“公車上書”本義考

金保華

光緒廿一年(1895年)5月2日，資產(chǎn)階級改良派領(lǐng)袖康有為聯(lián)合各省在京會試的一千三百多名舉人，上書光緒帝，提出了“拒和”、“遷都”、“變法”的政治主張，這一事件成為“戊戌變法”運動的前奏曲，史稱“公車上書”。

那么，“公車上書”的本義是什么?“公車”一詞究竟指什么?史學(xué)界有下列說法:(一)“公車”，官車。漢以公家車馬遞送應(yīng)舉的人。后因以公車為舉人入京會試的代稱。(見《辭?！?(二)漢代以公家車馬送應(yīng)舉之人赴京，后因以“公車”為舉人入京應(yīng)試的代稱。

(見《中國近代史辭典》)

然而，細(xì)心查閱歷史資料，結(jié)果卻并非如此。漢代的“公車”不是官車，更不是公家派的車，應(yīng)是官署名稱。

“公車上書”一詞最早見于《史記·滑稽列傳》褚少孫補《東方朔傳》:“武帝時，朔初入長安，至公車上書，凡用三千奏牘，公車令兩人共持舉起書。”這里的公車，應(yīng)該是官府衙門。《漢書·百官公卿表》載:“衛(wèi)尉，奏官，掌宮門衛(wèi)屯兵，有丞。景帝初，更名中大夫令，后元年，復(fù)為衛(wèi)尉。屬官有公車司馬”《后漢書·百官志》云:

“公車司馬令一人，秩六百石”。司馬彪注曰:“掌宮南闕門，凡吏民上章，四方貢獻及征詣公車者?！?/p>

西漢史學(xué)家劉向在向漢元帝上奏中指出:“章交公車，人滿北軍”

(《漢書·劉向傳》)。三國人如淳注云:“章交公車，有如不法者，以付北軍尉，北軍尉以法治之。

漢元帝末年，外戚官擅權(quán)自專，迫害知識分子。大宦官石顯等人“誣譖光祿大夫，給事中張猛，令自殺于公車”。這里的公車應(yīng)指官府，不能解釋成公家派車給張猛自殺，或令張猛自殺于官車。

人們要問在漢代有沒有公家派車之例呢?我們說，有。然而，這種車不叫“公車”，稱做“安車”。就是封建國家對社會上德高望重的年老學(xué)者給予特殊的待遇。用安車蒲輪(即用蒲草裹著車輪的車子，行走時震動較小，故稱“安車”。)迎進朝廷，委以政事，有助教化。

那么，一般被征用之士又是如何來到京師授以官職的呢?我們從兩漢的仕途方面來考察，這些人至京師有二種交通工具:

一種是自備車馬赴朝廷供職。據(jù)《漢書·貢禹傳》載:“元帝初即位，征禹為諫大夫……禹上書曰:‘陛下過意微臣，臣賣田百畝以供車馬。至，拜為諫大夫”。

《漢書·龔勝傳》說的更明確，“哀帝……征勝為諫大夫。勝曰:‘竊見國家征醫(yī)巫，常為駕，征賢者宜駕。上曰:‘大夫乘私車來邪?勝曰:‘唯唯”。

另一種是乘軺傳(軺傳，古代驛站車子的一種，駕兩匹馬。)免費至京師任職。《七國考》卷八言“秦昭王使以傳車召范睢?！薄妒酚洝っ商窳袀鳌份d:“胡亥遣使曲宮乘傳之代?！币虼?，軺傳，秦已有之。漢承秦制，軺傳之制也完整地保留下來。

“公車”何時成為舉人的代稱?清人梁章巨在《稱謂錄》里作了回答。《稱謂錄》卷二十四云:

“案今以舉人為公車，其以副車稱副榜，固其所也”?！肚宄笆反笥^》卷十《俞正燮久困公車》條:

“黔俞君，正燮。嘉道間一通儒，公車久不遇”。可見，公車成為舉人的代稱從清朝嘉道間開始。因此，才有稱康有為等舉人上書為“公車上書”的說法。

(曉草摘自《安徽史學(xué)》1984年第1期)