對(duì)地球的考察

［英國(guó)］克拉克

編譯／周吳

飛碟降落在地球西方的一塊雜草叢生的荒地上。然后外星人克利斯梯爾和當(dāng)斯特從飛碟里走出來(lái)，向有人的地方走去。因?yàn)樯砩系娜毕荩死固轄柡彤?dāng)斯特稍微化裝，就非常的像人類，他們可不像正常的外星人那樣有六只手。

外星人克利斯梯爾和當(dāng)斯特遇到的第一個(gè)人叫山姆。當(dāng)斯特操著B(niǎo)BC(英國(guó)廣播公司)播音員的口音說(shuō)，“我的朋友，你能把我們帶到離這兒最近的村莊、城鎮(zhèn)或類似的公民集居的地方去嗎?”

山姆懷疑地對(duì)克利斯梯爾和當(dāng)斯特瞟了一眼。他發(fā)現(xiàn)他們的衣著甚至可以說(shuō)是胡亂的搭配。山姆一邊用手搔頭，一邊暗自猜想：這兩個(gè)是什么人呀?難道是精神病人嗎?

山姆以一種只有本地居民才能聽(tīng)懂的口音說(shuō)：“村莊就在那一邊?！?/p>

克利斯梯爾和當(dāng)斯特，這兩個(gè)來(lái)自遙遠(yuǎn)行星的天外來(lái)客，面對(duì)這種情況簡(jiǎn)直一籌莫展。他們彬彬有禮地退了回去，極力想弄清楚一個(gè)大概意思，同時(shí)開(kāi)始懷疑自己的英語(yǔ)是否像他們想象的那么好。

走了一段路，“嘿，又來(lái)了一個(gè)!”當(dāng)斯特突然嚷。

“別嚷，要不會(huì)驚動(dòng)他的。我們自然而然地走過(guò)去，讓他先講?！笨死固轄栆詫＜业目跉膺@樣說(shuō)。

前面那人小踏步地走過(guò)來(lái)，好像一點(diǎn)也沒(méi)有注意到他們?？墒钱?dāng)他們還未明白是怎么回事，那人又忽然向遠(yuǎn)處跑起來(lái)。

克利斯梯爾開(kāi)始不安地覺(jué)得，跟人打交道真不像他以前想象的那么簡(jiǎn)單。

米爾頓村莊若隱若現(xiàn)地座落在一個(gè)籠罩著神秘色彩的小山腳下。夏天的早晨，路上行人很少。男人們都干活去了。村婦們正在整理家務(wù)。

克利斯梯爾和當(dāng)斯特一直走到村子中央，才遇到了一個(gè)郵遞員。

“我想請(qǐng)問(wèn)，”當(dāng)斯特有禮貌地說(shuō)。

“我沒(méi)時(shí)間!”郵遞員說(shuō)完就走了。

“真叫人無(wú)法容忍!”當(dāng)斯特嚷道，“難道他們都是這樣的嗎?”

“你還得耐心點(diǎn)?！笨死固轄栒f(shuō)，“別忘了人類的習(xí)慣同我們的大不一樣。要取得他們的信任還需要時(shí)間。作為一個(gè)人類學(xué)家，一定要習(xí)慣這點(diǎn)?！?/p>

“那么，”當(dāng)斯特說(shuō)，“我建議到人類家里去?！?/p>

“好吧，”克利斯梯爾有一些猶豫。

來(lái)到一棟房子前，克利斯梯爾敲了敲門。一會(huì)兒，門就開(kāi)了，一個(gè)瘦削的青年走出來(lái)，濕潤(rùn)的手上拿著一樣?xùn)|西，使這兩位來(lái)客大為著迷。這是一本雜志，封面是一枚巨大的火箭，正從一個(gè)布滿彈坑的行星上飛起。布滿彈坑的行星，絕不是地球。

克利斯梯爾和當(dāng)斯特并不知道這竟是一本偽科學(xué)驚險(xiǎn)小說(shuō)雜志，他們交換了一下眼色，說(shuō)明他們一致認(rèn)為：他們終于在這里找到了能夠理解自己的人。當(dāng)斯特興奮極了，于是走上前去，跟那個(gè)青年人講話。

“我想你一定能幫我們，”當(dāng)斯特彬彬有禮地說(shuō)，“我們發(fā)現(xiàn)要使這里的人理解我們非常難。我們剛從太空來(lái)到這個(gè)行星上，很想同你們的政府取得聯(lián)系。”

青年人還沒(méi)有從火星外部空間的探險(xiǎn)中完全恢復(fù)過(guò)來(lái)，“你們的飛碟在哪兒?”

“在山里邊，我們不愿驚動(dòng)你們。”當(dāng)斯特剛剛說(shuō)完，就聽(tīng)到了一個(gè)尖厲的聲音從房?jī)?nèi)傳來(lái)。

“誰(shuí)在那兒?”尖厲的聲音詢問(wèn)。

青年人有點(diǎn)懷疑地說(shuō)，“起碼，這兩個(gè)來(lái)賓看起來(lái)像是人，他們是從火星上來(lái)的。我不是常說(shuō)，這種事會(huì)發(fā)生的。”

一個(gè)老女人走來(lái)，她用一種很奇怪的眼光打量了一下克利斯梯爾和當(dāng)斯特，“我們家養(yǎng)了這么個(gè)弱智的孩子，簡(jiǎn)直糟透了。他整天讀這亂七八糟的雜志!你們是從火星上來(lái)的嗎?你們兩個(gè)真是大騙子！”

“我從來(lái)就沒(méi)有說(shuō)我們是火星上來(lái)的呀!”當(dāng)斯特申辯道。

“砰”的一聲，門關(guān)了，房里傳出了激烈的爭(zhēng)吵聲，然后是撕書(shū)的聲音和一陣慟哭聲。

當(dāng)斯特?zé)o奈地說(shuō)，“下一步該怎么辦?他為什么要說(shuō)我們是從火星上來(lái)的呢?”

這時(shí)，走來(lái)一個(gè)身穿藍(lán)色制服、儀表威嚴(yán)的人。

克利斯梯爾睜大了眼睛?！笆蔷?”他說(shuō)道，“也許他會(huì)跟我們說(shuō)兩句?！?/p>

當(dāng)斯特用最友好的語(yǔ)調(diào)這樣說(shuō)，“親愛(ài)的警察，也許你能幫我們的忙。事情是這樣的，我們剛降落在這個(gè)星球上，想和你們的有關(guān)當(dāng)局取得聯(lián)系。”

警察大吃一驚，愣住了。但不一會(huì)兒他又恢復(fù)了平靜，因?yàn)樗吘故且粋€(gè)聰明人。“那么，你們是剛著陸的，是嗎?是坐飛碟來(lái)的吧?”

“是的。我們選這么一塊偏僻的地方著陸，因?yàn)槲覀儾辉敢庵圃炜只拧Ｔ诟銈兊恼〉寐?lián)系前，知道我們的人越少越好?！碑?dāng)斯特大大地松了一口氣。這警察既不懷疑，也不發(fā)火，這要是在其他原始星球上，聽(tīng)到這種話肯定會(huì)激動(dòng)。

警察說(shuō)，“我看最好的辦法是請(qǐng)你們跟我到派出所去一趟，在那兒我可以給總理打一個(gè)電話。”

就這樣，克利斯梯爾和當(dāng)斯特來(lái)到了派出所。警察有禮貌地把他們領(lǐng)進(jìn)一間照明很差的房間。這間房簡(jiǎn)直是最原始的房間。他們未來(lái)得及看完周圍的環(huán)境，只聽(tīng)“咔”的一聲，一扇鐵柵欄門就關(guān)上了。

“別著急!”警察說(shuō)道，“一切都會(huì)順利的，我一會(huì)兒就回?！比缓缶炀腿マk公室給附近精神病院打電話，問(wèn)精神病院是否有精神病人逃出。

克利斯梯爾和當(dāng)斯特用驚奇的目光互相打量了一下，很快地得出了一個(gè)可怕的結(jié)論：“這是一間牢房!”

突然傳來(lái)了一個(gè)怠倦的聲音，“不要大聲叫，你們倒是讓我睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)呀!”

兩個(gè)囚徒這才意識(shí)到他們并不孤獨(dú)，在這牢房的墻角里有一張床，床上躺著一個(gè)衣著不整的年輕人。

“天哪!”當(dāng)斯特嚷道，“你看他是個(gè)危險(xiǎn)的罪犯嗎?”

“暫時(shí)看起來(lái)不像很危險(xiǎn)?！笨死固轄枌徤鞯卣f(shuō)道。

“喂：你們?cè)趺匆策M(jìn)來(lái)了?”年輕人問(wèn)，搖晃著身子坐了起來(lái)?！澳銈兪莿倕⒓油昊b舞會(huì)的吧?！?/p>

“化了裝就得像這樣被關(guān)起來(lái)嗎?”當(dāng)斯特說(shuō)道，然后繼續(xù)用英語(yǔ)說(shuō)：“我真不知道我們?cè)趺磿?huì)到這兒來(lái)的，我們只是告訴了警察，我們是從哪兒來(lái)的，這就是全部經(jīng)過(guò)。”

“那么，你們是誰(shuí)?”

這位年輕人似乎已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)了，他對(duì)昨天喝醉酒吵鬧的事并不感到后悔，可是當(dāng)他聽(tīng)到當(dāng)斯特講的故事并期望得到他的回答時(shí)，又開(kāi)始擔(dān)心是否自己還未完全清醒。

年輕人用開(kāi)玩笑的聲調(diào)說(shuō)，“如果你們能建造星際飛碟，可連一座鄉(xiāng)村派出所也出不去，真叫人有點(diǎn)不敢相信。”

“要逃出去真是太容易了，”克利斯梯爾說(shuō)道，“但是，我們不到萬(wàn)不得已時(shí)是不會(huì)輕易使用暴力手段的?！?/p>

可是當(dāng)斯特卻和克利斯梯爾激動(dòng)地交談了幾句，然后謹(jǐn)慎地從內(nèi)衣口袋里掏出一個(gè)黑色的小鋼瓶，他小心翼翼地?cái)[弄著它?？死固轄柡芸斓赝说嚼畏康膲抢?。

沒(méi)有忙亂，沒(méi)有電火花或五顏六色的射線，一段3英尺見(jiàn)方的墻壁靜悄悄地溶化了，崩潰成一堆錐形的小沙堆。陽(yáng)光射進(jìn)了陰暗的房間，當(dāng)斯特松了一口氣，然后把他那神秘的武器收了起來(lái)。

年輕人忽然覺(jué)得自己非常清醒，確信剛才聽(tīng)到的故事完全是真的。沒(méi)過(guò)多久，外星人克利斯梯爾和當(dāng)斯特就回到了飛碟上，對(duì)地球的考察任務(wù)就這樣結(jié)束了。