波音的空中之城

楊逍、范遙

英國與法國在1962年簽署協(xié)議共同研制協(xié)和飛機(jī)，1965蘇聯(lián)公布"圖-144"的設(shè)計(jì)，1966年，美國的聯(lián)邦航空協(xié)會(huì)選定波音公司研制SST飛機(jī)，1971年美國人和波音公司宣布放棄SST計(jì)劃。

1974年6月17日，法航的一架協(xié)和飛機(jī)從波士頓飛往巴黎，與此同時(shí)，一架波音747從巴黎飛往波士頓。協(xié)和到達(dá)巴黎，在機(jī)場停留1小時(shí)，之后再返回波士頓，它依舊比那架747早到達(dá)11分鐘。

然而，航空專家認(rèn)為："波音747客機(jī)是航空史上卓爾不凡的成就，它不是最大的飛機(jī)，也不見得是最先進(jìn)的飛機(jī)，747是60年代的設(shè)計(jì)，盡管歷經(jīng)一再改進(jìn)，最新型的747在結(jié)構(gòu)和空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)上仍然和747原型機(jī)相去不遠(yuǎn)?？墒窃诤娇帐飞希茈y找到有一種飛機(jī)曾經(jīng)對人類的生活造成如此大的影響。"

60年代初，美國空軍提出高負(fù)載運(yùn)輸機(jī)計(jì)劃，要求制造一架能夠運(yùn)載750名士兵或者兩輛主力戰(zhàn)車飛越大西洋的巨型運(yùn)輸機(jī)。波音在競標(biāo)中輸給洛克希德公司，但他們已在研究把巨無霸運(yùn)輸機(jī)和高性能引擎民用化的可能。

當(dāng)時(shí)民航業(yè)的老大--泛美航空公司，眼見載客人數(shù)年年增長15%，認(rèn)為波音707已經(jīng)滿足不了要求。道格拉斯的DC-8-60客機(jī)威脅波音的地位，它的載客量為270人，航程為4700英里。此種情況下，波音不得不開發(fā)新一代大型客機(jī)。1965年12月，波音接到了泛美的需求：一架能運(yùn)載400人、飛行5000英里的飛機(jī)。

747對波音和泛美來說都是一場豪賭，當(dāng)時(shí)泛美董事長崔普對波音總裁艾倫說："只要你造我就買。"艾倫的回答是："只要你買我就造。"這場豪賭造就了波音的未來，卻是泛美衰亡的開始。

在747前，所有客機(jī)都是窄體設(shè)計(jì)，只有一排過道，每排最多6人。波音747一開始就準(zhǔn)備雙過道的寬體設(shè)計(jì)以縮短機(jī)身長度。波音共考慮了50個(gè)方案，泛美要求有全通式的大甲板以方便載貨，他們預(yù)計(jì)未來的空中旅行將是超音速客機(jī)的天下，747又大又慢，隨時(shí)能當(dāng)作貨機(jī)。

1966年4月，泛美航空正式訂購25架747，總值5.2億美元，1969年底交貨。波音在西雅圖興建了一座占地43英畝的廠房，它歷經(jīng)擴(kuò)建，至今仍是世界上占地最廣的單一建筑物。當(dāng)1969年2月，747一號機(jī)飛上天空，波音在747上的開發(fā)與生產(chǎn)成本超過10億美元，超過公司本身凈值。然而，已有26家航空公司下單訂購了150架波音747，每架飛機(jī)價(jià)值2500萬美元(如今一架全新的747-400的價(jià)格是1.5億美元)。沒過多久，許多航空公司就發(fā)覺波音747太大了，大到?jīng)]有多少航線能夠填飽這架飛機(jī)。更糟的是，1973年石油危機(jī)爆發(fā)，預(yù)期的乘客增長成為泡影，航空燃料價(jià)格更在數(shù)月間漲了10倍。泛美航空公司手中的現(xiàn)金跟著一架又一架747交機(jī)、一班又一班空著的747飛上天空而付諸東流，終于落下重傷，日后的經(jīng)營不善使之一蹶不振。

石油危機(jī)也讓波音公司受損，從1972年到1976年，波音每年接到的747訂單只有20架上下。在747服務(wù)運(yùn)營的頭10年，不少航空公司利用其內(nèi)部空間設(shè)置酒吧、休息室或餐廳等豪華設(shè)施，但隨著乘客數(shù)量的增加，空中旅行走向"公車化"。波音747的優(yōu)點(diǎn)是它能裝人，1991年，以色列"索羅門行動(dòng)"，將埃塞俄亞的猶太人救出即將被叛軍攻陷的亞迪斯亞貝巴，一架747-200C裝載了超過1200人。當(dāng)然，最大單機(jī)空難的紀(jì)錄也在747名下，1985年8月12日，日航的一架747SR失事，全機(jī)524人僅有4人生還。

波音747投入商業(yè)運(yùn)營的1970年，油價(jià)為每桶1.67美元，1976年，協(xié)和飛機(jī)投入運(yùn)營，油價(jià)已升至每桶11.51美元。波音747可以載著4倍于協(xié)和乘客的人數(shù)，以協(xié)和一半的維修成本及燃油成本飛行。迄今為止，747已售出超過1000架，協(xié)和生產(chǎn)了16架就不得不停產(chǎn)，顯然波音取得了更大的商業(yè)成功。