邁克爾·杰克遜下周想來小島玩；妮可·基德曼說她想到這里來打網(wǎng)球；準(zhǔn)備給納爾遜·曼德拉寫的信等等。

理查德·布蘭森，這就是維珍（Virgin）品牌的創(chuàng)始人，全世界最引人注目的“嬉皮士資本家”。他的形象超出了我們的想像，雖置身于名流社會，卻一頭披肩長發(fā)，終日休閑打扮，玩世不恭。這一切使他更像搖滾明星，而不是一個(gè)商業(yè)世界“穿著西裝的紳士”。

這樣一位“嬉皮士資本家”，一手創(chuàng)建了“維珍”品牌，并讓這個(gè)品牌在英國深入人心，其認(rèn)知度達(dá)到了“駭人聽聞”的96％。這個(gè)品牌質(zhì)高價(jià)廉，而且時(shí)刻引領(lǐng)時(shí)尚潮流，始終受到年輕一代的狂熱追隨。

1970年到現(xiàn)在，維珍集團(tuán)成為英國最大的私有企業(yè)，旗下?lián)碛?00多家大小公司，涉及航空、金融、鐵路、唱片、婚紗直至避孕套，儼然半個(gè)國民生產(chǎn)部門。布蘭森說：“如果有誰愿意的話，他可以這樣度過一生——喝著‘維珍可樂長大，到‘維珍唱片大賣場買‘維珍電臺上放過的唱片，去‘維珍院線看電影，通過‘virgin．net交上一個(gè)女朋友，和她坐‘維珍航空公司的班機(jī)去度假，享受‘維珍假日無微不至的服務(wù)，然后由‘維珍新娘安排一場盛大的婚禮，幸福地消費(fèi)大量‘維珍避孕套，直到最后拿著‘維珍養(yǎng)老保險(xiǎn)進(jìn)墳?zāi)??！碑?dāng)然，如果還不夠幸福的話，維珍還提供了大量的伏特加以供選擇。

理查德·布蘭森，這位58歲的“老嬉皮”，就這樣躺在伊甸園的吊床上，談笑自如地指揮著一個(gè)自己從少年時(shí)代就開始籌劃、現(xiàn)在的價(jià)值達(dá)70億美元的傳奇商業(yè)帝國。

商業(yè)天才的成功之道

布蘭森的“嬉皮士”風(fēng)范似乎是與生俱來的。在20世紀(jì)60年代末的英國，那個(gè)空氣里蕩漾著大麻芳香的時(shí)代，他和很多年輕人一樣，終日和搖滾樂手廝混?？墒遣继m森血液里流淌的那種追逐財(cái)富的氣質(zhì)促使他不自覺地開始了另一條道路。

1968年1月，由于膝部受傷，無法參加學(xué)校的足球隊(duì)，布蘭森在百無聊賴之中，依靠母親提供的充作郵資和電話費(fèi)的4英鎊，和幾個(gè)好友一起出版了一本叫《學(xué)生》的雜志。沒想到這本雜志迅速走紅，甚至引起了學(xué)校校長的關(guān)注，最后斯頓公學(xué)的校長為刊物題詞：“布蘭森，我向你祝賀！我預(yù)言，你小子日后不是坐牢房，就會發(fā)大財(cái)！”而正是這個(gè)時(shí)候，理查德·布蘭森的一個(gè)朋友為他帶來了好運(yùn)。甲殼蟲（The Beatles）樂隊(duì)的核心人物約翰·列儂，這位日后將成為搖滾樂教父的朋友幫助布蘭森對甲殼蟲、滾石（The Rolling Stones）等當(dāng)紅樂隊(duì)進(jìn)行采訪。由于有這樣的獨(dú)家訪談專欄，雜志的銷量達(dá)到了10萬份，從此開始了他創(chuàng)業(yè)的原始積累，為后來的維珍品牌的創(chuàng)立打下了基礎(chǔ)。 1970年，理查德·布蘭森用他挖到的“第一桶金”，和他最初一起創(chuàng)業(yè)的伙伴在倫敦成立了一家小型的郵購公司，取名為“維珍”即Virgin，中文意為“處女”。因?yàn)樗麄儺?dāng)時(shí)正值青春年少，是商業(yè)上的新手。這就是整個(gè)商業(yè)帝國的最初雛形。

但事業(yè)并不是那么一帆風(fēng)順的。就在第二年，英國爆發(fā)了郵政工人大罷工，郵購公司當(dāng)然受到了影響，布蘭森被迫將公司轉(zhuǎn)為以經(jīng)營唱片為主的折扣零售商店。 這一次是布蘭森敏銳的藝術(shù)感覺救了他的維珍，在采購唱片的時(shí)候，他舍棄了平民化音樂，大量訂購Tangerine Dream（橙夢）、Pink floyd（平克·弗洛伊德）、Genesis（創(chuàng)世紀(jì)）、Yes等風(fēng)格嚴(yán)肅的前衛(wèi)迷幻搖滾樂隊(duì)的唱片，這些唱片受到了顧客的歡迎，從此門庭若市，很快又為他積累了“第二桶金”。于是在1973年，他正式成立了維珍唱片公司。 布蘭森總是用自己的藝術(shù)敏感創(chuàng)造奇跡。一個(gè)偶然的機(jī)會，他遇見了麥克·歐德菲爾德（Mike Oldfield），雖然日后麥克·歐德菲爾德成為了一個(gè)天才藝術(shù)家，但是此時(shí)僅僅是一個(gè)伴奏吉他手。布蘭森感覺到此人非凡的藝術(shù)天賦，于是維珍與麥克·歐德菲爾德簽下了合約，并且當(dāng)年就出版了第一張專輯《Tobvlar Bells》（管鐘）。 唱片一出，立即轟動(dòng)了世界，全球總銷售量竟然達(dá)到1000萬張。這張專輯的出版意義重大，它使麥克·歐德菲爾德立即紅遍世界，也讓理查德·布蘭森賺到了第一個(gè)。100萬，而且因此而吸引了許多大牌明星和樂隊(duì)加盟。隨后菲爾·柯林斯（Phil Collins）、喬治男孩、滾石等紛紛與之簽約，布蘭森又將因臭名昭著而盡人皆知的朋克樂隊(duì)The Sex Pistols（性手槍）注冊為維珍的商標(biāo)，隨后集團(tuán)開始在整個(gè)英國進(jìn)行推進(jìn)。布蘭森天生的追逐財(cái)富的氣質(zhì)再次引領(lǐng)著他前行。他決定將維珍音樂集團(tuán)引向更為巨大的成功。

1992年，布蘭森忍痛割愛，將維珍音樂集團(tuán)包括唱片商標(biāo)、音樂出版和唱片工作室一并以10億美元賣給了EMI。 雖然失去了起家的唱片公司，但是獲得的充足的資金給了布蘭森更大的拓展空間。他馬上把維珍集團(tuán)向四面八方推進(jìn)，觸角從英國伸向了全世界，維珍集團(tuán)的100余家公司遍及15個(gè)國家，經(jīng)營著包括音樂零售、書和軟件的出版、電影和電視編輯設(shè)備以及俱樂部和旅館等事業(yè)。 1984年，在唱片娛樂業(yè)和連鎖零售業(yè)已取得很大成功的理查德·布蘭森，開始了新的征程，他從唱片娛樂業(yè)和連鎖零售業(yè)的成功經(jīng)營中，意識到低廉的價(jià)格和良好的服務(wù)對事業(yè)來說非常重要，于是有了“讓各階層的顧客花最少的錢，享受最高尚的服務(wù)”這樣的理念。

他認(rèn)為這不僅僅在娛樂業(yè)適用，其他行業(yè)也同樣適用，所以計(jì)劃將維珍成功經(jīng)驗(yàn)和價(jià)值取向引入航空運(yùn)輸業(yè)，依靠租用的客機(jī)開始新的事業(yè)。 當(dāng)時(shí)布蘭森的親友和同事無不認(rèn)為他瘋了，而且第一次試飛由于奇跡般地遭遇鳥群引起機(jī)翼起火，導(dǎo)致航行失敗，但是布蘭森并不因此而停止進(jìn)入航空運(yùn)輸業(yè)的步伐。3個(gè)月后，維珍大西洋航空公司的第一次航班終于從倫敦加特機(jī)場起飛，這一舉措標(biāo)志著“維珍”向航空業(yè)的進(jìn)攻全面展開。今天，維珍大西洋航空公司已成為世界第三大航空公司。

從此，“維珍”多元化進(jìn)程一發(fā)不可收拾。1998年，理查德·布蘭森開始投資鐵路；1999年涉足飲料業(yè)，成功推出維珍可樂、維珍果汁，在全球市場展開與可口可樂、百事可樂的可樂爭奪戰(zhàn)；2001年，維珍出資1．5億美元與美國著名的斯普瑞特（Sprint）電信公司組建合資公司，成為全球最大的MVNO移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，成功地進(jìn)入美國移動(dòng)通訊市場；與MTV音樂臺洽談后，為MTV提供娛樂資訊內(nèi)容服務(wù)。

目前，維珍集團(tuán)將自己定位為具有品牌優(yōu)勢的風(fēng)險(xiǎn)資本投資集團(tuán)，旗下公司超過300家，雇員約50000名，2007年?duì)I業(yè)額逾100億英鎊，涉足的行業(yè)包括航空、電信、娛樂、旅游、百貨、金融等。

最近，趁著次級貸款風(fēng)暴打擊英國金融業(yè)，維珍集團(tuán)準(zhǔn)備收購英國老牌銀行諾森羅克銀行。

維珍品牌成功之道

維珍品牌何以能夠如此壯大，幾乎滲透到了英國各個(gè)角落？

因?yàn)?，對于品牌，布蘭森有著十分獨(dú)特的見解。傳統(tǒng)的品牌競爭觀念一般認(rèn)為：新的品牌要盡量避免和行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)性品牌正面交鋒，而要通過涉足他們所忽略的領(lǐng)域而成功?！拔覀兪切袠I(yè)第二位”的案例及廣告語已成為教科書的經(jīng)典，并為很多品牌所效仿。

而維珍品牌成功的訣竅之一卻是超越自己的資產(chǎn)與能力，不斷向大品牌直接挑戰(zhàn)。理查德·布蘭森總是有著“以小搏大”的氣魄，當(dāng)年成立航空公司伊始那場與英國航空的爭斗尤其精彩絕倫，然而這只是理查德·布蘭森用來證明“小蝦米也能挑戰(zhàn)大鯨魚”的試驗(yàn)之一。

維珍旗下許多企業(yè)的創(chuàng)業(yè)宗旨都是肯定市井小民的價(jià)值，維珍大西洋航空正是秉持這種信念，諸如“Virgin Direct”等，新開設(shè)的許多金融服務(wù)公司更是如此。當(dāng)然這種行為是大膽執(zhí)行營銷策略的結(jié)果，但可以肯定的是，維珍只愿意從事富于挑戰(zhàn)性的產(chǎn)業(yè)。

作為新時(shí)代商業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人的一員，布蘭森有意選定顧客飽受剝削或未獲應(yīng)得服務(wù)、風(fēng)平浪靜缺乏競爭的市場作為進(jìn)軍目標(biāo)。他喜歡把維珍描繪成一只厚臉皮、體型比不上大狗的小狗，這只厚臉皮小狗跑得很快，能夠緊隨在大企業(yè)腳后搶東西吃。

這是一項(xiàng)引起千百萬人矚目的市場營銷策略。他不滿可口可樂與百事可樂在飲料業(yè)霸主地位，推出維珍可樂，很快便占有歐洲市場20％的份額。他創(chuàng)辦維珍移動(dòng)，其實(shí)是對全球最不開放的電信行業(yè)開刀。

知道一些品牌理論的人都知道：品牌延伸既是品牌成長的重要策略，又是品牌發(fā)展的陷阱。教科書上講過太多品牌延伸失敗的例子。 而布蘭森卻只追求“什么事情都可以做、什么條件都可以創(chuàng)造”的理念。只要在任何行業(yè)能為他帶來價(jià)值的定量增長，維珍品牌都可以延伸進(jìn)去。所以現(xiàn)在維珍品牌的身影充斥在英國的消費(fèi)市場的每一個(gè)角落。

維珍讓人過目不忘，令人驚嘆的是，近年來維珍還將品牌不斷延伸至通信、互聯(lián)網(wǎng)等高科技領(lǐng)域，如www.Virgin.net作為維珍王國的門戶網(wǎng)站，不僅是世界上最好的企業(yè)網(wǎng)站品牌之一，更是消費(fèi)者可以自我作主的天地。消費(fèi)者可以在上面訂購他們感興趣的任何生活物品及體驗(yàn)各種潮流的娛樂方式。 這些產(chǎn)品和服務(wù)沒有多大的關(guān)聯(lián)性，并沒有所謂的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。這似乎是品牌延伸的禁忌。但是如果換一個(gè)角度看維珍，就會知道它的奧妙所在。

首先，維珍不只是做一樁生意，它意味著一個(gè)品牌。在布蘭森的自傳《失去處女之身》（Losing my virginity）中提到，19歲時(shí)，一本雜志的記者訪問他時(shí)，問他為何將他的新公司取名為“Virgin”（中文意思是 “處女”）時(shí)，他解釋說因?yàn)椤疤幣边@個(gè)名字比較性感，易讓人產(chǎn)生聯(lián)想而過目不忘。

其次，維珍不止是一個(gè)品牌的名字，它更意味著一種生活態(tài)度：自由自在的生活方式、叛逆、開放、崇尚自由以及極度珍貴的浪漫。

維珍鮮明而獨(dú)特的品牌個(gè)性和文化為其品牌延伸提供了基礎(chǔ)?！熬S珍”的品牌符號是理查德·布蘭森手寫的“Virgin”，這與傳統(tǒng)的四平八穩(wěn)的鉛印字形成鮮明的對比，當(dāng)大多數(shù)消費(fèi)者把維珍看成品質(zhì)、價(jià)值、創(chuàng)新、娛樂、挑戰(zhàn)的代名詞時(shí)，他們能感覺到的維珍不僅僅是航空、CD或者保險(xiǎn)。維珍品牌在戰(zhàn)略上絕不將品牌等同于某一項(xiàng)產(chǎn)品或服務(wù)，所以這樣就不會限制它向跨行業(yè)的延伸。不像一些著名的品牌如IBM意味著電腦，柯達(dá)表示膠卷，而福特則是轎車等等，品牌名稱已成定勢。 雖然在各個(gè)行業(yè)里維珍集團(tuán)都不是行業(yè)老大，但是維珍卻早已成為了年輕人心目中的“品牌領(lǐng)先者”（Brand Leading）。

當(dāng)然，布蘭森也并不是一味地盲目擴(kuò)張自己的帝國。近年來，他正苦苦思索維珍品牌所代表的意義。 在他看來，任何維珍的新產(chǎn)品或服務(wù)，必須具有以下屬性：

1． 最佳品質(zhì)；

2． 有創(chuàng)意；

3． 較高的金錢價(jià)值；

4．對現(xiàn)有其他選擇具有挑戰(zhàn)性；

5． 能增添一種趣味或頑皮感。

其中最引人思索的，就是蘊(yùn)含于品牌中的那種無法解釋，但絕對可以感受到的趣味感了。這與他那特立獨(dú)行的“嬉皮士”性格如出一轍。所以，維珍公司所面臨的許多計(jì)劃盡管都有非常好的獲利前景，但如果這個(gè)計(jì)劃不符合整個(gè)集團(tuán)的品牌形象，還是會被堅(jiān)決舍棄。

員工心目中最理想的老板

布蘭森曾花費(fèi)500萬澳元（約324萬美元）買下了澳大利亞東部面積達(dá)10公頃的一座小島，專供自己公司的員工度假之用。在員工眼中，布蘭森從來都是一個(gè)不拘一格的好老板。這種喜歡走在時(shí)代潮流前列的意識，是他最重要的商業(yè)特征之一，并以此為綱，將他的維珍品牌塑造成了“酷”的象征。 嬉皮士出身的布蘭森很厭煩大企業(yè)的那種穿西裝系領(lǐng)帶的“正派人士”，也厭煩那些從商業(yè)院校畢業(yè)，認(rèn)為管理企業(yè)僅僅只是玩弄數(shù)字的人。也正是這種不羈的性格，使員工深感親切。

布蘭森喜歡將維珍的員工視為一個(gè)大家庭的成員。在維珍創(chuàng)立初期，每一個(gè)新員工都會得到布蘭森家的電話號碼，布蘭森鼓勵(lì)他們，若有任何好的想法，或者有何不滿，可隨時(shí)打電話給他，可以來他的私人住所，甚至在狂歡中被員工戲弄的事常有發(fā)生。

直到今天，公司里每個(gè)人對布蘭森都直呼其名。布蘭森在與英航有關(guān)的官司中勝訴并獲得61萬英鎊賠償后，他將這筆錢平均分給維珍每一位員工，每人都分到166英鎊的“英航獎(jiǎng)金”。這就等于傳遞了一條信息，是全體員工共同打贏了這場大勝仗。

布蘭森相信，無論處在順境還是逆境，都要對員工保持信心。員工如果遭到解雇而認(rèn)為公司處置不當(dāng)，可以直接找布蘭森申訴，如果他認(rèn)為員工的申訴有理就會親自干預(yù)。

布蘭森說：“我們應(yīng)想盡辦法避免裁員，有些員工可以領(lǐng)取半薪的方式辦理休假，但他們知道，如果業(yè)務(wù)好轉(zhuǎn)時(shí)，他們想回來工作就可以回來?！本S珍有一個(gè)由來已久的傳統(tǒng)，就是對員工不支付過高的薪酬，但維珍也設(shè)法為那些一直效忠公司的員工提供一種長期的事業(yè)生涯，這使許多員工都情愿留在這里，因?yàn)樗麄兿矚g那種忙碌而多姿多彩的工作氣氛。

嬉皮士企業(yè)家

布蘭森不拘一格、叛逆而風(fēng)趣灑脫的個(gè)性不僅反映在他塑造的品牌形象中，也從其廣告創(chuàng)意中折射出來。

在英國首播的維珍集團(tuán)電視廣告短片中，布蘭森在英吉利海峽某處淺灘裸跑，然后雙手遮著下體跑回岸上，悠然自得；只穿三角短褲跟著名女星合拍維珍健力飲料的廣告片；同一群身材惹火的模特兒拍攝維珍手機(jī)服務(wù)的促銷廣告；打扮為哥薩克族人，替維珍伏特加酒大搞宣傳等等。

一般品牌往往啟用明星作為自己的品牌代言人，除了奢侈品品牌，很少直接使用企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人。品牌專家認(rèn)為：將一個(gè)品牌形象過度維系于一個(gè)個(gè)人形象是危險(xiǎn)的，注重品牌長期發(fā)展的企業(yè)決不輕易將自己的命運(yùn)和一個(gè)所謂品牌代言人長期維系在一起。而對布蘭森來說則不在此列，布蘭森就是維珍公司的一個(gè)最好的活廣告：他那一頭長發(fā)，永遠(yuǎn)的休閑服飾，揮灑自如的不羈舉止，在商業(yè)世界那些“穿西裝的人”中，其含義是不需要作其他說明的。

在公關(guān)活動(dòng)方面，布蘭森時(shí)常有出人意料的創(chuàng)意。他親自開坦克車輾過放在時(shí)代廣場上的可口可樂，宣示維珍集團(tuán)正式向可口可樂宣戰(zhàn)。為了取悅媒體，他曾男扮女裝地出現(xiàn)在“維珍婚紗”公司開業(yè)典禮上。甚至為樹立公司形象，在波斯灣戰(zhàn)爭期間他斡旋于英國與伊拉克之間，開著飛機(jī)直接進(jìn)入巴格達(dá)接回人質(zhì)。 自1985年來，布蘭森參加了許多破記錄的陸地和空中的速度與距離的挑戰(zhàn)。1986年，他的船“維珍大西洋挑戰(zhàn)者二號”以有史以來最快的速度穿越大西洋，再次振奮了維珍精神；一年后，“維珍大西洋飛行者”號熱氣球成為第一個(gè)同時(shí)也是最大的飛越大西洋的熱氣球；1991年，布蘭森駕駛更大的熱氣球（容積達(dá)到260萬立方英尺）從日本飛越太平洋至加拿大北部，最高距離達(dá)到6700米，速度達(dá)到24千米／小時(shí)，再次打破了所有記錄。2004年6月15日，他駕駛著一輛詹姆士·邦德式的水陸兩棲跑車成功穿越了英吉利海峽，而且他還創(chuàng)造了一項(xiàng)新的世界紀(jì)錄，那就是駕駛著同類車輛以低于兩小時(shí)的時(shí)間穿越英吉利海峽。

布蘭森的每一次冒險(xiǎn)行動(dòng)，都必然產(chǎn)生極為轟動(dòng)的廣告效應(yīng)，給維珍公司又抹上一筆重彩。歐洲商界人士一提到布蘭森，都會皺眉，因?yàn)樗麄冇肋h(yuǎn)猜不到這位嬉皮士資本家下一步又會做出什么驚人之舉。

活到極致

盡管布蘭森一直背著“嬉皮士”的名號，在商場上不斷拼殺，從事冒險(xiǎn)活動(dòng)時(shí)也將生死置之度外，但他對家庭始終有一種無法替代的依戀。他總是說，家是生命的基石。

他和現(xiàn)在的妻子瓊已相親相愛了25年，深情依舊。談起妻子，布蘭森從不掩飾他的驕傲。他說：“我和瓊還和25年前一樣幸福。她是一個(gè)很明智的女人。她清楚地知道，作為一個(gè)女人，你不能捆住男人的手腳，你得讓他有自己的空間。我想，這是我們夫妻關(guān)系一直很牢固的一個(gè)主要原因?！?

布蘭森一直牢記著祖母99歲生日時(shí)在信中給他的一句話。她說，在他事業(yè)如日中天的這10年里，她度過了一生中最快樂的時(shí)光。她還勉勵(lì)這位億萬富翁孫兒：你已經(jīng)選擇在生活中一搏，因此，盡全力干到極致！

“努力拼搏，達(dá)到極致”，這正是布蘭森——這個(gè)最富有傳奇色彩的嬉皮士資本家永遠(yuǎn)追求的境界！

他能成為億萬富翁是最不可思議的。偏愛冒險(xiǎn)的事業(yè)構(gòu)想，卻幾乎總能賺到大把鈔票。理查德?布蘭森在20世紀(jì)60年代后期從一本學(xué)生雜志起家，帶著商業(yè)初學(xué)者的“初生牛犢不怕虎”的精神，建立了維珍公司?，F(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展了200多家分公司，維珍的名字寫滿了飛機(jī)、火車、移動(dòng)電話服務(wù)器、音樂連鎖店，甚至婚紗店中。它是英國最大的年收入超過50億美元的私人企業(yè)。布蘭森對運(yùn)作這樣巨大的公司的挑戰(zhàn)充滿激情。他還說，他就是靠危機(jī)感生存，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)行下一次冒險(xiǎn)。

杰出的世界公民

2006年9月22日布蘭森宣布將出資30億美元，供未來10年對抗全球暖化之用。這筆錢相當(dāng)于維珍集團(tuán)此后10年的利潤總和。

他說：“父母傳承給我們這代一個(gè)極為美麗的星球，而他們同樣繼承自上一輩；我們不能成為造成環(huán)境不可磨滅傷害的一代?！辈继m森是集娛樂、媒體及旅游事業(yè)于一身的商業(yè)巨擘，他在紐約由前美國總統(tǒng)克林頓所倡議舉辦的全球性會議中發(fā)表聲明。布蘭森指出“世界正面臨由人類排放的溫室氣體而導(dǎo)致全球暖化的大浩劫。雖然部分科學(xué)家聲稱為時(shí)已晚，但我并不認(rèn)為如此，大多數(shù)的科學(xué)家認(rèn)為我們?nèi)匀豢梢宰鲂┦裁?。?/p>

他表示是受了前美國副總統(tǒng)戈?duì)柕膯l(fā)，而做了這項(xiàng)承諾。布蘭森指出這筆經(jīng)費(fèi)將來自維珍集團(tuán)旗下的運(yùn)輸和航空業(yè)盈余所得，并將由公司一個(gè)名為維珍燃料的部門統(tǒng)籌管理。布蘭森于上周宣布成立該新部門，將投資于干凈能源及再生能源。

2006年初，布蘭森為了削減維珍公司的燃料成本而投資纖維素乙醇（cellulosic ethanol）標(biāo)案，并在當(dāng)年夏天投資了兩座乙醇精煉廠，接著布蘭森就做出這項(xiàng)承諾。該公司旗下有4家航空公司并擁有近100架的飛機(jī)。布蘭森指出，暴漲的油價(jià)使得公司的燃油成本增加了10億美元以上。

前美國總統(tǒng)比爾·克林頓稱贊布蘭森的承諾是一筆很重要的經(jīng)費(fèi)?？肆诸D表示，“布蘭森的承諾極具開創(chuàng)性，不僅因表面上看來驚人的價(jià)格，還包括他發(fā)表的陳述與聲明，干凈的能源對整個(gè)地球及事業(yè)而言，都是百利而無一害的?！?/p>

布蘭森的聲明在克林頓總統(tǒng)所倡議舉行的全球性年會中，引起熱烈的回響?？肆诸D從2005年開始推動(dòng)的行動(dòng)為“一種無任何黨派因素的行動(dòng)，將全球領(lǐng)導(dǎo)人形成一個(gè)共同體，針對全球性問題共同構(gòu)思，并執(zhí)行創(chuàng)新的解決方案。”布蘭森出資30億美元對抗全球回暖化的行動(dòng)，無疑為克林頓的這一倡議行動(dòng)提供了良好的支撐，同時(shí)也展現(xiàn)了地球衛(wèi)士的風(fēng)范。

懸賞2500萬美元尋解決全球變暖新方案：英國維珍集團(tuán)總裁理查德·布蘭森2007年5月9日在倫敦宣布，將出資2500萬美元設(shè)立一項(xiàng)全球科技獎(jiǎng)——維珍地球挑戰(zhàn)獎(jiǎng)，以鼓勵(lì)科學(xué)家們尋找減少大氣層中溫室氣體含量的新方法。布蘭森表示，如果科學(xué)家能發(fā)明一種每年能從大氣層中清除10億噸二氧化碳的技術(shù)，而且這種技術(shù)的有效期至少能持續(xù)10年，發(fā)明這項(xiàng)技術(shù)的科學(xué)家就可以獲獎(jiǎng)。

布蘭森在新聞發(fā)布會上說：“現(xiàn)在我們都知道，我們必須采取一些根本性措施來扭轉(zhuǎn)全球變暖的趨勢，設(shè)立這項(xiàng)2500萬美元的維珍地球挑戰(zhàn)獎(jiǎng)，目的是鼓勵(lì)全世界的科學(xué)家和個(gè)人能夠找出一種消除地球大氣層中二氧化碳的方法?！?/p>

布蘭森的這一舉動(dòng)受到全世界的普遍好評。維珍集團(tuán)總裁的這一行動(dòng)得到了美國前副總統(tǒng)戈?duì)柡鸵恍┉h(huán)境學(xué)家的支持。戈?duì)栐谛侣劙l(fā)布會上說：“目前大氣層中的二氧化碳已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于有記錄以來的任何時(shí)候。雖然危險(xiǎn)就在眼前，但如果我們馬上就采取行動(dòng)，機(jī)會還是很多的。”

老頑童的朋友之道

布蘭森的朋友不止有商務(wù)人士，也有政治家、慈善家、環(huán)境學(xué)者等等，例如克林頓、戈?duì)?。他隨身攜帶的小本子里記載的不止是商務(wù)信息和自己的思路，還有朋友的信息，比如邁克爾·杰克遜下周想來小島玩；妮可·基德曼說她想到這里來打網(wǎng)球；準(zhǔn)備給納爾遜·曼德拉寫的信等等。

2007年12月份，Google（谷歌）創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)于一個(gè)周末與其女友露西·索斯沃斯(Lucy Southworth)在布蘭森擁有的一個(gè)加勒比海小島內(nèi)克(Necker)島上結(jié)婚。

時(shí)年34歲的佩奇被認(rèn)為是美國新娘最為合意單身漢，他目前是Google的聯(lián)合創(chuàng)始人并且擔(dān)任谷歌的聯(lián)合總裁，而時(shí)年27歲的索斯沃斯則是斯坦福大學(xué)生物醫(yī)學(xué)信息學(xué)博士生，他們之間戀愛關(guān)系已經(jīng)維持超過一年。他們這次舉行婚禮的這個(gè)小島為理查德·布蘭森(Richard Branson)所有，他將擔(dān)任這次婚禮的伴郎。

這個(gè)島是有“老頑童”之稱的英國維珍集團(tuán)總裁理查德·布蘭森名下的一處私人島嶼，面積達(dá)74英畝。據(jù)悉，當(dāng)布蘭森于上世紀(jì)70年代買下該島后，將之建成了一處供富翁們度假的秘密天堂，僅一個(gè)晚上的租金就高達(dá)4.6萬英鎊。據(jù)透露，盡管佩奇與布蘭森私人關(guān)系密切，但財(cái)大氣粗的他這次仍照原價(jià)交足了租用尼克島的“場地費(fèi)”。

紐約郵報(bào)報(bào)道稱，600名嘉賓將乘坐私人飛機(jī)到Necker島參加佩奇的婚禮。佩奇在6個(gè)月前就預(yù)訂了酒店。

自2003年以來，露西一直在斯坦福大學(xué)攻讀博士學(xué)位。她于2001年畢業(yè)于賓夕法尼亞州立大學(xué)，并獲得了牛津大學(xué)的科學(xué)碩士學(xué)位。

消息來源還稱，從小迪克斯灣度假勝地到婚禮舉行地的數(shù)百客人來往水上運(yùn)送，也已經(jīng)預(yù)訂安排好。全球知名的U2樂隊(duì)主唱波諾（Bono），被認(rèn)為是這次婚禮客人中最為耀眼的人物。此外還有佩奇和他的合作伙伴塞吉·布林(Sergey Brin)在斯坦福大學(xué)的同學(xué)。身價(jià)大約在200億美元的佩奇將用私人飛機(jī)接送來自全球各地的客人。

太空騎士

2008年1月25日，媒體報(bào)道布蘭森資助的科學(xué)家們研制出了太空船，命名為“太空船二號”，票價(jià)每人20萬美元。維珍集團(tuán)創(chuàng)始人理查德·布蘭森出席了展示會。他稱贊“太空船二號”“美麗得讓人屏住呼吸”。

“太空船二號”船體長18米，大小如同一架“獵鷹”公務(wù)飛機(jī)。船體尾部有火箭助推裝置，為飛船掙脫地球引力提供動(dòng)力。船體兩翼設(shè)有可移動(dòng)的、如同翅膀般的穩(wěn)定鰭，平添了幾分科幻色彩。

設(shè)計(jì)者伯茨·魯坦說，這種設(shè)計(jì)使飛船更易于操控，著陸時(shí)更安全?！疤沾枴倍鄶?shù)部件由高技術(shù)超輕材料制成，船體重量大為減輕。幾名工人可以輕易地移動(dòng)“太空船二號”。

當(dāng)天還展出一個(gè)形狀怪異的飛機(jī)模型，這就是“白騎士二號”?！鞍昨T士二號”擁有兩個(gè)并行機(jī)身，由超過143米的機(jī)翼連接，大小與美國第二次世界大戰(zhàn)中的B-29“超級堡壘”轟炸機(jī)相當(dāng)。在實(shí)際發(fā)射中，“白騎士二號”將把“太空船二號”帶上1.5萬米高空，然后將后者釋放?！疤沾枴彪S后將依靠自身的助推裝置進(jìn)入太空。