笑從何處來

婁蘭芳

最早研究有關(guān)笑的特性的人是古希臘哲學家柏拉圖和亞里士多德，從此這項研究從未停止過。精神分析學創(chuàng)始人弗洛伊德在其著作《笑話及其與無意識的關(guān)系》一書中也進行過相關(guān)的分析。不過，這本書卻被視為最沒有意思的作品，因為這些研究始于一個前提：大笑依賴于幽默感。

美國馬里大學神經(jīng)生物學和心理學教授羅伯特·普洛文卻發(fā)現(xiàn)事實并非如此。他把近10年來的精力傾注于對笑的研究中，并將其結(jié)果——什么是笑，為什么人們會笑得這么厲害和頻繁等發(fā)表于《笑的科學》一書中。普洛文開始觀察那些偶然的談話，并同時計算當一個人談話時笑的次數(shù)。觀察結(jié)果使他發(fā)現(xiàn)了一些新問題。普洛文說道：“我開始記錄下所有這些談話，我簡直不敢相信我所聽到的——說者要比聽者笑得頻繁得多?！?/p>

記錄結(jié)果顯示：講話的人發(fā)笑的可能性要比聽眾高出約46％。不僅如此，能夠引人發(fā)笑的句子中只有15％在傳統(tǒng)意義上是幽默的。除此之外的大笑與幽默毫無關(guān)系，而是一種輔助強調(diào)社會關(guān)系的工具。

另外，普洛文還發(fā)現(xiàn)女性笑得比男性更為頻繁，不論是她們傾聽還是談話的時候都如此。一些女士對這一研究結(jié)果感到不滿，認為這樣的研究似乎是在為那些整天哈哈大笑的“傻女人”作辯護；另外一些女士也會笑著說，這種所謂的研究結(jié)果掩飾了男人們更愛笑的真相。

研究結(jié)果確實是客觀的。不論是在女性之間，還是在兩性之間，女性都要比男性笑得多。相反的，男性對笑更有選擇性，他們更愿意把笑留給自己的同性伙伴們。

同樣的行為還發(fā)生在孩子們身上，當有小男孩陪伴的時候，小女孩們更愛笑。另外，一個小男孩講給小女孩的笑話要比女孩們之間講的更可笑。普洛文認為，這種笑的“性特征”可以解釋為什么大部分喜劇家都是男性：對女性來說，使人發(fā)笑是件比較困難的事情，而男性則是從小就開始培養(yǎng)自己的幽默感。

你試著想一下誰是班里最招人喜歡的同學，答案很可能是一名男性，盡管你自己也許是女性。或許正因為如此，笑也成為了最有效的魅力武器之一，有多少女人可以抗拒一個知道如何逗女人發(fā)笑的男人呢?

在發(fā)現(xiàn)笑話并不是引人發(fā)笑的惟一原因之后，普洛文決定從零開始進行自己對笑的研究。他選擇了巴爾的摩港口的一片區(qū)域，用攝像機進行記錄，他要求那些他碰到的人都笑，而回答基本是相同的。他們會說“我不能接受你的命令去‘笑”之類的話。

那些被采訪者為了排解這種荒唐的采訪而帶來的麻煩，他們會很快將這一切告訴正陪伴自己的朋友或家人，并和他們一起爆發(fā)出一陣大笑。不管被采訪的對象如何改變，一群學生、一對夫婦或是公司的幾個同事，結(jié)果總是這樣。

隨著記錄的繼續(xù)，笑聲慢慢蓋過談話，直到最后談話聲已無法辨別。還有一種非常普遍的現(xiàn)象，那就是如果一個陌生人第一次與我們打交道，他很有可能會以大笑來結(jié)束見面，并在談話中東拉西扯一些無關(guān)緊要的話題，這也是男人用于與他人首次溝通的最簡單的方式。

仔細研究了那些記錄以后，他發(fā)現(xiàn)：在一個社會環(huán)境中，被命令著去笑或者不笑幾乎是一件不可能的事情。如果觀察一下那些面部有疾病的人，就會發(fā)現(xiàn)他們不自覺地發(fā)笑與主動發(fā)笑的區(qū)別是很明顯的。

比如那些面頰中部肌肉癱瘓的人，他們不能隨意移動臉部左邊或右邊的中間部分。當他們被命令去笑的時候，你會發(fā)現(xiàn)一種奇怪的冷笑：嘴的一部分向上彎曲，而另一部分保持不動。如果你給他們講一個笑話，或去觸摸他們的胳肢窩，自然美麗的微笑或大笑就會浮現(xiàn)在他們的臉上。

大笑的心理作用過程是在大腦延髓中樞中產(chǎn)生的，它是人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)中最原始的區(qū)域。由于延髓的結(jié)構(gòu)十分簡單，所以也被稱為“爬行動物的大腦區(qū)域”，這是我們從爬行動物祖先那里繼承下來的。延髓控制著我們最原始的本能，比如呼吸、心跳和消化等。

可是為什么我們會有像大笑這樣無意識的嗜好呢?如何解釋它存在于人腦中最原始的區(qū)域中，又為進化帶來何種好處呢?鑒于在實際生活中，我們笑的時候都是有人陪伴的，因此可以推斷，笑是一種能幫助人們?nèi)谌肷鐣谋灸堋Ｋ自捳f：“老板一笑，眾人皆笑?！痹俸貌贿^地說明了這個道理。

(亞斯摘自《大科技》)