微硬盤Ｖｓ閃存

王茂春　曹慶華

2005年7月30日，南方匯通表示，貴州省政府指定投資主體對(duì)其參股公司貴州南方匯通世華微硬盤有限公司出資110億日元，并已于2005年7月25日按當(dāng)日匯價(jià)兌換為人民幣7.98億元到達(dá)后者在貴陽(yáng)的銀行賬號(hào)。前些年炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的微硬盤市場(chǎng)再起波瀾。

根據(jù)The Information Network公司的調(diào)查，1英寸硬盤2004年銷量為870萬(wàn)只，并將在2005年增加到2320萬(wàn)只，發(fā)展勢(shì)頭迅猛。這在很大程度上要拜iPod的成功所賜，風(fēng)靡全球的iPod的mini iPod版本目前全部由微硬盤提供存儲(chǔ)，進(jìn)而引起了一股微硬盤MP3播放器的競(jìng)爭(zhēng)浪潮。戴爾5GB的Pocket DJ 5以199美元的低價(jià)，首先在美國(guó)市場(chǎng)向miniiPod發(fā)起了挑戰(zhàn)，中國(guó)臺(tái)灣、內(nèi)地廠商也紛紛進(jìn)入微硬盤MP3市場(chǎng)。

但從2005年開始，蘋果開始推出閃存版的iPod，部分是因?yàn)槲⒂脖P缺貨，部分也是由于閃存價(jià)格的降低和容量的提高——三星從今年4月就開始規(guī)模生產(chǎn)8G閃存。從閃存令人瞠目的容量提高和價(jià)格下降的速度來(lái)看，它在微硬盤這塊剛剛興起的領(lǐng)地上對(duì)后者的威脅可能是致命的。而且，它天然就沒有后者無(wú)法克服的一些缺陷。

因此，閃存的應(yīng)用也遠(yuǎn)比硬盤廣泛。目前，在各種小型移動(dòng)設(shè)備中，例如手機(jī)、PDA等，閃存都占了絕對(duì)領(lǐng)先地位。只有在剛剛興起的移動(dòng)MP3領(lǐng)域，微硬盤才憑借iPod占得了先機(jī)。而且即使在這個(gè)領(lǐng)域，閃存也來(lái)勢(shì)洶洶。

需要進(jìn)一步指出的是，閃存廠商憑借這幾年閃存的大力發(fā)展，都賺了個(gè)缽滿盆流。業(yè)界最大的廠商三星在2004年閃存的銷售額達(dá)到了40億美元，攫取了25.1%的市場(chǎng)份額。專門生產(chǎn)閃存的Sandisk銷售額也有11億美元，凈利潤(rùn)也有1.7億美元。而2004年全年微硬盤的銷售額充其量跟后者一家公司的銷售額持平。在這種情況下，閃存廠商有大把的銀子投入到研發(fā)中，大力推進(jìn)本來(lái)就很快的閃存容量上升和價(jià)格下降的速度，并不斷開拓新的應(yīng)用。例如，Sandisk在2005年年初宣布和M-systems成立U3聯(lián)盟，致力于開發(fā)閃存的應(yīng)用平臺(tái)，IBM等眾多跨國(guó)巨頭紛紛宣布對(duì)其支持。

分析師們都預(yù)計(jì)，以閃存為代表的固態(tài)盤和硬盤之間的價(jià)格差距會(huì)迅速縮小。閃存廠商也有了更大的胃口，三星在前不久宣布將大力擴(kuò)展其閃存和DRAM產(chǎn)品線，并推出基于閃存固態(tài)盤的筆記本電腦。面對(duì)這樣的態(tài)勢(shì)，很難說(shuō)清楚微硬盤近期的崛起是絕地反擊的開始還是曇花一現(xiàn)。

微硬盤Vs閃存技術(shù)大比拼

微硬盤從技術(shù)特點(diǎn)上講，繼承了硬盤（Hard Drive Disk, HDD）的傳統(tǒng)，使用磁介質(zhì)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，使用指針讀取數(shù)據(jù)等。而閃存則屬于固態(tài)盤（Solid State Disk, SSD）的一種。固態(tài)盤并不使用磁介質(zhì)或者光介質(zhì)（CD就是使用光介質(zhì)）來(lái)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，而是使用固態(tài)半導(dǎo)體技術(shù)來(lái)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。因此，固態(tài)盤并不像硬盤那樣必須使用指針和轉(zhuǎn)盤來(lái)讀取數(shù)據(jù)，有高得多的理論讀寫速度，而且由于結(jié)構(gòu)上的特點(diǎn)，并不像硬盤那樣對(duì)機(jī)械震動(dòng)或者溫度比較敏感。而且，通常，固態(tài)盤還會(huì)擁有自己的CPU，這就是使得許多附加應(yīng)用（例如加密，甚至自己的軟件平臺(tái)等）可以實(shí)施。 當(dāng)然，過(guò)高的價(jià)格和較低的容量目前是固態(tài)盤最大的弱點(diǎn)。

故障率

硬盤故障是一件極其普通的事情，原因很簡(jiǎn)單，硬盤會(huì)發(fā)生磨損。硬盤由旋轉(zhuǎn)的磁盤組成，在較長(zhǎng)時(shí)間使用后，磁盤的不停地旋轉(zhuǎn)造成磨損是再正常不過(guò)的事情了。因此，電腦硬盤的平均壽命大約只有3年左右。微硬盤由于采用了更高的技術(shù)，但壽命也只能到5年左右。

閃存則不一樣。目前，普通閃存的讀寫周期為30萬(wàn)次（目前微硬盤的水平），高端產(chǎn)品可以達(dá)到100萬(wàn)次以上。而且，閃存制造商手中的武器更多，例如，由于閃存是隨機(jī)寫入的，制造商就可以使用“平衡”算法還平均分配不同模塊之間的讀寫次數(shù)，這就可以大大提高整個(gè)閃存的壽命；而且制造商還可以使用“磨損監(jiān)測(cè)” （wear-leveling）算法，一旦某個(gè)模塊的磨損達(dá)到一定程度，就可以把它分配到某個(gè)類似于只讀的模塊，這樣也會(huì)降低故障率。

訪問(wèn)速度

隨著經(jīng)濟(jì)節(jié)奏的加快，速度越來(lái)越重要。這使得通過(guò)磁盤旋轉(zhuǎn)訪問(wèn)數(shù)據(jù)的硬盤在這項(xiàng)指標(biāo)上開始落后。通常，閃存的訪問(wèn)時(shí)間（access time）是35～100微秒，而硬盤的訪問(wèn)速度則為5～10毫秒，這意味著閃存比硬盤快大約100倍。而事實(shí)上，在電腦的關(guān)鍵部件中，CPU的發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)存儲(chǔ)系統(tǒng)的發(fā)展速度，硬盤一直是電腦系統(tǒng)最大的瓶頸。

尺寸

顯然，尺寸是閃存一個(gè)很大優(yōu)勢(shì)，大可以做到替代傳統(tǒng)的存儲(chǔ)設(shè)備，小可以做成各種嵌入式的存儲(chǔ)設(shè)備。例如，以色列的M-systems已經(jīng)開發(fā)出名為MegSIM的SIM卡，該SIM卡本身就自帶128M內(nèi)存，從而解決了智能手機(jī)的一個(gè)大難題：以往手機(jī)的操作系統(tǒng)都是存儲(chǔ)于手機(jī)本身，可以想像，隨著SIM卡內(nèi)存的增加，操作系統(tǒng)可以部分在SIM卡上實(shí)現(xiàn)，從而用戶定制的智能手機(jī)時(shí)代將會(huì)來(lái)臨。

可靠性

由于指針和旋轉(zhuǎn)磁盤結(jié)構(gòu)的原因，硬盤在遭遇劇烈震動(dòng)時(shí)很容易損壞。這使得微硬盤在應(yīng)用于移動(dòng)設(shè)備時(shí)有著天然的不利。相比之下，在更惡劣的環(huán)境中，閃存可以更好地應(yīng)付意外沖擊和震動(dòng)，而不會(huì)造成數(shù)據(jù)流失。而且，閃存工作的溫度范圍更寬，可以從零下60℃ 到95℃，而這些都是硬盤達(dá)不到的。事實(shí)上，目前在一些對(duì)環(huán)境要求比較苛刻的部門，如軍事部門，閃存已經(jīng)開始替代硬盤。

耗電量

通常，閃存的耗電量要大大低于硬盤。這主要是因?yàn)楣虘B(tài)盤并不像硬盤那樣需要額外的電力來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)磁盤或者機(jī)械指針。

散熱

在低耗電量的同時(shí)，閃存的發(fā)熱量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于硬盤。這也是由于硬盤的磁盤轉(zhuǎn)動(dòng)會(huì)散發(fā)額外的熱量。顯然，這使得閃存在移動(dòng)設(shè)備（如PDA，筆記本電腦等）中更有優(yōu)勢(shì)，降溫風(fēng)扇和電池可以做得更小，而且，存儲(chǔ)器占用的空間也可以更小。

費(fèi)用

目前，同等存儲(chǔ)量的情況下，閃存的價(jià)格仍然要高于微硬盤，更不用說(shuō)硬盤了。這也是固態(tài)盤目前沒有全面取代傳統(tǒng)硬盤的最重要原因。但是，隨著閃存的快速發(fā)展，這種差距正在迅速縮小。