致謝之旅

勞拉·李卡德

我年輕時，在佛蒙特州南部的國家森林遇過這樣一件事，有個陌生人倒車撞到我的車子。他留了個字條，字跡工整，寫道:“恭候來電。”旁邊有個電話號碼。

我到那人的農(nóng)莊，在他家廚房里交換了彼此的汽車保險資料。那次會面的情形一直留在我的記憶里。我答謝他的時候，他只輕描淡寫地說:“那是我們一貫的處事方式?！彼钠拮诱驹谒砼?，用圍裙揩拭雙手，面露微笑。

“那是我們一貫的處事方式。”多年來，那人的話常在我腦海中浮起。他們品格高尚，仁厚待人，秘訣在哪里呢?我決定再去找他們一敘。

我自己做了個大黃餡餅，面上飾以格子圖案，放在車子后座，然后駕車前往佛蒙特州南部。

我駛進了國家公園，盡量回想他們住在什么地方，但始終想不起來。我向公園管理員描述他們農(nóng)莊的模樣:有個用石頭造的糧倉，后面種了些蘋果樹；有一大片向日葵，農(nóng)莊門前長滿了飛燕草、蜀葵和毛地黃。他向我咧嘴而笑?！斑@個州有四分之三的地方都像你所說的那樣。除非你能給我一個名字……”

我沒有。

“這一帶有很多像你所說那樣的人，”有個男人肯定地說，然后繼續(xù)與一群栗色皮膚的比利時人一起整理草料。

數(shù)小時后，我駛進一處野餐地區(qū)。那里有條小溪，溪水冰涼，溪旁有一最高大的白松。我得承認此行是徒勞往返。

“小姐，可以幫個忙嗎?”

是個陌生人。他把汽車鑰匙鎖在了汽車行李廂里，問我可不可以幫他打電話找個鎖匠，或者載他一程到鎮(zhèn)上。

他太太過來自我介紹，然后告訴我說她丈夫是植物學家，本來在賓夕法尼亞州一所小學校任教，剛退休不久。他們正要往北走，去搜集羊齒植物。我讓他們上了我的車，一路上她聚精會神地望著窗外，她的丈夫則不斷談論植物，直至抵達切斯特。他指著路旁一些黑花心的花說:“黑心金光菊?！庇终f:“在那邊山坡上的是美洲耬斗菜?！?/p>

鎖匠開鎖的時候，植物學家夫婦和我圍著野餐桌坐下，分享我的大黃餡餅?！斑@餡餅是用食用大黃做的，”他喜悅地說，然后面露緬懷往事的神情。

我告訴了他們我此行的目的，并且說我這一趟是白跑了?！罢嫦氩坏?，”他一面說一面拍拍自己的肚皮，把鑰匙弄得叮當作響。

“你實在是大好人，”他太太說，“這個年頭沒有幾個人會……”

我沒有讓她講完。當時我們站在清涼的松蔭里，我輕描淡寫地說:“那是我一貫的處事方式?！?/p>

(李偉摘自美國《讀者文摘》香港版)